Кровь и Зеркала

      Покинув часовню, рассматриваю карту, на которой нанесены крестиком места проведения ритуала. Сомнений быть не могло — жрецы будут находиться в разных концах света! Убираю карту и смотрю на небо. Тусклое безжизненное солнце светило среди подступающих к ней облаков, которые постепенно затягивали всё небо. Я прибавил шагу, ощущая болезненные спазмы мышц в ногах от постоянной ходьбы. Сейчас мне надо добраться до ближайшего места проведения ритуала. Местность меняется по мере моего передвижения: теперь я вижу не голые земли, а камни–валуны, причём к глине перемешивается песок.       Вижу еле заметную тропинку, спускающуюся вниз к огромному оврагу. Спустившись, вижу прямо перед собой не проход в пещеру, а, скорее, грот. Что ж, придётся рискнуть и идти в неизвестность. Беру факел, который, как нельзя кстати, был у входа и иду в темноту, которая расступается при свете факела. С потолка капает холодная вода и как только капля падает мне на лицо, я вздрагиваю и чертыхаюсь. В отличие от лабиринта, здесь нет удушающей вони и черепов под ногами. Моя спина была уже немного мокрая от того, что вода капала прямо на меня, но я был сосредоточен и шёл вперёд. Свернув, как мне показалось, немного влево, грот предстал в своём великолепии. Теперь над головой было видно небо, так как потолок пещеры имел расщелину, куда проникал дневной свет. В тупике находился каменный пьедестал с чашей, в которой горел огонь. Оглядевшись по сторонам, я никого не обнаружил и вышел в середину к пьедесталу. На каменной плите лежал посох с узорным набалдашником. Я протянул руку к нему и, как только мои пальцы коснулись его, я услышал голос: — Смело с твоей стороны заявиться сюда. Я повернулся на голос и увидел Некроманта. — Но как… Вы же… — Умер, да? — спокойно сказал человек в чёрной одежде. — Да… — Я притворился, что умер, думаешь твой так называемый яд смог бы отравить меня? Когда ты набросился на Глакомо, мы обыскали тебя, и не только меч, но и странный пузырёк попал ко мне в руки. А потом ты добавил одну микстуру, совершенно не подозревая о том, что это уже не яд. До меня стало доходить, что не я, а меня провели, когда я хотел выпить зелье. — А ещё я решил дождаться, когда ты придёшь сюда, — продолжил Некромант. — Что ж, отлично сыграно, — бросаю я небрежно. — Не совсем, — Некромант покачал головой — Да ну? — с издёвкой спросил я. — Твоя попытка помешать ритуалу лишь подтверждает то, что Зеркало коварно, и оно способно зачаровать любого. Помогая Змее, ты становишься одним из её прислужников. — Я так не считаю. — Скоро Глакомо избавит нас всех от этой чумы. Тебе лишь стоит присоединиться к нам. — К вам? — Сторона Света — люди под знаменем предводителя должны править, а не демигулы. — Воины Света? Панкратион Лестат мёртв, кто он ваш предводитель, который объединит вас? — Может быть, ты. — Я? — я был крайне удивлён такому повороту. — Да. Почему ты не веришь в то, что способен спасти нас всех. Стать героем во времени. Слова Некроманта напоминали мне дурман, и я не хотел, чтобы кто-то таким образом меня гипнотизировал. — НЕТ! — закричал я. — Ты лжёшь! Где жрец? — Ты думаешь, он будет ждать, пока ты его убьёшь? Мы разгадали твой замысел. Я выхватываю меч. — Дерись! — кричу я. -Мы положим этому конец здесь и сейчас! Некромант вынул клинок, который имел узкое лезвие и был немного согнут. Однако стоило нам скрестить мечи, как в грот ввалились воины и демигулы. Это напоминало битву, в которой на помощь пришло подкрепление. Так мне пришлось рубиться с воинами, которые в свою очередь рубили демигулов. Этих шипастых тварей я тоже поначалу убивал, но потом переключился на воинов. Некромант затерялся в гуще схватки, и я не мог пробраться к нему. Перерезав глотку настырному воителю, я, пытаясь отдышаться, уже видел как двое шли на меня. — Ну всё, блять! — закричал я, изворачиваясь от страшного удара, который рассёк воздух. Достаю из пояса нож и метаю его в чудище, которое разинуло пасть и, как мне показалось, приближалось ко мне. Некромант же старался пробиться к посоху и, когда ему это удалось, он ударил своего же воина и побежал к выходу. Я лишь отбросил очередного воина и, вонзив меч обратно, ринулся за Некромантом. Я бежал спотыкаясь, не раз выронил факел, но вставал и бежал опять. Снова очутившись под тусклым небом я, озираясь по сторонам, понял, что потерял Некроманта. Это было фиаско. Единственное, что радовало — я не связанный в плену этих ублюдков, а значит всё в моих руках. Усталый я бреду к ручью, который вытекал из горы. Здесь я валюсь с ног и умываюсь. Пью воду с жадностью, не помню когда я так пил последний раз… Всё тело жаждет омовения и я, подумав, решаюсь искупаться. Мне ещё никогда не было так хорошо! Вода словно обладала целебными свойствами, она не только смыла с меня всю грязь, но и я стал чувствовать себя более свежим. Одевшись, я отошёл подальше от грота и посмотрел на карту. Может, отправиться сразу на север? Туда, где Глакомо? Это будет долгий поход, но мне ещё нужно будет проскочить через границу, обозначенную на карте, а там воины. Я улыбаюсь солнышку, которое несмотря на многочисленные атаки со стороны облаков, сумело-таки пробиться и засветить ярче.