***
Когда он проснулся, его ученик уже не спал. Он сидел посреди хижины с закрытыми глазами и, казалось, медитировал. Шэнь Цинцю не издал ни звука и продолжал лежать, наблюдая за тем, что делал его ученик. Лицо Бинхэ отражало высокую степень концентрации. Его ресницы задрожали, и в следующий миг его тело начало расти — но почти сразу вернулось в обычное состояние. Он пытался снова и снова, но безрезультатно. Через некоторое время он сдался с большущим вздохом и распахнул глаза. Их взгляды встретились. Лицо Ло Бинхэ мгновенно покраснело. — У-учитель! — запнулся молодой человек. — Когда вы?.. Я-я имею в виду… Шэнь Цинцю сел на кровати и поудобней уложил свои длиннющие, как у Рапунцели, волосы. — Совсем недавно. Но поскольку ты медитировал передо мной, то я, конечно, наблюдал за тобой. В конце концов, я твой наставник. Юноша опустил взгляд. — Учитель видел… что этот ученик пытался?.. — запинаясь, пробормотал он. — Если тебе так понравилось быть взрослым, просто подожди, пока не вырастешь по-настоящему. Тебе всего шестнадцать, незачем так спешить. Ло Бинхэ выглядел так, словно учитель его нещадно отругал. Он встал и поспешно отошел к очагу. — Этот ученик приготовит завтрак! Шэнь Цинцю внутренне вздохнул. Он сел за стол и ненадолго потерялся в мыслях. Затем он поднял глаза и увидел только спину ученика. Он не мог понять, почему молодой человек так сильно хотел выглядеть взрослым. Для этого не было никакой причины, время и так сделает свое волшебство, и Бинхэ вырастет настолько красивым, насколько возможно. Так зачем подгонять ход событий? Он вздохнул, когда в его голове появилась новая мысль. Если Ло Бинхэ больше не мог трансформироваться для полета — как они вернутся в пещеру?***
— Ты повел себя безрассудно, — сухо прокомментировал Лю Цингэ, передавая меч Чжэнъян Ло Бинхэ. Он по-прежнему не смел смотреть прямо на Шэнь Цинцю и, едва взглянув на него, краснел. — Но это Лю-шиди сказал мне, что я могу позвать его в трудную минуту, — напомнил Шэнь Цинцю и обмахнулся веером. — Спасибо, что принес меч. Надеюсь, Бинхэ не разучился летать на нем. Я пока что не могу использовать мой Сюя, поэтому мне остается рассчитывать на то, что ты понесешь меня. Шэнь Цинцю, к счастью, вспомнил, что заныкал в своей одежде несколько талисманов, и ему удалось призвать Лю Цингэ. Бог Войны явился на выручку со скоростью молнии, и у Шэнь Цинцю возникло подозрение, что его шиди с нетерпением ждал этой возможности. Ло Бинхэ не был рад подмоге в лице горного лорда Байчжань, особенно заново представ перед ним эдаким дрыщом, но Лю Цингэ относился к нему со сдержанным уважением. Он был человеком такого склада, который не забывает ничего, и он помнил, на что способен Ло Бинхэ, находясь в лучшей форме. Уж это Лю Цингэ запомнил надолго, если не навсегда. — Итак, ты собираешься вернуться на свою вершину теперь, когда твой ученик стал практически прежним собой? Шэнь Цинцю покачал головой. — Будет лучше, если мы затаимся еще на какое-то время. В таком виде я тоже не могу показаться на люди. Да и хвост все еще способен его выдать. Лю Цингэ кивнул. Затем он достал свой меч. — Ты полетишь со мной. Ло Бинхэ хотел было возразить, но Шэнь Цинцю пресек его протест. — Бинхэ, никому из нас не известно, насколько сейчас стабильна твоя энергия. Если почувствуешь, что что-то не так, пожалуйста, скажи об этом. — Я смогу нести учителя, — сказал Ло Бинхэ, нахмурившись. Однако он понимал, что сейчас не время для переговоров. Поэтому он запрыгнул на меч и взлетел, стараясь не выпускать из поля зрения двоих лордов даже на секунду. Шэнь Цинцю стоял на мече позади Лю Цингэ, и он знал, что его шиди покраснел. В конце концов, он мог видеть пылающие кончики ушей. Найдя это забавным, он захотел поддразнить Лю Цингэ, прижавшись к его надежной спине. Он почувствовал, как тот слегка вздрогнул. — Что случилось, Лю-шиди? — спросил он невинным тоном, и Лю Цингэ напрягся. — Ты пахнешь цветочной лужайкой, — сказал лорд Байчжань. — Это совсем не мужественно. — Это правда, но многим людям мой запах нравится. Шиди не нравится? Его голос был сладок, как мед, а его рука лежала на поясе Лю Цингэ. Тот сжал кулаки, пытаясь сдержать поднимающуюся в душе бурю, в то время как его меч на мгновение вильнул в сторону. — Прекрати сейчас же, или я тебя сброшу вниз! Шэнь Цинцю спрятал лицо за веером. — Как жесток Лю-шиди! — воскликнул он, но и в самом деле вернул безопасную дистанцию и перестал дразнить своего шиди. Он не видел, что Ло Бинхэ смотрит на все это со стороны с исказившимся лицом.***
Лю Цингэ ушел сразу же, как только доставил его до пещеры. Шэнь Цинцю наблюдал, как его шиди удаляется, когда внезапно его схватили и развернули лицом в другую сторону. У стоящего позади него Ло Бинхэ глаза светились темно-красным. Но куда более тревожащим знаком было то, что он немного подрос. Крошечные рожки показались среди волос, а его уши снова заострились. — … Бинхэ? — Кажется, вам с горным лордом Лю было очень весело, — его голос был напряженным, а рука, держащая учителя, слегка дрожала. — О чем вы разговаривали? … что? В чем твоя проблема, молодой человек?! Сглотнув, Шэнь Цинцю положил руку на щеку юноши. — Тебе определенно следует заняться проблемой ревности, Бинхэ.