Кровь и Зеркала

       Пробираясь сквозь укрепления часовни, я не обнаружил ни воинов, ни остальных людей. Часовня представляла собой укреплённое строение с внешним рубежом и башней, в которой находилось святилище. Зловещая тишина звоном отразилась в ушах и, когда над головой пролетела стая ворон, я, бешено озираясь, стал чаще дышать. Кровь, гонимая по венам, стала пульсировать в районе висков, и я, прижавшись к стене, решил перевести дух и немного успокоиться. Внести ясность в события мне предстояло здесь и сейчас. К тому же вернуться назад в мой мир было бы крайне здорово, признаюсь, хоть и приключение здесь захватывает дух, но умереть я не хочу. Поднявшись по лестнице и открыв дверь, я очутился в зале проведения служб. Поломанные лавки, разбитые амфоры, повсюду толстый слой пыли и грязи. Казалось, это место давно заброшено и никто не пользуется им. Разорванные страницы пергаментов блёклые и жёлтые, я даже не различал текста нанесённого на них. Безобразие дополняли какие-то бурые пятна-ка стенах, предположительно — это была кровь! Сомнительного вида отпечатки были на полу при приближении к лестнице, ведущей наверх. Однако, я не стал думать, кому они могли принадлежать.       Свернув на винтовую лестницу, я стал подниматься наверх. Покои жреца были наверху башни часовни — там, очевидно, он изучает старые фолианты и рукописи. Осторожно ступая по ступеням, я старался унять дрожь в ногах — от чего-то я сильно нервничал и постоянно оглядывался. Однако мои опасения на счёт этого места были не напрасны… Добравшись, как мне казалось, до верха, я последний раз оглянулся и получил удар по голове. Пришёл в себя и увидел, что нахожусь в помещении ярко освещённым свечами. Вновь связанный, я поднял голову и посмотрел вокруг. Сначала мой взор упал на широкий стол, где находились какие-то колбы, мензурки и чашки, из которых шёл дым. Запах был терпким и напоминал запах смолы и мяты. Теперь мой взор прикован был к человеку, подошедшему к столу. Он положил книгу на стол и подошёл ко мне. Надо мной склонился жрец по имени Глакомо Квери. — Надо же, парень пришёл сюда сам. — Конечно сам, — в моём голосе был металл и злость. — Я, конечно, ценю то, что ты сделал, но теперь наша задача провести ритуал, дабы навсегда изгнать Зло из этого мира! Некромант позаботится о том, чтобы ты лежал смирно и не дёргался, когда начнётся ритуал. В комнате я заметил ещё одного человека, одетого в мантию с капюшоном. На его чёрной одежде были нанесены жирные символы, похожие на китайские иероглифы. — Глакомо, — произнёс он. — Я полагаю, для ритуала нужно использовать 4 посоха, что были добыты вами. Расположить согласно сторонам света: север, юг, запад, восток. В таком же направлении надлежащим образом должны встать 4 священнослужителя. — Маркус, ты не должен беспокоиться. Дагот, Стонос и Вакхан уже получили моё сообщение. Глакомо потянулся к коробке, что лежала на столе, и открыл её. Я замер, когда увидел в его руках Зеркало. Серебряная окантовка с изображением змеи, увенчанной короной, притянула мой взор, и я не мог оторвать взгляда. — Полагаю, ты знаешь что это? — голос Глакомо отразился в моих ушах и я, сглотнув, закивал. — …то, из-за чего всё началось! Проклятая вещица оказалась могущественным Артефактом всех времён. Когда она попала в наш мир, то явила лишь ужас и смерть всем тем, кто держал её в своих руках. — Но вы же хотите уничтожить Зеркало, или я не прав? — посмотрел я на него, пытаясь понять замысел этого старика. — Да. Зеркало надо уничтожить. Для этого нам понадобится вся сила, только с помощью ритуала можно избавить мир от Зла. — Думаете, я не хочу этого? Я проделал этот путь, чтобы установить мир, чтобы не было войны! — Ты действительно думаешь, что я поверю тебе? — С какой стати мне врать? — я прищурился и криво усмехнулся «Болван» не верит мне, а я, между прочим, говорю правду… или нет? — А может, отпустить его, Глакомо? — вмешался Некромант. — Что, если, он поможет нам, Змея определённо попытается помешать ритуалу, используем его как наживку. — Рискованно, парень не сможет противостоять Ей, это немыслимо. — Всё же разумнее будет отвлечь Её. Некромант прошёлся по комнате и взял со стола книгу. — Ритуал Маркус, вот что сможет помочь нам, без него Зеркало, попади в руки неверных, может уничтожить всё живое в этом мире, кому, как ни тебе знать это. Верховный жрец налил что-то в мензурку, размешал и посмотрел на полученный реагент зелёного цвета. Его лицо на миг разгладилось от морщин, и я уловил в нём искорки любопытства, которые через мгновения сменились тяжёлым вздохом. Он поставил мензурку обратно, растёр в руке пучок высушенной травы и добавил в чашку. — Зеркало обладает телесной памятью, оно может ввергнуть любого в искушение, а в этом парне сосредоточена некая сила. Я почувствовал это, Глакомо, парень этот не прост. Некромант действительно был удивлён тем, что от меня исходила какая-то неведомая энергия. Всё потому, что я прибыл из другого мира, я был не одним из живущих на этой земле людей. А что если я Ключ или Портал? Подобные мысли закрались в моё подсознание и медленно шарились в потаённых уголках. Или это всё Некромант внушает мне, или Зеркало. Жрец тем временем помешивал содержимое в колбе с фиолетовым цветом, Некромант же отошёл к стене и застыл, словно немое изваяние. От него веяло жуткой аурой, наверно, потому, что лица его не было видно. — Ладно, я думаю, ты прав, мой друг. Парню действительно можно дать шанс проявить себя. Принятие столь важного решения далось жрецу не просто. В нём боролись противоречия и какие-то нехорошие предчувствия. Он отстранился от стола и подошёл ко мне — Мы уничтожим Зеркало, — вкрадчиво сказал он После чего разрезал верёвки на моих руках и ногах. Я не мог поверить в то, что меня всё же освободили. Я потёр запястья, отмечая, что тугая верёвка успела натереть кожу до крови. Некромант, впрочем, не шелохнулся, я лишь бросил в его сторону взгляд и поспешно отвернулся. Моё оружие лежало на стуле, который стоял на другой стороне стола. Глакомо же вернулся к своим колбам и добавил что-то из мензурки. Стоя ко мне спиной, он заговорил: — Нам чудом удалось добыть проклятый Артефакт! — я перевёл взгляд на коробку, в котором покоилось Зеркало. — Крепость Снаг-Реон — вот, где скрывалась эта Тварь. Пал последний легион, остались только те, кто охраняют границы. — Вы собираетесь провести ритуал на границе? — спросил я -Я отправлюсь на север, остальные на юг, запад и восток, на карте я отметил эти места. Жрец повернулся и показал карту. Я подошёл ближе, дабы рассмотреть указанные на карте места. -Стороны света… — произнёс я, разглядывая помеченные крестом места. -Именно. В книге указаны стороны света. Ты же отправишься с Некромантом, надо сделать так, чтобы во время ритуала нам не смогли помешать. — Я пойду без оружия, — поднимаю удивлённо бровь. — Можешь взять с собой свой меч, он на стуле. Немного медлю и иду к стулу. Бросив взгляд на Зеркало, беру в руки меч и оборачиваюсь. -Не думаю, что ваше решение было правильным, — гортанный смех срывается с моих уст, и я направляю меч на жреца. Пока Глакомо был в шоке, я делаю выпад, но жрец оказывается проворнее, вот так старик! Увернувшись так ловко от моего удара, он выхватывает кинжал с нанесённым на нём орнаментом. Некромант же пытается зайти мне за спину. Ох, чёрт, на двоих меня, пожалуй, не хватит. Попытка схватить со стола Зеркало не привела ни к чему, так как Глакомо рубанул по воздуху, пытаясь попасть мне в руку. Хорошо, что кинжал рассёк воздух, а иначе мои пальцы бы отлетели в разные стороны. Некромант, сократив дистанцию, пытается загнать меня в угол, но от стола я не отхожу, хотя моё положение становится крайне хреновым. Кидаюсь в попытке нанести очередной удар, но Глакомо блокирует. Он хватает Зеркало, опередив меня. Некромант продолжал наступать и я, прыгнув на стол, размахиваю мечом так, чтобы ко мне не подошли. Однако жрец не особо и усердствует, понимая, что при нём есть Зеркало. Я решаюсь, прыгаю и падаю на жреца, пытаясь проткнуть того мечом. Однако мне это не удаётся. Глакомо разжимает пальцы, а я тянусь к Зеркалу, но внезапно на меня нападает Некромант и Зеркало отлетает в сторону, ударяясь о стену. Последнее, что я вижу, как жрец поднимает Зеркало, у которого видна трещина в углу стекла.       …Прихожу в себя и не могу пошевелиться — снова связан! Лежу всё там же, и надо мной склоняется Некромант. — Надо спешить, Маркус! Охраняй парня, глаз с него не спускай! — голос Глакомо я слышу сквозь вату. В голове немного проясняется, как только Некромант подносит к носу какой-то пузырёк. Вдыхаю незнакомый запах: аромат пьяных цветов и терпких благовоний. Однако чем больше я вдыхаю, тем больше мне хочется спать. Веки наливаются свинцом, и моя голова падает на грудь. Я еле различаю шаги, которые свидетельствуют о том, что Некромант отошёл от меня. Вижу неясные образы. Озеро, стая демигулов, Лукор и Фолек. Образы сменяются, и я вижу Евгению Левицкую, аудиторию. Альбом с нарисованной змейкой. Глаза смотрящей змейки подвижны, они теперь сфокусировались на ком-то. Однако туман покрывает видения, и все очертания словно удаляются от меня.