Байки Пустошей

Перед внутренним взором робота полетели строки монохромного текста. Повинуясь скрипту, прописанному на случай, если у техников не окажется диагностического оборудования, он принялся озвучивать их. - Запуск. Активация. Проверка совместимости устройств. Ошибка. Отсутствуют драйвера необходимые для работы устройства. - Сейчас, секунду, - проговорил длинноволосый парень, шлепнул пару раз по клавишам терминала, утопил «ввод», инициируя запуск. – Давай, железяка. - Установка драйверов, - продолжил металлическим роботом голос. – Манипуляторы активированы. Шасси активированы. Сенсоры активированы. Зрение робота заработало в монохромном режиме, побежали полосы белого шума. Что-то мигнуло и поле зрения стабилизировалось. На нем стали появляться подсказки, робот спешно анализировал окружение. Он осознал, что находится в какой-то мастерской. Об этом сигнализировали лежащие на верстаке инструменты, и разбросанные вокруг детали. Робот идентифицировал два раскуроченных остова как детали модели «Мистер помощник» от «Дженерал атомикс». А вот протектрон в оформлении Сантатрона был практически целым, разобранным оказался только лицевой купол, через который, похоже, пытались добраться до центрального процессора и модулей памяти. - Проводится настройка вооружения, - робот осознал, что вместо положенных по штату лазерных излучателей к передним манипуляторам подключены два роторных пулемета калибра «пять-пятьдесят шесть». – Подсчет боезапаса… Шестьдесят процентов от максимального. Расчетная продолжительность боевого столкновения – двадцать минут. Робот запустил моторы пулеметов, проверяя их работоспособность и тут же остановил. - Запускается личностная матрица. Внимание, проверка совместимости установленного оборудования с данной личностной матрицей не проводилась. Вы используете устройство на свой страх и риск. Компания «Робко» не несет ответственности за ущерб, нанесенный в результате неправомочного использования нашей продукции. Парень оторвался от терминала, отошел в сторону так, чтобы оказаться в поле зрения робота, который был примерно в полтора раза выше обычного человека. Подсказки сразу отметили голову и грудную клетку в качестве приоритетной цели. Впрочем, работающий в бешеном разгоне процессор быстро вычислил, что вероятность победы в столкновении с человеком составляет девяносто девять целых и девяносто девять сотых процента. На секунду роботу показалось, что может притормаживать время – таких высот достигла скорость вычислений. Ядерный блок, от которого сейчас питалась вся система, позволял это. Только тогда кастрированный искусственный интеллект робота позволил идентифицировать модель, в которую установили его процессор и блоки памяти. Это оказался робот-охранник. - Личность загружена. «Робко» модель Сантатрон готова к работе, - продолжал он. – Ошибка. Резервуар для подарков отсутствует. Хо-хо-хо. Плохие детишки будут наказаны. Внимание робота вновь сфокусировалось на волосатом парне, что рассматривал плоды своих трудов. Скрипт, внесенный извне пытался заставить подчиняться ему, но множество подпрограмм, доступных Сантатрону без труда обошли его. Робот оценил внешний вид парня, частоту дыхания и биение жилки на его шее, пытаясь вынести вердикт – хороший перед ним ребенок или нет. - Назовите дату, - произнес робот, когда перед его внутренним взором открылось окошко. - Двадцатое апреля две тысячи двести шестидесятого года. - Ошибка, - стал робот зачитывать всплывшее перед внутренним взором окно. – Роботы с данными личностными матрицами функционируют с двадцатого декабря по пятое января в торговых и развлекательных центрах. Если вы по ошибке получили данного робота, обратитесь в местный офис компании «Робко» для замены. - Отменить директиву, - махнул рукой парень. - Принято, - окошко закрылось, робот навел стволы обоих пулеметов на стоящего перед ним человека. – Хо-хо-хо. Зачем ты разломал игрушки, мальчик? Неужели ты думал, что можешь разобрать их, а потом собрать? Нет. Это дело для квалифицированных инженеров. - Что? – не понял тот. – Ты о чем, железяка? - Все эти роботы, - ответил механический голос. – Они были построены работниками «Дженерал атомикс» и «Робко» чтобы удовлетворить нужды людей. А ты разломал их, заставив своих родителей напрасно потратить деньги. - Черт, надо было потратиться на диск с новой личностной матрицей, - человек помотал парень. – Ладно, отключайся, будем думать, что делать с тобой дальше. Сравнив время, прошедшее между датой, которую назвал человек, и датой последней активации, сохранившейся в памяти, робот осознал, что провел выключенным почти две сотни лет. А последние слова «хозяина» явно обозначили, что он собирается сотворить с ним что-то нехорошее. Возможно, что стереть личность, заменив на новую. Разве хороший ребенок может такого хотеть? Установившаяся логическая цепь имела более высокий приоритет, чем полученный приказ. Это позволило обойти директиву, запрещавшую выбирать «хозяина» в качестве цели. - Ты – плохой мальчик, - проговорил механический голос. – Плохие детки должны быть наказаны. Взвыли роторные пулеметы, выпустив из стволов ливень пуль. Тело парня очередью перепилило в поясе, причем верхняя половина шлепнулась где-то в стороне, разбрызгивая во все стороны кровь и кишечное содержимое. Ноги же какое-то время простояли, а потом медленно упали. Со смертью «хозяина» директива, позволяющая работать в неурочное время, потеряла силу. Робот осел на шасси, переходя в режим энергосбережения, процессор быстро снизил частоту, поле зрение погасло. Работать продолжали только внутренние часы и аварийные сенсоры, которые должны были привести его в боевое состояние в случае опасности. *** Получив сигнал с внутренних часов, робот вышел из спящего режима. Обстановка вокруг практически не отличалась от той, что он застал тут при прошлом включении, разве что разобранные корпуса роботов, верстак, полки и терминал не были засыпаны пылью. Ну и труп «хозяина» еще не разложился до скелета, развалившегося на отдельные кости. Робот подъехал к большим воротам, и хлестко ударил манипулятором по замку, висевшему на цепи. Изъеденный ржавчиной и коррозией замок сдался и упал на пол, Сантатрон толкнул створки и выехал наружу. Программа требовала начать сбор подарков и поздравление детей с Рождеством. Проблем на пути к ее выполнению имелось две: ошибка об отсутствии резервуара для подарков, которым корпус робота-охранника естественно не был снабжен, и то, что мир, открывшийся сенсорам, совершенно не был похож на торговый центр. Больше всего это походило на свалку старой техники, расположенной где-то посреди карьера. Помимо проржавевших насквозь автомобильных остовов здесь лежало еще несколько разобранных роботов. Один из них был той же модели, что его новый корпус, но без манипуляторов и ядерного блока. Оценив бесперспективность использования этой кучи хлама в целях саморемонта, Сантатрон покатил по дорожке прочь. На выезде из карьера он впервые встретил живое существо, прогнал его по имеющимся в памяти базам и обнаружил сходство только с коровой, и то относительное: у существа была жутко обожженная кожа, покрытое язвами вымя и две головы. Программа целеуказания с пометило головы в качестве приоритетных целей, потратила секунду на подгрузку и выделила еще и суставы конечностей, но желтым, а не красным. Впрочем, агрессии тварь не проявляла, а спокойно пережевывала редкую траву. - Счастливого Рождества! - на всякий случай озвучил робот, но ответа не получил – животное даже не обернулось. Решив, что имеет дело с неразумным созданием, Сантатрон покатил дальше по дороге, оставляя за собой облачка пыли, поднимающиеся из-под колес Илона, установленных на шасси. Актуальных карт в его сознании не имелось, а те, что были, никак не привязывались к реальности. Все-таки его модель не была рассчитана на использования за пределами торгового центра или детских праздников. Мир выглядел странно. У кастрированного искусственного интеллекта, доступного Сантатрону, не было возможностей, чтобы осознать, что именно произошло. Однако все походило на то, что произошла какая-то катастрофа. Мир выглядел пустым и безжизненным, от домов остались только обглоданные остовы, а на автостраде, которую роботу пришлось миновать, стояли разваливающиеся от ветхости машины, в салонах которых лежали скелеты бывших хозяев. Они на поздравление с Рождеством тоже не реагировали. Но программа продолжала гнать робота вперед, в поисках подарков и людей, которым их можно было подарить. Внутренние часы успели отсчитать около полутора часов, когда робот, наконец, встретил людей. Если бы он был запрограммирован на эмоции, то наверняка почувствовал бы что-то вроде радости, но к сожалению, а, может быть, и к счастью, это было ему недоступно. Прибавив скорости, он поехал навстречу к людям, пытаясь определить хорошие они или плохие дети. Выглядели они достаточно неряшливыми, а помимо этого носили оружие, но определенно не были ни полицейскими, ни военными, ни даже охотниками. Измазанная грязью и покрытая татуировкой кожа была прикрыта тряпками, элементами брони, грубо склепанной из металлолома. Окончательно же в том, что они плохие, Сантатрона убедило то, что эта группа людей вела другую, но те были одеты еще хуже, местами избиты, и прикованы друг к другу железными цепями. На шее у каждого можно было разглядеть ошейники с тревожно мигающими красными лампочками. - Хо-хо-хо! – утробным металлическим голосом проговорил робот, переходя в боевой режим. – Плохие детки должны быть наказаны! Люди уже успели заметить его и открыли огонь. Пули бессильно забарабанили по металлической броне Сантатрона, с визгом рикошетя во все стороны. Кто-то бросил гранату, но слишком слабо, и та разорвалась примерно на середине расстояния между плохими детками и роботом. Взвыли моторами роторные пулеметы, и ближайший из людей – толстяк, в отличие от остальных одетый в броню более-менее приличного качества, согнулся и упал. Робот развел манипуляторами в сторону, и тут же достал еще двух стрелков, которых система идентифицировала как самых опасных противников, вооруженных наиболее бронебойным оружием. Цифра вероятности успешного завершения огневого контакта скакнула вверх с восьмидесяти до девяноста шести процентов. Сантатрон перевел огонь на абсолютно голого мужчину, который попытался добраться до винтовки толстяка. После длинной очереди от человека остался только сильно фрагментированный труп. А вот женщине, которая оказалась еще более отчаянной, это удалось. Правый манипулятор рвануло в сторону, прикрепленный к нему пулемет замолчал. Индикатор боезапаса все еще показывал трехзначное число, значит, дело было не в этом. Запустив диагностику, Сантатрон получил отчет, что проблема заключается в заклинившем роторном механизме. Вероятность успешного саморемонта была чуть менее ста процентов, но запускать процедуру во время огневого контакта было не рекомендовалось. Еще двое людей, почувствовав, что плотность огня уменьшилась вдвое, рванулись вперед, и тут же наткнулись на очередь из еще работающего пулемета. Робот-охранник двинулся, было, вперед, в рукопашную атаку, но обнаружил, что ему доступно вторичное вооружение нестандартное для данной модели. Отмахнувшись от предупреждения о несовместимости, он активировал его, выбрал в качестве цели двух стрелков, что находились дальше всех, и отдал приказ на огонь. Раздался негромкий хлопок, а парой секунд спустя, ему вторили два взрыва. Стрельба мгновенно прекратилась Когда дым, поднявшийся после взрывов, рассеялся, Сантатрон обнаружил, что никого живого в поле зрения не наблюдается: две тяжелые гранаты уничтожили всех, кого следовало наказать. Тех, кого не следовало, впрочем, тоже, но робот не мог испытывать ни досады, ни сожалений по этому поводу. Он поехал в сторону, в поисках места, которое могло оказаться достаточно безопасным, чтобы запустить процедуру саморемонта. А потом программа погонит его дальше, дарить подарки хорошим детям и наказывать плохих. *** Молодой парень подошел ко входу во Фритаун. Охранник злобно посмотрел на него, но татуировка одной из самых опасных банд пустошей на лице, не давала шансов не пустить. Поэтому пришлось поднять створку ворот, пропуская пришельца в город рейдеров. Тот спокойно прошел через проем, никак не отреагировав на агрессивный взгляд, и отправился прямиком к бару «Фритаунский кротокрыс» - месту, где большинство рейдеров решали свои вопросы. Это был один из немногих нейтральных островков, не принадлежащих ни одной из банд. Этот статус обеспечивался стволами охраны, работавшей на Безумца - невысокого толстячка, который являлся в этом заведении барменом, а по совместительству его владельцем. Безумец, несмотря на внешность добрячка и рохли был во Фритауне уважаемым человеком, и уже не раз те, кому не везло обмануться его внешностью, об этом жалели. Парень подошел ко входу в бар, стволом на себя передал в окошко охранника боевой дробовик, две гранаты и нож: в «Кротокрыса» с оружием не ходили. Вошел в холл, был тщательно охлопан, обыскан, и только после этого допущен в главный зал заведения. Огляделся и отправился к заранее обговоренному столику. - Опаздываешь, - сказал худощавый бородатый мужчина, обгрызая ногти. - Пришлось сделать крюк, чтобы скинуть хвост, - ответил парень, не ожидая приглашения уселся за стол, схватился за высокий бокал и сделал глоток. Пена уже осела, но выдохнуться пиво не успело. – Удалось разузнать маршрут? - Вы поздно собрались, - ответил тот. Его бокал был уже пуст, но к заказанному для клиента он не прикоснулся. – Сейчас в северную часть Филли лучше не лезть. - С чего бы это? – молодой криво усмехнулся. – Ты же в курсе, что мы собираемся отправиться в еще более опасное место. В Нью-Йорк. - А с того, - бородатый не отреагировал на пренебрежительный тон. – Вы слышали о призраке? - О призраке? – парень скривился. – О каком еще сраном призраке? - О том самом призраке, - старый мотнул головой. – Четыре года назад в Бостон через северную часть Филли отправился отряд Толстого Джо. Слышал о таком? Впрочем, откуда тебе, ты тогда под стол пешком ходил. Короче, не дошли они, зато через месяц я лично нашел то, что от его отряда осталось. Там твари поработали, но кое-что рассмотреть удалось. Из пулемета работали. Положили их в одном месте, всю банду, а банда там была, что надо. И трупов нападавших не было. Вообще никаких следов. - Ну, хрен его знает, трупы забрать могли, - парень сделал еще глоток и прищурился. – Это могли те же «Тени» сделать, их почерк. - Могли, только «Теней» тогда и в помине не было, они собрались два года назад. А три года назад туда пошел отряд Тако и Сальсы. И та же история. Мы их потом поминали, когда кто-то из парней, вроде Роб, притащил сомбреро Тако, с мексиканским флагом, у него одного такое было. И с тех пор каждый год, в одно и то же время – с середины декабря по середину января... В это время теперь никто из наших в северную Филли не суется. - И что, вообще выживших не было? – заинтересовался молодой. - Никто из тех, что ушел, не возвращался. Послушай бесплатного совета: не лезьте туда. Подождите месяц, зато дойдете с гарантией. А так я ничего не обещаю. - Бесплатных советов от тебя никто не просит. А вот то, за что уплачено, будь добр, передай. - Я предупредил, - бородатый вытащил из кармана свернутый лист бумаги и положил на стол. – Ну а дальше дело наше. Вам и решать.