Переход

Обед давно прошел. Инга ощущала дикий голод. Заносимые в столовую блюда манили тут же накинуться на них, но она держалась, ожидая, пока все будет готово. Утолив первый голод, Инга осмотрелась внимательней: огромная столовая, пожалуй, по размеру, больше квартиры, где она жила, каменные стены, камин с канделябрами, картины с головокружительными пейзажами. Инга ощутила щемящие и восторженные чувства. Обстановка безумно ей нравилась. С детства тяготея к старинным замкам, сейчас она ощущала исполнившуюся детскую мечту. И эти ощущения заглушили все остальное. - Тебе нравится тут? – спросил Алан, остерегаясь называть Ингу по имени. - Очень. Замку, наверное, много лет. - Да, его строили мои предки очень давно. - Замок такой большой! Пока есть еще время, я хотела бы посмотреть. Алан удивленно вскинул бровь, потом что-то вспомнил и осекся на полуслове. - Ну да, сегодня еще есть время. Будто уловив мысли мужчины, Инга серьезно посмотрела на него. - Обещай, что завтра разбудишь меня на рассвете. Алан выдержал паузу, но девушка не отводила глаз, и ему ничего не оставалось, как пообещать.

***

Задумку с экскурсией не удалось сразу воплотить в жизнь. После сытного обеда хотелось двигаться как можно меньше. - Давай замок посмотрим позже, – вздохнула Инга, Алан был с ней солидарен. - Хочешь отдохнуть у себя? - Нет, пойдем в комнату, что ты показал утром. - Хорошая идея, идем. Идти, к счастью, далеко не пришлось. В глаза сразу бросился огромный мягкий ковер. - Утром его не было. - Его регулярно чистят, потому что я люблю проводить здесь вечера и ночи, разглядывая звезды. Инга осторожно сняла новые туфли, удобные, надо признать, и ступила на белоснежный ковер. Ноги тут же обволокло мягким ворсом. - Даже не представляю, какой ночью открывается вид, – восхищенно произнесла она, устремляя взгляд на уходящую к горизонту холмистую долину. Небо было большим, и звезды, вероятно, рождают самое настоящее волшебство! Такое раньше она только на картинках видела, и может другой отнесся бы более равнодушно, но не Инга, которая ощущала особую необходимость жить вблизи природы. Не просто природы, а такой – не тронутой, дикой, перехватывающей дыхание. - Садись, – Алан притянул ее на пол. Инга не сопротивлялась, сама желая расслабиться. Прогулка на свежем воздухе начала брать свое. Ей хотелось расспросить Алана о семье, но с приезда ни разу не услышав о ней, боялась взбороздить рану, которая, могла быть. - Расскажи о себе, – наконец она придумала, как поставить вопрос. - Что именно тебя интересует? - Все. Как ты рос, чем занимался и занимаешься сейчас? Алан удобно устроился на ковре и с улыбкой посмотрел на Ингу. - Рос так, что поседели все няни. - Как так? – улыбнулась она в ответ. - Мне нравилось убегать в лес или в долину. Там я чувствовал особую свободу, когда порывы ветра трепали мои волосы на вершине высокого холма, казалось, весь мир принадлежит мне. Уроки жутко не любил, чтобы отправить меня на них, нужно было постараться сначала отыскать. Инга устроилась рядом и, подложив руку под голову, пыталась представить маленького убегающего от уроков Алана. Улыбка сама появилась на лице. - А я люблю учиться. - Просто моих учителей на тебя нет, – он рассмеялся. – Помимо обычных уроков, готовили управлять замком, прилегающими землями. Скука смертная, вот я и убегал. Признаюсь, до последнего не хотел брать на себя эту ответственность. - Что же заставило тебя изменить решение? Алан помрачнел и не ответил. Инга не стала настаивать. Стоит ли рассказывать, как гуляя однажды среди холмов, он встретил девушку. Подставив длинные темные волосы ветру, она улыбнулась и раскинула руки, словно принимала стихию в объятия. Это была Астрид, живущая в селении рядом с замком. Виделись они не единожды, но эта встреча стала особенной. Девушка оказалась совсем юной почти ребенком, едва встретившей пятнадцатилетие, да и Алан был не многим старше в свои девятнадцать. Она смеялась, и голубые глаза светились солнечным светом. С того дня они сбегали вместе, мечтая, однажды убежать навсегда. С Астрид можно было быть самим собой, жить полной жизнью. Только она смогла вытащить его из траура о семье. Принимать обязанности желания было еще меньше, и Алан позволил управлять делами дяде, мужу сестры матери, которого, к слову, такое положение вещей не смущало. Оставалось только закрепить власть союзом между племянником и собственной дочерью от первого брака. Когда Алан и Астрид уже готовы были совершить задуманное, произошло то, что навсегда перевернуло его мир. Они были вместе два года, а казалось целую жизнь, с ее уходом весь мир потерял краски. Все это в короткий промежуток времени пронеслось перед глазами. Алан зажмурил глаза и протер их, отгоняя воспоминания. Теперь все хорошо, она рядом. Спустя шесть лет после расставания у них вновь произошла первая встреча. Хоть ему уже не девятнадцать, а двадцать семь. Ингу разморило, она повернулась на спину и сонно пробормотала: - Так спать хочется. Алан притянул ее на свое плечо. От этой девушки, веяло спокойствием, размеренностью, желанием наслаждаться жизнью здесь и сейчас, а не бежать куда-либо. Сейчас Алану это нравилось больше, но что-то было не так. Словно почувствовав его метания, Инга приоткрыла на секунду глаза и сказала: - Прости, что заснула прямо тут. Алан улыбнулся и погладил ее по голове, а перед глазами стояли ее глаза. Карие глаза. Слишком серьезные для семнадцатилетнего возраста. - Сколько тебе лет? - Недавно совсем стала на год старше, – Инга вздохнула, Алану пришлось напрячь весь свой слух, чтобы разобрать слова. - И сколько тебе исполнилось? Инга улыбнулась, проваливаясь в сон. - Не скажу. Неприлично девушке такие вопросы задавать. Последние слова Алан едва разобрал и решил не тревожить больше ее сон. Спустя пару минут Инга, словно вспомнив вопрос, прошептала: - Двадцать три, – но слова прозвучали тихо и не разборчиво. Он не расслышал.

***

Проснулась Инга в спальне, свечи едва разгоняли полумрак. За окном было темно. В попытке осознать происходящее она смотрела в потолок. Днем они заснули с Аланом в другой комнате, видимо, он позже перенес ее сюда. Чувствуя себя абсолютно отдохнувшей, она потянулась и села на кровати протирая глаза. Только сейчас Инга заметила дремавшую у камина Доротею. Услышав движение Инги, она тут же открыла глаза. - Хорошо отдохну…ла, госпожа? Инга решила не бороться больше с Доротеей по поводу ее обращения. - Да, а где Алан? – видя смешинки в глазах служанки, Инга покраснела и тут же пожалела о своем вопросе. - Его Светлость во дворе. Должно быть, люди уже собрались, разожгли костры и приятный голос затягивает песню под струны гитар. Инге захотелось оказаться в этой атмосфере, она поспешно вышла из комнаты, но вскоре медленно вернулась и вздохнула. - Доротея, проводи меня. Я сама не выберусь из этого лабиринта. Служанка улыбнулась и кивнула. - Выход легко запомнить. Я покажу примечательные места на поворотах. Прохладный вечерний воздух ударил в лицо, шлейфом тянулись ароматы цветов и готовящейся еды. Осматривая двор, Инга искала Алана. Много времени это не заняло, мужчина стоял в тени факелов спиной к ней. Стараясь ступать, как можно тише, Инга подошла к нему и припоминая случай в лесу, приобняла за руку, прислонив голову к плечу. - Без меня гуляешь? Алан слегка вздрогнул и повернул голову. - Решил дать тебе отдохнуть. - Успею еще, не хочется тратить тут время на сон. Алан повернулся, Инга сделала шаг назад и хитро улыбнулась. Он впился в нее изучающим взглядом. - Что будем делать? – спросила она и, откинув прядь волос с лица, нарочито равнодушно играя листьями плюща, прошла мимо него. Она была довольна его раскрывшимися в удивлении глазами. Можно считать - за случай в лесу квиты. Алан притянул ее к себе, находясь в смятении. Началась восстанавливаться память? Иначе, чем вызвано ее поведение? - Вариантов много, например, можно остаться тут. У Инги дыхание перехватило от близости этого мужчины. Это в планы не входило. Оттолкнув Алана, пока эмоции не вышли из-под контроля она отвернулась. - Ну тут, так тут, – и с повышенным вниманием стала разглядывать языки костра. Алан опять подошел ближе, но Инга вновь сделать шаг в сторону. Нет уж, еще раз она не даст себя поймать. - Смотри, как красиво танцует эта девушка! – выглядывая из-за его плеча, сказала она. – И я пойду! - Ты что творишь? – прошептал Алан, притягивая ее обратно. - Ничего, а что такое? – она подняла невинные глаза. - Продолжишь в том же духе - узнаешь. Вблизи послышались детские голоса и хихиканья. Алан отстранился, не сводя с девушки пристального взгляда. А дети уже окружили ее, и старшая малышка восхищенно воскликнула: - Какие у тебя красивые волосы? Ты принцесса? Инга улыбнулась и присела, чтобы быть с детьми на одном уровне. - Даже не знаю, а что должно быть у девушки, чтобы быть принцессой? Малышки стали наперебой перечислять: - Много красивых платьев! - Красивые, длинные волосы! - Сундук с драгоценностями! - Прекрасный принц! Инга вспыхнула и улыбнулась. - С принцем просчет. Пожалуй, я все же не принцесса. Нашлась опять самая старшая. - Можно и не принца, наш герцог тоже подойдет. Инга готова была провалиться сквозь землю. Особенно, когда услышала тихую усмешку за спиной. Вот нахал! Еще и смеется! Девочки подхватили Ингу за руки и потащили к костру. Веселая музыка не позволяла детям усидеть на месте, и они стали задорно приплясывать. Инга не раздумывая присоединилась к ним, чем несказанно их обрадовала. Алан, прислонившись к стене, наблюдал за происходящим. Вновь эта девушка заставила его удивиться. Астрид отшутилась бы и убежала, но никак не стала бы играть, смеяться и кружиться в незамысловатом танце с детьми. Плевать. Он отбросил эти мысли, сейчас все становилось даже лучше, чем он представлял. Вечер оказался прекрасным, даже лучше, чем вчера. Обхватив руками теплую тарелку, Инга смотрела на пылающие языки костра. В этот момент душу заполнила тоска, что она родилась в другом мире, когда этот вызывал столько восторга, отзывался в каждой клеточке сердца. На миг даже стало жаль возвращаться, но иного выбора нет. Алан заметил задумчивость девушки и отставил тарелку. - Тебе нравится тут? - Да. Даже больше, чем я думала, – Инга улыбнулась. – Кажется, тут даже воздух особенный. - Он везде особенный, где есть ты, – Алан взять ее ладонь и нежно провел пальцами. Инга замерла, сосредоточив внимание на этих прикосновениях. - Не жалеешь, что пришла сюда? - Разве можно жалеть о таких моментах, – Инга вздохнула, Алан придвинулся и обнял ее. - Ты не представляешь, что значит для меня твой приход. - Не надо, - напряглась Инга. - Потом может быть очень больно. Ты обещал разбудить меня, помнишь? – она подняла на него взгляд. Мужчина кивнул, улыбнулся и Инга пожалела, что посмотрела ему в глаза. Не удержавшись, она облокотилась на Алана и тут же ощутила его теплую руку на плече. Говорить больше не было необходимости. Инга продолжала смотреть на медленно угасающее пламя, а Алан продолжал смотреть на Ингу, держа ее руку в своей.