Часть II
4 апреля 2020 г., 11:00
Генерал Органа созвала совещание ранним утром. Лея стояла с датападом в руках, просматривая какую-то информацию. Сегодня она выглядела бодрее. Живо раздав присутствующим указания, женщина обратилась к Дэмерону, который выглядел этим утром немного ошалело в помятой и наспех заправленной в штаны рубашке.
— Нам нужно подготовить новую базу, — спокойно отозвалась Лея, и плечи Дэмерона сразу же расслабились, мужчина потёр лицо, прогоняя тревогу. — Стоит подумать заранее о новом месте. Наша следующая цель — Пасаана, — Лея предоставила им свой датапад, — я отправлю тебя, Рей, Чуи, Финна и Роуз.
Рей поёжилась. Сведения о планете её не слишком обрадовали. Пасаана являлась почти копией Джакку– планетой почти без надежды на зелень, где вода на вес золота. Девушка уже представила зной, сухость во рту, скрежет песка на зубах.
— Прежде я там не бывала, — продолжила Органа, — но это одно из мест, где расположена база Повстанцев. Место давно заброшено, во всяком случае, таковы предположения. Поэтому я не уверена, что там хоть камень на камне остался. Я хочу, чтобы вы проверили всю базу вдоль и поперёк, если нам придётся задержаться там, то лучше знать обо всех входах и выходах, обо всех плюсах и минусах расположения.
— Если я правильно понимаю, — Дэмерон прищурился, вглядываясь в датапад, — вход среди скал, а база — это сеть подземных туннелей. Место подобное тому, что на Крэйте.
Лея утвердительно кивнула.
— В случае сохранности базы мы в ближайшее время начнём перевозить оборудование. Сейчас главное обследовать то место. Будьте осторожны. Возьмите с собой Си-Трипио, он обязательно расскажет вам... обо всем. Даже если вы будете против.
Сборы проходили быстро. Но Рей ощущала заторможенность в каждом своём движении. Сегодня её пробуждение было стремительным и болезненным. Рей снова снился голос, который она сама себе придумала.
«Я вернусь за тобой...»
А ещё руины. Фигура посреди пламени и дыма в самом эпицентре хаоса. И всё, что могла делать Рей — безмолвно наблюдать, как сгущается холодный мрак.
Сны всегда влияли на неё. Временами она беспокойно металась по кровати, иногда не могла сомкнуть глаз. Через сны она знакомилась с местами, которые и вообразить не могла, остров в океане на планете Ач-То был ярким тому примером.
Откинув тогда одеяло, девушка поёжилась от зыбкой утренней прохлады, блуждавшей по коже. И осмотрелась, будто ожидая увидеть кого-то рядом. Но никого не было.
Перед отлётом Рей напоследок оглядела свою комнату. Это было небольшое помещение с маленькой удобной кроватью, скромным зеркальцем над столом, в которое Рей глядела, когда заплетала волосы. Никаких личных вещей, не то чтобы у неё их было много, только посох, пожалуй. Шлем Повстанца и тряпичная кукла остались на Джакку, но она не горела желанием снова ступать на ту землю, возможно, они всё ещё пылились там у её АТ-АТ, приспособленного под жилище. Рей вспомнила о маленьком ростке бочкоствола, что вырвал себе жизнь даже в пустыне, и понадеялась, что он не погиб. Здесь на Эджан-Клосс у Рей на окне раскинулись растения в горшках, некоторые из них Рей привезла сама, когда случались задания на других планетах, но большую часть ей подарила Роуз Тико.
Улыбка тронула губы Рей.
Когда она и Роуз наконец познакомились, обе вели себя настороженно и скованно. Рей не понимала, почему Роуз смотрела на неё так пронзительно, будто выискивая что-то в каждом движении и жесте, словно желая поймать из-за чего-то за руку и отчитать. Рей же, не привыкшая ещё к окружению, ощетинивалась в свою защиту. Так и продолжалось, пока со временем они обе не притёрлись друг к другу. И однажды Тико поделилась, что испытывала ревность из-за Финна, ужасно рассмешив этим Рей. На поверку Роуз была славной и милой, внимательной, а ещё боевой, в компании По и Финна.
И вчера, когда Рей вернулась в свою комнату, Роуз вручила ей презент из фруктов, который урвала в последний момент миссии с По, Финном и Чуи. Еда всё ещё была слабым местом Рей, порой ей приходилось напоминать себе, что она больше не жила в мёртвой пустыне и не должна больше жить впроголодь. Девушка пыталась наслаждаться едой, но порой не могла удержаться и ела всё без разбору, главное–насытиться.
Рей пошла к «Соколу», осматривая деревья, цепляясь взглядом за природу, словно страшась, что не увидит больше ничего подобного, при этом уверяя себя, что ещё не время прощаться с этим местом, что тоска по зелени пока неуместна.
***
Пасаана предстала такой, как и думала Рей: скудной на пейзажи. Вокруг только и были, что песок да скалы. Оставаться на «Тысячелетнем Соколе» незамеченными не представлялось возможным. Прямо на подлёте к месту, где, по сведениям, должен располагаться вход на базу, раскинулось празднество местных жителей. И Рей с Чуи пришлось сажать корабль вдали от этого места. — Вы уверены, что это здесь? — поинтересовался По, когда сходил по трапу корабля прямиком под знойное солнце. — Координаты точно те, что предоставила принцесса Лея, — заверил Си-Трипио. Все замерли у подступа к гигантскому яркому празднеству инородцев. — Что это? — тон Дэмерона стал совсем угрюм. — Раса аки-аки. Фестиваль праотцов, — услужливо проинформировал Си-Трипио, — к слову, данное празднество проводят раз в сорок два года. По огорчённо потёр лицо, кажется, он хотел взвыть. Вокруг всё пестрило красками. Каскад ярких одежд рассыпался на многие мили. Коренные жители Пасааны выглядели, как гуманоиды с двумя щупальцеобразными отростками на лице. Все от мала до велика были одеты в яркие наряды, пели и танцевали, отдавая дань уважения предкам. — Повезло нам, — без энтузиазма проговорил Финн. — Именно так, — увлечённо поддержал дроид. — Фестиваль издавна славится воздушными змеями и вкуснейшими сладостями. Все повернулись с осуждением глядя на Си-Трипио, тот же в свою очередь не сумев различить в действиях окружающих ничего порицающего его собственное безукоризненное поведение, тоже обернулся назад, выискивая что-то так заинтересовавшее остальных. Команда устремилась к толпе, где среди местных инородцев можно было различить и людей, принимающих участие в гуляниях. — То есть во всей пустыне не нашлось другого места? Вот именно там, где располагается вход на базу? — сетовала Роуз, пока По, идя впереди всех, бухтел что-то себе под нос, едва ли не задевая всех и каждого плечами. — Никогда не видела столько народа! — не уставала изумляться Рей, которая смогла найти хоть что-то положительное в пребывании на этой планете. Она озиралась по сторонам, стараясь запечатлеть в своей памяти все краски этого карнавала жизни. — Вот только они сейчас не к месту, — удручённо подытожил Финн, следуя за По. — Чуи, пригнулся бы, ты привлекаешь внимание, оно нам не нужно, — По махнул вуки, чтобы тот присел. — Что же, как бы я не хотел этого признавать, но мы не можем попасть через парадный вход на базу, пока здесь идёт карнавал, так что... — Можем и отдохнуть, — неуверенно протянул Финн, опасливо посмотрев на Роуз. — М-мм, — По нервно потёр шею, — не то чтобы мы куда-то спешили. Только не теряйтесь. Подождём, пока они разойдутся. Чуи и Роуз решили вернуться на «Сокол», чтобы в случае опасности быть наготове. По и Финн же направились ко входу среди скал на базу, надеясь, что она достаточно скрыта от глаз. Рей неспешно шла среди толпы, за ней увязался Си-Трипио, но она не возражала, пока дроид молчал, был вполне сносным спутником. Девушка же получала удовольствие от взгляда на танец, в котором кружились аки-аки. Она пыталась оглядеть всё вокруг. И тут её взгляд неожиданно зацепился за один из многочисленных открытых шатров. В нём сидели малыши, наблюдавшие со смехом кукольное представление. Эта картина отозвалась теплом в груди девушки. Рей позабыла время, усталость в ногах, невидимый груз ответственности на плечах, сейчас существовали только светлые улыбки. Сердце девушки часто забилось от осознания, что она тоже могла бы дарить ласку и заботу, которых, к сожалению, была лишена. Может быть, даже она сама когда-нибудь, когда противостояние закончится... Не успев поразиться этой мысли, Рей ощутила, будто ее тянули за подол туники, она оглянулась. Перед ней стояла маленькая девчушка аки-аки, лепетавшая что-то на своём языке. — Говорит: с прибытием, — перевёл Си-Трипио. Рей присела на колени, чтобы быть наравне с ребёнком. Девчушка в изумрудных одеждах протянула руки с традиционными бусами аки-аки к путнице с другой планеты, и Рей пришлось пригнуться, чтобы принять их в дар. — Её зовут Намби Гима. — Замечательное имя, — девушка улыбнулась малютке, — я Рей. Малышка аки-аки вновь что-то промолвила. — Они хотели бы услышать от вас историю, — перевёл Си-Трипио вновь и указал на шатёр с детьми, — от путников с других планет, говорят, всегда интересно услышать рассказ. — Я не уверена... — Это может быть всё, что угодно, — продолжил перевод Трипио, вслушиваясь в детскую речь аки-аки, — считайте, мисс Рей, это частью их традиций, — девушка снова неуверенно посмотрела на дроида, — не беспокойтесь, они поймут вашу речь. — Что ж, — немного подумала Рей, — у меня есть одна история, — на её щеках выступили ямочки от улыбки. Девушка прошла в шатёр, и кукловоды, что вели представление, добродушно уступили ей место, а дети уже заёрзали на местах от предвкушения. Рей уселась перед ними, скрестив ноги, и начала свой рассказ. — Это легенда о юноше-фермере с одной пустынной планеты, подобной этой, — она прочистила горло и продолжила. Рей говорила и говорила, передавая детям легенду, которую сама услышала ребенком, легенду в которую верила. Легенду, которой и был Люк Скайуокер. Хотел он этого или нет. Иногда, предаваясь воспоминаниям, Лея рассказывала истории приключений её, Хана и Люка, опровергая или подтверждая мифы, которыми обросли за долгие годы их фигуры. Рей всегда слушала с нескрываемым интересом. Хотя историю о последнем джедае рассказывали самые разные люди и инородцы, все эти рассказы повествовали о жизни Люка от начала и до конца, детали в них могли расходиться, переплетаться, противоречить друг другу. Во многом они не совпадали с реальностью. Особенно в конце. Почти никто не знал того, что Люк Скайуокер не только подарил надежду галактике, выйдя тогда на Крэйте в одиночку против Первого Ордена, дал шанс Сопротивлению уйти, набраться сил, Люк Скайуокер вышел не только ради всеобщего восстания, нет, он явился к племяннику, к ученику, он был там, ради него. Рей чувствовала это, поэтому в последний миг жизни старого мастера-джедая ощутила мир и покой, с которым он простился с этим бренным миром. И она ощущала в себе острую необходимость поведать это, когда могла, когда предоставлялся случай. Дети заворожено слушали Рей, вздыхая и охая. Они были в восторге. А стоило девушке закончить своё повествование, она заметила, что уже смеркалось, и аки-аки уговорили её ещё посидеть с ними, теперь предоставляя ей право насладиться кукольным представлением. Рей расслабленно наблюдала за спектаклем, чувствуя тепло и уют, её также угостили сладостями, о которых говорил Си-Трипио. В целом, решила Рей, здесь не так уж и плохо, даже приятно. Неожиданно всё вокруг затихло, будто рядом не стучали на празднестве барабаны и нет тысячного шумного народа. Сердце Рей пропустило удар и бросилось в дикий пляс. Сейчас это случится. Связь. Девушка молниеносно вскочила, попутно рассыпаясь в извинениях, и побежала что есть мочи на окраину карнавала, понеслась туда, где будет меньше народу или совсем никого, чтобы счесть ее сумасшедшей, которая разговаривает с пустотой. Можно было бы поступить проще: просто прервать контакт сию же минуту. Обрубить связь с Силой. Но девушка помчалась ещё быстрее, будто за ней гнался рафтар. Рей почти врезалась в Бена, что, наконец, предстал перед ней, отчего ей пришлось торопливо пятиться назад. Едва выровняв дыхание, она нетерпеливо спросила, нарушая годовое молчание: — Ты тоже ощутил это? Волнения в Силе... — она осеклась на полуслове. Мужчина сгорбленной напряжённой массой стоял к ней спиной. Одна его рука стиснута в кулак, а в другой алый трескучий меч. И его дыхание, замечает краем сознания Рей, тяжёлое и глубокое. — Бен, — она всё же решается подать голос. Он медленно поворачивает голову. И снова эта маска. Рей знает, хотя не видит из-за шлема, что его пытливый взгляд изучает её с ног до головы. Мужчина выпрямился и расправил плечи. — Что ты здесь делаешь? — его голос, искаженный механической обработкой, звучал так странно. Они были в нескольких шагах друг от друга. Не так близко, как в хижине, не так далеко, как на Крэйте. — Разве тебе и твоему Сопротивлению не нужно заниматься важными делами? Например, подрывать мою власть, устраивать вооружённые восстания... Он деактивировал свой меч и повесил на пояс. — Мы не террористы, — отрезала Рей. Правда была в том, что иногда всё же приходилось браться за оружие, однако Лея, как самое значимое лицо в Сопротивлении, поэтому имеющая влияние на остальных своих соратников, желала решать всё мирным путём, говорила, что применить силу всегда успеют, но настоящее искусство – переговоры. Сколько бы бед удалось избежать, если бы окружающие могли решить всё с помощью слов. Единственное в чем была бессильна эта женщина – налаживании контакта с собственным сыном. — И это ты пытался убить нас всех, — Рей всё ещё помнила Крэйт. И суперлазерную осадную пушку, и шагоходы, и TIE-истребители. Он молчал, раздумывая над чем-то, словно желая что-то сказать, но так и не решаясь. Тишина придала Рей храбрости, она сделала короткий шаг вперёд. — Зачем тебе эта маска? — даже для самой Рей вопрос стал неожиданностью. — Разве ты не желал обрести свой путь? Она хотела спросить о другом, ей стоило бы. Но она смогла сфокусироваться лишь на его шлеме, списывая бардак в своих мыслях на усталость. Рей сочла нечестным: на нем маска, на ней нет, он мог читать её эмоции без труда, ей же приходилось полагаться на тон, который и так был механическим из-за шлема. Задача не из простых. Эта вещь на его лице так раздражала Рей, что она хотела бы снять дурацкий шлем с мужчины и отшвырнуть, чтобы глаза больше не видели. — А ты? Зачем тебе эти пучки? — он повёл головой, — а повязка на плече? — шлем не мог скрыть его раздражения. Он тоже шагнул вперёд. Рей приоткрыла рот. Под кожаным браслетом на плече у неё остался шрам от битвы с преторианцами Сноука. Они оба были там, в тронном зале на «Превосходстве». Мог ли Бен увидеть, как её ранили? Ведь он в тот же момент отбивался от стражи. — Я вижу, что скрывается под этой маской, — помедлив, переходит она в наступление, — муки совести, — говорит девушка слишком жёстко, но её сердце бьется так сильно, а дышит она так глубоко, так же глубоко и часто как и он, что можно заметить по вздымающейся под камзолом груди. — Борьба всё ещё идёт в твоей душе, как бы ты не старался убить прошлое, — она хотела бы увидеть его глаза, чтобы подтвердить свои мысли, но её взгляд упирался в металл. — И вся власть над галактикой не утешит тебя. — Что же терзает тебя тёмными ночами? Что ты прячешь от всех? Расскажешь ли ты об этом хоть кому-то? Рей молчала, сжав кулаки, ногтями въедаясь до боли в кожу. Этот мужчина невиданным образом всегда выводил её на сильные эмоции. Когда они молчали, было проще, но вечность это продлиться не могло. Однажды она пролетела через полгалактики, чтобы вернуть Бена Соло на верный путь. Но где было это «верно»? И какой путь у неё самой? Она оглядела с ног до головы мужчину, стоящего перед ней. Это Бен. В тоже время и Кайло Рен. Он же и Верховный лидер Первого Ордена. Тот, кто сражается против своей матери. Он мог исцелить её и ранить, призналась себе Рей. Но кто он, человек перед ней? Из-за долгих размышлений для девушки стало полной неожиданностью, что мужчина подошёл ближе, нависая над ней огромной тенью. — У тебя могло быть всё, чего бы ты ни пожелала, — вырвалось у него, кажется, против воли. Его рука обтянутая перчаткой скользнула по коже Рей. И девушка качнулась назад, испугавшись неожиданного прикосновения. Молниеносным движением мужчина сорвал с её шеи недавно подаренное украшение, и бусины рассыпались вокруг неё.***
Кайло так и стоял, смотря на место, где мгновение назад была Рей. Он пытался осознать, что вообще произошло. Что-то внутри вскипело, стоило ему увидеть бусы на девушке. И он тут же сдернул их с неё. Перед ним так и застыло выражение её лица, на котором читались удивление и, кажется, испуг. Это странно обеспокоило Бена. Но в её глазах не было животного страха, как если бы он был хищником, а она добычей. Он знал, что Рей могла постоять за себя. Шрам на его лице служил хорошим напоминанием. Не было осуждающе-яростного взгляда как тогда на базе «Старкиллер». Мужчина глянул на свою ладонь. Пальцы ещё покалывало от касания к коже Рей, хотя он был в перчатках. В руке осталась пара бусин. Стоило ли отправить их на анализ и узнать, где Рей сейчас? Нет, этого будет мало. Что эти бусины? Ничто. А если... Нет. Если пожелает, то пусть сама придёт к нему. Кайло перевернул ладонь, позволяя остаткам украшения Рей соскользнуть на пол. Помедлив, он пошёл дальше по коридорам корабля в свои покои, сжимая и разжимая кулаки. Стоило послать в этот коридор кого-то прибраться, в порыве гнева мужчины пострадала стена. Возможно, ему с Рей и правда стоило поговорить, но Кайло был так зол на всех вокруг, что не сдержал себя. Проблема по большей части заключалась в Армитаже Хаксе. Этот человек всегда был изворотливым и хитрым. Ему бы стать торговцем или контрабандистом, однако неудивительно, что тот дослужился до генеральского звания в Первом Ордене. В последнее время генерал предпочитал находиться на почтительном расстоянии от Верховного лидера, тем не менее, что-то подсказывало Кайло, что Хаксом владело не то что беспокойство за свою драгоценную жизнь, конечно, не без этого, но и нечто другое тоже. Этого бешеного пса ещё стоило приберечь, он был на короткой ноге со многими другими военачальниками, что требовались Кайло. Или Хакс был большей угрозой, чем предполагал Рен? И давно стоило свернуть ушлому рыжему шею? Кайло понимал, что он не Сноук, он, пожалуй, не умел так разбираться в людях, так ловко манипулировать ими, их силой и слабостью, как прежний Верховный лидер. Кайло вновь ощутил тяжелое бремя на своих плечах. Он ведь желал его? И не смел избавиться от этого. Что ж, отношения между ним и Хаксом всегда были натянутыми. А сейчас генерал мастерски избегал Кайло, тем самым, возможно, пытаясь скрыть свои мыслишки. Ещё на Рене лежала ответственность за подавления восстаний, конца и края которым словно и не было. Это жутко выматывало и трепало нервы. И Рыцари Рен вели себя подозрительно тихо. Или Кайло просто сходил с ума, видя угрозу в каждой тени, мрачно подумал он.***
Стояла глубокая ночь, народ, наконец, разошёлся с праздника. Путники бредущие во мраке могли не опасаться, что их кто-то заметит. Рей одолевали тяжёлые раздумья. Мог ли Бен найти теперь Сопротивление из-за неё? Нет, нет, нет. Даже ей самой внутренние уговоры казались слишком рьяными. Украшение рассыпалось вокруг неё, Бен просто мазнул рукой по её коже, вот и всё. Или нет? Эти Узы ставили её товарищей под угрозу. Возможно... Она не знала, ужаснуться или просто принять появившуюся в её собственном разуме мысль. Перед глазами всплыл его образ. Чуткий и внимательный взгляд его карих глаз, взволнованное лицо из-за рассказа, которым она поделилась. Не могло это быть видением затуманившим разум. Нет. Всё это не было спланировано ради свержения Сноука. «Ты не одинока...» Голос из воспоминаний оглушил её. Рей прижала ладонь к груди. И почувствовала жар, её кожа пылала в том месте, где пальцы Бена соприкоснулись с ее кожей. Она списала это на климат пустыни и плотность толпы, в которой пребывала долгое время. Да, так всё и было. Она нащупала шнурок на шее, его Бен не сорвал, тот находился под туникой, глубоко в декольте. — Так кто приходил к Лее? — нервно спросила Рей, пытаясь отбросить свои рассуждения. — С тобой как? — тревожно смотрел на подругу Финн. — Ты очень рассеяна. — Может это из-за того волнения в Силе, что ты ощутила? — предположил По, и Рей неопределённо качнула головой. — Так кто, кхм? — А, с этим всё сложно, — По, включив фонарик, попытался всмотреться вдаль, — его люди ещё не определились. Даже не знаю, рассчитывать ли на них, тот гость обещал поговорить со своими. И, кстати, хорошая новость в том, что они уж точно не присоединятся в случае чего к Первому Ордену. У них старые счёты с Империей, а с её продолжателями они не свяжутся. Это хорошо. Так Лея сказала. И ещё сказала, что они свирепые войны. Жаль будет, если не станут союзниками. О! Вот и вход! — он махнул товарищам.***
Прошло много часов прежде, чем Рей, Финн и По обошли всю базу, к счастью, они не обнаружили следов чужого пребывания здесь. В этом месте техника была старая, как на Крэйте. Стоило подумать о новом оборудовании, но его они перевезут постепенно с Эджан-Клосс. Больше пугало количество пыли, что скопилось по всему периметру. Рей понадеялась, что долго они здесь не пробудут. Она провела костяшками пальцев по одному из столов. Вдруг всё вокруг закружилось. Ноги задрожали и совсем перестали держать. Тысячи тысяч голосов разрывались от крика, что громом поразил Рей. Ей оставалось лишь впиваться пальцами в волосы, ведь ворох стонов прорезал её насквозь. Она не могла помочь никому из них. Её сковало бессилие. — Рей? — бросился к ней Финн. Девушка невидяще смотрела перед собой. — Рей? — снова предпринял попытку друг. Но она не могла промолвить и слова, даже не могла утереть слёзы, что обжигали щёки. Это случилось снова, знала Рей. Вновь погибла целая планета.
