Как набрать 10 000 баллов крутости

Один за другим ученики должны были демонстрировать Шэнь Цинцю свои умения и физическую форму, и он критически оценивал их, иногда хваля, иногда давая советы. В целом они все преуспели, и он в очередной раз мысленно поблагодарил других горных лордов за тяжелый труд. Мин Фань больше других преуспел в совершенствовании своих лучших умений, и он гордо выпятил грудь, глядя на остальных учеников свысока. — Он очень упорно тренировался, чтобы впечатлить учителя, — сказала Нин Инъин на ухо Шэнь Цинцю. — Здорово, что у него получилось. Это было правдой. Мин Фань был на особом счету и сохранил лояльность к нему, даже когда он начал отдавать предпочтение Ло Бинхэ. Это произошло не сразу, но спустя какое-то время он понял, что от соперника не получится избавиться, поэтому он попытался сохранить доверие своего учителя способами, отличными от запугивания младшего ученика, как раньше. Если бы протагонист этого романа не появился на этой вершине, Мин Фань остался бы сильнейшим из них всех и достойным первым учеником. После завершения проверки, которая не включала Ло Бинхэ, поскольку Шэнь Цинцю и так знал все о его способностях, он снова заговорил, став перед ними. — На следующей неделе я прослежу, насколько вы все дисциплинированы и как вы умеете справляться с различными испытаниями. В конце недели на пике будет проведен небольшой турнир. Вы знаете, какова причина для этого? — Грядущее собрание Союза бессмертных? — разумеется, Мин Фань был тем, кто выкрикнул это, но, поскольку он был прав, Шэнь Цинцю кивнул. — Верно. Я должен выбрать кого-то из вас в качестве участников, и я хочу убедиться, что сделаю правильный выбор. Некоторые из учеников выглядели растерянными, другие были воодушевлены, явно воображая себя избранными. Шэнь Цинцю продолжил речь. — Не все из вас смогут участвовать, и далеко не все подготовлены к этому. Да, это шанс, который выпадает раз в жизни, но те, кто не пройдет отбор, — это те, кто с высокой степенью вероятности пострадал бы или даже погиб. Это жестокое соревнование, поэтому, прошу, не нужно расстраиваться, если даже вас не выберут. Скорей всего, это к лучшему для вас. После этой речи ученики были распущены и рассыпались в разных направлениях. Ло Бинхэ был единственным, кто остался. Конечно, иначе и быть не могло, и Шэнь Цинцю почувствовал, как напряжение наконец отпускает его тело, когда они остались наедине вдвоем. — Я никогда не думал, что буду так нервничать, снова говоря с учениками, — признался он, и молодой человек улыбнулся. — Неудивительно после всего, что произошло. Но учитель стал еще более популярен, чем когда-либо. — Не преувеличивай, — Шэнь Цинцю нежно шлепнул его веером, и Ло Бинхэ рассмеялся. — Но это правда. Все они ощутили, что их учитель вернулся. Это были хорошие новости. Заново заслужить их уважение было бы слишком хлопотно и к тому же требовало уйму времени. Но следовало выбрать претендентов для собрания Союза бессмертных. В оригинальном романе были упомянуты не все участники, поэтому он должен был выбирать с умом. В тот момент, когда за ними закрылась дверь бамбуковой хижины, Шэнь Цинцю почувствовал, как большие сильные руки обнимают его, а горячее дыхание щекочет его ухо. — Тяжело делиться учителем со всеми, — прорычал низкий голос. — Не ревнуй, — Шэнь Цинцю успокаивающе провел по рукам. — Между нами ничего не изменилось. — Я знаю, но… — он почувствовал, как демон глубоко вдохнул, прежде чем руки снова стали человеческими. — Это все еще непросто. Шэнь Цинцю кивнул и развернулся к нему. — Ты свыкнешься с этим. В конце концов, они ушли, и теперь нам никто не помешает, — обняв ладонями бархатные щеки молодого человека, он взглянул на него с теплотой. — Ты сегодня хорошо себя вел, Бинхэ. Пришло время награды. Несмотря на то, что с недавних пор он стал более нескромным и открытым в своих желаниях, Шэнь Цинцю редко выступал инициатором глубоких, полных страсти поцелуев. В большинстве случаев он быстро чмокал в губы или щеку, и только. Теперь же он позволил своему языку напористо провести по мягким губам юноши, и Ло Бинхэ замер на секунду, обрабатывая это, прежде чем ответить, впустив желанного гостя и обеспечив ему ласковый прием. Когда они разъединились, улыбка Ло Бинхэ грозила растянуться от уха до уха. — Это лучшая награда. Этот ученик в будущем будет стараться вести себя еще лучше, чтобы заслужить добавку! По губам Шэнь Цинцю скользнула удовлетворенная улыбка. — Не забудь свои слова, я ведь напомню тебе, если что.

***

Неделя прошла без особых затруднений. Ученики проявили себя с лучшей стороны, стараясь справиться с заданиями, которые давал им Шэнь Цинцю, наилучшим образом. Оказалось, что у Мин Фаня проявились задатки лидера, на которого все полагались, зато Нин Инъин была доброй душой компании, успокаивая и примиряя всех, когда возникали стычки и раздоры. Этим двоим не зря уделялось внимание в оригинальном романе, только теперь Шэнь Цинцю понимал это в полной мере. Будет хорошей идеей взять с собой обоих, чтобы они стали скрепляющим цементом для всей группы. И у него было такое чувство, что это понадобится. Весь сюжет пошел лесом, и у Шэнь Цинцю больше не было причины бросать Ло Бинхэ в Бездну. Однако система продолжала настаивать на этом, так что должна была найтись причина. Он не хотел верить, что это произойдет просто потому, что системе захотелось поиздеваться над ними. За всем этим должен был скрываться какой-то более глубокий смысл. Благодаря этой вере Шэнь Цинцю был убежден, что собрание Союза бессмертных пройдет не так гладко, как хотелось бы. Ему нужно было как-то подготовить детей, не вызывая излишних подозрений и не вселяя страха. Как раз тут его новая способность и пригодится. После выбора участников он поговорит с ними и попытается повлиять на их умы, чтобы они держались вместе и помогали друг другу. Даже если внушение не сработает, его слова сами по себе должны поднять мораль учеников. И поэтому он собрал всех учеников, которым предстояло участвовать в состязании. Он провел инструктаж о собрании Союза бессмертных в целом и запланированных на нем мероприятиях, прежде чем перейти к пункту повестки, над которым долго размышлял, подбирая фразы. Но он надеялся, что хорошо справился с задачей. — Это соревнование, где каждый из вас должен проявить свои способности ради собственного преимущества. Но! — он обвел рукой с веером своих учеников. — Вы — соученики и товарищи, и вы должны заботиться друг о друге, — сделав глубокий вдох, он наконец прибегнул к своему особому голосу. — Если кому-то из вас будет угрожать опасность, постарайтесь выручить товарища, но при этом сами не рискуйте жизнью понапрасну. Если потребуется, помогите слабому, показав тем самым свою доброту. Помните, лучше выйти из соревнования невредимым, не заняв первое место, чем покрыть себя славой победителя, но покалечиться или умереть от ран. Он закончил свою краткую речь и пристально поглядел на своих учеников. На мгновение они выглядели дезориентированными, но затем согласно закивали. — Да, учитель! Хорошо. По-видимому, внушение сработало. Это обнадеживало, поскольку теперь они никого не бросят в беде. — Тогда живо возвращайтесь к своим тренировкам. Время не ждет. Снова оставшись в одиночестве, Шэнь Цинцю тоже начал медитировать. У него, как и у них, времени осталось немного. Ему нужно было стабилизировать свои силы и взять их под контроль, насколько получится. В противном случае он не сумеет вмешаться, если возникнет необходимость. Ему также нужно было сформировать более гармоничные узы с Сюя. Пусть меч больше не отвергал его и недавно позволил себя коснуться и отполировать, но он все еще не мог использовать его должным образом, как раньше. Он знал, что на все про все нужно время, но как раз его-то у него и не было. Если бы только меч к нему прислушался… Вздохнув, он углубил медитацию. Он попытается еще раз сегодня вечером.