***
Вскоре после последнего разговора с Шэнь Цинцю Шан Цинхуа снова посетил пик Цинцзин. Едва он пересек Радужный мост, как его затащили в кусты в стороне от тропы. Он пискнул и запаниковал, прежде чем успел понять, что ему не угрожает никакая опасность. Ну, разве что за исключением необузданного главного героя, который возник прямо перед ним. —…ты? — недоверчиво спросил он. — Чего ты хочешь от меня? Итак, этот человек его знал. Ло Бинхэ не стал зря терять время. — Мне нужно набрать баллы. Помоги мне. Лицо Шан Цинхуа опустело. — О чем… ты говоришь? — спросил он дрожащим голосом. — Баллы, — повторил Ло Бинхэ. — Я не знаю, что это такое, но мой учитель нуждается в них. И ты говорил с ним о баллах. Так что скажи мне, где я могу их достать и как. Ло Бинхэ сам не знал отчего, но в его голосе и словах не звучало никакого уважения к старшему. Вместо этого все внутри него побуждало его оказать давление на этого человека, как будто он инстинктивно знал, что это сработает. И действительно, человек перед ним начал дрожать, когда его голос заледенел. Этот человек отнюдь не был храбрецом. — Пощади меня, — захныкал он. — Я ничего не знаю ни о каких «баллах»! — Лжец! — глаза Ло Бинхэ загорелись опасным огнем. — Я слышал вас! — Подслушивать — нехорошо~, — дрожащим голосом сказал Шан Цинхуа. — И лучше тебе забыть о чем-то подобном! — Но я хочу, чтобы учитель был счастлив! — он схватил за ворот человека, бывшего почти с него ростом. — Так скажи мне, что нужно делать! Шан Цинхуа плотно сжал губы, затем ответил тихим голосом. — Если ты и вправду хочешь помочь ему, тогда забудь все, что знаешь о наборе баллов.***
Ло Бинхэ был разочарован. После той фразы Шан Цинхуа отказался говорить что-либо еще. Даже угрожая ему, Ло Бинхэ не сумел получить больше информации. Поэтому он отпустил этого человека и смотрел, как он убегает, словно преследуемый охотником кролик. Он должен забыть об этих «баллах», если он хочет помочь своему учителю? Тогда почему для его учителя желание набрать баллы стояло на первом месте? К разочарованию примешивалась растерянность. Неужели не найдется способ помочь его учителю с этим? Он был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как к нему приближается Шэнь Цинцю. — Бинхэ, что-то не так? Вздрогнув от удивления, он поднял голову и встретил взгляд учителя. Тогда он улыбнулся. — Ничего. Этот ученик просто задумался кое о чем. — Вот как? — Шэнь Цинцю раскрыл веер и спрятал за ним лицо. Кисточка трепетала на ветру, и Ло Бинхэ слегка покраснел, заметив это. — Ты думал о ком-то, кого ты любишь? Красный оттенок стал явственнее. — Учитель, этот ученик никогда бы не стал думать о чем-то настолько неподобающем! — Только то, что ты думаешь о любви, еще не означает, что твои мысли неподобающи, — с улыбкой сказал Шэнь Цинцю. — А если ты влюблен, тебе следует сказать об этом тому человеку. Большую часть времени люди, которых любят, не догадываются об этом, даже если это очевидно для всех вокруг. Ло Бинхэ сглотнул. Затем он кивнул и попытался вести себя непринуждённо. — Этот ученик запомнит и воспользуется советом учителя должным образом.***
Пока Ло Бинхэ занимался расследованием, Шэнь Цинцю пришел к выводу, что лучшим вариантом будет снова поговорить с Юэ Цинъюанем. Он знал, что между людьми и демонами хватало поводов для ненависти, и это стало непреодолимым препятствием для установления мирных отношений. Но оставалась небольшая возможность, если Глава школы лично признает, что Ло Бинхэ никому не причинит зла и, напротив, принесет пользу школе Цанцюн. Поэтому он планировал действовать шаг за шагом, чтобы убедить Юэ Цинъюаня, что протагонист может остаться, даже когда его демоническая кровь пробудится. Итак, он снова встретился с Главой школы. Глава приветствовал его теплой дружеской улыбкой, как и всегда. Он не знал, почему Юэ Цинъюань так любил его — и оригинального Шэнь Цинцю — но Шэнь Цинцю также крайне уважал его. И нет, не только за то, что он давал ему миссии. Этот человек был кротким и заботливым, и видел в людях только лучшее. Вот почему он не заслуживал такой смерти, которая постигла его в оригинальном романе. Когда Шэнь Цинцю сел, в его голове зазвучал знакомый голос. [Побочная миссия доступна: убедите Главу школы одобрить дела, связанные с демонами. Желаете продолжить?] Да! Да! Если система сама предложила ему это, как он мог отказаться? Он хотел попытаться в любом случае! А назначение официальной миссии означало, что он сможет получить дополнительные баллы. Юэ Цинъюань настороженно наблюдал за ним. — С шиди все в порядке? Шэнь Цинцю слегка кашлянул. — Да, я в порядке, — он сделал глоток чая, прежде чем заговорить. — Что касается демонов… Глаза Юэ Цинъюаня похолодели. — Да? Что ты хочешь знать? Ой-ой. Нехорошо. Что будет ох как непросто его убедить, становилось ясно даже по одному взгляду. Но Шэнь Цинцю все равно должен был попробовать. — Ну, я спрашивал себя… Зафиксированы ли случаи, когда они помогали людям? Глава школы внимательно посмотрел на него, и вздох сорвался с его губ. — Такое бывало, — сказал он, и лицо Шэнь Цинцю озарилось надеждой. — Но. Каменное лицо Главы одарило Шэнь Цинцю пониманием, что он преждевременно понадеялся на добрый знак. — На каждого демона, который был готов помочь людям, приходились тысячи других, которые ничего подобного не делали. Не было зарегистрировано ни единого случая, когда взаимодействие между двумя расами в конечном итоге завершилось благополучно. Он знал это. У него упало сердце. — Но теоретически такое возможно? — спросил он снова. Он не хотел сдаваться слишком рано. — Теоретически да, — Юэ Цинъюань нахмурил брови. — Шиди, во имя всего святого, что ты планируешь делать? — Ничего! — Шэнь Цинцю поднял выше веер, чтобы спрятать лицо. — Мне просто стало интересно, почему этот могущественный демон не напал на нас, а вместо этого умиротворил других демонов, даже увел их прочь. Они могли бы легко уничтожить нас тогда. Юэ Цинъюань кивнул. — Признаться, я тоже думал об этом. Но мы понятия не имеем, что происходит внутри головы демона. Может быть, он хотел, чтобы мы стали доверять ему, чтобы подобраться к нам ближе? Или он просто хотел порисоваться и показать свою силу? Пребывая в глубокой задумчивости, он далеко не сразу заметил кисточку, висевшую на веере Шэнь Цинцю. — Эта кисточка выглядит довольно мило. Неужели у тебя есть поклонница или возлюбленная? Шэнь Цинцю неловко улыбнулся. — Может быть?