Стоило остаться дома...

Лунный свет падал через панорамное окно на лицо пухленького паренька, лежавшего в кровати. Он мирно посапывал в душном безмолвном доме на берегу океана, который мирно лизал волнами песок. Звезды холодно следили за безмятежностью ночи Пляжного Городка. Такие далекие и яркие… Где-то на холме зевал сонный розовый лев. Дом Стивена сковал полумрак, тишину нарушали редкие похрапывания и звуки переворота на другой бок, даже пыль не стала кружить по дому, мирно осев на диван, стол и шкафы. Спокойствие и мирное тихое существование каждого жителя этого места пронзил резкий шумный выдох и шум того, как кто-то с характерным звуком упал на пол. Мальчик не мог понять, почему резко проснулся и упал к лестнице, чуть с нее не навернувшись в первые секунды пробуждения, но потом мозг быстро начал восстанавливать пазл вечерних воспоминаний и парень понял, что три его внеземных подруги не пришли сказать ему «спокойной ночи» в этот раз. Это было странно, ведь почти всегда хоть одна из них делала это, какими бы делами те ни были заняты. Этот факт не слабо взволновал парня, но он решил, что появилась очень важная миссия, из-за которой ни Гранат, ни Аметист, ни Жемчуг не смогли вернуться домой в этот вечер. Стивен повеселел и вновь забрался под одеяло, свернувшись клубочком. Миновали секунды, пробегали минуты, но сон никак не хотел охватывать паренька своими тягучими темными лапами. Подросток отвернулся от окна и уставился на кухню. Он уже хотел было закрыть глаза, но его взгляд привлекла одиноко лежащая на столе недоеденная пачка чипсов. «Аметист» — промелькнуло в голове Стивена и он, улыбнувшись, погрузился в темноту. Однако странные события не давали ему покоя, а глаза сами собой открывались, смотря на крошки и части чипсов рядом с блестящей упаковкой посреди темной кухни. Мозг сплетал разные варианты событий, и у ребенка появлялось все больше вопросов, на которые в срочном порядке требовались ответы. Блаженная милая улыбка медленно сползала с лица Стивена, заменяясь давящей встревоженностью. Оставленная упаковка чем-то манила взгляд, обращая на себя всё внимание. Будто хотела что-то сказать, намекнуть… Темнота начала сгущаться вокруг этой маленькой пачки недоеденных чипсов и она стала единственным, что можно было разглядеть. Странное предположение — скорее даже факт — выплеснулся в мысли. «Она бы ее тут не оставила» Из этого вытекал соответствующий вопрос. «Почему она ее тут оставила?» Мальчик полностью открыл глаза и темнота вокруг отступила. Он сел на кровати, спустив ноги в сторону лестницы, понимая, что уже не сможет уснуть. Обычно пол был приятно прохладный, но в этот раз он показался обжигающе морозным, будто ледяным. Хотелось забраться обратно, зарыться в одеяло и не думать ни о чем. Ночь — последнее время, когда хотелось бы разгадывать загадки. Стивен спустился вниз и включил свет в доме, чтобы суметь нормально рассмотреть стол, не боясь того, что из темноты на него кто-то набросится. «Время включить внутреннего Шерлока, Стивен!» Внутри упаковки лежало больше половины чипсов, которые Аметист открыла, когда… он ушел чистить зубы! Чипсы она ест довольно быстро, значит они ушли по резкой надобности через несколько минут после того, как парень зашёл в туалет. Странно, что он не заметил эту упаковку выходя оттуда и ложась спать — видимо думал уже не об этом. Но почему самоцветы ничего ему не сказали? Почему он не слышал, как они бы его звали, или еще чего-то? Аметист очень неряшлива, значит крошки от ее чипсов могли (в теории) показать направление их движения. Паренек стал рассматривать пол, наклоняясь к каждой досочке. Через пару минут он смог вычислить несколько желтоватых маленьких кусочков, которые вели к порталу, что слабо переливался в свете лампы. «О нет! Как я узнаю, куда они пошли?..» — расстроился полусамоцвет, после чего поднялся и подошел к окну, чтобы рассмотреть свое немного сонное отражение и подумать еще. Для начала — куда и зачем самоцветы могли направится в столь поздний час, ничего не сказав ему, Стивену? На новую миссию? Позвали бы. К куче сломанных порталов? Незачем. На остров? Незачем. На поле битвы? Незачем. На поиски Малахит? Возможно, но они бы сказали. На поиски Перидот? Позвали бы. Парень вздохнул, разглядывая ночной океан. Ему нужно было с кем-нибудь это обсудить. Но с кем? Конни спит, самоцветы ушли, а вот Грэг… Папа в любой момент ответит ему и поможет! Стивен радостно спрыгнул с лавочки у окна и побежал наверх за своим телефоном. Тот упал в кучу игрушек и трофеев, спрятанных за кроватью, и ребенок начал рыться в ней, чтобы найти нужную вещь. Отодвинув отсоединившийся кусок ноги Перидот, рюкзак-чизбургер и несколько игрушек, он достал свой мобильный, спустился вниз, сел на диван и набрал отца. На часах значилось 03:37… Тихие одинаковые холодные гудки с каждым новым набором номера закрепляли волнение в душе Стивена. Что-то произошло и он не знал об этом. И не мог ни с кем связаться, чтобы узнать, что происходит. Он показался себе совсем маленьким и одиноким в огромном доме, без всех. Даже лев куда-то запропастился. Стивен положил трубку и отодвинул телефон от себя в сторону. «Ни самоцветов, ни папы… Не узнать, где они, не попасть к ним.» — размышлял ребенок, всматриваясь в находящееся за окном ночное небо, на горизонте которого виднелись грозовые тучи, и изредка уже начали посверкивать молнии. Странно, но Стивен, который всегда любил дождь, в этот раз не очень хотел выходить. Он не знал, что делать, и где искать друзей. Стивен встал и, чтобы хоть чем-то себя занять, подошел к окну, однако внезапно вспомнил о телевизоре перед кроватью и посмотрел через плечо на черный ящик. В связи с последними событиями и взволнованным состоянием паренька, ничего хорошего в голову не лезло и страх любезно предоставил картинку того, как телевизор включается сам собой, появляются шумы, шипящий звук на весь дом, а на фоне черно-белых точек на него кто-то смотрит… Испуганно помотав головой, Стивен обхватил колени руками и уставился в окно. Тучи довольно торопливо пытались скрыть луну и приближались. Гром становился все громче, а молнии — все больше и ярче. Вскоре в окно начали бить капли дождя — гроза пришла и к Пляжному Городку. Парень завороженно смотрел на то, как молнии хаотично разрезают небо, пока реальность не смешалась с мыслями и не заставила представить, что очередная молния внезапно образовала практически идеальный ровный ромб с подобием… лица? Парень упал назад от увиденного — показалось ли ему? Но застывшая перед глазами картина уходить явно не собиралась. Его мозг кричал о чем-то, Стивен это чувствовал, но все равно не понимал, о чем. Будто сам Бог услышал его мольбы помочь понять происходящее, ведь довольно внезапно на подоконник, находящийся рядом с парнем, выполз длиннолапый паучок. Стивен собирался отпрянуть еще дальше, однако замученный, сонный мозг все же смог сложить нужную картину, что должна была ответить на все вопросы — если, конечно, это все не было чудовищным совпадением. Ромб молнии с «лицом» до дрожи напомнил ребенку голову Перидот, а большой паучок — инжекторы, которые стояли в альфа-киндергардене. «Они погнались за Перидот в альфа-киндеогарден!» — воспрял духом Стивен и побежал одеваться. Он найдет своих друзей и выяснит, что произошло! --------------------------------------------------------------- Оказавшись в нужном месте, Стивен мысленно похвалил себя за идеальную телепортацию без промахов, после чего почувствовал, как его накрыло волной дождя, сырости и холода. Да уж, про зонт-то он и не подумал. Он накрыл второй рукой фонарик, чтобы тот не промок и не погас, после чего спрыгнул вниз. Его ноги в миг испачкались в земле, перемешанной с глиной, стоило ему долететь до «пола» киндергардена. Дыры, из которых когда-то выходили кварцы, угрожающе чернели в ночном свете. Дождь шел стеной, не давая рассмотреть полную картину. — Друзья? — паренёк крикнул, но ответа не последовало. Стивен постоянно крутился вокруг себя, идя вперед, чтобы не дать невидимым врагам подкрасться к себе со спины и выпрыгнуть из одной из дыр, застав юного героя врасплох. С каждым шагом от портала в глубины киндергардена, Стивену становилось все более жутко от происходящего. Возможно, стоило остаться дома и дождаться утра? Сердце чуть не выскочило из груди, когда он заметил сквозь дождь какой-то слабый блеск в нескольких десятках метров от себя. — Д… друзья? Он тут же навел туда круг света от фонаря, весь трясясь толи от холода, толи от страха неизвестности. Что-то на мокрой глинистой земле откликалось на свет, слабо сверкая в темноте. Это что-то было маленьким и не похожим на монстра-самоцвета, на Перидот или еще кого, поэтому ребенок принял решение приблизиться и рассмотреть его. Медленно, шаг за шагом, Стивен сокращал расстояние между этим чем-то и собой. Когда между ними оставалось не более нескольких метров, сын Розы Кварц и Грэга Юниверса различил в предмете фиолетовый расколотый круглый камень, так похожий на… — Аметист! — удивленно и испуганно взвыл Стивен, подлетая к самоцвету и доставая ее из грязи. Ее камень был сломан почти пополам, огромная трещина шла почти от края до края, что не мало напугало мальчика. Он юркнул в ближайшую норку, положил фонарик светом к стене, чтобы можно было следить за входом, и принялся мокрой футболкой вытирать камень Аметист в попытке очистить его от грязи, после чего лизнул свою ладонь и коснулся самоцвета, дрожа, ожидая того, как трещина на её камне пропадет. Но та не залечивалась, будто сила Стивена перестала действовать… «Н-не работает…? Значит, вылечу позже…» — старался не поддаваться панике парень и убрал подругу в карман, взяв фонарик. Он уже собирался выйти на открытое пространство, как вдруг сверкнула молния, на миг осветив чьи-то фигуры вдалеке, после чего по всему киндергардену прокатился ужасающий крик Жемчуг. Стивен вздрогнул и, забыв обо всем, побежал туда, где в последний раз видел фигуры. Приблизившись к предполагаемому месту их последнего «засвета», мальчик прижался к стене и осветил фонариком землю. Никого не было, лишь капли дождя и мокрая неровная глиняная земля. — Жемчуг! — крикнул Стивен, в надежде что услышит голос стройной высокой подруги, но киндергарден продолжал молчать — лишь шум дождя и чавканье земли под ногами ребенка, который направлялся к месту, где в последний раз хоть кого-то видел, не давали тишине охватить это место. Подойдя, он заметил, что чуть не наступил на камень Жемчуг, который почти весь занесло грязью, в отличие от Аметист. Не раздумывая ни мгновения, Стивен поднял и его тоже, вновь отбежав к стене, чтобы тыл был в безопасности. Жемчуг была относительно целой, не считая пары почти незначительных царапин. «Что произошло…? Что происходит?» — крутилось в голове паренька, который очистил и второй камень, после чего положил к подруге и, не отрываясь от стены, побрел дальше. «Кто сделал это с ними? Перидот?» По мере продвижения и освещения себе пути, Стивен уловил еле заметное поблескивание третьего камня. Не думая о возможных последствиях, он кинулся на свет и упал на колени рядом с синим, словно вечернее небо, круглым камнем Сапфир. Малыш осмотрелся вокруг, но камня Рубин не нашел, однако сквозь шум дождя различил чей-то сбивчатый лепет. Спрятав в карман еще одну подругу, полусамоцвет решительно пошел дальше. Ему было страшно, он не понимал, что происходит, почему вдруг самоцветы лишились своих световых тел, но было ясно одно — впереди кто-то живой, и он сидит в норке, из которой исходил тихий лепет. Постояв несколько секунд у норки, малыш набрался смелости и запрыгнул в неё, направив фонарик на сидящего в ней невысокого самоцвета, на что тот испуганно взвизгнул: — Н-не трогай меня! — Я и не собиралс- секундочку… Рубин?! — удивился Стивен и бросился обнимать напуганную до смерти красную подругу. — С-стивен? — сквозь слезы выдавила Рубин, обняв его в ответ. Малыш отодвинулся и стал разглядывать самоцвет. — Что случилось, почему ты одна? Почему вы распались с Сапфир? И почему их всех пуффнули?! — вывалил тонну вопросов юный герой. Рубин дрожала, как в лихорадке, и постоянно оглядывалась на вход в их «укрытие», будто и не слыша вопросов друга. Стивен посмотрел туда и навел фонарик, а самоцвет, будто только что его заметив, вырвала предмет из рук Стивена и выключила. — Ты чего?! Она н-нас найдёт! Сиди тихо! — протараторила самоцвет, вжавшись в стену. — Кто заметит? — недоуменно склонил голову мальчик, после чего слабо нахмурился, — Рубин, я должен знать. — Она здесь! П-перидот! — ответила она и закрыла лицо руками. — Это сделала Перидот? — ахнул Стивен, а самоцвет еле различимо кивнула в темноте. — Что нам делать? — привычно спросил ребенок, прижавшись к инопланетной «захватчице» и положив руку ей на плечо. — Я н-не знаю. Я не вижу… — прошептала Рубин. Грязная вода медленно заливала норку, но никто из сидящих не обращал на это внимания, пока вода внезапно не обмотала ногу самоцвета и не потащила наружу. Рубин взвыла и они со Стивеном вцепились друг в друга. — Н-не отпускай! — крикнула самоцвет. — Пытаюсь! — со слезами на глазах выдавил Стивен, из последних сил держа выскальзывающие руки подруги — но он не смог ее удержать и та пропала во тьме. Мальчик лихорадочно завозил руками по полу в поисках фонарика, но тот оказался в воде и включить его не удалось. Снаружи сверкнула еще одна молния и под ужасающий гром в норку влетел небольшой предмет, которым оказался камень Рубин. «Как Перидот это сделала?!» — дрожа подумал Стивен, и осторожно выглянул наружу. Они оказались в эпицентре грозы и молнии участились. Паренёк осмотрелся и, при очередной вспышке света, заметил фигуру Перидот, над которой кто-то грозно возвышался — словно скала. — Н-не делай этого! Я сделала то… что требовалось! — долетел до Стивена обрывок ее диалога с этим незнакомцем. Но при следующей же вспышке гигант резко набросился на нее. Мальчишка прижался к полу норки и в любой момент был готов сигануть в темноту, однако после третьей молнии фигура исчезла, а на земле лежал треснутый зеленый треугольный камень. Он обернулся на норку, чтобы убедится, что там остался только фонарик, хотя ничего не было видно. Это маленькое убежище послужило ему хорошо. Потом Стивен выпрыгнул под ливень, схватил Перидот и вновь отбежал к стене. В четвертый раз сверкнула молния, и у далекой стены показалось дичайше огромных размеров существо, что шло по направлению к выходу из киндергардена. Внезапно оно обернулось и пронзило своим взглядом стоящего парня, вдруг жутко ухмыльнувшись, отчего Стивен помчался в сторону портала быстрее, чем понял это. Шум дождя пересилил страшный рык, который громом прокатился по всему детскому саду. Мальчик еще сильнее испугался, однако логика работала ровно, как часы. «Первое — звук шел сбоку, я только что свернул за угол, значит оно еще далеко, второе — оно огромное, скорее всего неуклюжее, догнать быстро не сможет, у меня есть шанс, третье — может оно вообще за мной не побежа-» Но обернувшись, Стивен увидел то, что заставило его рвануть к порталу просто с неземной скоростью. Ноги почти не касались земли, звук бега слился в один сплошной шорох. И вдруг перед парнем выросла новая проблема. Портал находился на столбе размером в четыре метра, а у парня не было времени на то, чтобы по нему карабкаться — он должен был сейчас же оказаться там и переместиться домой. И, минуя все законы и правила, паренек прыгнул, в миг преодолев половину расстояния, потом зацепился за что-то, оттолкнулся и еле дотянул до гладкой поверхности портала, после чего в секунду улетев на волшебном средстве. Он приземлился в доме, где горел не включенный ранее свет, и упал с портала, обессилев. Он был дома, он выжил и вернул друзей, значит скоро он все узнает.