Ошибка

Жизнь в полицейском участке определенно кипит. Настолько, что представители закона попросту не заметили уходящего прямо из-под носа предполагаемого преступника. В любом случае, довести Итана до выхода оказалось легче, чем Норман предполагал, однако сердце начинало бешено колотиться каждый раз, когда приходилось подставлять себя, прикрываясь указаниями. Джейден вёл Итана под руку, уверенным шагом направляясь к выходу. Сомнения насчет правильности совершаемого им действия все больше и больше терзали его мысли, усиливая и без того сильную боль в голове. Это было сумасшествием. Если бы кто-то ранее сказал Норману, что он будет фактически красть предполагаемого преступника из участка, основываясь лишь на собственные догадки и рискуя всем, что имеет, он бы покрутил пальцем у виска и уткнулся в очередную книжку. Однако сейчас это было более, чем реально. Марс молчал и не издавал ни звука пока они успешно покидали участок и погружались в машину. Норман сел за руль, переводя дыхание. Замерзшие пальцы постукивали по чехлу, отбивая неровный, хаотичный ритм. Что он действительно наделал? В очередной раз его эмоции стали причиной опрометчивого, совершенно нелогичного и опасного для него самого поступка. Вероятность того, что прямо сейчас он укрывает в своей машине убийцу восьми детей значительно меньше, чем обратного, но она все еще есть. Вновь он опирается лишь на собственные выводы. И ведь ему даже не с кем было посоветоваться — какой смысл сотрудничать с полицией, которая упустила подозреваемого? Что ж, что сделано, то сделано. — Джейден, — голос рядом заставил его отвлечься от мыслей, а начинающий мутнеть взгляд трезветь, — спасибо.  Благодарность. Чистая, искренняя, неподдельная. Норман повернулся к Итану, почти незаметно улыбнувшись тому уголками губ. Некоторое время они молчали. Итан судорожно косился на наручные часы.  — Почему вы мне верите? — вопрос глухо врезался в сознание Джейдена. Если бы он знал ответ, возможно, давно бы уже смог оправдать Итана и найти настоящего убийцу. — Я не могу верить человеку, который называет себя убийцей. — Я… я не знаю. Как? Как это возможно? Что он скрывает и какого хрена просто не скажет ему правду, чтобы, наконец, спасти мальчика?! Он потер переносицу и глубоко вздохнул прежде, чем мучительно спокойным голосом начать воспроизводить факты: — У Шона осталось несколько часов, Мистер Марс. Если вы действительно хотите спасти своего сына, советую не продолжать молчать, тем самым обрекая его на смерть, а начать объяснения прямо сейчас. — В конце фразы голос предательски дрогнул и агент в безысходном жесте закрыл лицо руками. Итан начал говорить почти сразу: — У меня случаются провалы в памяти, — его голос звучал устало, сам он выглядел так, будто сейчас рухнет в обморок, — но я абсолютно ничего не помню. Только кошмары по ночам… с мертвыми детьми, утонувшими в чертовой дождевой воде, — он вдруг резко замолчал, будто решаясь на что-то, — Мастер Оригами прислал мне коробку с заданиями. Я должен проходить испытания. — …Поэтому вы настолько потрёпаны. — Кивок. — Почему вы мне помогаете? — резко перевел тему Итан. — Потому что хочу спасти Шона. — Джейден решил не вдаваться в подробности. Незачем. Неужели ему недостаточно того, что он помогает ему? Марс надеялся не на такой ответ, но все же предпочёл не настаивать. Неважно, чем руководствуется этот человек, главное — он поможет ему как можно скорее найти сына. Когда руки перестали усиленно дрожать, и лишь мигрень била в виски, Джейден завел машину, а затем нажал на педаль газа, и машина с громким шумом тронулась. Они ехали в полной тишине, вынужденные слушать дождь, который с неистовой силой стучал по крыше машины. Как только его сила увеличивалась, обоим стало ещё хуже. А ведь дождь — это всего лишь безобидное явление. Но только не в том случае, когда его капли с хладнокровной медлительностью топят в своей ледяной воде чью-то жизнь. — Куда мы едем?  Итан задал вопрос Джейдену, но его взгляд был полностью сосредоточен на появляющихся и исчезающих домах за окном. В каких-то из них, хоть и блекло, горел свет и всеми красками играла жизнь. Его сломленное подсознание тотчас выстроило в голове теплые картинки беззаботного прошлого. Всей семьей по выходным они ходили в парк аттракционов. Обычно они разделялись — Грэйс с Шоном покупали сладкую вату и прочую ерунду, а Джейсон тащил Итана на колесо обозрения. А после они встречались и все вместе гуляли в парке. И никто из них не думал, что это все когда-то оборвётся в один злосчастный миг. Теперь настоящее уже не представляется без смертей и всей накопившейся боли, безжалостно съедающей его изнутри лишь при мыслях об этом. В других же домах было темно и пусто, будто там никого нет. Такие дома напоминали Итану его собственный — одинокий, неживой. — Подальше от участка, — тон Джейдена казался отстранённым, но не таким напряженным, каким был несколько минут назад. Итан, наконец, повернул голову в его сторону, когда его взгляд пал на огромный расползающийся синяк на лице агента. Теперь он мог наблюдать его лицо: агент больше не пытался себя сдерживать, время от времени на его лице появлялись новые морщинки, вызванные, видимо, внезапными приступами боли. Итан сомневался, что сможет представить что-то тяжелее пережитого им в ближайшее время, но, казалось, этот парень выглядит плохо. Вдруг он заметил что-то странное — с носа Джейдена начала стекать капля крови. Прежде, чем он успел оповестить об этом того, Марс заметил, что машина начинает съезжать с трассы, совершенно не управляемая водителем. — Джейден! Он выхватил руль из безвольной хватки и сумел выровнять движение, прежде чем парень пришел в себя и затормозил. Оба облегчённо выдохнули. — Думаю, мне не стоит больше вести машину, — почти спокойно произнес агент. — Ты только что чуть не угробил нас, ты в курсе? — Прости, я был занят попытками прийти в себя. — Не знаю, что за херня с тобой происходит, но тебе определенно не стоило садиться за руль в таком состоянии. — Ты прав, — он не стал спорить и, закрыв глаза, добавил, — ты лучше с этим справишься. Но для начала давай определимся с тем, что мы собираемся делать. Норман чувствовал себя паршиво. Его начало трясти ещё сильнее, чем когда Блейк избивал Марса. Несмотря на озноб, он чувствовал жар пустыни, окружавшей его в тот момент, когда дорога пропала, сменившись бескрайними просторами пустынного мира. Если приступ повторится снова, у них появится достаточно большой шанс влететь в настоящий грузовик. Он открыл окно, чувствуя свежий запах дождя. — Я должен пройти последние два испытания. Два испытания, чтобы найти Шона. Спасибо за все, Джейден, но дальше я иду один, — он потянулся к дверной ручке, но вслед услышал щелчок блокировки дверей. Затем развернулся, наткнувшись на строгий взгляд мужчины с чересчур бледной кожей и покрасневшими, будто от слез, глазами. — Сначала ты расскажешь мне все, что у тебя есть. Что ты уже сделал и что хочешь натворить без моей помощи. Итан снова погрузился в размышления. Можно ли доверять человеку, который пару минут назад чуть не вылетел с дороги из-за причин, ему неизвестных? Но нельзя забывать о том, что он сделал для него. Что дал хоть какой-то шанс спасти Шона. — Скажи, Джейден, — мужчина пристально посмотрел тому в глаза, — все эти странности, бесстрашие в отношении потери работы, желание помочь — что происходит? Я даже не отрицал того, что являюсь Мастером Оригами, — здесь его голос стал чуть тише, сливаясь с дождем в единый звук, — потому что я сам не знаю ответ. Может быть, моя вторая личность проверяет меня, может, я сошел с ума из-за… потери сына, — его поток мыслей резко оборвался. Итан некоторое время молчал прежде, чем продолжить. — Я не верю, что ты помогаешь мне беспричинно. В самом деле, Норман не знал ответа на этот вопрос. С тех пор, как он стал федеральным агентом, получил очки УРС и, наконец, приступил к работе, его голову начали посещать странные мысли. Они возникали совершенно неожиданно, не имея никаких на то причин. Он знал об убийце еще до того, как того начали называть Мастером Оригами. Он в точности помнил ритуал, когда впервые осматривал жертву, будто уже работал над этим делом, будто его уже посылали на это задание, вот только все мысли, так часто посещавшие его голову до официального назначения, перестали появляться вновь, стоило ему взяться за дело. Однако беспристрастно вести его у него не получалось. Всплывающие в голове образы трупов убитых мальчиков словно призраки преследовали его. Он чувствовал свою вину, он не мог отделаться от мысли, что просто не должен был этого допустить, ведь он знал об убийствах раньше. Но с прибытием в этот насквозь промокший город, это чувство ощущалось особенно остро, колючими ударами отзываясь в голове. — Итан, — проигнорировал вопросы агент, до сих пор молча глядевший в окно, — я понимаю, что ты не доверяешь мне. У меня же есть все основания тоже тебе не доверять, но я имею определенный психологический портрет убийцы, который не совпадает с твоим и даёт мне право выручать тебя из дерьма вроде этого, рискуя попасть за решётку и пустить всю оставшуюся жизнь под откос. До сих пор у меня не возникало мыслей по поводу того, что я могу ошибаться. Я просто не позволял себе бояться, потому что страх сбивает с толку, — он, наконец, повернул голову к мужчине, сидящему рядом. — Давай сойдёмся на том, что я доверяю своему профессионализму, а ты — моим словам. Если тебе будет проще — я помогаю не тебе, а твоему сыну. И если мы не договоримся прямо сейчас, у него просто не останется шансов. Кажется, Джейден хотел сказать что-то еще, но был прерван начавшим громко проигрывать какую-то дурацкую мелодию мобильником Марса. Тот торопливо принял вызов и приложил телефон к уху. — Да, Мэдисон, я в порядке. Еще два испытания. Извини, я должен, — короткий диалог завершил Итан, нажав кнопку отключения. Звук колотящего по крыше дождя вновь ударил в уши. Молчание все больше угнетало. — Твое следующее испытание… что ты должен сделать? — Он дает мне подсказки, — отклонился Итан. — Несколько букв адреса за успешно пройденное испытание. — Джейден заметно оживился, услышав данную информацию. — Погоди. Сколько букв у тебя есть? — Что он задумал? Итан вынул почти разряженный телефон из кармана, открывая страницу адреса. Батарея мигала, предупреждая о том, как мало у них осталось времени. — Позволишь? — Итану показалось, что спросил он только для формальности, потому что его рука уже тянулась к телефону. Джейден почти выхватил его, затем начал вглядываться в адрес, будто помимо букв сможет увидеть что-то ещё. Что-то, что поможет им как можно скорее найти Шона. Затем агент достал очки из кармана пиджака и надел их. — Просто жди, — предупредил Норман, уже представляя лицо Марса, наблюдавшего эту картину. Однако сейчас не до того. Крупинки времени слишком быстро исчезают, а кровь в его глазах сгущается всё сильнее с каждой секундой, проведенной в дополненной реальности УРС. Он дал себе секунду, чтобы расслабиться. Всего лишь секунду. По ту сторону очков он мог слышать почти безнадежный вздох отца, чей ребенок прямо сейчас тонет в дождевой воде. — Что ты делаешь? — всё же поинтересовался тот, но это звучало как риторический вопрос, нежели любопытство. — Загружаю адрес в базу данных УРС. — Это ведь… поможет найти Шона? — Итан спросил это быстро, почти отрывисто, но уверенно и с какой-то надеждой в голосе. Казалось, он затаил дыхание, пока не услышит обнадеживающий ответ. Норман продолжил совершать странные движения руками, хотя пространство салона машины ограничивало его действия. — Да, поможет, — нужный ответ в данной ситуации. Единственный способ сохранять спокойствие. Вскоре сосредоточенное лицо агента сменилось растерянным, а руки прекратили перебирать в воздухе невидимые файлы. Итан занервничал не меньше Джейдена: — Что случилось? — Для загрузки файлов в УРС нужно время, — он вновь отвернулся к окну, несмотря на то, что это не имело смысла. Пустыня, окружавшая его, была везде, куда ни повернись. Холод капель дождя, попадающих на лицо из окна, больше не ощущался, сменившись жаром горячего воздуха, что смешивался с песком и сковывал дыхательные пути. — Я не знаю, как долго это продлится. Итан не знал, что сказать. Он даже не мог заглянуть в скрытые черными очками глаза агента, понять его эмоции. Теперь этот человек и его мотивации казались еще более странными и непонятными. — Ты предлагаешь просто сидеть и… ждать? — Верно. Ты же не считаешь время, когда спишь, так? Марс вспыхнул: — Ты считаешь, что я могу спокойно спать, зная, что мой сын в руках серийного убийцы? Ты действительно так думаешь? — казалось, Джейден задел его. Что он знает? Знает ли он, что тот еще ни разу не спал за эти дни, не считая болевых обмороков, что не помнит, когда последний раз принимал что-то, помимо таблеток? Нет, он ничего не знает о нём и его сыне. Джейден поспешил объяснить свои слова: — Нет. Нет, я не думаю так, но, тем не менее, я не могу ускорить этот процесс, — он безнадежно покачал головой. — УРС считывает информацию довольно долго. Не знаю, как долго я продержусь, — добавил он и смахнул капельку пота, стекающую по его щеке. — Что это? — Марс казался озадаченным. — О, долго объяснять. Хотя, думаю, у нас есть время, — лучше тянуть время, чем Итан решит сбежать от него и совершит еще какую-нибудь глупость. — УРС — устройство расширенного сознания. Наиболее эффективный метод раскрытия преступлений. Не без побочных эффектов, конечно… Наверное, стоит сказать тебе. Все эти странности, происходящие со мной — последствия использования УРС. Каждая секунда, проведенная в нем, может стать последней… — здесь он совсем тяжело задышал и снова стёр пот со лба. — Как ты видишь… я не желаю тратить время на загрузку так же, как и ты… но у меня нет выбора… Внести новые данные с другого носителя можно только подключив компьютер к себе… Тут он замолчал. Итану показалось, что что-то не так, поэтому он решил вмешаться: — Есть ли другой способ? Эй… Джейден? — Марс потряс его за воротник, поняв, что тот не отвечает. Однако это не давало результата. Он боролся с желанием сдернуть с него те самые очки, а потому лишь вновь вытер пот с его горячего лица. Норман внезапно пришел в себя, когда из очков раздался режущий слух писк. Он разливался адской смесью шумов и скрежета по его голове, заставляя снять УРС, бросить их, как можно дальше, и прекратить так внезапно поразившую его боль. Но он не мог. Он должен был терпеть, чтобы загрузка закончилась успешно и они, наконец, узнали чертов адрес. — Джейден! — он мог слышать прорывавшийся сквозь шум голос Итана и чувствовать обхватившие его вспотевшее лицо ладони, но не мог ничего ответить. Руки не слушались, дрожь в них раздавалась по всему телу, колючие импульсы в голове стали практически невыносимыми. Что-то в глазах давило так, будто они сейчас лопнут. Ему хотелось принять триптокаин. Действительно хотелось. Руки агента безвольно потянулись к карману с заветным пузырьком синего порошка, но их крепко перехватили чьи-то чужие. Чужие и такие холодные, приятно охлаждающие его сгорающую кожу. — Что с тобой, черт возьми, не так, Норман?! — Итан не спрашивал, он кричал и почти готов был сорвать с агента очки, заметив струю крови, медленно стекающую с его закрытого очками глаза. Вдруг боль прекратилась, а шум перестал звучать так всеобъемлюще резко и, наконец, стал утихать. Если бы Джейден сейчас стоял на ногах, он бы просто сполз на пол или даже упал, но ему повезло оказаться сидящим в машине, так что он просто опустил голову и закрыл болящие глаза. — Я… в… — сил хватило лишь на несколько букв. Сдавленный стон, вырвавшийся из его губ, прервал попытки договорить. — Нет, ты не в порядке. Даже не пытайся отрицать этого, — мужчина, что держал его руки, сжал их еще крепче и пытался понять, как ещё помочь. Этот человек в прямом смысле жертвует собой, чтобы спасти чужого ребенка. Он вытащил его из решетки, отвлёк разговором, а прямо сейчас страдает, только чтобы не дать Итану умереть на очередном испытании Мастера Оригами. Это что-то да значит. Сознание возвращалось медленно, взгляд становился все более четким и даже почти не расфокусированным. Песчаная буря успокоилась, а солнце прекратило палить так ярко и неестественно жарко. До конца загрузки оставалось несколько процентов. Еще несколько секунд в сжигающей пустыне и они узнают адрес. И Шон будет спасен. Оба мужчины резко обернулись, когда телефон, подсоединённый к УРС, внезапно завибрировал, оповещая о недостатке заряда батареи, и отключился. УРС поспешило предупредить о прерванной операции. — Нет… Нет, нет, нет! — Норман увидел прервавшуюся загрузку и заскулил от бессилия. Всего несколько мгновений не хватило, чтобы узнать адрес. Несколько грёбаных секунд, чтобы он смог полностью оправдать свои мучения и спасти ребенка. А еще оправдать надежду, подаренную Марсу. — Нет… должен быть способ! — Спокойно, — Марс всё ещё держал одну его руку в своей, чувствуя, как та продолжает дрожать. Да, он и сам на нервах, но сейчас очень важно сохранять контроль им обоим. А Норман, как никто другой, сейчас имеет право волноваться. — Что мы имеем? Джейден из последних сил пытался сопоставить загрузившиеся в базу данных буквы адреса с уже найденными уликами. Анализ области действия сузил ее до минимального значения, однако точного результата по-прежнему не было. Стоило ещё покопаться. — На данный момент у нас есть шесть возможных адресов, где убийца мог спрятать Шона. Все они находятся в совершенно разных точках города… Я должен посмотреть ещё. — Джейден, у тебя… у тебя кровь. Из глаза. Сейчас Марс мог наблюдать, как напряжённое выражение лица агента меняется на взволнованное, и, кажется, он испугался. — Чёрт… — Может… лучше прекратить? — такие слова стоили мужчине многого, он и сам не мог объяснить, почему волнение за агента внезапно стало для него приоритетом. В конце концов, он может пройти испытания самостоятельно, не прибегая к сторонней помощи. — Итан, послушай меня. Прямо сейчас твой родной сын умирает в холодной воде, хватается за прутья решетки — единственную преграду, сдерживающую его от свободы. Твой единственный шанс найти его — пройти самоубийственные испытания психопата, в чьих руках жизнь твоего ребенка. Я могу прямо сейчас избавить тебя от всего этого, дать ответ и спасти Шона, так какого хрена тебя заботит моё самочувствие? — он проговорил это таким сдержанным тихим голосом, что Итану стало не по себе и он, наконец, отпустил его руку. Они молчали, прежде чем Марс задумчиво спросил: — Откуда ты знаешь, что Шон за прутьями решетки? Тишина возобновилась, и даже дождь не мог прервать ее. — Всего-лишь догадка, — коротко ответил Норман, потому что не знал ответа. Он не знал, почему именно эта вещь первой пришла ему в голову. Вероятно, его мозги спеклись чересчур сильно, начав создавать собственный сценарий. Он сопоставлял улики, отмечал их на карте, вновь и вновь возвращаясь к одному и тому же. Это занимало время. Он должен работать быстрее. Каждая секунда дорога и может стать последней. Окружение вокруг вновь начало преображаться: он не заметил, как в пустыне выросли деревья осеннего леса, что было достаточно странно — обычно все ограничивалось одной локацией. Желтые листья то и дело врезались в него, отвлекая от работы, так что, но он старательно пытался не обращать на это внимание. — Мне удалось сузить область до трёх адресов, но это по-прежнему много, — объяснил он через некоторое время. — Что это за адреса? — Исходя из составленного мной психологического портрета убийцы, я смею предположить, где скорее всего спрятан Шон, — Марс уставился на того цепким взглядом, хотя Джейден не мог видеть этого. Тогда его взгляд и уловил вторую струю крови, стекающую со второго глаза мужчины. Итан не выдержал и воскликнул: — Знаешь, что, Норман. Если ты угробишь себя здесь при мне, я лично плюну тебе на могилу. Потому что это несправедливо. — Джейден красноречиво выжидал объяснения. — У тебя кровь. — Черт, это сложно контролировать… — вновь повторил он, теперь явно ощущая ее на своих щеках. Это может плохо, очень плохо закончиться, нужно скорее прекратить, нельзя так рисковать. Но, чёрт, у них всё ещё нет адреса. Он не может просто сдаться сейчас, когда они уже так близко. — Но… я должен попытаться ещё. Быть может, у меня получится и мы узнаем точный адрес, — сказал он, чуть помедлив. Агент немедленно возобновил странные движения руками, действуя при этом более ускоренно, чем несколько минут назад. Они становились всё более дерганными и отчаянными с каждым взмахом. Как бы Итан ни пытался этого не признавать, желание Нормана спасти его сына любой ценой восхищало и заставляло маленький, почти угасший огонек надежды вновь разгораться. Вот только эта справедливость оборачивалась против него самого. Вдруг агент начал быстрее дышать, но будто вовсе не замечая, что задыхается. Марс пытался сообщить ему, предупредить, но тот словно не слышал. Тогда он поймал его руку и вцепился в рукав пиджака так сильно, будто хочет сделать больно. Вот тогда Джейден смог его услышать. Но, вопреки ожиданиям, лишь скинул руку и продолжил все больше погружаться в голограмму, которую теперь был почти не в силах отличить от реального мира. Этот упрямый человек не поддается уговорам, так? Итан колебался, а затем сделал самую необдуманную вещь в его жизни. Плевать. Он буквально сдернул очки с лица агента, мгновенно отсоединив того от голограммы. Искусственный мир растаял, вместе со струйками крови, а перед глазами вновь появилась серая реальность и пронизывающий холод. — Что за дерьмо ты творишь?! — Норман протер глаза, мгновенно ощутив, что температура его тела ускоренно спадает, но это не спасало от нарастающего чувства безысходности. Оно росло пропорционально уменьшающемуся чувству боли, от которого он мечтал избавиться пару минут назад, а сейчас жалеет, что позволил этому случиться. Марс не должен был решать за него, это его жизнь, и только он имеет право распоряжаться ей. — Я говорил тебе, что прямо сейчас ты должен мыслить более, чем рационально, и идти вперед невзирая ни на что и ни на кого. И что ты делаешь сейчас? Игнорируешь мои, будто сказанные в пустоту, слова и отрезаешь себе единственный легкий путь найти сына… — Заткнись, — тот грубо прерывает его до невозможности раздражающую речь. — Думаешь, это легко — наблюдать, как единственный симпатизирующий мне человек убивает себя, чтобы уберечь меня и Шона? Да, это проще, чем пытаться делать что-то самому, но если тебе не важна своя жизнь, это не значит, что ей готов пожертвовать я, — он заметил, как дернулась его мимика при подобном упоминании, но не подал виду. Джейден поднял упавшие очки и бережно сложил их в карман, обдумывая при этом слова, так смело сказанные Марсом. Должно быть, он действительно не из тех, кто идет по головам. Чёрт, он — единственный человек из всех, что он повстречал в этом городе, который беспокоился о нём. Даже если это была просто вежливость. В любом случае, теперь придется работать без помощи УРС. Он коротко выдохнул, пытаясь привести в порядок мысли и начать думать. Говорят, если хочешь понять маньяка — думай, как маньяк. Кажется, последнее он произнес вслух. — Хорошие агенты ФБР должны уметь даже и это, ведь так? — Итан позволил себе мимолётную улыбку только чтобы разбавить атмосферу. — Верно, — кажется, теперь Норман даже немного расслабился. — Итак, у нас есть три предполагаемых места, где убийца может прятать Шона, — он перевел взгляд на Итана, что внимательно уставился на него, внимая каждому слову. — Парк — людное место, оно никак не подойдет нашему убийце — слишком много свидетелей. Старый ангар… возможно. Это место идеально подойдет — почти нет шанса обнаружения, да и возможность топить жертв под открытым небом для старого прогнившего здания несомненный плюс, — Джейден вдруг замолчал, будто что-то обдумывая, а потом резко изменился в лице, будто что-то вспомнил, но почему-то не озвучил. — Что-то ещё? — усомнился Итан, заметив изменение в лице мужчины. — Нет. Нет, я уверен, что ребенок спрятан там. Верь мне, Итан. Мы спасем его. — Марсу это утверждение показалось слишком самонадеянным, да и прозвучало оно как-то странно, но сейчас не то время, чтобы в этом копаться. Если Шон действительно там, совсем скоро Итан его спасёт. Да, обязательно спасёт. Держись, Шон, папа идёт… Мужчины поменялись местами, теперь водителем стал Марс. На этот раз дорога была спокойной и размеренной, что совершенно не сочеталось с бурями сомнений в душе каждого и огромного страха потерять Шона, выбрать не тот адрес, потерять время, опоздать…

***

Сердце отца забилось быстрее, когда в поле зрения наконец показалось огромное старое здание. Оно выглядело заброшенным, но по-прежнему работало. Если это действительно так, то почему Шона никто не нашел? Может, они ошиблись, и его здесь нет?.. Марс вздрогнул от внезапного прикосновения к своей руке, что так вовремя отвлекло его от дурных мыслей. Норман смотрел на него своими светло-голубыми глазами так серьезно, будто нисколько не сомневается в своем выборе и пытается передать свою уверенность Марсу. Хотя ему было страшно. Быть может, страшнее, чем самому отцу. — Я пойду первый, ты за мной, понятно? — тон его голос звучал настойчиво, но лицо выражало понимание и немую просьбу сделать так, как он просит, без лишних вопросов. Итан промолчал, не уверенный, что сумеет сдержать обещание, но все же слабо кивнул. Когда машина была припаркована, мужчины вышли из салона автомобиля, вновь подставляясь под нещадные струи дождя. Не помня себя от волнения, Итан рванул к главному входу; Норман шел позади, пытаясь привыкнуть к смене обстановки. Его сломленное ломкой самочувствие оставляло желать лучшего, но постепенно дождь смывал последствия УРС, оставляя лишь неимоверное желание принять немного наркотика. Совсем чуть-чуть. Для успокоения и сосредоточенности, ведь сейчас они ему как никогда нужны. Норман ощутил дрожь в руках, когда заметил Итана, что собирался шагать внутрь здания — прямиком в ловушку. Отбросив боль и дрожь, он догнал и окликнул Марса. Тот замер, чувствуя, как в нем борются рационализм и эмоции: скорее найти Шона и, возможно, умереть, попав убийце прямо в руки, или позволить агенту взять ответственность за его спасение на себя. Ответственность за жизнь его единственного ребенка, без которого последние крупицы смысла в этой грёбаной жизни просто исчезнут, как и его существование. Страшно было даже думать о том, что сценарий сложится отнюдь не в положительном ключе. Итан пытался прогнать ураган сомнений, разогнать его, как грозовые тучи, и увидеть чистое небо правильных мыслей. — Итан, — Норману хватило секундной задумчивости мужчины, чтобы схватить того за руку и крепко, насколько только позволяло его состояние, сжать, — я понимаю, что тебе трудно. Я понимаю, что ты чувствуешь, — Джейден пытался уговорить его, но Марс, казалось, не слышал и пытался вырваться, однако агент держал крепко. — Но ты должен мне верить. — и вновь этот взгляд хрустальных глаз, будто цвета дождя — прозрачные, стеклянные, такие напористые. — Я обещаю тебе, что буду действовать быстро. Ты ведь не хочешь так глупо умереть и подвергнуть опасности своего сына? — он вновь пытался вырваться, но теперь слабее, будто бы уже готов был сдаться, но чувство тревоги заставляло его зрачки ускоренно двигаться, а мысли всё больше путались, как нити. Если бы он мог плакать от безвыходности, от отсутствия выбора — он бы плакал, но сейчас он просто не мог себе позволить себе теряться, а оттого лишь чувство горечи застряло в его горле, когда он спустя казавшиеся бесконечно долгими секунды произнес: — Ладно, — Итан тяжело выдохнул и отпустил дверь, позволяя Норману идти вперед. — Жди меня, я скоро, — Джейден немедля двинулся ко входу. Нужно было торопиться — мальчик все еще мог быть жив. И лишь закрывая тяжёлую металлическую дверь, он услышал стремительно растворяющееся в воздухе и раздающееся по ангару глухое: «будь осторожен». Норман тихо вздохнул и аккуратно зашагал вперед, опасаясь чего угодно. Здесь могли быть ловушки, камеры, сам убийца. Нужно было быть начеку. Беглый осмотр дал ему чуть больше, чем видимую иллюзию безопасности, поэтому Джейден достал УРС и быстрым движением надел, изучая местность. Следы… 43 размер. Черт, это ничего не дает: следы могли появиться как несколько минут, так и неделю назад. Звук скрежета открывающейся двери ударил по ушам почти так же сильно, как побочный эффект УРС. Ещё немного, и он бы выронил пистолет из трясущихся рук, но на этот раз он отчётливо понимал, что звук раздался за его спиной. Он мгновенно оказался лицом ко входу, подняв перед собой пистолет и сняв его с предохранителя, однако две фигуры вовсе не собирались на него нападать. Один из темных силуэтов выглядел в точности, как… Итан? Чёрт, он не дождался. Марс что-то крикнул девушке, бегущей рядом с ним. Должно быть, это та самая Мэдисон. Вот кто его сподвиг. Почему они не могли просто сделать так, как он сказал? Теперь ситуация может выйти из-под контроля. Ворвавшиеся бросились к решётке. Итан звал сына: сначала он кричал, а затем начал бубнить его имя себе под нос. Каждая струна внутри него напряглась, а в голове, будто у сумасшедшего, жила лишь одна мысль: вытащить Шона. Она затуманила его рассудок, уступая место лишь нарастающей с каждой секундой панике. Норман поборол порыв помочь им, решив, что лучшее, что он может сделать для них сейчас — обеспечить безопасность. А потому с тяжелым сердцем продолжил изучать местность, выискивая малейшие следы Мастера Оригами. Очередной анализ УРС уловил совсем незаметные капли крови, которые сначала Норман упустил. Он приблизился, досконально изучая все найденные улики. УРС запись: обнаружены следы борьбы, группа крови: четвертая положительная… принадлежит Шону Марсу. УРС запись: обнаружены следы борьбы, группа крови: четвертая положительная… принадлежит Норману Джейдену. Его мысли будто перезагрузились от внезапного выстрела, прозвеневшего совсем близко. Сердце пропустило удар. Раз. Ошибка. — Что, не ожидал? — голос прозвучал совсем близко, что заставило Джейдена обернуться. Пазл не складывался, очевидные вещи казались нереальными, его сознание просто не принимало найденное. Оно отказывалось верить. — Это какая-то шутка. Это не может быть правдой. Тем не менее двойник, стоящий прямо напротив него, зло усмехнулся, сверкнув остекленевшими глазами. — Разве ты не видишь? — он прикоснулся к шраму на щеке, появление которого до сих пор было для Нормана загадкой. Он не понимал. — Это след, который тебе оставил Шон Марс. Мальчик из последних сил сражался за свою жизнь. Два. Дыхание стало тяжелее, ощущался недостаток воздуха, будто его лёгкие сдавило, и больше не было шанса вдохнуть. Он его упустил. Ошибка Где-то вдалеке, за пеленой отчаяния, слышались всхлипы ещё одного отца, потерявшего своего ребенка. Плач заполонил его голову. Плач всех родителей, что лишились своих детей. — Я твоя память, Норман. Всего лишь программа, которую ты разблокировал, — голос искажался помехами, отчего звучал зловеще и отдавался острыми ударами в сердце Джейдена, которое готово было вот-вот остановиться. — Это не я убил всех тех детей. Его тело задрожало, из носа потекла кровь, а из глаз хлынули горячие слезы, смешанные с кровью. Хотелось кричать, рыдать, но у него не было сил издавать какие-либо звуки, его словно опустошили, поэтому он в бессилии упал на холодный пол. Хотелось умереть. — Тебе не показалось странным, что ты так быстро узнал адрес, мм? — конечно, показалось. Зачем он спрашивает, если и так знает ответ. Верно. Потому что он говорит сам с собой. Медленно. Сходит. С ума. — Почему ты не помог другим отцам? Симпатия к Марсу раскрыла тебе глаза, Норман? Почему ты молчишь, Норман? Норман, ответь. Ты умираешь. Чего еще заслуживают убийцы? Смерти. Его окружает темнота. Он закрывает глаза, но всё ещё видит фигурки оригами, ощущает их в своих сжатых в кулак ладонях. Он убийца. Он похищал детей, топил их в дождевой воде, в которой прямо сейчас топит и себя. Он не может дышать. Последние глотки воздуха смешиваются с дождевыми каплями. Он задыхается. Чувствует на себе прикосновение тонких пальцев девушки. Кажется, она зовет его. Просит помочь. Трясет за воротник. — Я убил твоего сына, Итан. Мэдисон медленно убирает руку, её губы приоткрываются в попытке что-то сказать, но не может выдавить и слова, а потому молчит и боязливо вглядывается в его холодный взгляд. Джейден лишь продолжает шептать: — Я убийца, я убийца… Итан не слышит слов Джейдена, принимая те за бред, лишь прижимается к телу Шона, из последних сил делает искусственное дыхание и просит того очнуться. Его взгляд полон мольбы и почти потерянной надежды. Он громко всхлипывает, каждый кусочек своей души отдавая ребенку, до последнего вглядывается в его закрытые глаза. Но они так и не откроются. Ошибка. — Все эти дети, — он смотрит куда-то в пустоту, — они все мертвы из-за меня, — произносит он совершенно холодным дрожащим голосом. Итан все ещё не слышит его, склонившись над бездыханным телом своего сына. Девушка же севшим голосом задает вопрос: — Джейден! О чем вы говорите?.. Он больше не может. Так нельзя. Пора это прекращать. Он закрывает глаза. Вдруг надрывный плач отца стухает, совсем скоро погружая ангар в полную тишину. Итан уверенно встает и подходит к Норману, присев к тому на пол. Он приближается к мужчине вплотную, приподнимая того за подбородок. — Ты не достоин жизни, — и дает пощечину. Колючую, режущую по лицу. Решающую. Три. Норман коротким движением выхватывает пистолет и подносит тот к голове. Больше нет сомнений. Нет убийцы. Нет Нормана Джейдена. Выстрел прогремел на весь ангар, на мгновение заглушая всё ещё стучащий по крыше дождь, похоронивший в себе уже два тела. И Норман никогда не узнает, что Марса даже не было рядом с ним.