***
Удар, удар, затем блок размашистого удара, знаменующего конец инициативы в атаке и переход к глухой обороне, в которой каждые действия нужно продумывать на сто шагов вперёд, ибо ошибка может стоить жизни. Броня Драйга знатно поднимала живучесть своего носителя, но при этом делала куда менее мобильным даже с десятикратным усилением, ну а в плане битвы с Каином в форме сумрака вообще была консервной банкой. — Что ты зажался, как деваха перед очередным бисёнэном? Он снова подловит тебя на той же ошибке. Парируй атаку и нападай сам! — Драйг в которой раз делал фейспалм в подсознании Иссея, ибо очередной тренировочный бой проходил по тому же сценарию. — Да знаю я, знаю! — Иссей чуть ли не кричал на своего партнёра, еле унося подколенный изгиб от банальной подсечки лезвием косы. — Он, итак, на мне свою казнь раз 5 применил. — Ты опять отвлёкся! — Как не кстати Каин метнул раскрученную косу, а после её поимки начал проводить атаки подобно смертоносному торнадо с лезвиями. И если внешне это казалось не особо опасным, то вот на практике каждая атака сбивала блок Иссея, выводя того из равновесия. В конечном счёте два удара сверху окончательно повалили Иссея на колени, а третий распластал по земле, разбивая броню на куски. Далее должен был последовать четвёртый, добивающий удар, но в последний момент кончик косы остановился чётко между лопатками, а сам Каин недовольно цокал языком. — Ну это уже никуда не годится! Первые три казни ты хотя бы держался достойно, а сейчас даже без инициативы в атаке слёг. Вставай и давай по новой или принимай казнь, а потом дуй к Асии на лечение. — Закинув орудие на плечо, Каин смотрел с неким разочарованием на встающего с колен братца, хотя прекрасно понимал, что само лично довёл его до такого состояние. Бесчеловечно? Да. Жестоко? Да. Эффективно? Да. Отдельную методичку для этого составлять вообще не пришлось, ибо мастер Зед в своё время прекрасно дал Каину продышаться. Что такого заурядного происходило? Оу, да практически всё. Если сейчас юному Даркину и Co. Азазель подогнал поле реверса, то вот у Зеда его не было. И если вы считаете, что возможность прочувствовать на себе метку смерти самое суровое, то это ещё цветочки. С меткой ты умираешь быстро и практически безболезненно, а вот другие методы тренировок знатно так выбивали из колеи, начиная простыми синяками и ушибами и заканчивая сломанными костями, и всё это получалось от человека, который для Каина был как отец. Также было и в ситуации, когда Рааст окончательно искусил Каина могуществом и властью, и тот решил убить Зеда. Как же всё тогда быстро решилось за один вечер. Ночь, драка, сюрикены в плечо и лезвие в печень, а затем долгое лечение и разговор по душам. И всё! Снова мир, дружба и грибы Тимо. Вот и сейчас Каин мутузил Иссея, чтобы потом его не мутузил никто другой. Однако бой был ещё не окончен. Только Иссей сделал вид, что готов умереть, как от Драйга ревёт команда «Взрыв», и латная перчатка врезается в землю. В радиусе минимум 50 метров из земли вылетает каскад взрывов, вынуждая Каина подскочить в небо, но там его уже достигает облачённый в броню Иссей и прописывает заряженный удар по рёбрам, отправляя в полёт до земли, а затем сверху обрушивается метеором. — Драйг! Драйг! Ты видел это? Я ушатал его! Я сделал это! Я лучший! — Выбираясь из кратера и клубов пыли, Иссей сорвал с себя шлем окровавленной перчаткой, попутно радуясь своей победе. — Да, и это было нереально круто партнёр! Покажи! Покажи мне его тело! Наконец-то я смогу поржать над этим рогатым пидрилой! — Предвкушая сладкое чувство от издевательств, Драйгу не терпелось увидеть поверженное тело Каина, но когда они оба спустились в кратер, то увидел, что он был пуст. — Не понял, а где он? Иссей был в недоумении, но потом запаниковал, опасаясь того, что он расщепил Каина на атомы. Однако откуда тогда была кровь? Но это не к месту. Уже готовясь обнулить поле реверса, он приготовился щёлкнуть пальцами, как к его шее было приставлено лезвие косы, а позади стоял Каин со сломанной рукой. — Согласен на ничью, братишка? — Получив в ответ кивок, Каин усмехнулся и развеял боевое поле, попутно восстанавливаясь и покидая форму сумрака. — Вот именно этого я от тебя и ожидал. Работай в том же направлении и прогресс пойдёт куда быстрее. Передавай привет Вали этим вечером. — Молодец, Иссей, растёшь на глазах. — На поле бывшей битвы спустился на своих крыльях Азазель, осыпая своих подопечных чёрными перьями. — Кхе-кхе, стареешь, пенёк трухлявый! Опять всё своей трухой засыпал. — Высказывая своё недовольство, на плече Каина возник Рааст, но выглядел он как фигурка чибика и при этом спокойно двигался. Что за фокусы, спросите вы. А никакие это не фокусы, и оказывается Рааст всё время так умел. Просто он не знал этого, пока не появился соответствующий стимул. Дело тогда было на очередных кулинарных занятиях Баэл изловчился и наловил кабанчиков, да так изголодался, что тут же решил приготовить шашлык на всю честную братию. Равель с этим согласилась, ибо дело было вечером, и Каин с Азазелем дали добро в честь продуктивных тренировок после ухода богоизбранных и переселения всего Студсовета в личные комнаты… Ой, что-то не туда меня понесло. В общем, когда первая партия мясца была готова и дело перешло к застолью, то Рааст высказал своё негодование по поводу своей роли наблюдатели, называя всё это дело издевательством над личностью. Однако и Каин жуть как хотел жрать, а из-за тренировок с Цубаки и Саджи он пропустил обед. Тогда Рааст в форме косы навис над столом и начал недовольно бухтеть, за что был отставлен к сосне. И какого же было удивление у всех, когда Рааст запрыгивает на стол в форме чибика, забирает тарелку у Баэла и стал тупо ходить от миски к миске, накладывая кучу еды, а под конец взял себе шампур и уселся возле Равель, показывая своему владельцу язык. — Смешно это слышать от пластиковой детской игрушки. — С пафосным лицом, Азазель одёрнул кожаный воротник плаща, а затем принялся закуривать сигару. — Зато у меня хозяйство не сгниёт от любви засовывать его во всё, что имеет женский голос. — После того, как Азазель подавился табачным дымом, Рааст усмехнулся, а Каин с Иссеем освистали Зельду, намекнув тому, что его слила игрушка. — Подъёб засчитан, Рааст. А теперь помолчи, ибо есть две безотлагательные вещи, которые нужно обсудить. — Азазель зажёг новую сигару, после чего достал из плаща бумаги и передал их Каину. — Кока зашевелился и уже начал провокации в адрес Святош, переводя стрелки то на себя, то на демонов. Наш шпион сообщает о намерении протестантов покончить с еретиками и отправляет своих инквизиторов с Эскалибурами. — Знаю. Он хочет, чтобы я устроил засаду и перехватил их, а попутно взвалил вину на демонов, но косвенно оставив намёк на наше участие. — Пролистав быстренько отчёты и фотографии, Каин передал бумаги Иссею, который задавался вопросами, но после фотографий тут же начал блевать. — Что…что это такое? О чём вы вообще говорите? — Кое-как проблевавшись, Иссей снова взял бумаги и указал на последствия жуткого ритуала с потрошением людей и сатанистскими письменами кровью, а окружение вокруг намекало на оргию. — Это провокации для развязывания войны, Иссей. А твой брат и Азазель хотят её предотвратить. — Теперь голос подал и Драйг, который до этого был в депрессии из-за зависти к Раасту. — И тогда какой наш следующий шаг? — Кое-как втянувшись в суть происходящего, Иссей решил принять участие в этом марлезонском балете, но вот ответ его малость убил. — Твой? Никакой. — Забрав бумаги, у брата, Каин сходу проинформировал его о дальнейших действиях. — Мы, итак, рискуем тем, что в детали посвящены 5 лиц и тебя ещё втягиваем. Нужно, чтобы всё шло по плану и ты с остальными оставались в неведении. — Но ведь ты куда сильнее Кокабиэля, даже Азазеля и этого петуха из Гремори! — В шоке Иссей недовольно вскинул руками, стараясь убедить брата в необходимости объединиться, как в детстве, и решить проблему сообща, но в ответ поймал лишь металлический диск ограничителя, который Каин постоянно носил на шее для своих тренировок. — Эта штука была создана народом Рааста и призвана полностью подавлять силы его родичей и его самого. — В знак доказательства Каин забрал железку и включил у себя на теле, что тут же вылилось в исчезновение Рааста с плеча. — Мои силы полностью зависят от Рааста, а мои собственные ещё недостаточно сформированы, чтобы быть с ним на равных. И все до этого боялись не меня, а Рааста, что я до избиений от Райзера не замечал. И если мы вдвоём выступим против Кокабиэля, то меня он прикончит с помощью ограничителя, ибо неизвестно сколько подобных гуляет в Мире, а тебя просто разорвёт на части, а потом примется за наших близких! С некой злобой на глупость братца Каин снял диск и двинулся в сторону своей комнаты с желанием принять душ и немного поспать, ибо вечером был финальный зачёт у всей группы подопечных, которое обещало быть не из лёгких. Казалось бы какую-то неделю после избавления от балласта Азазель и Каин смогли натренировать студсовет похлеще чем олимпийскую сборную. Ну а Рааст был вне себя от гордости после прогресса с Баэлом, ибо тот прошёл через Ад, чтобы стать настоящим референсем на Кратоса или Палача Рока. А самым сложным было встать на ноги на первой тренировке.***
На часах тогда была полночь, а Рааст и Сайраорг шли на берег реки, где Сона недавно обработала Риас по полной программе. Настрой у всех был серьёзный, ибо Даркин был не против вырастить себе партнёра для дружеских поединков в будущем, а демон рассчитывал получить силу, чтобы потом защищать своих товарищей. Однако нюансом во всём было одно условие: провал первой тренировки заканчивает всю дальнейшую программу сразу же. — Что же, место в самый раз. Думаю тут и начнём. — Вдыхая полной грудью пропитанный хвойной смолой и лесной речкой воздух, Рааст довольно потянулся, улыбаясь своими лыками, а затем быстро выдохнул горячий пар. — И в чём суть первой тренировки? — Будучи готовым к любому подвоху и даже нападению, Сайраорг встал в боевую стойку, но в ответ получил лишь смех. — Твоя задача крайне проста. За четыре часа тебе надо просто встать на ноги и выпрямиться. Сможешь, продолжим твою подготовку, не сможешь, то тут уж иди к Каину за основами боевых искусств. — Не поворачиваясь к Баэлу, Рааст подошёл к поваленному на берегу дереву и вальяжно развалился, облокотившись на него. — Начали! Демон даже не успел толком ничего сообразить, как Рааст выплеснул всю свою ауру и прижал его к камням. По ощущениям Баэлу казалось, что он попал под пресс, а сверху на него давила если не скала, то целый континент, и всё это шло в купе с иссушающим жаром и сухим воздухом, от которого веки и губы начали трескаться. Сил не хватало даже сжать ладонь в кулак, не говоря уже о попытке встать, и всё, что ему оставалось в таком положении, так это кидать взор в разные стороны. И так он бы лежал, но случайно он увидал Рааста, который просто лениво лежал на бережку у поваленного деревца, сложа при этом нога на ногу и кушая пирожные, что дала ему Равель. Даркин при этом почувствовал на себе измождённый взгляд демона, но в ответ лишь намекнул ему на время. И тут понеслось, как в классике жанра любого аниме. Крича от боли ломающихся костей и рвущихся связок. Постепенно кисти, загребая мелкий камень сжались в кулаки, после чего Баэл начал на них постепенно опираться, ощущая при этом выламывание в плечах. Далее вторая нога постепенно по земле встала на стопу, и вот уже с неё началось вставание на ноги. Кровь лилась из носа и рта рекой, а на глазах полопались сосуды, но цель уже была близка. Оставалось лишь выпрямить спину, но именно в этот момент его колени не выдержали, и он снова упал. — Хорошая попытка, но попробуй ещё раз. И да, у тебя уже тридцать минут осталось, ибо я спать уже хочу. — Словно насмехаясь над беспомощностью подопечного, Рааст ловко подскочил к Сайраоргу и сел перед ним в позу лотоса, подперев подбородок рукой. Удивление смешанное со злобой овладело Баэлом, ибо сам он сейчас изнывал от переломанных костей, а его «тренер» издевался над ним. Однако удивлял сам факт того, что Рааст спокойно себя чувствовал и даже не напрягался, чтобы оказывать давление аурой. Суть происходящего начала медленно доходить до демона, да и Рааст его подтолкнул. — О, глазки забегали! Смотрю наконец-то дошло. — Рааст усмехнулся и свободной рукой тыкнул в лоб Сайраорга. — Есть три пути преодоления давления ауры, абсолютно любой, начиная от мелких колдунств и заканчивая уровнем ангелов ваших. Первый, быть источником этой ауры или быть с ней похожим, чтобы просто влиться в этот бурный поток цунами и спокойно кочевать на его волне. Второй, стать для этой силы никем, пустым местом, за которое нельзя зацепиться, а значит уничтожить и т.п. И наконец, третий, противопоставить что-то равное по силе или даже превосходящее. Это позволит тебе как минимум спокойно чувствовать себя, а как максимум подавить противника. Теперь делай выводы и вставай! Последняя фраза прозвучала сродни приказу в армии, отчего Баэл быстро пришёл к нужному для себя решению. На секунду он закрыл глаза и отстранился духом от тела своего, дабы боль физическая не мешала ему. После этого он откинул в сторону столь ненужный ему пустой сосуд для демонической энергии, коей он никогда в жизни не владел, и затем перешёл к своей жизненной энергии. Кое-как перенаправив её потоки на защиту, Сайраорг открыл глаза и почувствовал, что аура Рааста стала действовать не так сильно, что позволило ему напрячься и встать на ноги. Так было дано начало самым адским тренировкам этой недели, от программы которых кровь стыла в жилах. Прокачка выносливости шла на грани жизни и смерти, а за ошибки при обучении бою карались сломанными костями и оторванными конечностями. Для Асии это тоже стало своего рода тренировкой, ибо залечивание тяжёлых ран тренировало и её святой механизм и психическую стойкость. И если сказать, что это было эффективно, то это сродни тому, что ничего не сказать.***
Сейчас же Каин уныло поднимался на верх в свою комнату, попутно стащив с кухни немного съестного. Хоть особо на публике он не распространялся, но Каина впервые за всё время жизни начала одолевать усталость, которая не решалась едой или сном. Связывалось ли это со злоупотреблением ограничителем или же от того, что тело потребляет слишком много энергии для полной даркинофикации и начинает брать на неё кредит. В общем это было неприятно, но терпимо. Дверь тихонько скрипнула, и через секунду после этого Каин развалился на кровати, а еда, которую он думал было съесть сейчас уныло лежала на столе. Желания, что либо делать не было абсолютно никакого, а сон так и не шёл. В итоге всё свелось к тому, что на подушку вылез Рааст. — Рааст, что со мной? Такого ещё никогда не было. — Слегка помассировав своё лицо рукой, Каин не переворачиваясь перевёл взгляд на своего напарника. — Тебе в мельчайших подробностях, или в своей фирменной манере? — Поняв, что на кровати ему скучно, Даркин мелкими шажками стал перебираться к столу с вкусняшками. — Давай как-то попроще, ибо совсем голова не пашет, а вечером ещё финальный бой между нами и всеми чертями. — Всё в той же безызменной позе вещал Хёдо. — Ну, как тебе проще сказать? У тебя…переутомление! — Откусив пол онигири, Рааст с усмешкой смотрел на Каина. — Ладно бы ты направил свои силы только на саморазвитие, совмещая тренировки, медитации, сон и еду… — С этими словами вторая половина лакомства полностью исчезла во рту Даркинчика, дальше дело пошло за Данго. — Но нет! Ты у нас решил стать сенсеем и учить прочих! Как говорил один хороший человек: Кушайтеся не обляпайтеся! — Возможные последствия для меня? — Не желая более слушать упрёков в свой адрес, что ещё давно в Рунтерре успело его задолбать, Каин приподнялся на руках и с жёсткостью во взгляде посмотрел на своего товарища. — Ну-у-у, что я могу сказать? — Доев очередную вкуснятину, Рааст отряхнул лапы. — Хронический недосып, депрессия, хандра, истощение, недоедание, но самое главное… СМЕРТЬ! — И к чему последнее было сказано таким голосом? — Не выдержав скотства в свой адрес, Каин подошёл к чибику и поднял его за шкирку. — Ты теряешь контроль над ситуацией, а в бою это чревато последствиями. летальными последствиями, что кстати происходит сейчас! — Сначала Рааст усмехнулся, кое-как пожав плечами, а потом стал серьёзным и указал в другой край комнаты. Каин считал это глупой уловкой, чтобы выкроить возможность спрятаться, но вот только там, куда указал Рааст была Равель. Её лицо в этот момент выражало волнение и лёгкий страх, а руки невольно были около губ, словно прикрывали их для отсутствия лишних звуков. Откуда она здесь взялась оставалось только догадываться, но сам факт того, что он её не заметил, лишь подтверждал слова Рааста. В этот момент он издал утомлённый вздох и сел на кровать, куда к нему подсела и Равель. — Так значит, ты всё слышала? — Пытаясь понять, что именно во всём происходящем он контролирует, в ход пошли банальные вопросы. — Может тебе стоит отказаться от сегодняшней затеи, ибо Рааст прав. Ты сведёшь себя в могилу! — Она хотела было приобнять Каина, но тот внезапно встал и сорвался на крик. — Если не хочешь видеть меня в могиле, то даже не пытайтесь мешать мне делать то, что должно и лезть не в свои дела! — В этот небольшой момент случился прорыв, вызванный переутомлением. Из него вылилось всё и одним потоком, что слегка ужасало. — Я не допущу, чтобы всё повторилось, чтобы я всё потерял! Вскипающая злоба была готова лавиной обрушиться на Равель, но та даже не боялась, а жалела Каина, понимая какой груз ответственности на него упал, ибо незадолго до этого она таки смогла подслушать его разговор с Иссеем и Азазелем. Плюс на секунду она заметила, как глаза Каина изменились, став более синими и с вертикальным зрачком. Ничего не говоря, она взялась ладонями за его лицо и прислонила к себе, нежно обнимая, что сработало сродни холодным потокам воды, гасящим буйное пламя. Замолкнув и кажись прекратив своё дыхание, Каин поддался ей, падая на колени. Методичное поглаживание по голове вводило в транс, за которым следовали врата в царство Морфея, не оставляло и шанса пожару ярости и злобы, царившему считанные секунды назад, вспыхнуть снова. — Я знаю, что тебе тяжело, Каин, ибо ты хочешь защитить нас. Защитить своих родителей, брата, друзей и меня. — Нежно и полушёпотом произнося эти слова, Равель сама плавно опустилась к Каину на пол, обнимая его и чуть заваливая на себя. — Но ты не должен взваливать всё это на себя. Позволь другим тоже помочь тебе, ибо ты также для них дорог. — Спасибо, Равель. Я просто очень сильно устал. — Дабы не оставлять возлюбленную в неудобном для неё положении, Каин аккуратно перевернулся и перетянул её уже на себя, заключая в объятия, похожие на хват медведя в бочку с мёдом. — Знаю, и я могу помочь тебе. — Не в силах скрыть счастья из-за страха испортить момент, Равель улыбнулась и приложила свободную руку к виску Каину. После этого она закрыла глаза и начала как бы про себя читать заклинание, от которого её рука, а после и она сама покрылись зелёным пламенем. Жара от такого огня не было, а даже наоборот. Он остужал и успокаивал, всё сильнее повергая Даркина в сон. Равель же молча смотрела за тем, как Каин, не сводя с неё взора, постепенно засыпал. Когда же его глаза окончательно сомкнулись, а из уст стало доноситься мерное сопение, она аккуратно потянулась к его щеке, где робко оставила свой поцелуй, а вскоре и сама заснула. Не спал сейчас только Рааст, который с замиранием пульсации своего пропитанного кровью врагов ядра наблюдал за всем этим. И если сначала его одолевал умиление сему действию, то после засыпания своего напарника его уста сменил корыстный оскал. С лёгким злорадным рыком он достал давно припрятанную в комнате камеру и запечатлел сей момент в фотографии. Ну а момент первого поцелуя девушки в щёку он запечатлел особо крупным планом. После этого он быстро доел свои вкусняхи и спрыгнул вместе с устройством со стола, чтобы потом своей прыгучей походкой игрушки направиться в коридор, где его уже ждали. — Ну как? Принёс? — Ждавшая всё это время за дверью Сона с жадностью смотрела на фотоаппарат, с трудом удерживая свои загребущие руки за маской интеллигенции и воспитанности. — Спрашиваешь! Разумеется принёс! — Даркин усмехнулся и отдал прибор демонессе. — Материалы на месте, а дальше как обусловились. Жду пира достойного юбилея владыки Ада. — Да-да-да, будет тебе обжорство. — С улыбкой на устах Ситри жадно разглядывала каждое фото, предвкушая сладкую месть за тесные связи со своей сестрицей, которые ей устроил Каин. — Учти, если что-то пойдёт не так, то и на тебя найдётся компроматик для Серы! — Сбивая всю спесь с наследницы Ситри, Рааст усмехнулся и надел взятые откуда-то очки, что идеально подходили его форме чибика, и после этого двинулся по направлению к кухне под недоумевающий взор Соны. Правда весь пафос закончился, когда он свалился с первой ступеньки и кубарем покатился вниз, а уже на уровне первого этажа растворился в воздухе, ибо удалённая связь с Каином имела свои ограничения. В итоге ему ничего не оставалось, кроме как снова воплотиться в комнате в комнате и, минуя влюблённых, устроиться с недовольным ворчанием на подушке, предварительно взбив её грубыми ударами.