Бубновый валет

Он был рядом практически с самого начала моего появления в Сентфоре. Молчаливый, хмурый, грубоватый и острый на язык. У него было мало друзей. Большинство отпугивала его манера общаться с людьми. Но он не страдал от недостатка общения. У него были Кэнди, Бобби и я. Хотя, признаться, сначала он принял меня крайне настороженно. Отвечал грубовато, смотрел неприязненно и с опаской подпускал к Кэнди. Защитник слабых. Долгое время я думала, что он влюблён в мою подругу. Настолько он бережно охранял её и защищал. Но потом я поняла, что Дерек питает только родственные чувства к Кэнди. Он любил её, защищал и охранял, как родную сестру. Но ни одного его прикосновение не продолжалось больше нужного. Ни один взгляд не выражал ничего кроме родственного тепла. Даже при виде Кэнди в открытом купальнике, глаза у Дерека не загорелись. Равнодушно провёл глазами по фигуре и продолжил делать замок из песка. У Дерека не было братьев и сестёр, но, как он однажды признался, жутко мечтал об этом. И Кэнди стала той его отдушиной, которая заменила ему сестру. К тому же, моя подруга когда-то очень помогла ему прийти в себя после гибели его матери. Это ещё больше заставило его ощутить привязанность. Их связь в то время было очень глубокой. Я старалась спокойно относиться к его неприязни ко мне. Не отвечала на усмешки, улыбалась ему, глядя в глаза и всегда спрашивала его мнение. Я знала, что если смогу заполучить его доверие, то он будет тем самым человеком для меня, кто сможет спасти меня даже от самой себя. Поэтому я была терпелива и настойчива. Хотя, признаться, порой мне хотелось грубо послать его или вцепиться в лицо, настолько меня бесило то, как он со мной общается. Но после того, как я смогла разобраться в Писадейрой, и мы с Бобби рассказали о своём приключении, то он стал смотреть на меня иначе. Взгляд его зелёных глаз, обращённых ко мне, изменился и я поняла: теперь я в списке его важных людей. А список очень короток, в нём не было и пяти человек. Но теперь в нём была и я. Я смогла. Стало легче. Теперь, когда мы собирались всей компанией, я не чувствовала себя, как танцующая на раскалённых углях. На углях по имени Дерек Никсон. Теперь, когда я падала, он был первый, кто подавал мне руку. Свою крепкую, всегда сухую и горячую руку. Правда сложно было понять, о чём он думает. Он редко высказывал своё мнение, даже во время ожесточённых дебатов своих друзей. Во время споров он просто стоял и внимательно смотрел на нас. Изредка, его тонкие губы складывались в улыбку, а порой кривились в усмешке. Дерек выступал своего рода судьей во время споров, ссор и никогда не позволял нам выйти за рамки обычной дружеской перепалки. – Будешь? – Дерек протянул шоколадку. – Спасибо, – я улыбнулась и оторвала себе кусочек. Мы сидели на лавочке и ждали Кэнди с дополнительного по английскому. Девушка не написала сочинение, которое нам задали, и учитель оставила Кэнди писать задание на внеклассном занятии. Было довольно прохладно, но не настолько, чтобы ждать подругу в школе. Между мной и Дереком было мало схожих черт. Но иррациональная ненависть к стенам школы была у нас обоих. Мы лучше отморозим свои задницы, чем будем ждать подругу в стенах школы. За весь учебный день она жутко надоедает. – Какие планы? – Планы? – я удивлённо переспросила у друга. – Ну, да. Планы на вечер?

***

Я никогда не задумывалась о том, какие чувства питаю к этому человеку. Он просто был, как и была Кэнди и Бобби. Пока он рядом я воспринимала его, как должное. Как спинку кресла, на которую можно откинуться, даже не глядя на неё. – Пригласи Дерека на ужин, ведь он твой друг, – сказала мама. И только после этого вопроса я задумалась. А кто мне Дерек?