Он не человек

- У меня к вам деловое предложение, - загадочно протянул Люциус, заплывая в комнату. Шинса сидел за столом и складывал оригами. После того, как Марта показала ему парочку простых приёмов складывания бумаги, ящер очень пристрастился к этому мастерству. Хотя и получалось у него не важно, но так просто сдаваться он не собирался. - Мне уже не нравится... - глухо отозвался Шинса. Люциус предпочёл пропустить его слова мимо ушей. Он подошёл к ящеру и, без всяких угрызений совести уселся на стол, помяв и скинув на пол половину бумаги. Как бы Шинсе не было неприятно, ничего сказать молодому наследнику он не мог. Статус не позволял. Поэтому он просто сделал вид, что ничего не заметил и продолжил усердно складывать журавлика. - Слушай, я серьёзно, не хочешь прогуляться? - лицо Люца расплылось в улыбке. - Нет, - твёрдо сказал Шинса. - Меня нельзя на люди выводить. Они боятся... - Пускай привыкают, - усмехнулся Люц, вырвав недоделанного журавлика из рук Шинсы. - Собирайся! Мы идём на рынок. - Может лучше не стоит? - не терял надежды Шинса. Ему меньше всего на свете хотелось показываться людям. В памяти надолго отпечатались смешки, испуганные взгляды и камни, которые в него кидали восемь лет назад. Как всё - таки иногда жаль, что у памяти нет срока годности или кнопки сброса... - Ты что мне перечить удумал? - Люциус резко переменился в лице. На место улыбки пришла мина, полная разочарования, и... гнева? Но Люц быстро взял себя в руки и широко улыбнулся. - Собирайся, давай! А если волнуешься на счёт людей, то плевать я на них хотел. Я просто хочу погулять со своим лучшим другом. Жду тебя во дворе. К двенадцати годам, Люциуса всё чаще тянуло на приключения. И Шинса невольно становился их участником. Не то что бы он был рад этому, просто у него не было выбора. Люциус давил авторитетом. Да и потом, Шинса всё ещё выполнял функцию няньки для юного наследника. И со своей работой он справлялся довольно неплохо. Об этом ему не раз говорила Марта. Приятнейшая женщина. Самая лучшая на свете. Она часто составляла Шинсе компанию тихими вечерами, когда весь дом уже спал. Они могли просидеть за приятной беседой до глубокой ночи. Шинса начал замечал, что за эти годы, он очень сильно повзрослел. И это было слишком быстро даже для него. Временами он чувствовал себя очень странно. Появлялось неожиданное чувство, будто кто-то очень нуждается в нём. Нужно встать и бежать, бежать, на помощь, хотя он и не догадывался кому именно. Он практически перестал спал по ночам, и не чувствовал никакой усталости или сонливости. Собственное тело начало его пугать. Оно росло слишком быстро, и Шинса всё время хотел есть. В конце концов он полностью перешёл на сырое мясо. Домочадцы восприняли такой поворот неоднозначно. Люциуса первое время часто тошнило, но в конце концов он перестал смотрел как Шинса ест. Марта старалась сослать это на природу рептилии, ведь большинство представителей этого вида - плотоядны. Сильное тело, быстрый рост, мощная челюсть: всё указывало на то, что Шинса - хищник. И Руфуса это не устраивало. Во - первых: он и так не с большой радостью воспринял такой "подарочек" от братца, а теперь, когда он, "подарочек", растёт как на дрожжах, прокормить его становилось всё сложнее. И никто толком не мог сказать, сколько ещё Шинса планирует расти. Хозяин поместья боялся, что не ровен час, и в ящере проснутся природные инстинкты хищника, и кто знает, на кого эти ящеры охотятся... Руфус всеми силами пытался уговорить Марту, как-нибудь изолировать ящера, или на крайний случай отпустить его, и пусть идёт с миром. Но женщина была непоколебима и очень скоро у Руфуса закончились доводы, и он пустил это дело на самотёк. Но изредка всё - таки приглядывался к ящеру. *** Как и следовало ожидать, все прохожие без исключения провожали Шинсу удивлёнными взглядами, с лёгкой ноткой отвращения. Сам ящер старался не обращать на это никакого внимания. Сохраняя хладнокровие - сохраняешь жизнь. Он вычитал эту фразу из книги - путеводителя, по выживанию в Тёмном лесу. Конечно это не лучшее пособие для только что научившегося читать ящера, но ничего интересней он не нашёл. Шинса проштудировал всю домашнюю библиотеку, но не нашёл в ней даже упоминания о "людях-ящерах". Следуя за что-то рассказывающим Люциусом, ящер мечтал лишь об одном - заглянуть в городскую библиотеку и поискать там. Его нынешнее состояние начинало его пугать, а никто, из тех, кого он знает не могли ответить на накопившиеся вопросы. Почему он не помнит себя до шести лет? Хищник он или всеядный? Много ли таких, как он вообще осталось на планете? Как жил его народ до войны? Могут ли ящеры осваивать магию, как люди или эльфы? Они вообще принимали участие в войне? И множество, множество других вопросов, которые не дают Шинсе уснуть по ночам. Шинса старался игнорировать, но трудно было не заметить мальчишку, который как банный лист прилип к ним и вот уже минут десять идёт следом. Люциус его не замечал, он был слишком занят своим монологом, который он зачитывал Шинсе, но тот его уже давно не слушал. - Что тебе нужно? - рявкнул Шинса, резко остановившись и развернувшись. Люциус замолчал и стал наблюдать за этой картиной. Мальчишка, на вид лет семь-восемь. От неожиданности он даже подпрыгнул. На голове - сноп белокурых волос, веснушки на носу, большие карие глаза. Даже в этом возрасте можно было понять, что при должной работе над телом, мальчик вырастет высоким и широкоплечим. Полными восторга глазами он уставился на Шинсу, задрав голову. - Привет, - сказал мальчик. - Я, Андрей... У тебя потрясающий хвост! А он действительно нужен тебе для того, чтобы на задних лапах ходить? Ну для равновесия, что бы тело не заваливалось. Или всё-таки, чтобы по деревьям лазать? Шинса даже не успел подумать, как к Андрею подбежал другой мальчик, маленький, худенький брюнет. Он схватил первого за рукав и принялся куда-то тащить. Андрей упирался. - А тебе мозги для чего нужны, Андрей? - спросил подошедший мальчик. - Что бы пустоту заполнить? - продолжая бороться, мальчик обратился к Шинсе: - Вы простите, он просто немного глупый... - Я не глупый! - возразил Андрей, всё-таки сдавшись в этом неравном бою, и позволив оттолкать себя на другой конец улицы. - Простите! - повторил второй мальчик, усердно толкая Андрея к каменному забору, обросшему лозой. - Они такие милые, правда? - подал голос Люциус, провожая мальчишек умиляющимся взглядом. - А кто это? - спросил Шинса, всё ещё пытаясь переварить то, что только что увидел. - По моему это Мортимеры, - задумчиво ответил Люциус. - Братья-близнецы. Странно, что ты о них не слышал. Они ведь местные звёзды... Светленький - Андрей, тёмненький - Ван-Дог. - Почему у первого имя такое странное? - По-моему, их отец из места-по-ту-сторону-дна... я точно не помню. Теперь Шинса пребывал в ещё большем шоке. Из той же книги про выживание, он выяснил, что существует так называемое место-по-ту-сторону-дна. Место, где не существует магии. Для людей оно стало своего рода, идолом. Идеалом мира. То как всё должно быть на самом деле. Многие люди убеждены, что именно магия тормозит технический прогресс и не позволяет человечеству расти и технически прогрессировать. Будь их воля - они бы давно все собрались и ушли в то место. Но есть одна проблема: егерь. Существо, охраняющее единственный проход в то место, который находится на дне озера. Егерь - хранитель Тёмного леса: самого большого, самого опасного, густонаселённого оборотнями, вурдалаками, магами и многой другой живностью, зелёного массива. Этот егерь никого не пускает и никого не выпускает, а уж если ты ему чем-то не угодил - можно сказать, что ты уже труп. И получается очень странно, что отец этих Мортимеров родом из места-по-ту-сторону-дна. Это значит, что егерь пустил его, и что же нужно было сделать, что бы это существо было столь снисходительным. Шинса не знал ответа. Люциус снова завёл свою шарманку, о том, какие чаши лучше: глиняные или керамические. Шинса изо всех сил старался его слушать, но его барабанные перепонки потревожил разговор поинтереснее. Это были, стоявшие у каменного забора близнецы. Так как Шинса и Люциус шли по улице, медленно удаляясь от Мортимеров, ящеру пришлось получше прислушаться, отсеивая лишние звуки. - Ты совсем, что ли? - возмущался Ван-Дог. - А если бы он тебя съел? - Не съел бы, - ответил Андрей. - Из всех антропоморфов людьми питаются только кентавры, и то только те, что в горах живут. Ты просто не понимаешь, Винни, как это круто, стоять рядом с настоящим, живым представителем такого древнего рода. Ты видел его хвост - он такой огромный! - И им он легко мог тебя задушить, а потом сожрать! - рявкнул Ван-Дог. Шинса никогда раньше не думал, о таком использовании своего хвоста. - Да не мог! - Андрей на секунда замолк, а потом выдал, уже менее уверено: - Хотя, вообще мог. Его хвост способен удержать вес, в два раза пре-вы-ша-ю-щий его собственный вес, во! - Пошли, тебе пора спать, - надувшись сказал Ван-Дог. - Тебе просто не понять, ты слишком поверхностный! - радостно отстаивал свою точку зрения Андрей. - Ты вообще в курсе, что ящеры такого типа могут вырастать до трёх метров в высоту, а в хвосте все пять! И это только те, которых люди видели! Они в лесах живут, и кто знает, какими огромными они бывают… а... ещё... ты... знаа... Шинса стал плохо слышать разговор мальчиков, видимо они всё-таки пошли домой. Кто бы мог подумать, что восьмилетний мальчик знает о ящерах больше, чем сам Шинса. И тут же возникает вопрос: От куда в его белокурой голове столько информации о нелюдях? Причём это определённо не бабушкины сказки, а научно обоснованные данные. В оставшуюся часть дня не произошло ничего интересного. Они побродили по рынку, так ничего и не купив, после чего пошли домой. Люциус уснул прямо за столом и Шенсе пришлось тащить его до комнаты. Всю дорогу тот то сопротивлялся и вырывался, полусонно крича, что дракон хочет его сожрать, то наоборот, лез с обнимашками и поцелуями, называя Шинсу Ивани (ударение на последний слог). Сам Шинса так и не уснул. Днём они заглянули в библиотеку. Сначала библиотекарь отказывался обслуживать "нелюдя", но надолго его выдержки не хватило. Как оказалось - всё бесполезно. В огромной городской библиотеке нет никакой информации не только о ящерах, но и о "нелюдях" в общем. Разве что небольшое справочник, о том, как защитить себя в случае нападения "нелюдя". Но и в этой книжечке большую часть занимали маги. Шинса всё равно взял её почитать. Вдруг пригодится. Но вопросы всё равно остались неразгаданными. И на данный момент, ящер не видел ничего лучше, чем всё-таки поговорить с Андреем Мортимером.