***
— Не думал, что ты так просто сдашься, Маринетт. — сидя напротив девушки, сказал Габриэль. — Думал, ты будешь немного умнее: сунуться сюда одной? Либо ты такая смелая и самоуверенная, либо до невозможности глупая девчонка. — Что вы, мсье Агрест, если бы я была так глупа, как вы считаете, смогла ли я столь долго водить вас за нос и не отдавать талисманы, при этом ещё и защищая остальные? — небрежно пожала плечами девушка. — А в прочем, считайте, как вам хочется, мне глубоко плевать. А теперь ближе к делу, вы, наверное, скажите мне, чтобы я отдала вам свой талисман, потом каким-то образом заманите сюда Адриана, предложив обменять меня на его и что дальше? — она смотрела на без эмоциональное лицо своего врага и не испытывала ни капли страха. — Ладно, так уж и быть, не буду вас обманывать, я же все-таки примерная девушка, да ещё и староста класса, невежливо заставлять вас оставаться в неведении. Так вот, нет у меня талисмана. — Что? — дернулась с места Натали, подходя ближе к мужчине. — А, точно, как я могла забыть про секретаршу — няньку, ну, вот, как-то так. Зря только время потратили. — Ты лжёшь! — вскочил на ноги Габриэль. — Отвечай немедленно, где ты спрятала свой талисман! — Эй, полегче, я же сказала, что его у меня нет. Ну, если хотите подробную версию, то, пожалуйста. Я загадала желание, упс — и я тут, — загибая пальцы, перечисляла девушка. — Упс — оказывается я мертва для всех близких, упс — Камень Чудес уничтожило загаданное мной желание, упс — тьма, что хранила твоя гребанная акума меня убивает. Ну что, как сказочка на ночь, понравилась? Громкий рык вырвался из уст мужчины. В порыве ярости он перевернул небольшой стеклянный столик, что стоял между ним и девушкой. Маринетт даже не шелохнулась, когда осколки полетели в её сторону, но нельзя было сказать, что она не готова к драке, все её мышцы напряглись в предвкушении. — Увести её! Прочь с моих глаз! Спусти её на нижний уровень, пусть подумает над своим поведением. Тут же девушка почувствовала руки на своих плечах и подняла взгляд на незнакомого ей человека, который привел её к Бражнику, его фиолетовые глаза были, как будто не из этого мира. Неожиданно понимание настигло её — Нууру? — удивилась она. Высокий парень с длинными убранными в хвост сиреневыми волосами, быстрым шагом вывел девушку из комнаты. — Ты ведь квами Бражника. — констатировала факт она. — Нууру, прошу, ты должен мне помочь. — Прости, Леди Баг, но я не могу ничем тебе помочь. — Ты же можешь противостоять ему, пока он так слаб! — попыталась достучаться до него девушка. — Ты глупа, если считаешь так. Маринетт хотела ещё что-то сказать, но, посмотрев на лицо парня, поняла, что ни каких ответов она от него не добьется. Квами по своей натуре являлись наставниками и советчиками своих людей, но никто не говорил, что эти самые люди не могут приказывать и самим существам. Именно в такой ситуации находился Нууру, Бражник сделал всё, чтобы это великое существо подчинилось ему, держал его в страхе. Маринетт знала, что она находится в особняке Арестов, после того, как квами забрал её от Эйфелевой башни, правда, сначала она не могла понять, почему же не сам Бражник пришёл «встретить» её, но, увидев, как слаб мужчина поняла, что желание, разрушало не только её. Высокий мужчина осунулся, и так довольно худое лицо стало похоже на кости, обтянутые кожей, цвет которой был белее листа бумаги. Сама же она чувствовала, как тьма распространяется по ней рядом с ним, чувствовала, как труднее становится дышать, а чернота расползалась, забирая все больше участков её чистой кожи, выступая на шее и проявляясь на левой щеке. Но она не могла думать о том, что отправилась на верную смерть. Если бы она не сделала этого, то друзья могли пострадать. Хватит невиновным расплачиваться за её ошибки, она, как-никак героиня Парижа, пора уже вспомнить об этом и перестать бежать от опасности, нужно остановиться и столкнуться с ней лицом к лицу. Квами провел её в кабинет, в котором она когда-то бывала, кабинет модельера. Нажав, на скрытые кнопки на картине, он почувствовал, как ахнув, девушка схватила руку своего конвоира, и они оба провалились под пол, словно спускались на каком-то суперсекретном лифте, хотя, по сути, так и было. — Где мы? — тихо спросила она, осматриваясь. Выйдя из своеобразного лифта, они направились по железному мосту вперед, где под большим раскидистым окном стоял какой-то большой предмет. — Святые квами. — вырвалось у девушки, когда она проходила мимо огромной белой капсулы. — Это…это то, о чём я думаю?! — она бросила молящий взгляд на парня. — Нууру, это Эмили Агрест, мама Адриан?! Скажи мне! — Да. — только и сказал он, прежде чем бросить девушку в обитую былым материалом комнату и захлопнуть дверь. Маринетт тут же вскочила на ноги и подбежала к небольшому окошку. Гроб или же капсула, она не понимала, чем именно была это конструкция, но знала точно, что в ней лежит кто-то или что-то, что было похоже на Эмили Агрест. Адриан столько раз показывал фотографии их с мамой и просто рассказывал о ней, что девушка просто не могла обознаться. — Что же тут происходит?***
По подсчетам девушки, она провела в этой комнате уже почти сутки, дважды Нууру приходил, чтобы отвести её в дамскую комнату или снова на допрос к Агресту старшему, и каждый раз девушка проходила мимо страшной конструкции, стараясь рассмотреть её лучше, но никак не могла удостовериться точно в том, кто же это, а бросаться бессмысленными доводами, что это мать Адриана, она не хотела, потому что лишь от одной мысли, что это так, ей становилось плохо, ведь это разобьет любимому сердце. Хотя, плохо ей было не только от этого, тьма за столь короткий срок пустила свои корни по левой щеке, задевая её глаз, это она увидела, когда была перед зеркалом в одной из дамских комнат особняка. Когда-то лучезарно-голубой глаз стал черным, хоть и видела девушка по-прежнему хорошо, ей было отвратительно смотреть на своё отражение. Акума в ней чувствовала присутствие Камня Моли и брала верх, тело медленно теряло жизненные силы, девушка не могла больше держаться на ногах и свалилась на пол белой темницы, срок, который ей установили подходил к концу. Маринетт угасала.***
Подойдя к черным воротам и вобрав глубоко в легкие воздух, златовласый парень сказал в динамик: — Натали, скажи, что я хочу с ним поговорить. У меня есть предложение. Спустя минуту, ворота загудели и начали разъезжаться перед парнем. Адриан не стал ничего ждать и направился прямиком к дверям, когда-то бывшего дома. На пороге его встретила женщина с планшетом в руках, как обычно официальная и неприступная Натали. — Он ждет тебя в своём кабинете. — только и ответила она, пропуская его вперед. От пафоса сказанных ею слов, Адриан был готов рассмеяться, но не позволял разрушить тот настрой, что витал вокруг него в воздухе. Без стука, он открыл дверь и прошел в кабинет, где, как обычно, за своим столом стоял его отец, рассматривая картину, где была написана Эмили. — Я думал, что ты появишься намного раньше, чтобы забрать свою подружку. — не поворачиваясь, сказал Габриэль. — Где она? — голос Адриана прогремел, словно гром, в тишине кабинета. — Лучше беспокойся за себя. — Где она? — повторил вновь парень. — Ждёт, когда же рыцарь в черных доспехах заберёт её. — ответил мужчина. — Кажется, ей приглянулась камера, точно такая же, в которой сидел ты. Ну, конечно, комфорта там больше, всё-таки девушка. — язвительно отметил он. — Отведи меня к ней. — Ты пришёл предложить мне сделку. Дай угадаю, — он повернулся к нему лицом, и парень заметно вздрогнул. — Её жизнь за твой талисман? Кажется, твоя подружка сказала, что я полный глупец, раз считаю, что ты так поступишь, но посмотри, кто это тут у нас. И кто же все-таки глупец? — Отведи меня к ней. Габриэль, прищурившись, посмотрел на сына и тут же в глазах его забили молнии. Взяв блокнот со стола, он кинул его прямо в парня, но тот пролетел сквозь растворяющееся тело и рухнул на пол в дальнем углу кабинета. — Натали! Нууру! — взвыл мужчина. — Они здесь. Включить режим защиты никто не должен выйти из этого дома! По особняку раздалась громкая сирена и тут же все окна закрылись стальными ставнями, а двери заблокировались. В это время Габриэль Агрест встал на люк и, нажав специальные кнопки на картине, уже спускался вниз.***
— Адриан, ты уверен, что это было необходимо? — спросила Алья, которая давала Трикс бутерброд, чтобы та смогла восстановить сои силы. — Что именно тебе не нравится: то, что мы идём здесь, или то, что твоя иллюзия с моим изображением отвлекает моего отца? — Мы могли бы пройти сюда без шума, но ты решил всё же уточнить ему, что мы здесь. И да, мы идём в канализации. — ответила Сезер. — Я уверен, что сейчас в доме суматоха и он ищет нас по разным комнатам, которые заблокировала сигнализация. Здесь мы в относительной безопасности. — Браво, малец. — сказал Плагг. — Это не канализация, как ты решила, Алья. — решил пояснить Адриан. — Раньше на этом месте был большой пруд, который безумно любила моя мама, но после её смерти, отец приказал осушить этот участок и пристроить помещение, но как видишь, рабочие схалтурили. Я не был здесь ни разу, но знаю на сто процентов, что сигнализацию именно здесь он не успел поставить. — Молодец, Адриан. — улыбнулась через боль Тикки. — Надеюсь, мы найдем её невредимой. Девушка выглядела не очень хорошо, тьма на её лице показывала то, что происходит с Маринетт и каждый переживал за обеих девушек. — Ты чувствуешь её? — спросил Плагг, держа за руку свою возлюбленную. — Да, она там. — квами указала вперед, на лестницу, что вела к небольшому люку. — А всё равно похоже на канализацию. — брезгливо заметила Хлоя. — Поверь, это нет так, мы слишком часто путешествовали в таких местах с Леди, они ничуть не похожи. — усмехнулся блондин. Первая часть плана была выполнена, и команда попала в особняк, Баникс хотела помочь, но ей пришлось уйти в нору, чтобы смотреть за другими реальностями, но она была готова прийти на помощь, если понадобиться, остальная же команда была здесь в полном составе, конечно, если не считать их предводителя, чьё место сейчас занимал Адриан. Все выбрались из воды и поднялись по лестнице, парни помогли девушкам забраться и теперь осматривались вокруг. Место было таким странным, но грубый голос заставил всех повернуться в его сторону. — Что ж, это было умно. Перед командой стоял Габриэль Агрест, а рядом с ним, прижатая к груди одной рукой за плечи, а другой за горло, еле живая брюнетка. Тикки вскрикнула и рухнула на пол, держась рукой за сердце. Плагг тут же был рядом, обхватывая её своими руками. — Маринетт! — воскликнул Адриан. Девушка открыла свои глаза и встретилась с любимым взглядом изумрудных глаз. Она хотела что-то сказать, но сил не было совсем. — Маринетт! Бражник, отпусти её! — крикнула Алья. — Ни шагу, мадемуазель Сезер, если вы не хотите, чтобы с вашей подругой что-нибудь случилось. — громко и четко ответил мужчина. — Алья, нет! — приказал Адриан. — Ты его слышала. Парень был готов кинуться на своего отца, но не мог рискнуть жизнью брюнетки. Но неожиданно Габриэль взревел и начал оседать вместе с девушкой на пол. Не задумываясь, блондин ринулся к ним и успел подхватить свою девушку у самого пола. — Маринетт! — убирая волосы с её лица, крикнул Адриан. — Мари, открой глаза. — А…Адриан. — сипло сказала она. — Что ты тут делаешь? — Как же ты меня напугала. — с облегчением он обнял её и нежно поцеловал в макушку. — Тикки. — наконец, смогла говорить она. — Где Тикки? — Я здесь. — сказала девушка, поддерживаемая руками брюнета. — Ох, Тик, прости меня. Вы не должны были приходить сюда. Квами хотела ответить, но её перебили. — Какие же вы жалкие. — в поле зрения показалась ещё ода фигура. — Обычные дети, а столько проблем, просто не верится. — встав со скрещенными на груди руками, сказала Натали. — Натали, что ты… — обессиленный мужчина пытался подняться, но единственное, что ему удалось — сесть, облокотившись на дрожащие руки. — Как же давно я ждала этого момента. Думаете мне нравилось работать на это олуха? — она бросила на старшего Агреста презрительный взгляд. — Да это ничтожество даже не знал о талисманах, пока я не показала их ему и его глупой жёнушке. Держать у себя столь сильный артефакт и использовать, как обычную побрякушку. Какой ужас. — Не смей так говорить о моей матери! — взревел Адриан, крепче прижимая к себе Маринетт. — Ты… ты кажешься мне знакомой. — всматриваясь в лицо женщины, слабым голосом сказала Тикки. — Странно, что ты не узнала меня, малютка Тикки. Как же можно забыть ту, чью жизнь ты разрушила? — Нет, это невозможно! Ты не можешь быть здесь! — ужас переполнял голос Плагга. — Кто это? — спросила Алья у Трикс, но та не ответила. — Тикки? — задала вопрос на этот раз Маринетт. — Малышка, это… — Верлана. — закончила за Плагга Тикки.