Звёздные Войны: Исход Силы

      — Рей...       — Магистр Скайуокер, — бесцветно отозвалась девушка, смотря на последнего джедая созданного из мягкого голубого сияния.       Вот он. Миф. Легенда. Он появился перед Рей словно только вышел из рассказа, который поведал ей на заставе Ниима один из путников с какой-то далёкой неизвестной планеты. Люк Скайуокер предстал облачённый в тёмные джедайские одежды с короткой стрижкой и аккуратной бородой, в которой не было ни капли седины. Он хитро щурится, как если бы знал самую забавную шутку, но предпочитал не делится ею, приберегая на последок.       — Чувствую тебе нужен ещё один урок, — девушка не сдержала смешка, она и не старалась. При жизни он-то не больно рвался учить её. — Не ёрничай, — предупредительно повёл рукой Люк.       — Разве у Вас не должно быть других более важных призрачных дел?       Рей нахмурившись, прикусила щёку изнутри. Может быть это было слишком жестоко? Не мог ли он обидеться, всё же джедай спас их, он пришёл, когда надежда стала угасать, и разочарование медленно подкрадывалось в тиши. Он помог им и потом после Крэйта. Появившись впервые перед Рей и Леей, он предупредил их об облаве Первого Ордена на базу. Тогда Рей стоило испугаться, но интуиция подсказывала, что не стоит. Ей никто не говорил о Призраках Силы, но она просто знала, что подобное бывает. Может эту информацию она почерпнула из головы Бена? Что ж это было не ново.       — Я же попросил, — джедай напустил оскорбленный вид, хотя в голосе его не было ни капли обиды.       Могли ли призраки вообще огорчаться? Были ли они теми самыми людьми, что и при жизни? Или это лишь тени их самих? Об этом Рей тоже никто не сказал. И девушка едва не заскрипела зубами. Столь мало она знала обо всём, хотя ещё два года назад хотела, чтобы кто-то помог ей постичь этот дар, показать путь...       Один хотел.       И Рей должна была отвергнуть предложение Бена, чтобы услышать отказ от Люка.       — Ты на распутье...       — А и вы здесь, чтобы я не сошла с вашей дороги?       Улыбка Магистра-джедая потерялась в бороде.       Рей и не хотела дерзить ему. Хотя ей это, как она сама себе признавалась, доставляло детское удовольствие.       — Не смотря на то, что я говорил о балансе, меня учили сторониться Темной стороны Силы, — звонко прозвучал голос Люка. Чересчур громко, нежели требовалось. И Рей поняла, что следующие слова будут даваться ему с некоторым трудом. — Гнева, страха, агрессии. Говорили, что раз ступив на темную тропу, то она навсегда судьбу определит, потому что это проще и притягательнее. А Светлая сторона Силы — тишина, покой, поэтому джедаи используют Силу для защиты, не для нападения, — глаза Скайуокера словно заволокло туманом. — И честно говоря, я пренебрег всем сказанным. Порой я был зол, нетерпелив. Поднял меч на отца, отрубил ему руку и... увидел, что мы мало отличались. Хм. Да. И я боялся. О, порой очень сильно, и это подвергало опасности моих близких. Страх перед Тьмой толкнул меня на немыслимый поступок... в ту ночь, — мужчина стыдливо опустил глаза. — Может раньше всё так и должно было быть? Разграничение сторон. Сейчас же нужно взглянуть на учения и Силу незамутненным взглядом. Кстати, — приободрился Люк, — нашла что-то познавательное в джедайских догмах?       Рей поджала губы, стараясь не выдать своей досады.       Язык в тех древних книгах, которым всё излагалось, был так стар, что Си-Трипио пришлось напрячь весь свой запас знаний, чтобы в достаточной степени помочь с переводом. В писаниях оказалось много всего и столько же ничего. Когда Рей углубилась в изучение смысла, то порой теряла нить повествования. В самом ветхом тексте, который, наверное, и писался в древнем из храмов джедаев, обнаружилось довольно занимательная вещь. Говорилось о равновесии Тьмы и Света их различиях, но и схожести. О невозможности существования одного без другого. Что Сила одна и только живые создания делят её надвое в угоду своим суждениям.       Часть текстов гласила о месте, что находилось вне времени и пространства, об измерении между мирами, которое способно помочь изменить случившиеся события, спасти кого-то или убить, однако малейшее вмешательство могло повлечь другие ужасные последствия. В любом случае путь в междумирье опасен и сложен.       В других же книгах объяснялись, наверное, и без того понятные вещи. Что следует быть добрым, терпеливым, судить по справедливости, не нападать, но защищаться.       Рей понимала, глупо было бы помышлять, что в первых строчках открытой наугад книги найдутся ответы на все вопросы.       — Тяжёлое чтиво...       — Да.       Они помолчали.       — Разве, — робко и едва слышно начала Рей, — Вы не должны, кхм, поговорить с... — она быстро умолкла, когда взгляд джедая заметно потяжелел.       — Не знаю от кого в нем больше, — мужчина постарался не закатить глаза, умоляя Силу дать ему терпения, — от матери или от отца? Я тоже приложил к этому руку. Во всех смыслах. Но... Честное слово, он упёртый как, — далее последовало непереводимое бурчание, что на самом деле даже обрадовало девушку. — А ещё с ним связаться тяжелее, чем с тобой. Но здесь тоже моя вина. Не беспокойся, мы им занимаемся...       — Мы?       Неожиданно Люк перевел донельзя удивленный взгляд на Рей, словно впервые увидел её.       — Как там ваша Связь? — он сказал это с нечитаемым выражением лица, как если бы Магистр сел играть в саббак с заядлыми шулерами, но Рей углядела дёрнувшиеся уголки губ под бородой. Про себя думая, что два года назад её узы с Беном не вызывали у Люка улыбки и вообще повода шутить.       Рей пришлось прокашляться, всё же выдержав взгляд пронзительно-голубых глаз, она произнесла:       — Вы говорили, что пришли, чтобы дать мне урок, да?       — Конечно, — он прищурился, но сменил тон на деловой. — Во времена моего ученичества, на планете Дагоба было место, что сосредоточило в себе Тьму, оно дало мне видение... Тогда я его не совсем понял, но позже, конечно, всё прояснилось, дало повод для размышлений. Боюсь, что сейчас та пещера нам недоступна. Ты ведь чувствуешь энергию, что исходит от «Звезды Смерти»? — слетевшее с губ Люка название боевой станции, заставило девушку поёжиться. Она кивнула. — Я тоже. Уж не знаю как она уцелела, — вздохнул он, — там ты найдёшь место, что, возможно, поможет разобраться в себе. Рей, ты не испугалась Тьмы на острове Ач-То, не стоит тебе и впредь бояться... И никому другому, — менее уверенно произнёс он последние слова.       Рей твёрдо посмотрела на обломки. Это будет не труднее, чем сыграть в саббак в кантине где-то на окраине галактики с отпетыми негодяями, когда глаза завязаны.

***

      Звезда Смерти.       Сколько ужаса было в этом. Сколько боли.       Целый памятник... победе. Или Империи, чьими стараниями было создано такое оружие. От Альдераана ничего не осталось. Может звёздная пыль, что рассеялась по галактике? Альдераан жил в памяти тех, чьей родиной являлась та планета, или других, кто гостил там проездом и сохранил в своём разуме пейзажи тех мест. То светлая память, как материнский образ. А от Системы Хосниан что-то сохранилось? Тоже лишь память. Бомонт Кин, один из членов сопротивления, рассказывал о Кардоте или Райшо, на которых бывал давно.       Не было ни Альдераана. Ни Системы Хосниан. Были руины «Звёзды Смерти».       Рей пришлось вспомнить свои навыки выживания на Джакку, когда она пробиралась по коридорам станции вслед за зовом Силы. Здесь было пустынно и мрачно, хуже, чем на кладбище звездных кораблей. Гораздо.       Люк советовал ей не бояться, но он имел ввиду другое. Рей содрогалась каждый раз, когда думала сколько людей здесь было в момент взрыва. Но такова победа? С привкусом горечи, припорошенная пеплом.       Штурмовики, безликие в своих масках, бегали по коридорам когда-то тут. Рей легко могла это вообразить. Но... Содрогнулась ли Сила, как наверняка задрожала при гибели Альдераана? Столько жизней, столько потерь.       Вот где были настоящие призраки. Здесь. Или скорее она была нежеланным гостем, слишком живым созданием в этом месте.       Добравшись до требуемого зовом помещения, девушка перевела дух. Она могла поклясться, что слышала тихий режущий смех, о котором говорила Лея, вспоминая свою бытность в Сенате Империи, смех, которого на самом деле не было, но который принадлежал Палпатину.       Всё это лишь плод фантазии. И только.       Уняв дрожь в негнущихся коленях от вида трона, что несомненно мог принадлежать лишь Дарту Сидиусу, Рей прошла к совершенно незаметной двери. Дыхание девушки сбивалось. Но сжав кулаки, она шагнула ближе и шлюз отварился. Рей оставила сомнения.

***

      Девушку обступил чёрный туман. Но она сделала пару шагов вперёд, держа руку на ремне у меча, готовая выхватить его в случае опасности.       Откашлявшись от едкого запаха, Рей наконец смогла разглядеть впереди... себя, но не отражение, что стаяло у зеркала, нет. Та она, другая Рей, темная Рей, сидела на троне.       Кожа её, казалось, забыла прикосновение солнечных лучей до того она была бледна, но это придавало образу больше утончённости. Черты лица будто бы стали резче, возможно, из-за острых скул, однако представлялось, что над ней работал самый гениальный скульптор. Она сидела в чёрных, струящихся складками, одеждах, изящно покачивая ногой. И этот наряд... широкий пояс, ткань. Ох, напоминал тот, что носил Бен.       Иная Рей расположилась боком к настоящей. Пальцы, едва выглядывающие из-под широких рукавов, постукивали по голому колену.       Стоило Рей, настоящей, моргнуть, как на троне оказался ещё кое-кто.       Кайло Рен.       Конечно...       Он завороженно наблюдал за порханием ресниц другой.       Им едва хватало места для двоих на узком троне. И тёмной Рей пришлось перекинуть ноги на колени мужчине, но это едва ли доставило кому-то из них дискомфорт, потому что на губах иной расплылась игривая улыбка.       Пальцы Бена, скользнув по девичьей голове, распустили тугие пучки. И волосы другой Рей, более ничем не сдерживаемые, рассыпались на плечи. Она замурлыкала что-то, но это слышал лишь Кайло, это и предназначалось только ему.       Рей опешила. Это была не она! Она ненастоящая! Девушка никогда не видела себя такой.       И губы тёмной растянулись в ленивой, но довольной улыбке, когда мужчина что-то прошептал ей на ухо. Словно самую сладкую и желанную вещь.       Пальцы другой заскользили по мужской груди, а сама она медленно начала сползать вниз.       Рей, что до этого мгновения безропотно наблюдавшая за развернувшейся картиной, покачнулась и громко втянула воздух ртом. Её щеки заалели и гул поднялся в ушах.       Другая тут же дёрнулась, как если бы ей ответили пощёчину, выскочила вперёд, готовая защищать свою собственность, на которую позарился чужак. Она грациозно и медленно подступала ближе, но замерла всего в нескольких шагах от Рей. Долгим внимательным взглядом оценивая стоявшую впереди девушку, словно прикидывала как сильно они различны, как много недостатков и изъянов в фигуре напротив. Молниеносным движением она сорвала с пояса оружие. Это оказался двухклинковый раскладной световой меч, что угрожающе засиял кроваво-красным при активации.       Всё вокруг будто застыло. И сама Рей замерла.       Кайло всё сидел на троне. Но его глаза вдруг обратились к Рей. К настоящей Рей! И девушка потеряла почву под ногами.       Он смотрел так... Рей знала этот пронизывающий насквозь взгляд. Бену и не требовалось больше заглядывать в её разум, чтобы знать, понимать её.       Он был до безумия спокоен, однако не вселял этим страх. Казалось его внутреннее обычно бушующее пламя, отголоски которого всегда отражались в бездонных глазах, не в чьих-либо силах было унять. Но вот он. Его широкая грудь размеренно вздымалась. Мужчина не загнан в ловушку, на него нет давления, он сам властен над собственной жизнью. Никто не залезет в его голову, не будет перебирать мысли, пользоваться его силой, пренебрегать им. Всё в его и только его руках. То, что нужно, он взял.       Бен медленно встал с трона и сделал пару неспешных шагов к Рей. Его правая рука, обтянутая перчаткой, поднялась вверх, он раскрыл ладонь.       Предложение и соблазн. Одно касание и можно утонуть, или сгореть в чёрном диком пламени.       Пальцы девушки закололо. И жар поднялся из глубины.       Она навсегда запомнила тот миг. Рей сохранит его в памяти до конца. Девушка долго рассуждала о том, что произошло, о том, что следовало бы сделать. Эти мысли изводили её. Тогда она испугалась. Как и всегда, когда ей предстоял важный выбор. Улететь с Джакку — лучшее решение. Но это было легче. Глубоко внутри она ведь знала, всё прекрасно знала, но похоронила малейшие воспоминания, спрятала пугающую правду за тысячами закрытых наглухо дверей, заперла, постаралась забыть. Не вышло.       Но это другое...       И вот Бен перед ней. Да, как сон. Да, как видение. Тем не менее складывается впечатление, что сейчас всё можно переиграть. Здесь нет флота, который бомбят, нет удушающего натиска, который Рей чувствовала в тронном зале «Превосходства». Сейчас она может выбрать, что угодно и не терзать себя долгими ночами. Может чуть-чуть?       Кайло сделал ещё несколько небольших, но наполненных хищным азартом шагов к Рей. В его глазах стоял дурман, их заволокло пеленой.       Он видел только её? Только Рей?       Но...       Когда темная Рей исчезла? Когда Бен так близко подошёл? Когда его пальцы коснулись её?       Мужчина словно загородил весь мир своими плечами. Но девушка не могла оторвать взгляд от его лица, разглядывая каждую чёрточку. И его взгляд медленно бродил по её лицу. Бен почти улыбался, даже уголки губ словно поползли вверх.       Рей никогда не видела его широкой улыбки. Мимолётную ухмылку если только. Но Лея говорила, что много раз видела сына наигравшегося на улице, лохматого, чумазого с ног до головы и ужасно гордого собой.*       Девушке трудно было представить подобное, но она хотела бы хоть на миг...       Однако Бен сдвинул брови. Он опустил непонимающий взгляд вниз. Судорожно втянув воздух, пошатнулся, а затем, путаясь в ногах, осел на пол до самого последнего мгновения держа руку ничего не понимающей Рей.       Бен полусидел, не в силах сделать ещё хотя бы один вздох, и, кажется, смиренно ожидал, что его добьют.       Рей подалась к нему, не зная, что может сделать, но не способная остаться в стороне. Протянув руки, она обнаружила, что в правой мерцающий алым меч с гардой, а у Бена рана в груди.       Значит, это натворила она его же мечом...       — Нет... Нет-нет-нет. Нет! — из груди Рей вырвался страшный вопль.       Она не могла это сделать! Это всё ложь. Сон. Кошмар. Обман. Иллюзия. Ничего из этого не произошло! И не произойдет.       Её глаза наполнились слезами. И в горле резало и пекло.       Узкое лицо Бена обрело ещё большую бледность, чем раньше. Под глазами залегли глубокие тени. Мужчина всё смотрел на Рей. Но в его взгляде не было и толики упрёка. Неизбывная усталость, смертная тоска, безоговорочная покорность подобному исходу. Но не упрёк.       Если в ее руках оказался его меч, то может и сама она изменилась, став той, другой Рей, своим темным отражением?       Девушка оглядела себя.       Нет. Она осталась прежней. И ей стало противно от кипельно-белых тряпок на себе, захотелось содрать их, выбросить или сжечь.       Рей попятились, с каким-то безумными остервенением смотря на свои руки, она двигалась так пока не запнулась обо что-то под ногами. Устремив свой взгляд в пол, девушка поняла, что споткнулась о чьё-то тело. Финн. Рядом По и Роуз. Чуи. И Лея. С ней Люк и Хан. Вокруг ещё много тел тех, чьи лица Рей не знала, никогда не видела. И все мертвы. А она обагрена их кровью с головы до пят. Стеклянные глаза мертвецов устремлены к ней. Вот её судьи. И ей вынесли бескомпромиссный приговор. Виновна.       — Нет-нет.       Но здесь было не перед кем оправдываться. Рей заметалась из стороны в сторону. Хватаясь заледеневшими от страха пальцами за волосы, пачкаясь кровью, воя от фантомной боли из-за того, что не было совершено. Так продолжалось до тех пор пока Рей не оступилась и упала навзничь.       Всё в миг прекратилось. Девушка ощутила под собой твердую поверхность, который не устлали трупы. Она снова очутилась в тронном зале «Звезды Смерти - II». На ней не было крови, в её руке не пылал алый меч...       И Рей не ощущала в себе желания брать уроки у Люка Скайуокера хоть когда-либо впредь.