Как набрать 10 000 баллов крутости

— Таким образом, Лю-шиди повел себя достойно, — закончил свой доклад Шэнь Цинцю, глядя на мужчину перед собой. Юэ Цинъюань снова пришел с визитом, и Шэнь Цинцю невольно подумал, что предполагалось, будто они скрываются от посторонних глаз, тогда как на деле в его хижине стало как никогда оживленно, со всеми этими нескончаемыми посещениями горных лордов и прочих незваных гостей. Его шисюн с расслабленным видом прихлебывал чай. Он выглядел так, словно у него внезапно образовалась целая куча свободного времени, но Шэнь Цинцю нисколько не возражал. Взамен Шэнь Цинцю надеялся поскорей убедить его в благонадежности Ло Бинхэ. Молодой человек, снаружи выглядевший как демон, сидел в некотором отдалении, следя за беседой двоих мужчин. Он расстарался, делая сладости к чаю, и Юэ Цинъюань угощался ими с нескрываемым наслаждением. — Я волнуюсь за тебя, — сказал Глава школы, указав взглядом на таблетки на столе. — Тебе действительно не стоит их принимать. — У меня нет выбора, — ответил Шэнь Цинцю. — Мне нужно как можно быстрее восстановить свою духовную энергию. Не думаю, что они так уж опасны. — Разве не лучше было бы, если бы я обратился за помощью к другим горным лордам? Мы бы по очереди давали твоему ученику духовную энергию. Хотя Юэ Цинъюань высказал весьма дельную мысль, Шэнь Цинцю покачал головой. — Нет. Это мой долг, и потом, даже если бы вы все помогали, этого все равно бы не хватило. Юэ Цинъюань вздохнул. — Пожалуй, ты прав. Следует думать о предстоящем собрании Союза бессмертных, к началу которого все собираются быть в наилучшей физической форме. Даже те горные лорды, которые не примут участия. Шэнь Цинцю сглотнул. Горький привкус появился у него во рту при одной мысли о грядущем собрании. Осталось меньше года, и ему все еще требуется набрать так много баллов! Ему бы очень помогло, если бы удалось убедить Юэ Цинъюаня, но в данный момент его ученик явно был в неподходящей форме для участия! Чтобы Бинхэ мог появиться там, он должен вернуть ему человеческий облик во что бы то ни стало. — Ну, еще есть время, — произнес он с тонкой улыбкой. — Другим горным лордам не следует так паниковать. Послушай сам себя! Если кто и паникует, это ты, Шэнь Цинцю! Его шисюн просто вздохнул. — Ты прав, но все же… лучше сосредоточиться на этом, чем терять время зря. … ты меня уел, шисюн. Шэнь Цинцю чувствовал себя тем, кто зря теряет время. Из всех горных лордов только его одного не волновало ничто, кроме спасения своего ученика от… ну, практически любой опасности? Он едва держался, стараясь не показывать свое изнеможение перед Главой. — Ты прав, шисюн, — просто сказал он. — Я тоже сосредоточусь на этом. * Выбранная им сегодня таблетка имела бледно-зеленый цвет, и Шэнь Цинцю задумался о том, какие побочные эффекты она может преподнести. Но поскольку он даже не знал, из каких ингредиентов она сделана, гадать было бесполезно. Вряд ли его догадка сумеет приблизиться к правильному ответу. И поэтому он просто проглотил таблетку; в конце концов, зеленый был его цветом. Не успела таблетка упасть в его желудок, как он почувствовал внутри щекочущее ощущение. Он неловко пошевелился, но чувство не проходило. — Учитель, что с вами? Его ученик напряженно наблюдал за ним, готовый вмешаться в любой момент. — Я… не знаю, — Шэнь Цинцю опустил взгляд, когда странное ощущение достигло его пальцев. — Мне щекотно, но я не чувствую себя хуже… В тот момент, когда он произносил это, его ногти позеленели. Вздрогнув от изумления, он поднял руки, чтобы осмотреть их, и увидел, что его кожа также стала бледно-зеленого оттенка. Великолепно… так это таблетка, меняющая цвет кожи? Он поддернул рукава, чтобы увидеть больше, но в этот момент нечто другое привлекло его внимание. Это был луч света, просочившийся в бамбуковую хижину сквозь неплотно закрытые ставни. Он встал, как будто его потянули за невидимую веревочку, и подошел к окну. Затем он начал принимать солнечную ванну, обнажив руки, чтобы подставить солнцу голую кожу. — Учитель? — голос его ученика звучал обеспокоенно, но солнечный свет был необъяснимо приятен, и Шэнь Цинцю чувствовал, что благодаря этому его уровень энергии растет. — Мне… мне нужен солнечный свет, — прошептал он, и внезапное осознание сильно ударило его. Зеленый… Нуждается в солнечном свете… Он обернулся, его лицо стало пепельного оттенка. — Кажется… я превращаюсь в растение. … Ло Бинхэ широко распахнул глаза. — Ради всего святого, чего он хотел добиться с помощью этих таблеток?! — выпалил он, и Шэнь Цинцю на мгновение прикрыл глаза. Ему тоже очень хотелось это знать. Возможно, он спросит Му Цинфана при следующей встрече. Но сначала он должен был позаботиться о себе. Его тело само говорило, что ему нужно. — Бинхэ, не мог бы ты принести мне воды? — он внезапно почувствовал, что засыхает изнутри, и испытал жажду. Юноша мгновенно вскочил, чтобы принести кувшин с родниковой водой. Вернувшись, он был ошеломлен. Зеленый цвет распространился по всей коже Шэнь Цинцю, его губы и веки были окрашены в более темный оттенок, приятный глазу, и вся его внешность теперь стала более андрогинной. Маленькие белые цветы рассыпались по его волосам, словно цветочная корона, и в воздухе разносился слабый медовый аромат. Сейчас учитель казался скорее цветочной феей, чем бессмертным заклинателем. Ло Бинхэ не мог с места сдвинуться. Разумеется, для него учитель всегда был самым красивым человеком на земле, но теперь от взгляда на него перехватывало дух. Он осознал, что беззастенчиво пялится, когда Шэнь Цинцю повернул голову и раздраженно посмотрел на него. Приоткрыв ставни, учитель купался в солнечном свете, и, похоже, еще не знал, что с ним случилось. Ло Бинхэ второпях схватил чашку и, наполнив ее водой, передал своему учителю. Тот осушил ее одним глотком и, наконец, почувствовал себя освеженным. Видя, как Ло Бинхэ на него пялился, он полюбопытствовал: — Я настолько изменился? Безмолвный Ло Бинхэ схватил стоящее на столике бронзовое зеркало и подал своему учителю. Настал черед Шэнь Цинцю застыть, созерцая свое отражение. Он коснулся своих губ и маленьких цветов в волосах, прежде чем вернуть зеркало. — Я действительно стал похож на растение, — констатировал он и вздохнул. — Надеюсь, я превращусь обратно, когда отдам тебе свою духовную энергию. Но получится ли в этот раз? Он беспокоился, чувствуя, что его уровень энергии понемногу растет, но это было скорее похоже на то, что он «насыщается» солнечным светом. Это был отнюдь не ожидаемый им мощный прилив духовной энергии, который он испытывал прежде, принимая таблетки. Чем дольше учитель сидел на солнце, тем сильнее аромат разносился в воздухе, и околдованный им Ло Бинхэ почувствовал легкое головокружение. Не в силах устоять перед соблазном, он опустился на колени рядом со своим учителем, взял его за руку и понюхал ее. Пораженный Шэнь Цинцю отдернул руку. — Бинхэ, что ты делаешь?! — Обоняю благоухание этого драгоценного цветка, — невинно улыбнулся Ло Бинхэ. — Этому ученику всегда нравился запах учителя, но сейчас он особенно сладкий и восхитительный. Молодой человек, не веди себя как насекомое, желающее собрать нектар! Быть может, я и похож на растение, но тебе у меня нечем поживиться! Шэнь Цинцю попытался обнюхать сам себя, но ничего не смог почувствовать. Он испустил вздох. — Может быть, это твое воображение? Но Ло Бинхэ покачал головой. — Нет. Этот ученик уверен, что запах исходит от учителя, — он поднялся, и его нос почти уткнулся в волосы Шэнь Цинцю. — Становится сильнее… Где-то здесь находился источник этого аромата. Он должен был найти его! Шэнь Цинцю попытался отступить, но неосторожно приблизил лицо к ученику, и это возымело противоположный эффект. Потому что Ло Бинхэ нашел свой нектар. И секунду спустя он целовал своего учителя.