A Light Hits the Gloom on the Gray

Леонард заходит в административный корпус Университета Энтерпрайз, где располагается их местная радиостанция. Он приподнимает одну руку в оборонительном жесте, а другой разматывает шарф, направляясь прямиком к кофемашине. Сейчас полпервого ночи и так как ему придется пробыть здесь до трех, еще одна доза кофеина ему просто необходима. — Знаю-знаю, я опоздал. Не спрашивай. — Даже не мечтай, — отвечает Нийота, и ее брови приподнимаются в этом осуждающем «я не осуждаю тебя» жесте. Она перебирает документы, показывая, что у нее есть более важные дела, чем смотреть на Леонарда. — Джон сказал, что прикроет тебя на полчаса, так что все в порядке. Леонард закатывает глаза, и забирает свою чашку кофе. Ему действительно нужно было закончить и отправить своему научному руководителю черновик первой главы диссертации — дедлайны и все такое — но в любом случае, ему неприятна ситуация, что его бедные слушатели вынуждены полчаса терпеть такую унылость как Джон Харрисон между треками, которые абсолютно точно никому не нравятся. — Хм, пока он наслаждается звучанием своего собственного голоса, я готов принять звонки радиослушателей. Павел здесь? — Да, он ждет и играет в Candy Crush, — она облизывает палец и усмехнувшись переворачивает очередной лист из стопки бумаг. — Как думаешь, твой тайный поклонник позвонит сегодня? — У меня нет тайного поклонника. — О, неужели. Люди будут звонить на радио каждую ночь, только если они ужасно одиноки и несчастны, или имеют серьезные чувства к тому, кто ведет эфир. Леонард поспешно делает глоток кофе. К счастью для него, напиток уже не такой горячий, чтобы обжечь горло. — Ты единственная кто считает, что это один и тот же парень. — Перестань, — Ухура сверлит его взглядом. — Как будто кого-то можно обмануть этими ужасными акцентами. Не то, чтобы я не оценила идею со студентом по обмену из Англии, спрашивающего совета насчет тройничка с двумя ассистентками по органической химии. — Ладно, этот слишком грубо сглатывал окончания слов. Леонард смотрит через стеклянную перегородку студии на Джона Харрисона, насвистывающего себе под нос финальный трек. Тот замечает Леонарда и подмигивает, показывая большие пальцы. Леонард пытается не отшатнуться назад. «А теперь, мои несравненные слушатели, я желаю вам спокойной ночи и покидаю вас под мою любимую «Kiss from a Rose» Seal. Оставайтесь с нами на сеанс мудрых советов от Леонарда «Доктора Любовь» Маккоя. С вами был я — Джон Харрисон и «Ночные песни о любви». Доброй ночи, Университет Энтерпрайз.» — И как люди его слушают? — бормочет Леонард. Нийота пожимает плечами: — Девушки без ума от него. — Я никогда не утверждал, что понимаю представительниц прекрасного пола. — Разве это не у тебя ученая степень по психологии? — Это еще не значит, что я что-нибудь знаю. Харрисон выходит из студии, накидывая словно специально для него пошитое пальто, и выглядит невыносимо самодовольным, как впрочем и всегда. — Спасибо за дополнительное время, Маккой. Уверен, слушатели были признательны. — Знаешь ли, у некоторых людей есть реальная работа за пределами этой радиостанции, Харрисон. Создание ужасных плейлистов по ночам не подходит под это определение. — Это называется знать свою аудиторию. Хотя, полагаю, тебе следует вначале ее заполучить, чтобы понять. — О, у Лена есть очень преданные слушатели, — усмехается Нийота. — Вернее слушатель. Леонард закрывает уши ладонями и заходит в студию: — Меня ждёт моя загрустившая аудитория, всего хорошего. К сожалению, он все еще видит их обоих через перегородку. Гребанное стекло. *** — Послушай, Кевин, — вздыхает Леонард, потирая висок. — Как обычно, напоминаю, что я не медик, но я действительно не рекомендую использовать что-то кроме смазки как смазку. Я понимаю, что кленовый сироп кажется заманчивой идеей, когда у вас, хм… романтик на кухне. Но поверь мне, это не так. Совсем нет. Павел выглядит смущенным за перегородкой, где принимает звонки. Он хороший парень — получил степень по физике раньше всех остальных студентов — но пропускает слишком много странных звонков в эфир. По сути, у Леонарда нет выбора, поскольку Павел единственный, кто хочет работать в ночную смену. Кажется, у парня бессонница, и он пытается быть полезным, раз уж не спит. Но прямо сейчас, он не особенно полезен и способствует развитию нервного тика у Леонарда. — Паша, пожалуйста, скажи, что у нас есть кто-то с реальной проблемой, которая не предполагает эксцентричный половой акт, — умоляет он. — Да, есть, — отвечает Чехов, со своим неподходящим для радио акцентом. — Наш следующий дозвонившийся слушатель Ганс с вопросом об измене. — Ганс, — повторяет Маккой невозмутимо, глянув в сторону офиса Ухуры, замечая ее усмешку. — Господи боже. Ладно. Привет… Ганс. — Здравствуй, Леонард, — отвечает кто-то с мягким немецким акцентом. Леонард вынужден признать, что это достойная попытка. — Я в отношениях, но ловлю себя на мысли, что хочу переспать с другим человеком. Что мне делать? Нийота начинает смеяться, а Леонард закрывает лицо ладонью. — Слушай, хм, «Ганс». Ты случайно не тот же человек, что вчера звонил по поводу соседа по комнате, который громко занимается сексом? Как же было его имя? — Престон, — подсказывает Чехов. Слушатель делает паузу и слегка заикается, когда наконец-то отвечает. — Ох… Н-нет. Престон? Не знаю никакого Престона. Это Ганс. — Знаешь, Ганс, или, Престон, или как там тебя, это не очень-то мило с твоей стороны звонить каждую ночь с выдуманными проблемами. Ты забираешь время у тех, кому действительно нужны мои советы. — На самом деле, у нас нет ни одного звонка прямо сейчас, Леонард, — замечает Паша. — Паша, ты не помогаешь. — Хорошо, ага, — парень забывает про акцент и смеется, как кажется Леонарду, смущенно. — Ты раскрыл меня. Просто мне нравится твое шоу, и я хотел поговорить с тобой. Больше, чем один раз. — Я польщен, правда, но это шоу призвано помочь людям, которые ищут совета об отношениях. И мне не хотелось бы занимать эфир чем-то еще. — Что ж, это логично. Я понимаю. Я, просто, хм, оставлю тебя в покое. — Отлично. Звонок обрывается, и Леонард оборачивается к Ухуре, которая держит листок бумаги. «Бука». Леонард хмурится. — Паша, кто следующий? — Как я и сказал, Леонард. Никого. — Совсем никого? Павел мотает головой и пожимает плечами. Леонард смотрит на часы. Час тридцать, а это значит, что у него еще полтора часа до конца эфира, который надо чем-то заполнить, и он определенно не хочет повторения той ночи, когда Паша рассказывал про Assassin's Creed, чем бы это не было. Леонард шумно вздыхает, и… к черту. — Эй, Ганс, Престон или как там тебя зовут на самом деле. Похоже, у меня есть немного свободного времени, так то, если хочешь позвонить и пообщаться, то вперед. Несколько минут ничего не происходит, и Чехов пожимает плечами. — Джон оставил свой плейлист, — произносит Паша, — мы могли бы запустить его в эфир. — Я против чертовой Seal, помоги мне господь, — ворчит Леонард. — Ой-ой, есть звонок! Перенаправляю его к тебе. Леонард вздыхает с облегчением: — Наконец-то. Привет. — Привет, это опять я, — произносит знакомый голос. — Я собирался перезвонить после того, как ты так мило об этом попросил. И после того, как появилась опасность услышать Seal дважды за ночь. Леонард почти смеется. — Да, это было бы ужасно. — Мне нравится эта песня, — произносит Павел в эфире, — она имеет большой успех в России. — Павел, не надо, — отвечает слушатель. — Итак, кхм, незнакомец, — Леонард кашляет, прочищая горло. — У тебя есть настоящее имя? — Да, но я бы предпочел сохранить анонимность, если это возможно. — Вполне. Так как я могу к тебе обращаться? — Не знаю. Sexypants? — смеется незнакомец. И по единогласному мнению — у него приятный смех. — Извини. Как насчет… ДжейТи? — Хорошо, ДжейТи. Это уже что-то. Итак, почему бы тебе не рассказать о себе? — Ну, я слегка запал на одного ночного радиоведущего, — отвечает ДжейТи, и Леонард может расслышать усмешку в голосе. — Кроме того, я ростом в полтора метра и чудовищно уродлив, как вся моя жизнь. А еще у меня есть потрясающая коллекция фишек. Леонард прячет улыбку, закрывая лицо ладонью. Когда он бросает взгляд за стекло, то видит новое сообщение от Ухуры. «Кажется, он горяч». Леонард краснеет. *** ДжейТи регулярно названивает следующие несколько ночей подряд. Леонарда должно раздражать, что его шоу превратилось в платформу для флирта какого-то незнакомца, но другие звонки не пропали, значит, это никому особенно не мешает. И признаться честно, это даже забавно и немного лестно. ДжейТи остроумный и смешной парень, и отчего-то легче работать над своей диссертацией и исследованием, зная, что он сможет поговорить с этим странным слушателем между двенадцатью и тремя часами ночи. К тому же, по словам Нийоты, не только он оценил ДжейТи. — Твоя аудитория растет, — замечает она, в процессе поедания салата на ланч. — Не то, чтобы она стала огромна. Но людям нравится слушать, как вы двое общаетесь и флиртуете. Мы даже получили несколько емейлов и твитов об этом. — Фанфикшн, не так ли? — спрашивает Хикару. ДжейТи чем-то напоминает Хикару — соседа Леонарда за пределами кампуса. Он получает степень по ботанике и является капитаном сборной по фехтованию. Ничего особенного, просто похожее чувство юмора. Хикару заметно грубее, он даже не улыбается отпустив это замечание, продолжая грызть картофельные чипсы. — Очень смешно, — ворчит Леонард. — Вам не кажется, что это странно, то как мы сменили формат шоу на… болтовню и сплетни? — Это мило, — возражает Хикару. — Доктор Любовь нашел любовь. Дай людям то, что они хотят. Леонард смотрит на остатки своего сэндвича с индейкой. — Я бы не стал так это называть. Я с ним даже не знаком. — Нет? — спрашивает Ухура. — Я интересуюсь потому, что встретила кое-кого, с кем хотела тебя познакомить, но не знаю как ты к этому отнесешься в связи со всем, что у вас происходит с ДжейТи. Леонард удивленно моргает в ответ на такую новость. — С кем? Зачем? — Просто парень с работы Спока, в той кофейне рядом с кампусом. Он пытается со мной флиртовать, но совсем не мой тип. Хикару фыркает, кашляя в кулак: — Подожди, он подкатывает к тебе, но ты хочешь познакомить его с Леном? — Он бисексуал. Он сам сказал. — И пристает к чужим девушкам, — добавляет Леонард. — Потрясающая кандидатура. — Он ко всем пристает, — отмахивается Нийота. — В этом часть его очарования. — Еще лучше. — Я думаю, он тебе понравится. Он немного раздражающий, но милый. И потрясающе выглядит, не как Спок, конечно… — она бросает предостерегающий взгляд на Сулу. — Но он действительно чертовски хорош. — Думаю, тебе стоит держаться этого ДжейТи, — отвечает Хикару. — Конечно, ты не знаешь как он выглядит и его настоящее имя, но он абсолютно точно влюблен в тебя. Как ты думаешь, что бы он почувствовал, начни ты встречаться с кем-то еще? — Он не должен знать, — возражает Нийота. — К тому же, это всего лишь встреча. И он настоящий человек, а не голос в телефонной трубке. Леонард задумчиво трет за ухом: — Я подумаю об этом. — Бедный ДжейТи, — вздыхает Хикару. — Просто потому, что он слишком уродлив, чтобы выйти из дома… — В пятницу, — улыбается Нийота. — У тебя выходной на радиостанции. Приходи в кофейню. Просто посмотришь. — Просто посмотрю, — повторяет Леонард, кивнув. Он задается вопросом, почему так сильно надеется, что парень окажется полным придурком. *** В четверг чувство вины окончательно сжирает Леонарда. А также изматывает нервы, ведь куда без этого? ДжейТи хороший, очень хороший, но, все же, всего лишь парень из телефонного разговора. Бестелесный голос, как сказала Ухура. Да, и Леонард согласился всего лишь на встречу с парнем из кофейни, а не на серьезные отношения. Черт, он может даже не станет разговаривать с ним, просто посмотрит, заняв столик в углу. Это не должно ощущаться ужасным или отвратительным поступком. — Что случилось, Леонард? — спрашивает ДжейТи, прерывая его размышления. — Ты какой-то тихий сегодня. Без обычного ворчания по поводу «проклятых первокурсников, чтоб их». — Извини. Просто задумался кое о чем. — О, смена ролей. Я могу помочь? У меня нет степени по психологии, конечно, но есть опыт давать советы. Которые могут привести или не привести к взрыву и разрушениям. Леонард усмехается и смотрит в сторону офиса Ухуры. Но сегодня она выходная, и не от кого ждать ужасного (а иногда полезного) комментария. Павел же потихоньку дремлет в своей части студии. А ведь Леонард почти поверил, что этот мальчишка никогда не спит. — Хм… — начинает Леонард, решая быть честным, хоть и представляет, как бы Ухура на это среагировала. — Дело в том, что моя подруга, хм, хочет познакомить меня кое с кем. — О, — отвечает ДжейТи после небольшой паузы. — Просто встреча-знакомство. Она считает, что он мог бы мне понравиться, — он чешет щеку, пытаясь подобрать правильные слова. — Я не хочу все испортить. Как-то так. И я чувствую себя виноватым. Глупо, да? Бога ради, я даже не знаю твоего настоящего имени. ДжейТи смеется, это грустно и неловко. И словно сжигает Леонарда изнутри. — Зачем ты мне об этом рассказываешь? Если уверен, что это глупо, то значит так оно и есть. Леонард не знает что ответить. Несколько секунд он раздумывает, покусывая губы, и мысленно ругает себя за то, что он такой идиот. — Слушай, мне пора идти, — говорит ДжейТи. Павел вдруг резко просыпается. — Еще один звонок! — сообщает он. — Нет, не уходи. Я не знаю, почему согласился на эту встречу — это ничего не значит. — Все в порядке. То есть, ты все правильно сделал. Я ведь не назвал тебе свое имя. Мы на самом деле не знакомы. Это все не по-настоящему, так? Леонард щурится: — Не по-настоящему? — Вероятно. Так что, удачи на встрече. Доброй ночи, Леонард. — Господи Боже, — бормочет Леонард, после того как ДжейТи вешает трубку. Павел смотрит на него внимательно, не понимая, что произошло. — Что случилось? — спрашивает он, а затем снова вздрагивает. — О, у нас есть несколько входящих. — Включай в эфир. — Эм, привет, Доктор Любовь? — раздается женский голос. — Я хочу сказать, что это был самый тупой поступок, что я когда-либо слышала. — Спасибо за мнение, — разве что не рычит Леонард в ответ. — Скажите мне что-то, о чем я не знаю. Он сбрасывает звонок и смотрит на часы, а потом на Пашу. — Есть кто-то еще? — Да, — отвечает Павел, удивленно, почти с восхищением. — Двадцать три, о, уже двадцать четыре. — Ну, конечно, теперь у меня есть аудитория. *** Ухуре приходится буквально тащить Леонарда в кофейню. — Я действительно считаю, что это плохая идея. — А я считаю, что ты большой ребенок, умудрившийся задеть чувства своего ненастоящего парня, что совершенно глупо и бессмысленно, между прочим. — Да-да, я знаю. Я ужасный человек. Толпы разъяренных студентов, у которых слишком много свободного времени, звонили полночи, чтобы сообщить мне об том. — Ты просто на него посмотришь, — закатывает глаза Ухура. — Тебе даже не обязательно с ним знакомиться. Мы зайдем, я укажу на него, и если он тебе не понравится, мы уйдем. Если же ты решишь, что он милый, я тебя представлю. Идет? — Вроде того, — хмыкает Леонард. Когда они заходят внутрь, единственный, кто стоит за прилавком — Спок. Что радует Леонарда. — Здравствуй, Нийота, — кажется, он рад видеть ее, учитывая, что Спок всегда выглядит так, будто рядом воняет. Маккою достается более суровый взгляд. — Леонард. — Да, привет. — Привет, Спок, — она перегибается через стойку для быстрого легкого поцелуя. — Где Джим? Я хотела познакомить его с Леонардом. — Он на перерыве. Скорее всего, разговаривает по телефону. Ухура оглядывается и кивком указывает Леонарду: — Ох, вот он, сидит позади. Это Джим, и он действительно говорит по телефону, как и сказал Спок. Леонард едва может удержаться от восхищенного вздоха. Парень потрясающе выглядит, со своими растрепанными светлыми волосами и невероятно яркими голубыми глазами. Джим улыбается, замечая Ухуру, и приветственно машет ей. Леонард отворачивается, чтобы не встретиться с ним взглядом. — Ну как, считаешь он хорошенький? — усмехается Нийота. Леонард чувствует как краснеет, и она довольно продолжает. — О, мой бог, ты считаешь, что да-а-а. — Кажется, он чем-то расстроен сегодня, — говорит Спок. — Полагаю, ваш визит поднимет ему настроение. — Несомненно. Я привела сюда шикарного парня специально для него. Леонард нервно сглатывает и убирает руки в карманы. Он не перестает думать о ДжейТи и то, что Джим так привлекателен, на самом деле ничего не меняет. Ему нравится ДжейТи, их разговоры и взаимопонимание. Он ерзает, снова чувствуя вину. — Не уверен, что смогу, — произносит он, отодвигаясь от стойки. — Передай ему мои извинения, хорошо? Скажи, что я забыл об одном срочном деле, и мне пришлось уйти. — Что? Нет, брось, оставайся, — отговаривает Ухура. — Смотри, он уже направился к нам. Она права. Джим идет к ним высокий и уверенный в себе, даже в этом мятом фартуке. И Леонард чувствует как екает в животе. У него все еще есть шанс сбежать, но тогда он вряд ли сможет вернуться в эту кофейню снова. Придется обосноваться в кампусе, чтобы иметь доступ к кофе на радиостанции. И чаще видеть Джона Харрисона. Прежде, чем он успевает всерьез обдумать эту возможность, Джим оказывается рядом, облизывая свои потрясающие губы, и ослепительно улыбается. — Ухура! Как ты узнала, что мне жизненно необходимо присутствие потрясающей подружки моего лучшего друга? И еще привела с собой такого горячего парня. Я тебя обожаю, ты же знаешь об этом? Леонард замирает, узнав этот голос. И совершенно не чувствует ног. Хотя уверен, что пришел сюда на своих двоих. — У меня было смутное предчувствие, — отвечает Нийота, не обращая внимания на открывшего рот Маккоя, и кивком указывает на телефон Джима. — Подыскиваешь компанию на ночь? — Логичное заключение, учитывая прошлый опыт, — комментирует Спок. — Вы ранили меня в самое сердце такими предположениями, — усмехается Джим, а потом наклоняет голову и рассматривает Леонарда. — Так вы собираетесь представить меня своему привлекательному другу или мне все придется делать самому? — Я как раз собиралась. Джим, это… — Лен, — прерывает ее Маккой, расправив плечи и протягивая руку Джиму-ДжейТи. — Я Лен. Джим широко раскрывает глаза, пожимая руку Леонарда, узнавая. Он ведь не единственный с известным голосом среди присутствующих. — Лен. Как Леонард? «Доктор Любовь» Леонард? Нийота прижимает ладонь ко рту: — Какое совпадение, — смеется она тихо. — Да, я хороша. — Не могу поверить, — произносит Маккой, чувствуя себя неуверенно. — Ты это и правда он? Ты ДжейТи? Джим краснеет, и это восхитительно. — Джеймс Тиберий Кирк. Второкурсник факультета политологии, а ночью — бариста, заодно как бы сумасшедший сталкер одного радиоведущего. К вашим услугам. Спок хмурит брови: — Я озадачен. — Спок, Джим это тот парень, что звонит Леонарду каждую ночь! Помнишь, я тебе рассказывала? — Да, но только после полуночи, когда тут тихо, — подтверждает он. — Пока нет клиентов, я же на работе, как бы то ни было. Я никогда не игнорирую посетителей. Спок бросает на него нечитаемый взгляд, прежде чем уйти: — Нет, конечно нет. — Послушай, Нийота, ты не могла бы оставить нас наедине? — просит Леонард. — Конечно! Это совсем как в «Вам письмо». Леонард неодобрительно смотрит на нее. — Что? Очень похоже! — Итак… ох, вау, — начинает Джим, наклоняясь к прилавку и усмехнувшись. — Не могу поверить, что ты отшил меня из-за встречи с каким-то неизвестным парнем. — Я не «отшил» тебя. Просто пытался быть честным. — Да, примерно так. Потому что испугался. Я прав? — Джим наклоняет голову, и Леонард хмурится в ответ. Как этот мелкий узнал? Ведь это у Леонарда здесь образование психолога. — Это здорово. Я тоже испугался. Поэтому не захотел назвать свое настоящее имя. Но думаю, мы вытащили кота из мешка. И это прекрасно, потому что мне нравится, какой ты сердитый и мрачный, словно медведь гризли. Леонард поворачивает голову так, чтобы Джим не мог увидеть его улыбку. — А ты избалованный ребенок. Который не должен быть таким симпатичным. — Да, знаю, — Джим наклоняется ближе, и Леонард с трудом удерживается от того, чтобы не обнять его обеими руками и не потянуть к себе. — Может пойдем отсюда? — Разве тебе не нужно закончить смену? — Не обязательно, Спок меня любит. Кроме того, вы, ребята, единственные посетители этой ночью. Это пятница, каждый хочет заняться сексом, — он развязывает фартук и кидает его через плечо. — Эй, Спок, я уйду пораньше! На другом конце комнаты Спок, не прерывая своего разговора с Нийотой, поднимает бровь вместо ответа. — Видишь, он как бы говорит «пока, Джим, я люблю тебя и буду скучать». — Впервые слышу от него такой многословный ответ, — отвечает Леонард. Когда Джим смеется и целует его в щеку, Маккой чувствует, как буквально тает изнутри. Ухура выглядит очень довольной собой. — Вы уже на стадии поцелуев? — Может быть, — отвечает Джим, забрав свое пальто и улыбнувшись. — Вы не против, Доктор Любовь? — Не против. Но буду, если ты прекратишь мне названивать. — О, я продолжу. Но тебе может не понравиться то, что я планирую сказать в эфире. Да, и Паша, и его невинные уши должны выйти из комнаты. — Умолкни и дай мне свой смартфон, чтобы я мог оставить свой номер, телефонный террорист. Джим сразу же отправляет ему сообщение. Леонард хмыкает и создает новый контакт, когда они выходят из кофейни. — Серьезно? Ты собираешься сохранить мой номер под именем «Ганс»? — спрашивает Джим, заглядывая через плечо. — Может быть. На это раз Джим целует его в губы.