Он не человек

- В этом деле всё решает замах, - нравоучительно заметил Андрей, заводя руку с мячиком за голову. Люциус с щенячьим интересом следил за каждым его движением. Погода на улице выдалась потрясающей. Солнце, небольшой ветерок для прохлады - идеальное время для проведения досуга в саду около дома. После вчерашнего инцидента, Марта запретила Шинсе выходить за территорию поместья, на всякий случай. Так же она решила, что Руфусу необязательно знать о том, что его брат был в доме. Марта решила, что так будет лучше и Шинса с Люциусом не стали спорить. Закончив подметать дорожки, ящер выслушал укоризненную тираду от садовника за испорченный розовый куст, на который вчера приземлился Магнус. В конце концов, махнув на Шинсу рукой, старик, ловко орудуя ножницами, принялся возмещать ущерб всё ещё считая, что куст испортил нелюдь. Ящер убедился, что до обеда для него не осталось никаких заданий, и со спокойной совестью отправился с Люциусом и близнецами Мортимерами на задний двор. - Замах, я понял, - сказал Люц, жадно наблюдая за дальнейшими действия мальчика. Не смотря на большую разницу в возрасте, примерно четыре года, мальчики общались на равных, а иной раз, Андрей казался даже старше. - А вот так до конца и не понял, что мне нужно делать? - проворчал Шинса, стоя в стороне. - Просто стой и отбивай мячик, который тебе бросит Дюша, - устало сказал Ван-Дог. Парнишка скрючился в позе лотоса на корне тенистого дуба, не особо обращая внимание на происходящее вокруг. Для такой погоды он был одет слишком хорошо. Кофта с капюшоном, закрывавшим половину лица, и шарф, натянутый до самых ушей. - А чем мне его отбивать? - спросил Шинса. Его жутко раздражал новый прикид парня. Ящер привык при разговоре смотреть в эти тёмно- зелёные, с карим ободом глаза. В них была какая-то искра, такая знакомая и тёплая. В эти глаза хотелось смотреть вечно, они не такие, как у брата. А сейчас он спрятал их под капюшоном и Шинсу раздражал тот факт, что он не может видеть эти тёмные, будто нарисованные изумруды. Почему они кажутся ему такими знакомыми? На вопрос ящера Ван-Дог опустил голову и неопределённо пожал плечами. Переспросить Шинса не успел. Андрей, хорошенько замахнувшись, швырнул мячиком в его сторону. Положившись на инстинкты, ящер отбил летящий в него предмет хвостом и приказал ему долго жить. Весело присвистнув, мячик отскочил от плоти и улетел куда-то под облака. - Вряд ли он теперь вернётся... - скептически заметил Винни, запрокинув голову на ветку и собравшись поспать. - Мощно... - прошептал Андрей. Теперь понятно, откуда Люциус столько слов нахватался. - Можно я теперь брошу? - спросил Люциус, всё ещё вглядываясь в небо. - Я всё понял и готов показать свои познания в метании мяча... - Вот только мяч-то улетел, по чьей милости, интересно? - съязвил Ван-Дог, вскочив с корня и направившись поперёк поляны. - Ауч!!! - стоило парнишке сделать два шага, как на него обрушилась "кара небесная". А точнее мячик со свистом прилетел ему на голову и отскочил в кусты. Люциус полез за ним. Ван-Дог упал на землю, схватившись за голову. Шинса невольно прыснул. А вот Андрей себя не сдерживал, смеялся так, что его хохот был и на луне слышен. - Шинса! Отбивай! - крикнул Люциус, выскочив из-за кустов с мячиком в руках. На этот раз ящер ударил даже не в пол силы, а скорее, в одну двадцатую. Мячик пролетел несколько метров и с весёлым скоком закатился под фасад дом. Люциус полез за ним, не обращая внимания на грязь и пыль. - Дай это оружие дьявола сюда!! - рявкнул Ван-Дог, поднимаясь на ноги и злобно шикнув на катающегося со смеху Андрея. - Это просто игра, - на всякий случай напомнил Люциус, протягивая Винни мячик. - Я помню... - прошипел Ван-Дог, замахнувшись и запустив мячом в лежащего на траве близнеца. Андрей не заставил себя долго ждать, парнишка вскочил на ноги и повалил Винни на землю. Близнецы принялись кататься по траве, мутузя друг друга руками и ногами. "Битва", безусловно была шуточной, по крайней мере для одного из братьев. Андрей был выше и шире в плечах, и при всём желании и рвении, маленький и щупленький Ван-Дог не смог бы его даже завалить в равном бою. - Шинса!! - Люциус не обращая внимания на семейную ссору, снова швырнул " мячик раздора" в ящера. Тот не успел должным образом оценить ситуацию, и полностью положился на инстинкты. Так что игрушка, отскочив от хвоста с громким треском разбила окно второго этажа. Из дома послышалась какая-то ругань и тяжёлые шаги. Руфус сегодня остался дома, к нему должны были по каким-то очень важным делам, и судя по запаху и напряжения и раздражения, произошедшим доволен он не был. Люциус испуганно сжался. Близнецы прекратили друг друга мутузить и с замиранием сердца уставились на задную дверь, из которой должен был появиться "каратель". Шинса абсолютно не знал, как себя вести в подобной ситуации. Ему попадёт, одназначно попадёт. Последние нескольно дней Руфус был по-настоящему зол. Ругался по каждому поводу, и без повода. У него не было мешков под глазами, у него были маленькие глазки над огромными мешками. Мячик в окне стал последней каплей. Ну по крайней мере, так заключил Шинса. - Через забор, быстро!!! - рявкнул Винни, вырвавшись из объятий брата и рванул в сторону леса. С завидной прытью, парень перепрыгнул через высокий забор. Повторять дважды не пришлось. Спасаясь от праведного гнева, друзья быстро оказались далеко от дома, в уже полюбившемся им лесу. Только добежав до поляны Шинса понял, что теперь он может получить и от Марты, за то что ослушался и вышел за территорию поместья. И кто знает, что она может сделать, если её разозлить. Но формально, он не выходил в город и никто из посторонних его не видел, верно? Успокоив себя этой мыслью, Шинса понял ещё кое что - он потерял остальных из виду. Ящер принюхался. В нос тут же ударил противный приторный парфюм Люциуса. В последнее время, парня стал серьёзно заботить его "естественный" запах. Он каждый день выливал на себя по несколько флаконов какой-то противно пахнущей жидкости. У Шинсы даже в носу щипало от такого "аромата", но молодой граф его в упор не слышал и продолжал вонять чем-то горьким и хвойным. Ящер отправился было на запах, но его что-то остановило. Что-то странное. Будто Люциус снова ему за шиворот льда насыпал, как на прошлый день рождения. Сердце пропустило удар и забилось в три раза чаще. Глаза забегали по кустам в поисках потенциальной опасности. Шинса втянул по-настоящему сухой осенний воздух, пытаясь усмирить бешенный ритм сердца. В ноздри ударил запах страха, собственного страха. Но чего он боится? Он в лесу. За занавесом редких деревьев раздавались звуки города. Он в полной безопасности. Но что-то внутри подсказывало, что это не так. Треск веток заставил ящера припасть к земле. Резко потянуло канализацией. Мимо Шинсы, чуть не врезавшись в него, стремительно промчались мелкие зверьки, два оленя и, кажется, волк. Ящер не успел рассмотреть. Они исчезли так же быстро как и появились. Шинса отполз к ближайшему дереву и прижался к нему спиной. Под действием страха шипы на спине предательски выступили и, воткнувшись в древесину, отозвались жуткой болью. В ту же секунду на поляну вывалилось ОНО. Ростом под три метра, вытянутая волчья морда, ряд острых неровных зубов, выпирающих из пасти, длинные конечности, волчий хвост и уши. На сильном теле свисали клоки того, что когда-то было одеждой. У Шинсы, казалось, остановилось сердце. Пальцы похолодели, а челюсть просто ездила вверх и вниз, не в силах издать ни звука. ОНО будто было окутано аурой тьмы. От него хочется бежать, бежать и как можно дальше, забиться в угол и не выходить. Настоящий хищник, зверь, монстр, приводящий в ужас одним своим запахом. А пах он, кстати, просто отвратительно. Выскочив на поляну, ОНО споткнулось о корягу и растянулось на траве. Удар о землю оглушил монстра. Оно тряхнуло головой, разминая ушибленную челюсть и приводя себя в чувство. Если бы не запах - точно щеночек. ОНО чихнуло. Взгляд приобрёл ясность и более яркий, почти светящийся жёлтый цвет. Монстр подтянулся и оскалившись на боящегося пошевелиться ящера, встал на четвереньки. Но тут позабыл о Шинсе, навострив уши в ту сторону, из который вывалился. Услышав что-то, монстр гортанно зарычал и умчался с поляны куда-то в глубь леса. Шинса даже не успел прийти в себя, как перед ним появились четверо всадников, верхом на скаллах. Гибриды лошади и волка. До чего только не доводило людей их бессилие перед "нелюдями" В руках у всадников были арбалеты, у некоторых - мечи. Двое из них продолжили погоню за монстром, остальные окружили ящера. Скаллы рычали и скалились, но после пережитого ужаса не вызывали ровным счётом никаких эмоций. - Что здесь происходит?!! - Шинса никогда не думал, что будет так рад этому едкому аромату хвои. Люциус неуклюже вывалился на поляну, по сравнению с грациозно выпархнувшим Андреем, он был похож на картошку. - Я вас спрашиваю, джентельмены, что здесь происходит?! - А ты кто такой, чтобы рот разевать, малявка? - ругнулся один из всадников, издав противный смешок. - Сбавь-ка тон, папаша! - Люциуса, кажется, даже не смущал тот факт, что перед ним двое ловцов из королевской бригады. Шинса опустил голову на грудь, стараясь не смотреть в глаза ни скаллам, ни всадникам. - Моё имя Люциус Мори. Этот ящер пренадлежит моей семье и если вы его хоть пальцем тронете... Я вам гарантирую, мой дядя, Магнус Мори, капитан девятой королевской бригады при Отмирее, узнает об этом. И посмотрим тогда, как вы будете смеяться, джентельмены. Ловцы тут же изменились в лице, стушевались и спрятали оружие. - Просим прощения, сэр, - промямлил один из них. - Мы уже уходим, ещё раз простите за беспокойство. Он кавнул своему товарищу и оба скрылись в зарослях. - Ты в порядке? - спросил Люциус, садясь на корточки перед Шинсой. - Они тебя не ранили? Ты только скажи, я им... - Нет, всё в порядке, - промямлил ящер, потихоньку приходя в чувства. - А где Винни? - Я здесь, - парнишка с трудом выбрался из кустарника на поляну. Ящеру на секунду показалось, что волосы на голове парня стали длинее. Рассмотреть их Шинса не успел: Ван-Дог спрятал их под кофтой и натянул на голову капюшон. - За ветку зацепился, - потом решил добавить: - И, кстати, Люц, это было классно. - С-спасибо, - парень неловко улыбнулся, почесал затылок и залился краской. - Не хочется портить такой трогательный момент, - как всегда вовремя подал голос Андрей. - Но что здесь делали ловцы, да и ещё при полном вооружении? Вряд ли они на Шинсу охотились с такой экипировкой. Повисло неловкое молчание. Все напряжённо думали над вопросом Андрея. Ящер, безусловно знал ответ, но сообщать о том, что видел не спешил. Если парни узнают, что в этом лесу на самом деле водятся оборотни (а вот, что это именно оборотень, Шинса сомневался всё меньше), они устроят устроят охоту и ничем хорошим она точно не кончиться. В лучшем случае их сдадут родителям, в худшем - монстр их сожрёт. Хотя что из этого лучше - ещё большой вопрос. - Я могу у отца спросить, если надо, - осторожно предложил Люциус. - Нет, не надо, - отрезал Винни. - Я считаю, что взрослым необязательно знать о том, что здесь произошло. По многим причинам, - безусловно Ван-Дог был умён, и Шинса был благодарен ему за такие умозаключения. - Как скажешь, старший брат, - отозвался Андрей. - Ну а раз уж мы всё равно в лесу... Я давно хотел найти Зимующего Палочника: летом - веточка, зимой - сосулька, - парнишка уже хотел было отправиться на поиски этого чуда, но Шинса обвил его талию хвостом и поднял над землёй, чтобы тот не смог сбежать. - По-моему на сегодня хватит, - устало сказал ящер. - Идём домой. - А если я хочу увидеть палочника? - съязвил Люциус. Меньше всего на свете Шинсе хотелось идти в лес. Где-то там, четыре ловца преследует разъярённого и жадного до крови монстра, встреча с которым, может стать последней в жизни. Но Шинса обязан подчиняться каждому слову Люциуса. Потому что он - "нелюдь", а Люц - его хозяин. Но парень продолжил удивлять ящера. - В прочем, ладно, - выдохнул Люциус. Во взгляде Шинсы было что-то, что заставило парня согласиться. Страх? Он никогда не видел, как боится ящер. И этот блеск на дне неестественно медных зрачков заставил насторожиться. - Винни, помнишь, ты предлагал сыграть в игру, ну с шашками... - Чапаево, - поправил Ван-Дог. - Да, точно! Сыграем в Чапаево в моей комнате. - Но как же палочник? - обижено надул губу Андрей, продолжая болтаться в воздухе. - Завтра поищем, завтра, - успокоил его Люциус, отправляясь в сторону дома. - Идём. - А всё-таки хвост - это оружие, - заключил Андрей, когда Шинса опустил его на землю.