Как набрать 10 000 баллов крутости

— Зачем ты пригласил меня сегодня? Юэ Цинъюань сидел рядом с Шэнь Цинцю. Последние несколько недель Шэнь Цинцю следовал своему плану — добиться принятия своего ученика путем сближения с Главой школы. Поскольку Юэ Цинъюань и ранее питал к нему приязнь, не было ничего необычайного в их совместных посиделках. Несколько раз посетив пик Юэ Цинъюаня, он решил пригласить его к себе. Далее он надеялся провернуть некий убийственный прием, чтобы снискать его благосклонность… Когда Шэнь Цинцю услышал вопрос, он раскрыл веер. — Поскольку я часто навещаю тебя, я подумал, что было бы справедливо пригласить тебя и отплатить за гостеприимство, — небрежно сказал он, и Юэ Цинъюань улыбнулся: — Это весьма щедро с твоей стороны, но ты знаешь, что я не это имел в виду. Его речь была прервана, когда открылась дверь, и вошел Ло Бинхэ, неся поднос с чаем и вкуснейшими сладостями. Он поставил все перед обоими мужчинами, прежде чем почтительно поклониться. — Этот ученик сделал несколько закусок. Надеюсь, они вам понравятся. Юэ Цинъюань поднял бровь и поблагодарил ребенка. Затем он попробовал одно из маленьких пирожных, и его лицо мгновенно осветилось изнутри. — Они восхитительны! Ло Бинхэ снова поклонился. — Большое спасибо! Шэнь Цинцю махнул своим веером, давая ребенку понять, что его присутствие больше не требуется. — Я позову тебя, когда нам что-нибудь понадобится. Пожалуйста, продолжай работу с протоколами. — Да, учитель, — Ло Бинхэ улыбнулся перед тем, как уйти. Юэ Цинъюань проводил взглядом ученика, а затем обернулся к Шэнь Цинцю. — У твоего ученика множество талантов. Я начинаю понимать, почему ты так его ценишь. — Это правда, — Шэнь Цинцю кивнул. — Его таланты проявляются все больше с каждым днем. В последнее время он помогает мне справляться с административной работой на пике Цинцзин. С целью повышения репутации, Шэнь Цинцю в последнее время стал поручать Ло Бинхэ работу с документами и отправлять его по делам. И неудивительно, что он делал все с максимальной эффективностью и без каких-либо недочетов. Ло Бинхэ не жаловался, когда его нагрузили дополнительной работой, даже спрашивая, может ли он сделать больше. Было это потому, что он знал о «баллах» или он просто пытался помочь? Какой бы ни была причина, он очень хорошо справлялся. И Шэнь Цинцю был счастлив каждый раз, когда система пиликала, награждая баллами за повышение репутации и развитие некоторых навыков. Он собирался снова похвалить ребенка, когда Юэ Цинъюань заговорил: —…так дело в этом парнишке? Шэнь Цинцю ничего не ответил. Он оказался прав, не недооценивая остроту ума Юэ Цинъюаня. Его собеседник вздохнул. — А я-то уж было подумал, что ты ищешь моей компании, — сказал он с улыбкой, которая казалась немного грустной. — Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал? Шэнь Цинцю опустил глаза. Он почувствовал себя виноватым. Все время, которое он провел с этим человеком, было драгоценным, потому что ему редко попадался такой прекрасный собеседник, но он отлично понимал, что делал это ради Ло Бинхэ. И он слегка поклонился. — Я действительно наслаждаюсь твоей компанией, — начал он, — но это правда. У меня есть к тебе просьба. Затем он поднял взгляд, чтобы посмотреть на Юэ Цинъюаня. Другой лорд сделал небольшой жест. — Тогда скажи ее мне. Если это возможно, я исполню это. За его словами последовала минута молчания. Шэнь Цинцю собирался с мыслями, чтобы найти правильные слова. Наконец он спросил: — Ты мне доверяешь? Юэ Цинъюань кивнул. — Да, я тебе доверяю. — Будешь ли ты доверять мне и в будущем? Этот вопрос заставил его недоумевать. — Конечно, буду. Шэнь Цинцю вздохнул. — Пожалуйста, вспомни свои слова, когда придет время. Лицо Юэ Цинъюаня выразило всю степень его беспокойства. — Скажи мне, Цинцю-шиди, ты планируешь сделать что-нибудь опасное? Или… это твоего ученика мне следует бояться? На лице Шэнь Цинцю появилась печальная улыбка. Он знал, что она была чересчур ООС, но ничего не мог с этим поделать. — Я просто хочу поступить правильно, — сказал он. — Только и всего. Выражение беспокойства Юэ Цинъюаня усилилось, затем он вздохнул. — Ты сильно изменился, — заявил он. — Но что бы ни означал «правильный» поступок для тебя, если он праведен, ты можешь рассчитывать на мою полную поддержку.

***

После ухода Юэ Цинъюаня Шэнь Цинцю остался сидеть у себя в комнате. Первый шаг был сделан. Это далеко еще даже не половина выполненной «миссии», но он был уверен, что его шисюн уловил основную суть просьбы. Даже если в Ло Бинхэ пробудятся демонические силы, Шэнь Цинцю может положиться на то, что Юэ Цинъюань не станет рубить сплеча, а попытается найти правильное решение для всех. Это было уже кое-что, с чем он мог работать. Пока он думал об этом ребенке, послышался стук в дверь, и вошел Ло Бинхэ. — Учитель, — разливался он соловьем. — Я выполнил все задания, которые вы мне поручили! — Как, уже? — Шэнь Цинцю обернулся, чтобы посмотреть на ученика. Ему кажется или он снова подрос? Он встал, пытаясь провести измерения на глаз. — Дети в наши дни так быстро растут. Ло Бинхэ гордо выдохнул. — Я стараюсь стать выше и сильнее, чтобы защитить учителя! … О, мальчик, ты опять за свое! Шэнь Цинцю погладил голову ребенка, чувствуя, как мягкие волоски щекочут его руку. — Не говори ничего подобного. Этот мастер способен себя защитить. Используй свои силы, чтобы защитить слабых и нуждающихся! Ло Бинхэ начал дуться. — Но мне никто не нужен, кроме учителя! Пусть их защищают другие люди! Шэнь Цинцю внутренне вздохнул. Потом он заменил руку на веер, легонько ударив Ло Бинхэ. — Не зацикливайся на этом старике! Тебе следует стать более общительным! Ребенок выглядел так, словно его обидели, но покорно кивнул. — Этот ученик постарается сделать все, чтобы помочь учителю получить б… — он осекся, паника промелькнула в его глазах. — Я-я имел в виду, чтобы не опозорить учителя! —… Блядь! Шэнь Цинцю знал, что Ло Бинхэ практически выдал себя, и его сердце чуть не остановилось. Что ему делать сейчас? Должен ли он поговорить об этом или он должен просто игнорировать? Он решил игнорировать это, пока возможно. — Это принесет тебе немало пользы в будущем, — сказал он лекционным тоном. — Следовательно, ты обязан учиться тому, как общаться и ладить с другими людьми. Ло Бинхэ кивнул, чувствуя облегчение по неясной причине. — Этот ученик примет совет учителя близко к сердцу. Шэнь Цинцю одобрительно кивнул, прежде чем взять последний кусочек сласти. — Ты сделал что-то новенькое, не так ли? — спросил он, а затем откусил. Такая вкуснотища! На лице ребенка расцвела улыбка. — Учитель заметил? Учитель приказал этому ученику сделать что-нибудь особенное. И так как недавно мы получили немного семян кунжута, я попробовал объединить их с некоторыми другими ингредиентами, — он подошел ближе с блестящими глазами. — Учителю нравится? Сказать, что ему понравилось, было бы преуменьшением! Это было настолько восхитительно, что почти вызвало слезы на глазах! — Ты хорошо постарался. Даже Глава школы оценил это, — одобрил он, и улыбка Ло Бинхэ стала шире. Ах, снова виляющий хвост! Шэнь Цинцю действительно мог его видеть! — Тогда этот ученик обязательно скоро повторит это для учителя! Он собрал использованную посуду, прежде чем поклониться. — Этот ученик сейчас покинет вас. Отдыхайте, учитель. Шэнь Цинцю проводил взглядом Ло Бинхэ, размышляя. Если ему не хватит времени, почему он не может просто взять и сбежать с этим ребенком? Благодаря его кулинарным навыкам они могли бы запросто открыть закусочную в любом городе… Как будто это было так просто! Он насмешливо улыбнулся сам себе, прежде чем начать медитировать. Он должен был подготовиться к завтрашней миссии и хотел собраться с мыслями.