***
Человек стоял перед деревом. Его облик говорил о демоническом происхождении — красная метка на лбу горела в тусклом свете этого пустынного пейзажа. Здесь все было мертво. Все, за исключением его и еще одного существа. Он медленно прижал ладонь к стволу дерева. Дерево было в цвету, его ветви тянулись высоко к багровому небу, белые лепестки, опадая, медленно кружились в воздухе. — Я надеюсь, что сумел отплатить тебе за доброту, — сказал он мрачным голосом, но его глаза были полны тепла.***
Во тьме загорелся огонек, сначала дрожащий, но потом он стал ровнее. Пламя дарило тепло и комфорт. Оно напоминало ему о чем-то, о чем он думал недавно… О чем? Все еще чувствуя слабость, он пытался ее перебороть, пока наконец не почувствовал, что приблизился к разгадке. «Учитель». Этот голос. Он знал его. Это был… «Вернись ко мне». Бинхэ!.. Он хотел увидеть его, обнять его, держать в своих руках и не отпускать! Огонек снова задрожал, когда он коснулся его. Затем огонек заплясал вокруг него, указывая путь, и Шэнь Цинцю последовал за ним. Чем дольше они двигались, тем светлее становился путь, пока перед ним не появилась дверь из чистого белого света. За ней виднелась тень, которая тянулась к нему. «Учитель!» Он вытянул руку, пытаясь коснуться ее. Он попытался крикнуть: «Я здесь!». В тот момент, когда их пальцы встретились, вспыхнул ослепляющий свет… И затем он открыл глаза. Над ним маячила фигура его возлюбленного. Его тело было покрыто неглубокими ранами, лицо побледнело и осунулось. Зажмурив глаза, он крепко вцепился в руку своего учителя. Шэнь Цинцю ощущал духовную энергию, которую молодой человек передавал ему, как теплый поток, омывающий его духовные вены. Увядшие листья зашуршали, когда он попытался пошевелиться. Молодой человек вздрогнул, услышав этот звук, и медленно открыл глаза. И увидел перед собой любимое лицо. — Учитель?.. — прошептал он. — Я сплю?.. Несмотря на слабость, Шэнь Цинцю поцеловал молодого человека, прижавшись лбом к его лбу. — Это не сон. Я вернулся. Ло Бинхэ смотрел на него, пока не хлынули слезы из глаз. — Я… я думал, что учитель умер… Молодой человек стиснул его руку в своей едва ли не до хруста костей, но Шэнь Цинцю не заметил боли. — Мне жаль, мне очень жаль, Бинхэ. Что еще он мог сказать? Слов не хватало, поэтому он беспомощно погладил юношу по щеке. Ло Бинхэ уткнулся головой в плечо учителя, обильно орошая его слезами. — Никогда больше не оставляй меня, прошу! — Ни за что, — Шэнь Цинцю тоже готов был заплакать. — Все, чего я хочу, — никогда больше не расставаться. Ты простишь меня? Покачав головой, Ло Бинхэ наконец выпустил его многострадальную руку, чтобы обнять всего учителя. — Учитель не сделал ничего плохого. Это не его вина, — молодой человек так всхлипывал и трясся, что Шэнь Цинцю не знал, как его утешить. — Знаешь… — начал он говорить, будто разговаривая сам с собой. — Там, куда я ушел, было холодно и темно. Но когда я подумал, что умер по-настоящему, я увидел теплый свет. И когда я пошел за ним, я услышал твой голос, — он зарылся лицом в мягкие локоны. — Это ты вернул меня обратно. На минуту всхлипывание усилилось, но затем Шэнь Цинцю толкнули на спину, и Ло Бинхэ оказался сверху. Тело Шэнь Цинцю не восстановило силы, поэтому ему хватило и легчайшего толчка. Но он в любом случае не стал бы сопротивляться. Последнее, чего ему хотелось, — это обидеть возлюбленного недоверием. Лицо Ло Бинхэ опухло от слез, но его это не смущало, когда он смотрел в глаза учителя. Слезы еще капали, когда он дрожащими руками начал медленно снимать с учителя одежду. … Не рановато ли? — Что ты делаешь? — спросил Шэнь Цинцю, пытаясь удержать его руки на месте. — Я должен проверить состояние учителя, — молодой человек, несмотря на самый жалостливый вид, был настроен действовать решительно. — Я должен убедиться, что учитель действительно вернулся и не собирается растаять у меня на глазах. Ворот распахнулся, и Шэнь Цинцю вздрогнул, когда холодный воздух коснулся его кожи. Изменив тактику, он положил руки на мокрые щеки возлюбленного. — Мне все еще холодно… вместо того, чтобы раздевать меня и заставить мерзнуть, почему бы тебе не обнять меня и отогреть в своих руках? Это произвело тот эффект, которого он добивался. Глаза молодого человека, полные грусти и сомнения, снова засияли. — Конечно! — стряхнув несколько увядших листьев, он улегся рядом со своим учителем и широко раскинул руки для объятия. — Давай, иди ко мне, А-Юань! Ах… от этих слов его сердце забилось быстрее! Молодой человек был изранен душой и телом, его царапины не заживали, потому что он потратил на него почти всю духовную энергию. Но сейчас он лежал в постели, приглашая его в свои объятия. — Я всегда буду приходить к тебе, Бинхэ, — сказал он, наполнив его пустые руки собой, приникнув телом и положив голову на грудь возлюбленного. — Ты — мой дом. Да, это было единственное место, где он чувствовал себя полностью защищенным. Наконец-то ощутив твердость тела Бинхэ и вдохнув его запах, он начал успокаиваться. Чувствуя, что усталость проникла в него до мозга костей, он закрыл глаза. В голове лениво проплыла мысль. Кем был его первый спаситель? Это был не его возлюбленный, но кто еще это мог быть? С этой мыслью он погрузился в глубокий сон без сновидений.