***
— Я закончила. — в кабинет Оза зашла Гудвич, привлекая наше внимание, — Ничего не пропустила? — Нет. — покачал головой директор, — Гарри только закончил рассказывать о своем путешествии в Зверинец и его… эмм. — замялся Озпин, пытаясь переформулировать сказанное мною. — Налаживание контактов с местным населением с целью вызнать о нынешней расстановке политических сил, а так же создание хороших отношений с теми, через кого проходит основной поток информации. — очень завуалированно рассказываю о том как переспал с некоторыми зверодевочками работающими в госаппарате. Разморенные приятными ощущениями они совершенно неспособны контролировать свой язык, отвечая, казалось на самые невинные вопросы типа: «Как на работе дела?» или «Нет ли проблем?». Пара наводящих вопросов и новости не только о Белом клыке, но и о контролирующей целый материк семье Белладонны полились, словно из рога изобилия. И нет, копаться в их памяти не хотелось, ибо… зачем, если можно совместить приятное с полезным? Но знать об этом ни Глинде, ни кому бы то еще, кроме Оза не надо. Не хотелось бы ухудшать отношения и создавать отрицательную репутацию. А старик поймет, ведь с ним я ближе всего не только возрастом (пусть он и старше), но и ментально. Он так же в свое время куролесил, о чем и рассказывал, до прихода Глинды, в ответ на мою речь. — М-да? — подняла бровь блондинка, сверкнув очками, словно о чем-то догадывалась. — И что же ты еще сделал? — Подготовился по минимуму, чтобы в случае чего иметь парочку козырей в рукаве. А также узнал, что некто ищет дев. И пусть внешнего вида этих ищеек никто не знал, но! — поднимаю палец, — Они явно нацелены на Маяк и с большой вероятностью прибудут в Вейл. Но когда? Скорее всего, во время фестиваля, так проще вести дела, спрятавшись на виду. И их примерно трое. Две девушки и парень. Говорят, есть еще парочка наемников, но их никто не видел. Оз и Глинда переглянулись. — Очень важная информация. — отхлебнул своего свежезаваренного кофе директор, — Тогда нам придется усилить меры безопасности. Нужно будет привлечь Айронвуда. — Уверен? — спросила Гудвич. — Его ресурсов будет достаточно, чтобы обезопасить праздник. Чем больше на улицах стражей порядка, тем сложнее будет нашим противникам действовать. Да и люди должны чувствовать себя защищенными. — на это она лишь кивнула, соглашаясь с доводами. — Пусть только не переборщит с количеством. А то ненароком еще напугает народ, который может подумать о возможном захвате власти или о введении комендантского часа. Тебе ли не знать — больше не значит лучше. Помню, был одни парень, который пытался подобным образом защитить людей. — И что с ним стало? — спросил Оз. — Народ не оценил. — хмыкаю, — Взбунтовался, насаживая голову «тирана» на пику, надругались над его телом. А что было с его семьёй лучше не вспоминать. Бедная жена и дочери. — лица собеседников перекосило от осознания. — А он лишь хотел стабильности и всеобщего блага для своего народа. — Ужасно… — выразила общее мнение Глинда. — Как известно, благими намерениями вымощена дорога в ад. Хорошо у вас тут известно это понятие. Кстати откуда? — Однажды, некий сын плотника, не помню имени, решил основать новую религию. Не буду много об этом говорить, потому кратко. У него получилось, и как видишь, символы его церкви до сих пор широко распространены, пусть учение забыто. Со временем всем стало не до его заветов, типа не убей и тому подобное. В нашем мире она пусть и продержалась пару сотен лет, но люди быстро откинули веру в божество, описанное в их священном писании. Не для нас это. — И правильно. Вам бы Ареса какого или Перуна с Такэмикадзучи. Они ребята получше будут и воинов хороших вознаграждают шикарно. А лучше Одина и его кодлу. — задумчиво чешу подбородок. — Что-то подобное было когда-то. Правда, называли их немного иначе. — М-да. Много у вас религий поменялось, — качаю головой, — И все вернулись к тому, с чего начали. К братьям близнецам. Хотя как по мне они те еще истерички, нагадили, решили не убирать за собой и смылись. Озпин и Глинда поперхнулись воздухом и косо посмотрели на меня. Ну да, такое у меня отношение к богам. — Так, на чем мы остановились? Ах да! — возвращаюсь к главному вопросу. — Мне удалось посетить библиотеки и изучить информацию из вашей сети, составить свое мнение о ситуации в мире и подготовить небольшие тузы в предстоящей партии. Конечно, за такое малое время много сделать не удалось, но то, что созревает, уже будет иметь вес. Так что предлагаю расслабиться и ждать хода наших оппонентов. — Может, все же расскажешь что сделал? Нам хотелось бы знать, как реагировать. — спросил Озпин, хотя ответ и так знал. — Но так не интересно. Я хочу видеть ваши лица, когда все начнется. — Так и думал. — вздохнул Оз. — Ладно, не буду наседать. — Но Озпин… — хотела возмутиться Гудвич. — Полно тебе. — успокоил ее директор, — Гарри в любом случае не сотворит ничего плохого. В конце концов, это прописано в заклинании призыва. Контракт не даст ему сделать этого. — Истинно так. Все для всеобщего блага. И ведь не поспоришь, устроить беспредел я тут не смогу при всем желании. Максимум некоторых особо злых индивидов ради того самого «всеобщего блага» пустить на ингредиенты. Но это даже лучше, нет соблазна устроить то же самое, что было в прошлом мире с армиями нежити и демонами промывающими мозги. Все сам, все ручками и по максимально возможному минимуму. Хотя и этого хватит с избытком. — Раз мы закончили, то можно отдохнуть. — Озпин взглянул на своего секретаря/зама/исполняющего обязанности директора в его отсутствии и решился. — Глинда, я закончу работу со всеми документами. У тебя выходные с сего момента и еще три дня сверху. — Вот ни разу не подозрительно. — прищурилась девушка. — Что произошло? — Решил дать тебе выходные перед фестивалем, чтобы отдохнула, все равно скоро у всех будет много работы. А тебе действительно нужно, больно ты помято выглядишь. — Попробуй уследить за этими детьми. — фыркнула она, — От них куча проблем. — Вот и отдохни, оставь все на меня, Барта и Порта. — Ладно. — «сдалась» ведьма Маяка и направилась к лифту. — Тогда до встречи. — Позволь проводить тебя. — встаю, едва заметным жестом поправляя одежду. Глинда посмотрела в мои честные-пречестные глаза и прищурилась. Но все же дала добро. Я кивнул Озу и скрылся в лифте с девушкой. Мы шли молча, не решаясь нарушить тишину. Если честно, то мне такое даже нравилось. Подойдя к двери ее комнаты, Гудвич повернулась ко мне лицом. — Глинда, будет ли мне позволено пригласить тебя на ужин? Завтра. — слегка улыбаясь и добавляя ожидания в голос спрашиваю девушку. — … — Глинда сначала не отвечала, думая и взвешивая. С одной стороны, я для нее неизвестно кто и неизвестно с какими целями. Да, я вроде как союзник, но что творится в моей голове ей неизвестно. И если судить по последним моим поступкам, я в ее глазах являюсь весьма ветреной личностью. Слишком молодой, особенно для ее возраста. Тридцать два года, шутка ли для девушки. Но из разговоров ей известно, что мой внешний вид не соответствует возрасту. А смена модели поведения с беззаботности на серьёзность может говорить о многом, особенно хорошем (я надеюсь). — Гарри. — начала она после паузы, но дальше ничего не сказала. Разговор заглох. Либо она формулирует отказ, либо вообще без понятия что ответить. — Глинда. — начинаю сам. — Я могу понять твою незаинтересованность в ужине. В конце концов, получается, что я ворую твое свободное время. Прости. — улыбаюсь, начиная поворачиваться, чтобы уйти. Давлю на нее? Возможно. Но хочется узнать ее поближе. — Постой. — она остановила меня, схватив за локоть. Судя по эмоциям… я лучше не буду на них обращать внимания. — Я согласна. — она виновато улыбнулась и осознав, что до сих пор сжимает мой локоть разжала руку. — Завтра, ужин. — Надеюсь тебе понравится. — весело отвечаю, и помахав, ухожу. Что ж, узнавать поближе очень интересного человека мне всегда нравилось. Так почему же опять не совместить приятное с полезным? Особенно если нам обоим может понравится. А сейчас, закажу вкусняшек из местных ресторанов и подготовлю столик. Нашел я одно красивое место, на вершине самой высокой горы этого мира. Высота конечно не Эверест, да и лес растет на вершине. Так что подготовим полянку и под звёздами устрою перекус. А потом вечер красивых иллюзий и интересных историй. Да, это должно ей понравиться. А еще нужно проверить свои заготовки. Все же смешивание химерологии и некромантии поначалу имеет некоторую нестабильность и лучше контролировать процесс, пока формирование плодов не станет более устойчивым к мутациям.***
Глинда выглянула в окно, наблюдая за иномирным магом, который внезапно ворвался в их жизни, неся хаос и неизвестность. Парень шел твердой, уверенной походкой в сторону леса, пока не исчез, растаяв в воздухе. Его магия поражала ее, заставляла думать, что он всемогущ и его помощь обязательно обеспечит победу над Салем. Но семя сомнений грызло ее, ведь злая ведьма была бессмертна, и никто не мог дать гарантии, что Поттер сможет победить. Мысли о парне с красивым лицом и такими глубокими зелеными глазами, цвет которых был так интенсивен, что буквально светился, не могли вылететь из головы. Они возвращались и возвращались, каждый раз всплывая образом окутанной во тьму фигуры. И она была не одной такой. Красота и таинственность Гарри заворожила не только ее, ведь она постоянно слышала разговоры команд RWBY и JNPR о нем. И ей было кристально ясны причины подобного — подростковая влюбленность. Возможно первая и несущая тонну последствий. Но вправлять мозги им она не хотела и не имела желания, пусть будет что будет. Это она про девушек команды RWBY, про вторую сказать ничего не решалась, там было все слишком сложно. И вот, ее пригласили на свидание. Первое за столько лет. А все работа, отнимающая львиную долю времени и не дающая даже возможности получить личную жизнь. Хотя она ту и не искала. — Интересно, что он приготовит? — спросила она саму себя, отправляясь к гардеробу, чтобы приготовить одежду. А еще ей нужно выспаться. Поспать хотя бы часиков пятнадцать.***
— Так-так-так. — я шел по наскоро созданному некрополю, куда свез собранные тела всех встречных охотников погибших и не похороненных. Ритуалы поднимали их всех, наделяя осколками личностей и памяти, но, не давая полной свободы. Один за другим, новоявленные рыцари смерти вставали в строй, надевая созданные алхимией доспехи и зачарованные старшей палочкой, которая охренительно сильно облегчала колдовство такого масштаба. Дары смерти — имба, особенно если они созданы боженькой. Дальше шли инкубаторы с парой мантикор, слепленных из местных животных. Сформированные плоды перестали мутировать лишь сейчас, давая возможность переключиться на нечто другое. Но пока мясо штамповалось пачками и росли животинки, я дошел до жемчужины коллекции. Тело женщины давно сгнило, а кости поглотила земля. Но ритуал поиска дал свои плоды, указал на место погребения нужного человека и привязанного к костям неприкаянного духа. О да, очень насильственная смерть в агонии и незавершенные дела оставили дух одной из лучших охотниц в этом мире, где он и провел все время, пытаясь сделать хоть что-то. Но ничего, добрый дядя некромант поможет тебе. На лицо выползла предвкушающая улыбка, от которой отшатнулся бы и самый тупоголовый гримм. — Ну что, дорогая. — обращаюсь к духу, хватая того своей магией, от чего он забился словно птица в клетке. — Чш-ш-ш, не стоит, все равно не выйдет сбежать. Но перед тем как совершить один из чернейших ритуалов, я, пожалуй, изучу тебя и твою ауру с проявлением. Взгляд вивисектора был настолько выразителен, что будь бедная девочка жива, то умерла бы от инфаркта. — Как только я с тобой закончу, можно будет думать о помощи малышке Амбер с ее маленькой проблемой, как того просил старик Оз. В зале заиграла классическая музыка, настраивая меня на нужный лад.