Две жизни

Flashbacks: Яркое освещение падало бликами на экраны телевизоров. В зале, где собирались только по самым важным поводам, на столах были разложены снимки с дронов, спутниковые фотографии и досье. В центре стоял большой экран с замершим на нём изображением: разрушенная база террористической группировки «Рождённые убивать». По периметру стола стояли бойцы, бывшие ученики некогда класса 3-Е. Сейчас они оперативники под прикрытием, борцы с террористической угрозой. Карасума, стоявший у экрана, заговорил, не отрывая взгляда от снимков. — Всего шестьдесят человек. База уничтожена полностью. Ичиро и Лия не ошиблись: среди приближённых к главе числилась Акеми Хирава. Подрывница не только снесла всё здание, но и унесла с собой жизни своих подчинённых. Нам до сих пор непонятно, чем она руководствовалась, устраивая самоподжог. Но, как бы то ни было, теперь она больше не помеха. — Она всегда была радикальной. — хмыкнул Акабанэ — Каждый теракт, что мы отслеживали, так или иначе был связан с ней или с её людьми. Но у кого-то явно были личные счёты — иначе зачем устраивать такое самоуничтожение? Лия, листая карту, добавила. — Погибли не только охрана и логистика, но и те посредники, что были лично связаны с Акеми. После её гибели, большинство из них вышли из игры. Это серьёзный удар по организации. Их численность сократилась почти на треть. — И что важно, мы захватили Кадзуо Таока. — подметил Карма — Он ключевой элемент их финансой системы и один из крёстных отцов якудза. Сейчас всё подполье лихорадит — они понятия не имеют, что с ним стало. Это наш шанс нанести удар. Но сначала, надо выведать информацию. Все взгляды невольно устремились к Шиоте, сидящему немного в тени. Он выглядел уставшим, измотанным. За последнюю неделю Нагиса мало говорил, и почти не появлялся среди остальных. Он всё ещё не оправился физически после вторжения и морально, после ухода из школы. Его глаза были устремлены в пол, а осунувшееся лицо говорило само за себя. Несмотря на уговоры Нагисы, Карасума до последнего не позволял тому взять контроль над разумом заложника, опасаясь за здоровье подчинённого. — Шиота, ты справишься? — неуверенно подал голос Тадаоми. Краткий кивок стал ответом для него. *** Маленькая комната с серыми стенами, один стол, два стула. На одном — Кадзуо Таока, прикованный наручниками. Его лицо бледное, глаза пустые. Не смотря на то, что ему не отказывали в воде и еде, мужчина выглядел изможденным. Когда дверь в допросную открылась, он молча смерил вошедших ненавистным взглядом. Когда дверь открылась, он лениво поднял голову и прорычал. — Опять вы... Министерские шавки. Я же сказал: ничего не скажу. Хотите — валите прямо сейчас. Он скривился, заметив Нагису. — А это что за щенок? Детсад пошёл в дело? Или как говорятся, породистых берут щенками… Нагиса не ответил. Подошёл ближе, спокойно, почти беззвучно, и вдруг хлопнул ладонями прямо перед лицом заключённого. Тот вздрогнул. Глаза потеряли привычный блеск, напряжённые руки ослабли, а вскоре, зрачки расширились. Он погрузился в транс. — Как тебя зовут? — ровно спросил Шиота. — Кадзуо Таока. — безэмоционально прозвучал ответ. Позади, в тени, Ичиро с Карасумой обменялись взглядами и начали записывать информацию. — Твоя роль в организации «Рождённые убивать»? — Я... финансирую. Спонсирую их. Привлекаю инвесторов… якудза. Нагиса задавал вопросы чётко, поочерёдно, с минимальной паузой между ними. Кадзуо продолжал отвечать, но только в пределах общих фраз. — Кто руководит группировкой? — Великий Кагаяки-сама ведёт нас к великой цели… — несмотря на помутнённое и безвольное состояние, в голосе были различимы нотки преданности и веры в идеологию — Он очистит Японию от гнёта. — Как он выглядит? Что ты знаешь о нём лично? — Мужчина. Средних лет. Японец. Эта информация была им уже известна. Нагиса чувствовал, что за внешним спокойствием скрывается блок. Тогда он уточнил: — Где остальные базы? Кто ещё приближён к главе организации? — Одна... сгорела. Одна в Киото. Под старой гостиницей. Там бункер. Полководец — Мицуру Ямагата. Он тренирует бойцов. Асахара — мозг. Он принимает решения. Есть ещё разведчик... — Кто он? — Я... не знаю. — лицо Таоки стало напряжённым. Его губы начали дрожать. — Какие следующие действия Рождённых убивать? — Я… я… — вдруг лицо Кадзуо изменилось. Он начал дёргаться, выдавливая из себя мантру: — Я служу клану. Я служу клану. Я... Нагиса резко отпрянул. Металл звякнул и что-то острое мелькнуло на свету. Лезвие пронеслось по горлу. Заложник перерезал себе артерию. Всё произошло в долю секунды и Шиота успел лишь машинально закрыть лицо рукой от брызг крови. Кадзуо Таока вышел из под транса и покончил жизнь самоубийством. *** Широкие панели светились голубым, мониторы гудели статистикой, а на столе вращалась голографическая модель базы в Киото. По стенам были развешаны плакаты с тактическими схемами, на отдельных экранах — досье ключевых фигур «Рождённых убивать». Пахло кофейной гущей, металлом и слегка — антисептиком. Карасума, в своём привычном спокойствии, открыл заседание: — Вновь всех приветствую. Лия, начни с доклада. — кивнул Карасума, отхода в сторону. Лия подошла к командной консоли. На столе перед ней ожила голографическая карта региона Киото. Красными метками отмечены зоны наблюдения, синим — обнаруженные структуры. — Итак. Подтверждённые координаты. — Киото, промышленная зона на юго-западе. Бывшая гостиница «Сёгун», выведенная из эксплуатации после землетрясения 2009 года. В подвалах обнаружены признаки усиленной инфраструктуры: электрогенераторы, подземные кабели, тепловые сигнатуры. По всему выходит — там скрыта база. — Модификации стандартные? — уточнил Акабане, сверяясь с планшетом. — Нет. Они вложились по-крупному. — Лия переключила проекцию. — Внешний контур оснащён инфракрасными датчиками, внутренние камеры управляются вручную. Автоматические турели — старой модели, но их много. — Кто именно подтвердил наличие там базы? — уточнил Исогай, сжимая папку. — Всё со слов Кадзуо Таоки. — Лия отвела взгляда. — Исходя из того, что он передал нам… под влиянием Нагисы. Все взгляды скользнули в сторону Шиоты. Он молчал, стоя чуть поодаль, глаза его были устремлены в пол. Прошло несколько дней, а окровавленная картинка мужчины продолжала мелькать в его голове. — И после этого он... — начал было Терасака, но осёкся. — Да, — ответила Акари вместо него. — После допроса, Кадзуо начал повторять мантры якудза. Затем совершил суицид. Нам так и не удалось выяснить, где было спрятано лезвие… Я точно уверена что мы осмотрела его полностью, прежде чем его привезли сюда. — девушка нахмурила брови. Что-то странное было в этой ситуации. Не могло же оружие появится из неоткуда? — Я всё ещё считаю, что мы не можем действовать, основываясь лишь на словах мертвеца. — Исогай бросил блокнот на стол. — Это может быть ловушкой. Слишком всё звучит «идеально». Словно кто-то хочет, чтобы мы туда пошли. — А если наоборот? — Лия села на край стола. — Если это наш шанс? Последняя возможность застать их врасплох. Акеми Хирава погибла, половина посредников сдались или сбежали. Многие якудза, которых привёл за собой Кадзуо, также начали проявлять сомнения в действиях организации. Они в панике. Ударить сейчас — значит не дать им перегруппироваться. — Или попасть в расставленную западню, — не отставал Терасака. — Что, если Кадзуо запрограммировали именно на это? Поддаться гипнозу, вбросить дезинфу и красиво умереть. Нагата, стоявший у стены, тихо заметил: — Он не стал бы умирать, если бы не проговорился. Он знал, что смерть — его единственный выход. — И вообще, не слишком ли много «если», — спокойно заметил Нагата. — У нас нет другого источника. А Кадзуо был не просто якудза или спонсором, он был одним из пяти ближайших к главе лиц. Он знал структуру. Он знал людей там. И он выбрал смерть, потому что знал, даже если не мы, его убили бы другие. Карасума откашлялся: — Возвращаемся к делу. Какие подтверждения у нас есть ещё? — Энергоподписи, активность в закрытых сетях, совпадения сигналов в районе базы и с зашифрованными точками прошлых атак, — выложила Лия. — Вероятно, там действительно расположена вторая база. К тому же, если вспомнить, нападение на концерте Огавы также было в Киото. Им было бы удобно, если бы у них было своё место там. По окончанию доклада, кабинет погрузился в тишину. Им надо было решать, как поступить дальше. — Нам нужно идти, — сказала Лия. — Всего-лишь разведка, не штурм, не бой. Войти, осмотреть, поставить камеры и выйти. — Я готов пойти. — впервые за долгое время заговорил Нагиса. Голос его был негромким, но твердым. — Будем действовать по группам. А точнее, разобьёмся по парам. — вернулся в диалог Карасума. Он повернулся к экрану и нажал кнопку. На стене отразилась карта маршрутов. — Маршрут А: вентиляция. Сложно, но она выведет к коммуникационной панели. — Сюда пойдут Лия и Акабане. — Они зачистят управление и смогут вырубить сигнал. — Маршрут В: канализация. Понимаю, запах и узость в комплекте не лучшее сочетание. Но это идеальный путь к техническому ядру. — Терасака с Рин. — Установят шумовую завесу. — Маршрут С: инженерный пролёт. Старый, но ещё используемый. — Нагиса и Нагата, вы будете действовать вместе. — Правда думаете что это хорошая идея? — Терасака вскочил. — Вы серьёзно? — Это решение тактическое, — спокойно ответил Карасума. — Нагата займёт боевую точку. Нагиса сумеет проконтролировать ситуацию. — Он ненадёжный. — взгляд Рёмы покосился на напарника Шиоты — Он пропал в прошлый раз! Оставил Нагису одного и никто не видел, где он был! Зато коротыш потом валялся там один, полудохлый! А появился Нагата только когда всё закончилось! — Может, хватит? — вскочила со стула Акари. — Ты звучишь как параноик. — А может, это не паранойя, если она оправдана? — резко бросил Терасака. Его голос перешёл на сдержанный рык Нагата усмехнулся: — Мне нечего скрывать. И если бы хотел предать — я бы уже это сделал. Тишина снова сгустилась. Все смотрели на Карасуму. — Голосуем. — сказал он наконец. — За план. За пары. За разведку. Руки подымались неохотно и напряжённо, но всё же поднялись. — Операция начнётся через 36 часов. Все — на сборы. Снаряжение возьмите из главного склада. Зоны эвакуации будут обозначены к вечеру. Каждый должен быть готов ко всему. Когда все покинули кабинет, Лия обеспокоенно посмотрела на Нагису: — Ты уверен, что готов идти снова? После больницы, после класса, после… всего? Он молчал. А потом сказал: — Я знал на что соглашался. К тому же, я уже отказался от всего в своей жизни. Нагиса скрыл грустную улыбку за своими волосами, после чего посмотрел на девушку уже с совершенно иным, уверенным выражением лица. — Тебе не о чем беспокоиться. *** Под ночным покровом промышленного Киото, группа из бывших учеников класса 3-Е приближалась к заброшенному с виду зданию гостиницы «Сёгун». Полуразрушенное строение с заколоченными окнами и облупившейся вывеской. На деле — тщательно закамуфлированный вход в одну из последних крепостей террористической организации. Нагиса подтянул к лицу маску, проверяя гарнитуру. Рядом с ним стоял Нагата, передававший информацию, что они прибыли на точку. Остальные члены группы, разделённые на пары, уже находились в процессе проникновения по своим маршрутам. — Видишь камеру на южной колонне? — тихо прошептал Нагиса, кивнув в сторону входа. — Ага. — Нагата достал глушитель и прицельно выстрелил. Вспышки звука не было, лишь лёгкий щелчок. — Засекаем время. У нас около двадцати минут, до того как они заметят что сигнал пропал. — прошептал Нагиса. Они двинулись к боковому входу. Небольшая дверца в подвал, которая вела к техническому пролёту, была скрыта за трубами. Код был добыт заранее, не без помощи Рицу. Всего несколько нажатий и дверь с тихим щелчком поддалась. Внутри было влажно и пахло сыростью, с железом. К сожалению, пространство было узкое и освещалось слабо. Нагиса активировал мини-камеру, закрепив её в углу. — Одна есть. — прошептал он. — Идём дальше. Каждый шаг был выверен. Они не шли на штурм, это была разведка. В их распоряжении — оптика, шифрованная передача данных, сенсоры и глушители. Они были готовы ко всему, но надеялись, что ничего из их заготовок им не понадобятся. Когда они установили с десяток точек наблюдения, Шиота сверился с навигацией. — Мы почти всё обошли, — сказал Нагиса, присев на корточки, подключившись к планшету. — Осталась секция с жилыми блоками. — Ты уверен, что туда стоит лезть? — Нагата нахмурился. Эта идея ему не нравилась — Это сердце гнезда. Если вдруг что — у нас не будет пути отхода. — Именно поэтому и стоит. Если мы узнаем, кто там, то раздобудем ценную информацию. Стоило им только пойти по узкому коридору, освещённому тусклым жёлтым светом, как сработала сигнализация. Сначала раздался резкий механический гул, заставивший нелегально проникших гостей пропустить стук сердца. Затем — красный свет, который начал мигать по всем уровням. Откуда-то из глубины донёсся вой сирены, поднимающий внутреннюю тревогу. Металлический щелчок раздался в стенах здания и следом звонкий треск электрических затворов. По потолку были проведены красные лампы, мигающие в ритме сердца. Так же быстро и прерывисто. Вентиляционные решётки задвинулись, система отрезала их пути отхода. — Что за... — Нагата резко остановился. — Камеры? — Нагиса взглянул на свой планшет. — Нет, наши камеры молчат. Нас не палили по ним. — Тогда что? По команде с гарнитуры раздался громкий голос Лии: — Внимание! Аварийное отключение! — голос девушки звучал резко и встревоженно. — Они заметили не камеры. Кто-то вмешался в систему безопасности! Сигнал уходит в открытый канал, значит — кто-то либо из наших по ошибке что-то зацепил, либо у них свои методы слежения! — Точка «С» взломана, — отрапортовал Акабане. — Кто-то подключился к маршрутам. Они не видят нас, но уже знают, что мы тут. Нагиса выругался: — Нам надо уходить. Срочно. Где-то по правому флангу раздался голос через громкоговоритель: «Внимание. Обнаружено вмешательство. Блокировка внешнего уровня. Всем патрулям — к точке D-3. Объект не идентифицирован». В проходах послышались тяжёлые шаги. Не бег, но уверенное приближение. — Прячемся, — Нагиса метнул взгляд на вентиляционную шахту слева. Он скользнул туда первым. — Быстро! Нагата последовал за ним. Сквозь металлические жалюзи они наблюдали, как группа в броне и с оружием прошла в нескольких метрах от них. Один из бойцов остановился: — Вы это слышали? Как будто... какое-то движение… — Может, крысы. — отмахнулся другой. — Нечего столбом стоять тут. Вентиляция была узкой, а тело царапалось об металл. Внутри все было заволочено пыльно, из-за которой было тяжело дышать, не говоря о желание чихнуть и протереть глаза. Но это был единственный путь к спасению, поэтому Нагиса полз первым. Каждый его жест был точным, предельно тихим, словно движение змеи. Он старался сохранять спокойствие и трезвый ум, но на самом деле ему было ужасно страшно. Позади него полз Нагата, что доверия не добавляло. — Выход на технический коридор через двадцать метров, — прошептал он. Позади был слышен голос охраны. Грубый и наполнений раздражением: — Закрой этот сектор. Если кто-то пройдёт — ты пойдёшь следом! Коридоры начали наполняться. Всё происходило с пугающей скоростью. Они выбирались из вентиляции — и тут же заныкались за бочку, прячась от прибывших солдат. Свет от фонарей пробегал мимо, ослепляя глаза. К счастью, пули ещё не свистели, но угроза уже ощущалась в воздухе. Нагиса вынул планшет, решив свериться с картой, как вдруг экран мигнул и в одно мгновение исчезли Рицу и все отметки о местонахождение товарищей. — Они глушат частоты... — прошептал Нагиса. Сейчас его голос был совсем не похож на себя. Тихий и какой-то отчаявшийся. — Уходим... Сейчас. — приказал Нагата и покинул укрытие. В этот момент, один из солдат заметил его силуэт. Ему не представилось возможности разобрать лицо и он сделал шаг в их сторону. — Эй! Кто здесь?! Зазвучали выстрелы автомата. Пули устремились прямо по ящикам, за которыми они прятались. Нагата рванул вперёд, пробив плечом ближайшую дверь. Нагиса кинулся вслед, прокнилиная расторопное решение напарника. За ними началась погоня, но не та, что в кино — с шумом, криками и тупыми наёмниками. Это была настоящая охота. Они прыгали через трубы, когда Нагиса метнул дымовую гранату, одновременно спрыгивая в шахту. Позади был еле различимый крик: «Вижу одного! К восточному входу!» — Нас прижмут, — выдохнул Нагиса в отчаяние. Руки тряслись, ноги стали совсем ватные, а дыхание сбилось. Оглядевшись, он осознал что они с Нагатой разминулись и он остался совсем один. Впереди, у выхода из тоннеля, как будто из самого воздуха, возник массивный силуэт. Ёсио Кодама — главнокомандующий всех вооруженных сил организации. Элитный боец и по совместительству преступник, по которому давно плачет пожизненный срок. Ёсио не знал лица Нагисы. Но знал, что это это чужак. А в его мире — чужаки не доживают до рассвета. Мужчина стоял, будто вырезанный из стали. Дробовик в руке, лицо каменное. Он не произнёс ни слова. Просто шагнул вперёд, направляя оружие в сторону вторженца. Первым пошёл в бой Нагиса. Молниеносный рывок — резкий удар локтем в висок, переходящий в подсечку. Ёсио, будто предугадывая, заблокировал приём и с силой оттолкнул Шиоту грудью. Тот отлетел назад, сбивая один из стеллажей. Нагиса быстро перегруппировался, вовремя уйдя от выстрела и выхватил из сумочки два ножа. Его движения были точными и лёгкими. Он не атаковал напрямую. Он кружил, создавая иллюзию уязвимости, пока в какой-то момент, не выпустил свою жажду крови. В восприятии Ёсио на мгновение перед глазами пронеслось нечто — змея, огромная, обвивающая пространство и сжимающая его тело. Внутренний инстинкт заставил мужчину отшатнуться. В этот момент Нагиса оказался у него за спиной, резко ударив ножом по ахиллу, однако броня спасла Комаду от глубокого ранения, но не от чувства боли. В моменте Шиоте удалось выбить оружие из рук оппонента. Ёсио рыкнул, размахнувшись как буря и в Нагису прилетел удар ногой по рёбрам. Парень отлетел, жадно хватая ртом воздух. Боль пронзила грудную клетку. Поднявшись на ноги, Шиота бросился в сторону врага, используя изученную на тренировках технику бокатора: «удар льва». Через секунду, бок мужчины встретился с коленом Нагисы. Ёсио зашатался. Он схватил парня за куртку и швырнул его об стену. Раздался сухой хруст, сопровождаемый тихими стонами. Кровь. На полу, на губах, на костяшках. Адреналин в крови не давал обращать внимание на боль и страх, который рос с каждой секундой. Нагиса поднялся. Его грудь вздымалась медленно и прерывисто. Он чувствовал, как мышцы горят, а тело практически не слушается. Он пустил свою жажду вновь. Не как запугивание, а как оружие. Он постарался стал тенью, слится с окружениеям и двигаясь вбок, почти ползком, стал приближаться к противнику. Ёсио, за то время, пока Шиота пытался прийти в себя, вернул своё оружие и начал огонь. Вот только, пули пролетели сквозь пустоту. Парень был потерян из поля зрения Кодамы. Внезапно удар пришёлся снизу. Нагиса оказался под ним, врезав нож в бедро. Рёв боли тут же стал последующей реакцией. Не теряя не минуты, Шиота сделал хлопок. Оглушающий, прямо перед лицом Ёсио. Тот дёрнулся, на секунду потеряв ориентацию, после чего замер. Нагиса не растерялся, выбил из рук дробовик и тут же нажал на соответствующие точки на теле мужчины, отправляя того в нокаут. Но Ёсио оказался не так просто. Выйдя из под контроля, засчёт боли, что пронзала его тело, он ударил коленом в грудь Нагисе, зажав голову между локтем и телом. Шиота начал барахтаться, понимая что ещё чуть-чуть и его задушат. Тело непроизвольно дёргалось в попытках вырваться и вдохнуть кислород. Каким-то чудом, он вытолкнул себя назад, упав вместе с противником. Схватив ближайшее оружие, трубу с пола. Он схватил её покрепче и с силой ударил по локтю Комады, а затем по шее. Подняв с пола дробовик, для дополнительной безопасности, он бросился к Ёсио, в надежде вырубить его своей техникой. Вот только мужчина тут же оттолкнул Шиоту в сторону, отчего тот врезался в стену и скатился вниз. Быстрой, хромающей походкой, Комада стал приближаться к Нагисе, уже предвкушая как добьет этого сопляка. Встать было сложно, тело ломило и горело, как будто разом на него свалилась вся тяжесть, что скопилась за вечер. Руки трясло и картина перед глазами плыла. Шиота сделал рваный вздох и с отчаянием посмотрел на дробовик в руках. Он осознавал, что у него не остается выбора, кроме как выстрелить. Во рту появился противный вкус металла, а в ушах зазвенело. Он до последнего отметал вариант стрелять, предпочитая использовать свои силы или хотя бы ножи. Страх, случайно убить, брал над Нагисой верх, вместо здравого смысла. Он никогда раньше не убивал, не считая Коро-сенсея. И то, тот сам об этом просил, не смотря на все слёзы учеников и самого Шиоты. Да, он стрелял в человека, тогда, в захваченном торговом центре. Но тогда на кону стояли жизни его учеников. Сейчас учеников рядом не было, а ценность предоставляло только его собственное спасение. Колебания Нагисы, по его ощущениям, длились будто бы вечность, хотя на самом деле прошла лишь доля секунды. Когда Комада практически достиг парня, Шиота судорожно вцепился в дробовик, как в спасательный круг и прицелившись в ногу, он нажал на курок. Ослабевшие руки еле справлялись с весом оружия, от чего дрогнули. Характерный звук раздался в коридоре здания, заполнив собой всё пространство. Тело Ёсио обмякло, а последнее что увидели его глаза, было испуганное лицо Нагисы, полные ужаса и сожаления. Пуля попала в живот, задев жизненно важные органы. Свалившись прямо на Шиоту, тело террориста испустило свой дух. Нагиса сидел облокотившись спиной к стене и не двигался. Сил скинуть себя чужую тушу не осталось. Его глаза были широко открыты, зрачки ссужены, рот разинут, а на лице образовались складочки морщин. Кровь Комады стекала по ногам Нагисы. Она была ещё горячей, не смотря на остывающий труп её обладателя. Шиота не знал сколько он здесь просидел, по ощущениям вечность. Но очнулся он лишь когда услышал знакомый и ошеломлённый голос Нагаты. — Что здесь, блядь, произошло?! Глаза мужчины устремились в сторону Нагисы и на тело на нём. Дыхание сбилось от осознания произошедшего. — Н-нагат-та… — хрипло прошептал Шиота, завидев напарника. Вот только мужчина не спешил на помощь к союзнику. Словно опомнившись, он оглянулся по сторонам, проверив стены и потолки. После включил планшет и убедившись что связь с остальными всё ещё прервана, он перевёл взгляд на Нагису. — Я надеялся что Ёсио с тобой разберётся. — медленно приближаясь, чуть ли не прорычал Нагата. — Но видимо… ты не показывал мне все свои возможности и я недооценил тебя. Разум Шиоты тут же вернулся в реальность, стоило ему осознать значение этих слов. — Из-за тебя, мы потеряли лучшего бойца! — Нагата медленно опустился на корточки перед парнем и отвесил хлесткого леща — Ну ничего… ты будешь хорошей заменой ему. Мужчина вынул из кармана электрошокер и одним нажатием, отправил Нагису в бессознательное состояние. *** Темнота коридора прерывалась лишь огоньками красных ламп на стенах. Лия кралась впереди, Карма — в паре шагов позади. Они уже успели расставить несколько камер до начала сирены и пройти два технических отсека, но это крыло базы выглядело странно безлюдным. — Этот отсек ведёт в аналитический блок, — прошептала Лия. — По плану он должен быть пустым. Карма кивнул. Он проверил пистолет с глушителем и молча двинулся за ней. Они приоткрыли тяжёлую металлическую дверь и шагнули внутрь. Узкий технический зал: сервера, рабочие панели, слабо мигающие экраны. Лия сделала два шага вперёд и замерла. — Что? — Карма вынырнул следом и тут же остановился. Посреди зала, повернувшись к ним спиной, стоял мужчина. Высокий, худой, с лёгкой сутулостью и в тёмной рубашке. Он что-то водил пальцем по экрану планшета. Заметив посторонний шум, он медленно обернулся. — … Они узнали его, это был Сёко Асахара, стратег и серый кардинал Рождённых убивать. Мужчина тоже понял, что перед ним не охрана. Глаза Асахары сузились. Боковым зрением, Акабанэ заметил движение рукой. Сёко не схватился за оружие, наоборот он начал отступать к противоположной двери, одновременно перебрасывая через плечо пластиковую коробку. Карма поймал её взглядом. Неужели ложная ловушка для отвлечения внимания? Лия рванула вперёд первой, тогда как Асахара отскочил вбок и резко бросил в неё ноутбук, используя тот как щит. Пока Карма поймал летящий предмет, Сёко ударил по выключателю и красный свет погас. В зале осталась только еле различимые вспышка аварийной подсветки. — Случайная встреча, да? — прошептал Карма злостно, пригибаясь. — Нам повезло. — Или наоборот, — Лия нырнула влево, прячась за стойку, — если он придумает, как нас обойти. Асахара исчез, но не сбежал. Мужчинка как будто растворился в темноте. Его шаги были мягкими и он знал планировку лучше, чем его противники. Карма прислушался. Слева послышался шелест ткани. Почувствовав угрозу, Акабанэ отпрыгнул назад, а в следующий миг Лия вскрикнула, когда на неё налетела тень. Она отбила удар коленом и резко ушла в перекат. — Это он! — бросила она. — Быстрый… чёрт. Карма выскочил в центр. Их позиция напоминала треугольник. Он слева, Лия справа. Асахара между ними. — Ты не выживешь. — угрожающе сказал Карма. Враг пошёл в атаку, в его арсенале даже не было оружия. Перехватив удар в живот и установив блок, Карма встретил ответкой. Асахара скользнул в сторону, пока Лия прыгнув сзади, ударила ногой в висок. Ловким движением, он ушёл, поднырнув под её корпус. В следующее мгновение он метнул что-то под ноги и их ослепила вспышка… но не световая… это был газ. — Ядовитый?! — Карма зажал рот. Лия отскочила вверх, спрятавшись в вентиляционном люке. Карма попятился. Асахара атаковал всеми приёмами, которые только знал. Карма пригнулся, блок локтем, контрудар в горло. Асахара захрипел. Лия упала с потолка и выполнила двуручный удар — в плечи. Тот закричал. Заметив сигнал Акабанэ, Лия рванула вперёд и выполнила сериею выстрелов, в ногу и плечо. Карма поймал его сзади. — Держи! Лия нанесла удар точечно — в нервную точку на шее и Асахара потерял сознание. Нависнув над обезвреженым противником, оба тяжело дышали. — Нужно скорее выбираться отсюда и отнести его в больницу. Он нужен нам живым. *** Сознание возвращалось медленно, как будто его вытаскивали ниточками из тьмы. Сначала был еле различимый гул, ровный, давящий, как будто он внутри огромной машины. Потом почудился запах, спертый воздух, ржавчина, кислый пот и засохшая кровь. Тело леденело от соприкосновения с холодным бетоном, он обжигал, забирая тепло тела и нагоняя ломоту в костях. Нагиса медленно открыл глаза. Свет на удивление, не ударил по глазам. Одинокая лампа над головой, мигала, тускло пульсируя. Наручники врезались в запястья, металл оставил воспаленные кольца на коже, поверх багровых синяков. Руки были онемевшие, словно тысячи иголок пробегали стадом, каждый раз, когда он пытался пошевелиться. Он не знал, сколько времени здесь. День? Три? Или больше? Была ли здесь еда или вода? Последняя капля была на губах… давным-давно. А может… ему это почудилось и он здесь не больше пары дней или часов. Мысли шли вразнобой. Обрывки боёв мелькали где-то на отшибе разума. Размытое представление лица, устрашающий силуэт Кодамы. Схватка, боль, которая продолжала отзываться в теле. А после, остекленевший взгляд соперника, глухое падение и последняя вспышка боли. Нагата... Его предательство было хуже всего в этой ситуации. Нагиса опустил взгляд. Его ноги дрожали от напряжения, но держались. Сил почти не осталось. Но он ещё был жив. Правда сам парень, не понимал почему. Щелчок раздался столь же неожиданно, как и неожиданно открылась дверь. Скрип стал почти невыносимым. Глаза тут же защипало от прожекторов, свет которых пролился в комнату. Два чётких контура оказались перед Шиотой. — Очнулся, — прозвучал сухой голос. Нагиса моргнул. С трудом разлепив губы. Во рту пересохло так, что говорить было непривычно сложно. — У вас… очень странное чувство гостеприимства… — Не волнуйся, — Мужчина в очках и с планшетом сделал шаг вперёд. Второй, лысый и мускулистый, оставался стоять на месте. Лицо у того, было как у палача из старых фильмов. — Мы пришли говорить. Он склонился к Нагисе. С его рта и одежды несло смесью сигарет и перегара. — Мы наслышаны о твоих способностях. — хмыкнул мужчина — Ты умеешь убивать лучше многих наёмников. Ты чист, холоден, проворлив. Таких как ты мало. Бессмысленно отрицать твой талант к убийствам. Зря пропадать такому неограниченному алмазу в лапах министерства. Ты прекрасное оружие. Нагиса молчал и не понимал что от него хотят. Ему было больно даже дышать, не то что концентрироваться на словах вошедшего. — Пустая трата потенциала. — подхватил второй — Ты заслуживаешь большего. Славы, богатства, свободы действия! Но если хочешь продолжать гнить — это твой выбор. Знай, нам нужны такие люди, как ты. — Не думаю, что у нас совпадают цели, — едко заметил Нагиса. — Цели меняются. Средства — нет. Мы хотим предложить тебе место в нашей структуре, но не как пехотинцу, а как инструктору. Специалисту. — Отказываюсь. — выплюнул Нагиса. Лысый подошёл ближе и схватив парня за грудки, бросил в стену. Воздух вышел рывком, грудь схлопнулась, голова ударилась об трубу. — Мы не спрашиваем. — Тогда и ответа не будет, — прохрипел Шиота. Мужчина сделал шаг вперёд и замахнувшись ногой, отправил пинок прямиком в живот Нагисы. Скрутившись в калачик, Нагиса тихо заскулил, прикусив щёки. Следующий удар пришёлся по колену. Тело обмякло, мышцы больше не слушались. Металл наручников врезался в кожу, оставляя на ней свежие порезы. Его били не для того, чтобы убить, а чтобы сломать и выбить сопротивление. — Ты тратишь себя на тех, кто тебя не ценит. Что твои напарники сделали, чтобы тебя спасти? Где они сейчас? Они бросили тебя, потому что поверили Нагате, что ты уже мёртв! Ещё один пинок сопроводил речь визитёра. Воздух вылетел, и на секунду мир стал чёрно-красным. Лоб ударился о трубу, плечи дёрнулись. Но парень не закричал, только выдохнул сквозь зубы. — Мы же, предлагаем свободу. Удары в лицо, в рёбра, в плечо. Снова и снова. После третьего захода — он не мог сжиматься даже в позу эмбриона. Только лежал, как тряпичная кукла, постанывая и вскрикивая. Глаза заплыли, правая сторона челюсти гудела тупой, вязкой болью. Один зуб шатался. Каждый вдох отзывался судорогой в груди. Когда они ушли, свет остался включенным и бил по глазам как расплавленный металл. *** Он не знал, сколько прошло, но боль успела превратиться в фоновое сопровождение, как будто она была всегда. Но что было хуже, так это одиночество и мысли, которые пожирали его. Он вспомнил свой первый день в классе три-пять. Грязь под ногами, взгляд, полный ненависти у Изаму. Металлический привкус опасности, но в нём не было страха — только решимость. И тот момент, когда после короткой схватки, наступила тишина… Вспомнилось и утро с ловушками — глупыми, но выдуманными с талантом. Игра в "ответ за ответ", смех Тэкэры, насупленные брови Мэмору. Канэко, с грубостью, сжимающий лезвие — но в глазах того не было зла, только страх быть слабым. Гора обезьян в Киото. Вспышка камеры, обезьяны, разбегающиеся дети, общий смех. Фото, сделанное им назло — и сохранённое у себя. Он не любил фотографироваться… но тогда это было по-настоящему приятно. Он вспомнил, как спасал их из торгового центра, дрожащими руками сжимая пистолет в темноте. Как думал что если потеряет хоть одного, то не простит себе. И, конечно, тот финальный день, когда они победили его. Его охватила боль… не от рокового выстрела краской, а от того, как тяжело было уходить. Он знал, что это конец их главы. Но не думал, что и всей книги. Нагиса выплюнул кровь и с усилием поднял голову. Слёзы навернулись на нижних ресницах и стремительно потекли вниз по лицу. Их план… они ведь готовили его так тщательно. Он обещал всем вернуться, а теперь — всё рухнуло. Он всегда сомневался в Нагате. В его фразах, в подаче, в глазах, которые слишком спокойно следили за каждым шагом. Он знал: что-то не так. Знал, но… даже бдительность не спасла его. Очередной щелчок раздался снаружи и дверь медленно открылась. — Ты всегда был упрям, — снова знакомый голос Нагаты. — И слишком подозрителен. — Он вошёл, как будто просто заглянул в комнату к старому другу. Мичи был одет в строгий белый костюм, севший ровно по фигуре. На руках его были дорогие часы, известного японского бренда Seiko, волосы аккуратно уложены назад, а руки в черных, латексных перчатках. Шиота на фоне него выглядел как побитая собака, которая могла только скулить о пощаде. — А ты — всегда был лжецом, — хрипло отозвался Нагиса, отхаркивая кровь прямо рядом с кожаными ботинками гостя. — С самого начала. — Можно подумать, ты ли такой честный? — в голосе слышался холод. — Прячешь свою ярость, свои страхи, свои… слабости. Думаешь, ты чем-то лучше? Я просто раньше понял, что люди — мусор. Их нельзя спасать. И ты это знаешь. — Нет. — глаза Нагисы сверкнули. — Я просто до последнего верю, что люди могут меняться. Но видимо не такие как ты. — Я выбрал выживание, — отрезал Нагата. — И ты выберешь. Потому что другого пути не остаётся. Он ушёл. Зачем приходил, не понятно. Как будто лишний раз поглумиться или убедиться что Шиота ещё не отправился на тот свет. Тяжёлые шаги отдалялись, но в комнате остался тяжелый запах мужского одеколона. Нагиса зажмурился, его тело снова трясло от боли, словно задели старые раны. End Flashbacks *** Дома у Нагисы было тихо. Уже несколько дней он пустовал, и только сейчас, в предутренние часы, его стены вновь стали слышать шорохи, голоса и приглушённые шаги. В одной из комнат, где раньше учитель разбирал бумаги, читал отчёты, а иногда просто сидел в тишине, теперь царило другое — боевое — напряжение. В кресле у окна, подперев щеку кулаком, сидел Изаму Абэ. На полу — разложенные распечатки карт, схемы, старые планшеты, патроны в пластиковых контейнерах. Изаму провёл взглядом по снаряжению: всё лежало как надо, чётко по зонам. Парень машинально прокрутил ремень на автомате, тихо щёлкнул замок кобуры, взглядом задержался на старой фотографии на полке. Чёрт бы побрал этот Киото и то чёртово путешествие. Тогда всё было легче. Глупее. Добрей. Первым вошёл Иори. — Пожрать есть? — фыркнул он, скинув рюкзак на пол. — Или мы только задницы рвать собираемся? Парень кинул взгляд на столе, после — на лицо Изаму. Сел у стены, достал нож и стал крутить в пальцах. — Надеюсь, мы не просто как пушечное мясо полетим, — тихо пробормотал он. А про себя подумал: "Этот чёртов коротышка… Вечно лез в душу, даже когда никто не просил. Словно знал, где больно, и специально давил. А потом делал вид, будто всё нормально. Надоел. А теперь вот... Где он? Хрен его знает. А главное, с хрена ли мне не пофиг?” Вскоре, в комнату зашёл Мэмору. Чуть прихрамывая, но с привычной полуулыбкой, он кивнул друзьям. Вид у парня был такой, будто он пришёл не спав всю ночь. Молчание затянулось, никто не спешил заводить диалог. Изаму нервно поглядывал на часы, топая ногой в такт неслышимой песни. Кондо же не выпускал из рук складной нож, играясь с ним совсем беззаботно. А Мэмору лишь глядел в потолок, сжимая кулаки. Он вспоминал первые дни, когда Нагиса тащил его в медпункт. Тогда парень думал что перед ним очередной ублюдок, изображающий сочувствие. Но Шиота в тот день просто сидел рядом, ни проронив ни слова. "А может в этом и был смысл?" — пронеслось в голове. — "Он тогда, после медпункта, даже ругать меня не стал.” Тишина и поток мыслей были нарушены. Тошиэки появился резко, громко и как всегда неожиданно. За ним следом шёл Тэкэру. Те двое не разделяли эмоции, не обсуждали планы, они просто переглянулись, как бывало перед началом драки и поняли друг-друга без слов. — Всё как в старой доброй игре: влетаем, разносим, выходим, — бросил Тошиэки. — Только тут не пластик, а пули братан. — добавил Тэкэру, с кривой усмешкой, за которой читалось волнение. На глазах Тошиэки разворачивались события из торгового центра, когда первое что он увидел под бетонными завалами, были перепуганные голубые глаза и перепачканные хвостики коротышки. От воспоминаний по телу прошёл озноб. Из транса парень вышел, почувствовав как Тэкэру по дружески похлопал его по плечу. Когда в помещении вошёл Норайо, в комнате ощутимо похолодало. Молчаливый, массивный, он будто заполнил собой пространство. Присев в угол, чуть ближе к входу он лишь молчал. Но Изаму понял сразу, этот тип пришёл сюда не сомневаться. Вскоре к ним присоединился Рюу. Ещё вчера Абэ казалось, что парень вообще передумал. Тот пропал сразу после того как написал сообщение с согласием, а потом не выходил на связь. Теперь же, Рюу стоял у двери, вцепившись в ремень на автомате. — Долго шел, — пробормотал кто-то. — Лучше поздно, чем никогда, — буркнул Рюу. "Он — первый, кто понял, что у меня в башке не только битое стекло. Он один смотрел иначе. Как на человека. Как на равного. А потом свалил как будто ничего не было! Да черта с два я дам ему так сбежать. Он у меня ещё пощады вымаливать будет". Дольше всех шёл Керо. Вошёл он как будто неувереный, туда ли попал. Кивнув, парень оглядел всех и сглотнул ком в горле. Изаму знал: тот сомневался… слишком сильно. Но всё же пришёл. Он вспомнил, как Керо однажды набросился на Шиоту, со словами что тот — лишь клоун в их клетке. А теперь вот — стоит на пороге его дома и не знает, как быть. — Я... ну... если что... — начал он. — Ты либо зашёл, либо иди обратно, — жёстко сказал Тэкэру. — Здесь не место для полумер. Керо молча кивнул и присел. Он всё сказал этим движением. Больше не надо. Но всё окончательно встало на свои места, когда зашёл Иуоо. Он был последним. Молча, с рюкзаком на одном плече и зубочисткой в уголке рта, он прочистил горло, оповестив о своём присутствие. Он не смотрел на Изаму, только на фото на полке. Затем — просто присел в круг, без слов. Над своим решением он думал очень долго, но сообщение с согласием успел отправить за минуту до полуночи. "Я тогда думал, что Изаму сошёл с ума, предлагая эту задумку. А теперь понимаю, я не смог признать, что мне не всё равно. Что он... что этот чертов Коротышка реально значил что-то" — сжалось в груди у Иуоо. Изаму выдохнул. Тяжело. Почти бесшумно. Грудь немного сдавило, но не от страха, а от того, что больше не нужно ждать. Они рассредоточились по комнате. Доставали схемы, вспоминали маршруты, повторяли сигналы. Кто-то подшучивал, кто-то ковырялся в оружии. — Девки не придут, — сказал Абэ. — Я просил их остаться. — И правильно, — вставил Кондо. — Если подохнем — хоть кто-то сообщит ментам и родакам. — Слушайте, — Изаму поднялся. — Мы не герои и не спецназ. Но всё же, давайте попробуем не сдохнуть. Получив утвердительные кивки, Абэ встал с места. — Ну что, — сказал он, наконец. — Никто не передумал? Никто не ответил. Не потому что не хотели, а потому что ответ уже был — их присутствие. Они знали, куда идут. Они знали, что могут не вернуться. И никто не хотел говорить это вслух. Они начали проверять рюкзаки, патроны, замки, фонари. Бесполезно вспоминать, кто будет чем заниматься. Каждый уже знал своё место. План был прочитан сотни раз. Тишину нарушали только скрип кожаных ремней, шелест бумаги и клацанье затворов. Изаму посмотрел на тех, кто бы л с ним в эту минуту. — Коротышка спасал нас, когда даже мы не верили в себя, — сказал он. — Пусть он это никогда и не узнает — но сегодня наша очередь вернуть долг. Кто-то фыркнул. Кто-то кивнул. Кто-то усмехнулся. — Это всё не ради него, — бросил Тошиэки, закатив глаза — я всё лишь хочу надрать его зад! — И ради шанса на реванш, — добавил Иори, обвёдя взглядом комнату. — Этот Коротыш ещё должен нам. — Ну, а если он сдох, — буркнул Тэкэру — то я лично его откопаю. Класс Три-Пять покинул дом Шиоты Нагисы.