Бета-версия Нового Года

На первом этаже было шумно, стены сотрясались от гулких шагов по деревянному паркету, громкие разговоры сведетельствовали о наступлении утра. Пусть солнца в этом мире нет, да и время тут течет весьма иначе, нежели в цельных мирах, но все же обитатели Бета-Сферы старались, как могли, сохранять привычный режим дня. В основной своей массе все Сансы были ленивыми, как коты, и поэтому любили поспать до полудня, но были и те, кто не прочь вскочить спозаранку и устроить очередной дебош, пока взрослые спят. Так вот, обитатели первого этажа, видимо, были одними из них. Инк обреченно накрыл голову подушкой и постарался не вслушиваться в топот, но все его попытки повторно уснуть и продлить сладостный отдых оказались тщетны. Парень перевернулся на спину и стал сверлить потолок взглядом, мысленно смирившись, что поспать сегодня ему больше не дадут. Хранитель широко зевнул, встал с кровати и потянулся. С шеи на пол мягко приземлился красного цвета шарф, который, по всей видимости, развязался ночью во время сна. Инк закрепил важный для него предмет одежды на шейке, спешно нацепил на себя темно-коричневые шорты, белый свитер с красной полосой посередине, будто у Чары, и светло-серую куртку с капюшоном и просторными карманами, порывшись в которых, он случайно обнаружил последний предмет своего неповторимого стиля — красный маркер. Подошел к зеркалу, что висело прямо над захламленной тумбочкой, оглядел самого себя. «А что, неплохо, » — в который раз пронеслась самолюбивая мысль у него в голове, как только он оценил количество красного цвета, присущее его образу. Почти сразу же в голову ударил очередной эффект дежавю. Инк запоздало сообразил, что думает об этом каждый день. «Наверное, все из-за памяти, — отбросил мысли в сторону он, поднося маркер поближе к лицу, — Все Инки этим страдают. Нет ничего особенного.» Скелет сделал несколько аккуратных штрижков по своей щеке, подправляя слезающую со временем красную черточку. Она служила как бы меткой, особенностью, которую он берег уже много лет, и каждое утро проверял, на месте ли она. У других Инков на щеке было разлито черное пятно различной формы, и лишь у него одного была такая красная черточка, больше напоминающая по своей форме молнию решимости Кросса. Убедившись, что маркер не закончился и превосходно пишет, оставляя яркий след, парень убрал его подальше в карман. Мало кто знал, что эту метку он себе подрисовывал, все остальные считали это его врожденной особенностью. Инк надел на ноги кроссовки, тоже не без красных пятнышек, и специально развязал один шнурок. Тоже, можно сказать, неотъемлемая деталь его образа, который он усердно поддерживал изо дня в день. Открыл затворку у двери и тихо вышел наружу. Подошел к краю балкончика и облокотился о перила, вдохнув воздух полной грудью. Место, в котором он жил сейчас, называлось Бета-Сферой. После освобождения группы Инков из Negativerse и смерти их лидера Ника, сдружившимся за время пленения у Найтмер, Хранителям захотелось видеться почаще. Встречаться в какой-либо Реальности было делом сложным и для некоторых, не имеющих доступ к межмультивселенским порталам, вовсе невозможным. Через некоторое время Инки узнавали о еще большем количестве различных версий и копий самих себя, знакомились, общались, стали ходить друг к другу в гости. Но частые встречи в чужих Версах явно не привели ни к чему хорошему. Так, по неосторожности группа Инков случайно попалась на глаза здешнему Дриму, которого после вида на сразу четверых почти одинаковых друзей-хранителей хватил долгосрочный обморок. А в другой вселенной еще двое, прогуливаясь по Антипустоте, случайно забрели прямо в нитяную ловушку, заготовленную обитающим неподалеку Разрушителем Миров. И каков же был шок Эррора, когда вместо одного злейшего врага в его сети попались двое! Вскоре Оригинальный Инк, который в свое время тоже побывал в компашке «пленников» и с недавних пор прекрасно разбирался в Реальностях, принял решение, что так продолжаться больше не может. В какой-то степени он был «отцом», изначальным вариантом всех существующих Инков и поэтому ощущал на себе тяжелый груз ответственности за них. С помощью своих самых продвинутых, в плане знаний и магии, версий он создал пустоту, которая не зависела ни от одной Реальности, была закрыта и со всех сторон защищена самыми прочными и надеждыми замками, взломать которые даже с помощью кода практически невозможно. Таким образом, это было место, где все Инки могли встречаться и видеться, совершенно не беспокоясь о том, что их могут увидеть, поймать или покалечить. Это было место, где все версии могли уверенно чувствовать себя в полной безопасности. Ученые Инки вписали сюда коды всех существующих Инков, открыв им таким образом беспрепятственный проход внутрь и за пределы Бета-Сферы, как окрестили это место новые обитатели. На этот процесс понадобились месяцы работы, проводилась серьезная перепись Реальностей и Миров, команда храбрых хранителей отправлялась в самые укромные уголки мультивселенной, чтобы отыскать всех Инков и составить конечный протокол. Таким образом, был составлен полный документ, где были представлены более сотен вселенных, реальностей и миров, а также Инков, которые там обитали. Но пустота оказалась не самым привлекательным местом для встреч. Она была слишком пустынной, серой и скучной. Все единогласно поддержали идею ее усовершенствовать, и поэтому Оригиналу ничего не оставалось, кроме как дать согласие на ее осуществление. И вот тут началась работа творцов — все до единого Инки, способные создавать различные вещи, взялись за обустройство пустоты. Пространства для творения у них было, немного немало, целая бесконечность, и как тут удержаться перед таким соблазнительно чистым, белым холстом, который только и ждет, пока его наполнят красками? Вскоре, в пустоте выросли деревья, потекли реки, появились пруды и птицы, зашумел ветер в листве, а на берегах дорог они построили различные здания, начиная от беседок, заканчивая отелями для отдыха, барами и клубами. Теперь это место поистине являлось волшебным, все здесь было такое живое и невероятное, это было превосходное место для встреч и веселого времяпровождения, настоящее Царство хранителей, где они могли находиться так долго, сколько сами хотели, и делать все, что только могли пожелать. Единственным напоминанием ложности и фальшивости этого места оставалось белый пустой потолок, уводящий куда-то в бесконечность, и местами выступающий белый пол, которого формально быть не должно. Фальшивость была горькой до глубины души правдой, с которой большинство Инков вынуждены были жить, смириться и принять, как неотъемлемую часть себя.       …Инк вглядывался в бурную жизнь своих копий, и с улыбкой наблюдал, как один из Эрроров с девчачьим визгом сбегает буквально с места событий. Только в самые особенные дни праздников небольшому ряду разрушителей разрешалось проникать в эту пустоту с целью отпраздновать, но исключительно тем, у кого с Инками были дружеские или хотя бы приятельские отношения. Эти отношения тщательно проходили проверку на прочность и истинность, и только после этого тому или иному Эррору предоставлялся доступ в мир Инков. Нельзя ни от кого было ждать предательства или подвоха, ведь в крайнем случае под угрозой уничтожения окажутся сотни невинных жизней. Инк так и стоял бы, скучно вглядываясь в пустоту, как вдруг перед его лицом возник кусок белого шарфа, вслед за которым вниз свесилась знакомая мордашка. — Доброе утро, Зеро, — приветливо поздоровалась голова, — Как тебе сегодня спалось? Красноглазый Инк поднял взгляд на крышу, откуда свесилась половина тела его младшего друга и отошел к стене, освобождая ему пространство для прыжка. — Отлично, — пожал он плечами, в тот момент, когда младший грузно приземлился на деревянный пол, — Как всегда, мне снилось клубничное печенье, горячий шоколад, а еще, как я снова обыгрываю тебя в «Докки»! Младший засмеялся и по-дружески толкнул друга локтем. — Посмотрим, кто кого обыграет на этот раз! Готов поспорить, что невероятный Гейм с легкостью одержит победу! — заверил он, встав в героическую позу. Непонятно откуда подул сильный ветер и кусок белоснежного шарфа обмотался прямо вокруг лица младшего. Зеро прыснул в шарф и быстро сбежал по лестнице, звучно топая кедами по дереву. Два друга оказались на первом этаже, где уже вовсю кипела жизнь. За столом сидел беловолосый Инк с большими голубыми глазами и лениво ковырял вилкой в еде. На полу возле телевизора возились два лучших друга детства — шестилетний Инк по имени Лем и его ровесник Эррор по имени Рин. Лем вскочил с пола и стал бегать прямо перед экраном, громко смеясь, пока его друг хватал его за ноги, пытаясь повалить. Инк постарше, что все это время тоже сидел за столом и пялился в экран, привстал с места, злобно сверкнув глазницами. — Мара, подбери мелких, смотреть мешают! У плиты суетилась высокая стройная девушка-Инк с волосами, которые не ярко отливали радугой, и большими двухцветными глазами. Она обернулась на зов, случайно задев локтем незакрытую коробку горячего шоколада, которая с характерным стуком упала на пол и рассыпала все содержимое. Вместо занятой готовкой Мары, к детям подоспела еще одна светловолосая версия Инка — Шота. Девушка ловко заключила непосед в объятия и оттащила их от экрана. — Детки, как насчет поиграть на улице? — предложила она. Лем и Рин продолжали прыгать на месте, — Вы ведь так всю мебель тут перекрошите! Ну-ка все во двор!.. Зеро, Гейм, доброе утро. Зеро кивнул, отвечая на приветствие, а его младший друг быстро пронесся через всю комнату и схватил Мару за юбку. — Мара, а, Мар, а когда Джесси придет? — стал добиваться ответа он, — Он обещал зайти за нами! Девушка брезгливо фыркнула. — Когда гром и треск за дверью услышишь, тогда и придет. Он без разрушений не появляется! Зеро задумался, склонив голову вбок. — Зайдет за нами? Зачем? — Так сегодня праздник, забыл? — Шота лучезарно улыбнулась, крепче прижимая к себе смеющегося Лема, — Мне, Джессу, Мейзеру и еще нескольким Инкам поручили украсить главный зал, и им не обойтись без вашей помощи. Мара резко обернулась, снова уронив очередную банку. — Ох, Мей тоже там будет? Неужели? Шота тихо хихикнула, выпуская из объятий Лема. — Конечно, будет. Хочешь пойти вместо меня? Мара засияла от счастья. — Да! Да, хочу! Посидишь с детьми, ладно? В этот момент, как и предсказывала Мара, за дверью послышался грохот, затем хруст, после чего дверь просто выломали. Шота взвизгнула, забираясь с ногами на диван. — Не-ет, Эрроры пробрались в наш мир, о звезды! И она не ошиблась, когда упомянула разрушителей, ведь на пороге стоял никто иной, как Джесс. — Паникерша, — фыркнул парень вместо приветствия, переступая лежащую на полу дверь, — На твое счастье, красотка, это всего лишь я. — Ну да, раз это ты, бояться Эрроров точно не нужно, ведь своим видом ты распугиваешь их всех за сотню километров! — пробурчала Мара, загружая посуду со стола в посудомойку, — Нельзя было постучать, как нормальный монстр? — У вас замок барахлит, — пожал плечами Джесс, окидывая взглядом комнату. Его вид действительно не внушал никакого доверия: длинная коричневая куртка с пушистым охровым капюшоном, широкий черный шарф, темно-кофейные шорты до самых колен, вокруг тела витали осколки кодов, а один его глаз был черного цвета и забит глюками. В своей реальности Джесс исполнял роль Хранителя и Разрушителя одновременно, поэтому совмещал в себе образ не только Инка, но и Эррора. По крайней мере характер точно был от Разрушителя. — Я пришел забрать мелкоту. Мне сказали, они должны помочь с украшением, — без особого энтузиазма огласил Джесс, облокотившись спиной о дверной косяк. Возня с детьми никогда не доставляла ему удовольствие, ОСОБЕННО в праздники. Он считал, что у него и так работы вдвойне больше, чем у любого другого внекодового персонажа, будь то Инк, Эррор или Кор Фриск; нужно было проверять каждый мир на наличие глюков, вирусов и неполадок, охранять от негативного и позитивного влияния (в его мире Найтмер и Дрим тоже являлись одним существом), защищать от незванных гостей, а те миры, которые воскрешению уже не подлежат, удалять или ставить на вечный замок. А еще обязательно раз в месяц нужно совершать массовую «чистку» — стирать половину брошенных, старых, выцветших, потерявших популярность миров, чтобы освободить место для новых, свеженьких. И эта работа тоже была вовсе не из легких. Именно поэтому у Джесса оставалось мало времени на себя, он не следил за внешностью и, порой, даже самочувствием, не путешествовал по мирам, не отдыхал, не смотрел на звезды, и вообще мало чем занимался, помимо работы. Поэтому подобные вылазки на вечеринки в мир его относительно (а то и вовсе) беззаботных копий не доставляли ему особого удовольствия, ведь каждую секунду задумывался о том, какой бардак без него сейчас творится в его мире. — У-уи-и-и-и, мы будем работать с Джесси! — Гейм с разбегу врезался в предмет своего обожания и повис на его куртке. Парень от неожиданности поперхнулся воздухом и еле-еле отцепил от себя маленького игрока. — Пхф. Я Джесс. Не Джесси! Джесс, понятно? — буркнул он, пригрозив мелкому пальцем. — Понятно, Джесси! Хранитель хлопнул себя рукой по лицу, тяжело вздохнул и перевел взгляд на подошедшего к нему Зеро. — А что это такое? — поинтересовался последний, указав рукой на парящие вокруг старшего глюки. — М? О, это коды стертых вселенных. Как видишь, некоторые настолько приставучие, что отказываются исчезать насовсем. Зеро задумчиво склонил голову вбок. — Стертые… Это как уничтоженные? — последовал кивок, — Круто! К этому времени Мара окончательно разобралась с кухонными делами, сняла с себя фартук, закрепила волосы резинкой и грозной тучей нависла над ютящейся возле двери кучкой. — Нет! Это ни капельки не круто! Разрушать — это плохо, даже не смей думать о таком! — обратилась она к красноглазому Инку, у которого в глазах загорелись звезды восторга, — Все Инки — создатели, творцы и защитники! Если хочешь быть убийцей, как Морти, или разрушителем, как Джесс, то тогда тебе будут рады разве что в мире Эрроров. — Почему же? — не долго думая, решил отспорить свою репутацию Джесс, — Тебе я, возможно, не нравлюсь, но многие важные Инки, включая Оригинала, относятся ко мне неплохо. Если ты забыла, мы вместе спасали его из тюрьмы Най- В лицо хранителю мгновенно прилетел тапок, заставив заткнуться. Он поперхнулся собственным возмущением, пока все присутствующие в комнате, включая не только Мару и детей, но также двух Инков, что завтракали за столом, громко засмеялись. Даже дипломатичная Шота тихо хихикала. Напряженная обстановка сразу испарилась, будто ее и не было. — Ладно, все. Мы идем или как? — Джесс брезгливо выкинул тапок куда-то за спину и подхватил на руки смеющегося Гейма, — Ух, вот будет потом, чем братьям похвастаться, да? — Шота, Скайлер, Реми, с вас дети и гирлянда! — обернулась к жителям комнаты Мара, накидывая на плечи светло-кофейную шаль. Парни в один голос протянули ленивое «ладно», а у светловолосой подруги в глазах загорелись веселые звездочки. — Иди, очаровывай своего Мея и ни о чем не волнуйся, — подмигнула она, — Я сама обо всем позабочусь. Мара смутилась и поспешила покинуть помещение вслед за Джессом и двумя друзьями.

***

«Главный зал» чем-то немного напоминал типичный зал Суда, но шире и светлее, а в конце находилась невысокая сцена для передачи особо важных сообщений. Обычно, это место служило для организации собраний, на которых Оригинал Инк объявлял о каких-либо новостях, угрозах или делился своими идеями насчет проведения праздника. На таких собраниях обсуждались все детали, начиная от украшений и заканчивая списком «безопасных» вселенных, из которых можно было пригласить парочку Эрроров. Хотя и не все Инки хорошо относились к этой идее, нельзя было отрицать тот факт, что у большинства с Разрушителями были неплохие отношения. А иногда даже через чур хорошие. Можете только представить реакцию Оригинала, который внезапно узнал, что половина из его существующих версий не просто флиртует с его злейшим врагов, но некоторые даже имеют от него детей? Инк больше недели блевал чернилами от одной мысли об Эрроре, который, к слову, за время отсутствия художника успел уничтожить парочку АВ. Делать нечего — пришлось смириться с похотливыми наклонностями Создателей и продолжать жить, как раньше, стараясь не обращать внимание на каждого нового Инка-мамочку, которые почти ежедневно появляются в Бета-Сфере. И самое противное было, что Оригинал никак не мог оговорить свои мысли со своим Эррором, никак не мог сблизиться или развить новую ветку событий. Оригинал на то и оригинал, что он не должен меняться. Инк понимал это. Давно смирился с безысходностью и привык к бесконечно повторяющемуся циклу бессмысленных битв за АВ, который не кончится для него никогда.       …В главном зале уже вовсю кипела жизнь. Множество версий и копий, одна краше другой, сновали туда-сюда с подносами, плошками и салатницами, самые творческие, забывшись, без устали рисовали шары и гирлянды для елки, а самые бойкие решили ни с того, ни с сего помериться силой. Царила мирная обстановка праздника, разве что… не хватало елки. Мара отшатнулась от пробежавших мимо Эрроров, затем чуть не налетела случайно на одного из своих младших версий. — Ух, осторожно! — Инк от неожиданности расплескал немного пунша на пол. Мгновенно из жидкости появился еще один, быстро закрасил сок кистью, будто его не было вовсе, подмигнул и снова провалился в никуда. — Ва-а-ау! — протянул восхищенный внезапным появлением Гейм, — А я тоже так смогу? — Не-ет, твоя стихия — игры. А купание в кислоте оставь Джусу — он уж в этом деле точно мастер, — ответил Джесс, оглядываясь в поисках остальных членов группы. Нашлись они почти сразу же — около ствола ели сверкнула темно-зеленая фуражка всеми известного воина из тропиков. — Хей, Мейзер! Хранитель обернулся на голос и тепло поприветствовал старого знакомого. — Хе-ей, Джесси, кого я вижу. Ты же, вроде, не любишь все эти праздники? — Не люблю, но кому-то ведь нужно будет все тут стереть после завершения, — Джесс размял пальцы и шею, — Пхах! Что-то мне подсказывает, вы все тут пьяными проваляетесь до самого утра, а мне одному придется разгребать все эти завалы, — указал руками на длинные, полные различной еды, столы. Мара неловко потопталась неподалеку, выжидая момент, пока ее заметят. Все вокруг были заняты своими делами: расставлением посуды заправлял сверх-расчетливый ученый Инк по прозвищу Жук, который высчитывал расстояние между тарелками с геометрической точностью; у стены на диванчиках ютились женские версии, тихо хихикая, Дитест Инк из вселенной Haters'Verse снова огрызался на всех проходящих мимо Эрроров, а добренькие Бинки и Фрей носились от одной группы к другой, желая помочь всем одновременно. Мара улыбнулась, предвкушая, как здорово на этот раз пройдет праздник. И случайно зацепилась взглядом на одиноко стоящего в темном углу малоизвестного Рио, который с бесконечной болью в глазах наблюдал за своими разношерстными копиями. — Ну и работенки здесь, на всю ночь, кажись. Мы точно с этим управимся? — подал голос подошедший к компании Зет, который славился среди Инков, если не силой, то навыками выживания. — Нас много, — пожал плечами Мейзер, улыбнувшись, — Вместе должны справиться! Зет дернулся и тяжело вздохнул. Его мир был жестоко наказан за неумение держаться вместе в трудную минуту. Несмотря на довольно гладкие отношения между персонажами, они не смогли вовремя забыть свои обиды и объединиться против угрожающей им всем опасности, из-за чего весь их мир, все, чем они жили, и к чему привыкли, было уничтожено. Самые сильные оказались в очень странном месте, где царила вечная зима, голод и холод. Найтмер, именуемый в том мире Арвеном, собрал вокруг себя всех плохишей и отказался делиться найденным убежищем, обрекая всех остальных «добрых» Сансов на верную смерть. — Как бы там ни было, «дружба, пони и все прочее», нам лучше поторопиться. Эта пальма сама себя не нарядит! — буркнул Джесс, после чего все стоящие рядом внезапно залились смехом. — Это елка, гений! — сквозь пелену дикого ржача прохохотал Мейзер, — Мара, Мар, слышь! — парень пощелкал пальцами возле лица девушки, заставляя ее вернуться в реальность, — Пальму он наряжает, пхахахах! Даже я, родом из джунглей, не ляпнул бы такой глупости! Джесс несильно стукнул друга по голове, снова поворачиваясь лицом к дереву. — Елка, пальма — тьфу! Какая, нахрен, разница? Давайте просто поскорее покончим с этим, и я вернусь к себе, уж больно надо мне с вами тут возиться!       Работа пошла быстро. Зеро и Гейм сновали внизу, развешивая шары на нижних ветках, Мара скручивала гирлянды и подавала их наверх, после чего они переходили в руки проворных Зета и Мейзера. У последнего, кстати, тоже весьма интересная история. Его мир изначально был придуман по-другому. Как и во многих других вселенных, Эррор, то есть, Райкен был его злейшим врагом, но только вот боролись они вовсе не за АВ, а за огромный тропический лес, некогда принадлежавший группе Хранителей, главным среди которых был Мейзер. Райкен пожелал власти, хотел подчинить себе всю территорию и, к сожалению, смог это сделать. Точнее, почти. — А-А-А-А-А-А-А! — с криком Тарзана Мей перелетел на самую верхушку и с размаху нацепил на нее звезду, после чего схватился рукой за одну из располагающихся чуть ниже веток и повис на ней. — Хорош хранитель. И как дальше? — хихикнул снизу Джесс, который, по всей видимости, запутался в проводах. Зет поправил последнюю партию гирлянд на нижних ветках и спрыгнул на пол. Вытер пот со лба. — Фух. Вот и справились. Мей, можешь уже слезать. Парень покрутил головой в поисках опоры, оценил расстояние до земли и хитро прищурился. — Окей, нет проблем. УИ-И-И-ИХА-А-А! С боевым кличем он сделал кувырок в воздухе, сбежал по веткам вниз, как по лестнице, но, вместо того, чтобы завершить изящное падение ловким прыжком на пол, он зачем-то спрыгнул на стол, уронив и разбив пару блюд, а потом и сам вслед за скатертью полетел вниз. — О звезды! Мей! Мара очень испугалась, что ее друг мог пострадать от столь неудачного падения, и первая кинулась разгребать кучу навалившейся на него посуды. Обнаружила, что его, бедняжку, бьет судорога. Как оказалось, он просто ржал. — Мей, ты в порядке? Не сильно ударился? — обеспокоенно поинтересовалась девушка, помогая ему подняться. — Он родился ударившимся, — пискнул Джесс, за что снова огреб чернильной волной, в этот раз уже от Мары. Подоспевший откуда-то сзади Дитест рывком поднял виновника произошедшего за шкирку и хорошенько встряхнул. — Слышь, Тарзан, нам не до твоих выходок! — выкрикнул он, останавливая зрачки-прицелы на груди. Мейзер последний раз тихо хихикнул, успокаиваясь, и попытался высвободиться из железной хватки своей агрессивной версии. — Да ладно тебе, Ди, я просто веселюсь… — пожал плечами он, как вдруг почувствовал, что хватка сжимается на его хрупкой шее, — Кх…х… Пусти… — Послушай, тебя ведь не оставляли за главного здесь, так чего ты так суетишься? — неуверенно вмешалась в их перепалку Мара, — Только драки нам сейчас не хватало! Дитест нехотя отпустил жертву и накинул на голову капюшон. — А кто говорит о драке? Я просто хотел выбить дурь из этого у*бка. — Ты как меня назвал, дрыщ дылдовидный?! — А ну в лицо мне это скажи! — Скажу! — Скажи! Две версии стояли друг напротив друга, как два взъерошенных петуха, в любой момент готовые атаковать. Подсознательно они понимали, что дракой вопрос они не решат — любое ранение передавалось всем Инкам в одинаковой степени, по крайней мере, здесь. Это значило, что, ударив свою версию, ты причинишь боль сам себе. И все Инки без исключения это понимали, помнили и осознавали, но эти двое выглядели сейчас так, будто действительно собрались хорошенько намять друг другу бока. Но этого, к счастью, не произошло. В дверях весьма неожиданно появился весьма ожидаемый гость — Оригинал. Инк отряхнул на себе одежду, неспешным шагом проник внутрь Главного Зала, где, по его представлениям уже все должно было быть готово к началу праздника, и так и застыл на месте с отвисшей челюстью. Спешно выпил полтюбика красной краски и перекричал сразу всех: — Звездануться можно, это что тут у вас такое происходит?!

***

Оригинал Инк считался самым главным и уважаемым среди остальных. И не потому, что он был самый сильный, опытный или как-либо превосходил остальных, просто от его жизни напрямую зависела жизнь множества других существ. Как смерть Классического Санса означала гибель множества Альтернативных Вселенных, так же это работало и среди Версий. Как известно, любая боль у любого из Инков передавалась всем остальным. В каком-то плане, это работало как у соулмейтов, только раны не выступали на теле, а просто излучали похожую боль. Особенно ярко это было заметно, когда Инки собирались в одном месте. Именно поэтому они так сильно заботились о состоянии Оригинала, да и о других тоже, потому что смерть каждого в той или иной степени отразилась бы на всех. Это сложно, трудно, но ничего сделать нельзя, раз уж они все являются копиями и версиями одного и того же существа. Оригинальному Инку, конечно, приходится труднее всех, ведь он прекрасно понимает, что не может умереть. Ему просто это запрещено. Своей случайной смертью он подведет огромное количество жизней и даже Реальностей — многие из них могут не выжить без своей опоры в лице Создателя и Разрушителя. Да и некоторые Разрушители тоже будут не прочь умереть, как только узнают о смерти «любимых». Безумно сложно жить и знать о том, что в мире существует еще много таких же, как ты. Твоих версий, копий. И все они появились только благодаря ему, а, значит, он обязан их защищать, точно так же, как он делает это со вселенными в своем мире. Только выполнять работу «двойного» хранителя — это невероятно сложная задача. Особенно, когда понимаешь, что за всеми этими заботами о других мирах постепенно начинаешь терять связь со своим. Именно с таких вот мыслей Инк и начал свое очередное утро. День обещал быть, как обычно. Сначала обход АВ, проверка их на целостность, затем, вполне возможно, очередная битва, потом недолгая встреча с друзьями, и наконец подготовка к празднику в Бета-Сфере. Инк вчера даже лег пораньше, чтобы в сегодняшнюю ночь случайно не заснуть в салатнице. Хотя ранний подъем явно свидетельствовал о том, что именно это и произойдет, если Инк продолжит вести такой сбитый режим сна. Он уставал. Не высыпался, да. Редко отдыхал и мало занимался собой, хотя стоило бы. Но в последнее время слишком много всяких дел на него свалилось одновременно: в одной Бета Сфере сколько забот, а еще и Эррор с Найтмером почему-то разбушевались под Новый Год, видимо, хотят сделать себе подарочек в виде парочки опустошенных вселенных. И каждый день столько всего нужно было сделать, придумать, уладить, что, вот садишься утром за дела — и до самого вечера. А потом ложишься наконец в кровать, глаза слипаются, а ты только начинаешь вспоминать, что еще нужно ведь то, это и еще что-то…       Инк вскочил с кровати, потянулся, облачился в уже привычную одежду и заглянул в зеркало. Создательница совсем недавно изменила ему дизайн, но эта новость не сильно расстроила его. Самому уже конкретно надоело ходить все время в одном и том же, в одном и том же. Хотелось…разнообразия. Хоть какого-нибудь. И, кстати, это сработало — даже битва за АВ тогда не состоялась, настолько Эррор был шокирован новым образом. Хотя белая футболка, темно-коричневая накидка и свободный комбинезон не так и плохо на нем смотрелись… Но было не так важно, что именно изменила в его внешности Создательница. Главное, Инку было приятно осознавать тот факт, что о нем не забыли, как он начал было считать. Да и смена имиджа никак не повлияла на его цель и характер. Она даже шарфик оставила, как неотъемлемую его часть. И ведь правда — существовало очень мало Инков, которые шарф не носили, и то по разным причинам. Но сейчас эти причины не имели значения.       Первой по плану была проверка АВ. По сути, она не имела особого смысла, если учитывать, что Инк спокойно мог наблюдать за всеми вселенными сразу со своего поста в Скетче Сфере. Но сидеть целый день на одном месте, залипать на качающиеся под потолком листочки и ждать какого-нибудь сигнала бедствия было очень скучным занятием. А художники, как известно, люди творческие и активные, которые не могут долго сидеть на одном месте. Поэтому Инк выбирал несколько рандомных вселенных и делал в них тщательный осмотр. Спрашивал жителей о последних новостях, интересовался, гулял, исправлял и дорисовывал, в общем, искал себе какое-нибудь полезное занятие. Пока Создатели молчали, им не требовалась помощь творца-вдохновителя, и это означало, что времени у него возникало намного больше. Хотя на самом деле официальной его работой считалась именно профессия некой «музы», что помогала голосам придумывать и создавать вселенные, а Хранителем он так, просто подрабатывал. Но хождение по уже завершенным вселенным и изучение живых жителей было намного более интересным занятием, чем разглядывание одиноких скетчей, согласитесь. Инк открыл чернильный портал в один из миров и едва не повалился в снег от удивления, поняв, что оказался вовсе не там, где планировал. Мрачная атмосфера некогда светлого и прекрасного ДримТейла сейчас была окутана негативом со всех сторон. Здесь располагались основные силы короля кошмаров — Найтмера. Как только вселенная опустела, он заручился парочкой союзников в лице таких же, как он, жаждущих крови и жестокости Сансов и перетащил их в свой «дворец». Хотя это место было больше похоже на какой-то мрачный притон для приведений. И, хоть кишащие тут негативные эмоции не оказывали никакого влияния на Хранителя, даже малейшего желания здесь оставаться не было. Инк попятился было назад, развернулся и хотел было открыть портал в какую-нибудь другую вселенную — ясно было, что здесь проверять нечего, — но его внезапно кто-то схватил за шарф и резко потянул назад, увлекая вниз. От неожиданности творец выронил кисть и не сумел устоять на ногах, сильно ударившись черепушкой о пропитанную негативом землю. — Так-так. Кто это тут у нас, неужели сам Хранитель сия Мультивселенной? Этот глюковатый низкий голос не узнать было невозможно. Инк спешно вскочил с земли в полной боевой готовности, поднял кисть и встал в боевую позу. — Не ждал, — ухмыльнулся он, — что я нагряну к тебе с дружеским визитом? Эррор скривился и облокотился о ближайший ствол дерева, всем своим видом намекая, что явно не торопится начинать битву первым. Почему-то. — Признаюсь, не ожидал, что такая заноза, как ты, соизволит появиться в столь… неординарном месте, — Глюк говорил медленно, растягивал фразы, будто ему было абсолютно все равно, с кем он сейчас беседует. Но Инка таким тоном было не смутить, он не на секунду не терял бдительности, в любой момент ожидая засады. Он даже отпил немного из красного пузырька, чтобы случайно не пропустить внезапную атаку. — Хорошо, если уж на то пошло, можно мне поинтересоваться, что ТЫ делаешь на территории Осьминога? Если память мне не изменяет, ты ушел из его команды больше года назад. — Больше двух, если быть точным, — зачем-то уточнил Эррор, подложив руку под голову, чтобы было удобнее, — Найтмер со своими шавками побежали грабить какой-то там мир, — заметив взволнованную реакцию Хранителя он уточнил, — в плане эмоций. Кошмар последнее время увял, как лютик, вот и пошел кормиться куда-то в геноцидную линию. Ну, а я за ненадобностью остался. Инк спешно огляделся, выискивая среди деревьев скрытых врагов. Нет, все эти откровения не могли быть просто так, Эррор наверняка что-то задумал и только и ждет, когда Инк отвлечется на эту информацию, и тогда… — Говорю же, я один, — Эррор мысленно хлопнул себя рукой по лицу, заметив реакцию врага на свои слова, — Можешь расслабиться. — Пфф, ага, щас! — Инк снова обернулся лицом к предполагаемому противнику, — С чего это ты так разговорчив сегодня? Солнышко напекло? — усмехнулся он, поднимая взгляд к темному, затянутому грозными тучами небу. Эррор брезгливо сплюнул на землю и отошел от дерева, заставив дернуть руку в сторону кисти. — У тебя ужасное чувство юмора, Инк. Странно было слышать это имя из уст разрушителя. Чаще всего он использовал какие-нибудь обзывательства или ругательства вместо. — Что, фантазия кончилась? — поинтересовался хранитель, а потом резко сменил тему, — Мы, эм, драться будем, или я пойду? У меня дел невпроворот, знаешь ли. Некогда мне с тобой тут воз-ТЬ! В этот момент стремительная черная кость пролетела совсем рядом, повредив плечо, и вонзилась в соседнее дерево. Инк отшатнулся, образовал щит из чернил и как раз успел загородиться от светло-синего огня из бластера. — Честно, нет особого желания, но, раз ты настаиваешь… — Эррор смоделировал еще одну атаку и запустил в Инка, стремясь прихлопнуть, как назойливую муху. Во время битвы ничего сверх не происходило. Инк защищался, Эррор атаковал, иногда сокращая расстояние, иногда, наоборот, разрывая. На всю округу раздавались звуки выстрелов, повреждений, Инк едва успел уворачиваться от лазеров и случайно угодил в ураган из костей. Они завертелись вокруг, перекрывая путь к отступлению, где-то в просветах виднелся темный силуэт Эррора. Затем круг стал спешно сужаться, царапая теперь крайними костями и без того разорванную одежду хранителя. Но у Инка, конечно, еще была пара приемчиков в запасе. В тот момент, когда «берега» соприкоснулись, он вдруг растекся в лужу и исчез из поля зрения разрушителя. Прогремел очередной взрыв, и Эррор проследил взглядом, как на другой стороне своеобразного поля битвы, Инк поднимается с земли, готовый отразить следующий удар. Но его не последовало. Эррор перевел дыхание и погасил горящий магией глаз, тем самым намекая, что битва окончена. Инк даже опешил от подобного жеста — неужели он сдался или…?! — Нам сейчас не за что драться. Мы просто зря тратим свои силы, — коротко пояснил свои действия Глючный, после чего открыл рядом с собой небольшой портал. — У меня сейчас есть другие дела. Свидимся. С этими словами Ошибка скрылся, оставив Инка одного на чужой территории. Хотя, вполне возможно, что тот не врал, когда говорил, будто тут никого нет, иначе Найтмер давно ощутил бы резкий скачок энергии и поспешил бы проверить, что происходит. Уверенный в своей безопасности Инк тяжело осел на землю, выдохнул и принялся закрашивать полученные в бою ссадины. Ему безумно надоело сражаться. Он устал. Хотелось просто…не тратить и без того усыхающие силы на глупые битвы, которые с каждым разом становились все короче и бессмысленней. И каждый раз в голову закрадывалась робкая мысль: «А что, если все наконец изменится?» Все войны когда-то заканчиваются, и в конце каждой рано или поздно наступает долгожданное перемирие. Отдых. Передышка. Мир. Но Инк знал, что этого не произойдет. Знал, что его реальности не грозит ни малейшее изменение, потому что любое отступление от канона — это уже другая ветвь. Другая вселенная. Не его. Чужая. Хотелось все изменить. Хотелось однажды, в очередной раз предложив дружбу, услышать простое короткое «да». Хотелось просто больше не сражаться, не ранить, не бросаться колкими фразами и не пытаться переубедить. Просто хотелось немного отдохнуть, расслабиться, забыться. Но это невозможно. Нет, никак и никогда.       Долго находиться на вражеской территории было занятием опасным. Хоть сейчас здесь никого из кошмаров не было, но это и не отрицало того факта, что в любой момент они могут появиться. Поэтому Инк особо задерживаться в гостях не стал, подрисовал немного земли на разгромленном поле, чтобы было не так заметно, открыл портал и смылся. В этот раз ему повезло оказаться в одной из Свап линий. Здесь царила добрая, теплая атмосфера очередного пацифистского пути, которая так и навевала разные приятные мысли. Желание, как задумывалось, обходить вселенные в поисках дефектов мгновенно улетучилось, оставив только детское влечение к просмотру новогоднего фильма в компании друзей. Инк закрепил поудобнее кисть на спине, с лихвой отпил радости из желтого тюбика и бодрым шагом направился в сторону дома маленькой версии Санса. В Снежграде уже вовсю царило новогоднее настроение. Жители распевали веселые песни, стучались в дома и поздравляли друг друга. Дети суетились вокруг пушистой елки, залезая под ветви в поисках подарков. Вон там рядом с Монстренком стоит Фриск, одетая в теплый фиолетовый свитерок, с чашкой какао в ладошках и наблюдает смеющимися глазами за огоньками. Милая, праздничная атмосфера — как раз то, что нужно после ненамеренного визита в темную, пропитанную негативом, обитель Найтмера. — И-и-и-инк! — первым на друга, как всегда, с объятиями налетел младший голубоглазый скелет в синем шарфике. Выглядел он, как никогда хорошо — светло-серенькая кофта, на ней теплая рыжая куртка с капюшоном (видимо, Папс сильно боялся, что его брат замезнет) и светящиеся, пожалуй, даже ярче, чем огоньки на елке, от восторга глаза. — Хей, я тоже рад видеть тебя, дружище! — улыбнулся Инк, в который раз бросив короткий взгляд на желтую краску. Если он продолжит так активно использовать ее, то в скором времени придется придумать ей временную замену и дождаться, пока она снова набереться в нужном количестве, — Как поживает твой брат? — Как всегда, целыми днями лениться, — надулся Блуберри, разжимая объятия, — Мне никак не выходит растормошить его и вытащить на улицу! Инк тихо посмеялся в шарф, представляя, как низенький Блу тащит за ногу своего высокого братца. К двум друзьям подошел третий — в золотом плаще, с цветочной диадемой, напоминающей по форме причудливый вьюн, тоже в теплом свитере и в высоких желтого цвета сапогах. — Привет! — Художник активно помахал другу рукой и широко улыбнулся, при чем, по всей видимости, даже перестарался. — Привет, — Дрим улыбнулся в ответ, но более сдержанно, — Ты в гости? — Вроде того! — снова намного более веселый ответ, чем должен быть, — Я как раз делал обход вселенных и подумал, а как там, интересно, дела у Свапов? Ну, вот и заскочил ненадолго. У меня сегодня дел очень много, хочу отдохнуть.       Друзья решили расположиться в давно знакомом доме и сразу принялись накрывать на стол. Папируса буквально насильно стащили с дивана и пинком отправили убираться в своей комнате, чтоб хоть какая-то польза от него была, помимо каламбуров. Хранители мгновенно приватизировали кухню и сразу принялись за готовку, а Блуберри, наученные горьким опытом поедания его смертоносного тако, поручили накрывать на стол. Но малыша это никак не смутило, Ягодка со всей официальностью заявил, что является лучшим накрывальщиком в истории, и поклялся выполнить этот долг как можно более усердно, после чего со скоростью белки стал бегать из кухни в комнату, из кухни в комнату, из комнаты и опять на кухню. Вот так за пару часов и справились. Сели за стол, выволокли уснувшего в куче носков Стретча из комнаты, посадили рядом и начали трапезу. Инк весьма неожиданно бросил взгляд на часы и ужаснулся — судя по ним, времени был уже шестой час, а он еще ни разу не появился в Бета Сфере и не проверил, как там продвигаются дела у его версий. Но и резко выйти из-за стола он не мог — это было бы неуважительно не только по отношению к хозяевам дома, но и к самому себе, когда ты несколько часов потратил на готовку и даже не попробовал то, что получилось — это просто потраченное зря время. Поэтому Инк со вздохом запихнул в себя пару ложек Оливье, попробовал приготовленный хранителем позитива яблочный компот и даже выслушал пару удачных шуток старшего члена семьи Свапов, который уже успел поглотить целую рюмку взявшегося непойми откуда алкогольного напитка и погрузиться лицом в свою же тарелку. Хранители дотащили бессознательного Папируса до его комнаты, уложили в кровать, накрыли пледом и тихонечко вышли за дверь. Блуберри просто сгорал от стыда за старшего брата. — Вот, проснется, я ему такую взбучку устрою, таку-ую! — злой Блу выглядел даже страшнее, чем Инк без красок, — Нет, ну это же надо, а! Опозорил меня перед лучшими друзьями! Бессовестный! Безответственный! Ух, я ему, пусть только проснется! После этого Инк сослался на сильную головную боль и быстро сбежал в свою пустоту, чтобы оттуда открыть портал в ставшую родной Бета Сферу. Было ужасно некрасиво с его стороны бросать друзей прямо во время праздника, но, к сожалению, он не мог поведать им об истинной причине. Они просто не готовы принять правду. Для Блуберри было настоящим шоком, когда он узнал, что существует еще множество других альтернативных вселенных, но существование других Реальностей, Миров и Мультивселенных для них обоих оказалось бы слишком сложной для понятия вещью. Инк и сам еще не до конца осознавал, сколько он теперь знает и умеет. Было тяжело хранить столько информации в себе, но, видимо, такова его участь. Наскоро приведя себя в относительный порядок, Хранитель бережно поставил свою кисть к стенке, проверил наличие всех красок в своем органайзере и с помощью специального устройства открыл портал в затаенный, скрытый от посторонних глаз мир. Портал в этот раз получился очень красивым, отливал нежно-фиолетовым и сиреневым цветами. Не долго думая, Инк прыгнул и, временно рассыпавшись на код внутри небольшого пространственного туннеля (это такая проверка на наличие посторонних монстров), моментально оказался по другую сторону.

***

И теперь Оригинал стоял в центре зала, окруженный множеством других версий себя, сгорающий от возмущения и негодования. — Зет, разведи этих двоих по разным углам, сил моих больше нет, — выдохнул он, указывая рукой на Мейзера и Дитеста, которые как раз собирались подраться, — А, хотя нет, сначала подойдите оба сюда! Два Инка смиренно повиновались, продолжая бросать друг на друга неприязненные взгляды. Оригинал сложил руки на груди и грозно зыркнул на них, аки мамаша, которая собирается ругать детей за долгое отсутствие. Жаль только, что взглянуть сверху вниз не вышло, потому что обе версии были выше и крупнее, чем он. — Я, конечно, понимаю, память и все такое… Но любые драки, особенно здесь, строго запрещены, об этом забывать нельзя! — Да не собирались мы драться! — возразил было Дит, но сразу заткнулся, стоило только двум красным прицелам остановиться на его лице. — Собирались или нет, а кто устроил этот погром? — Инк обвел руками пространство, намекая на кучу разбитой посуды в углу, которую в данный момент успешно стирали Инки-разрушители. Две виноватые версии мгновенно указали руками друг на друга, заставив Оригинала несильно хлопнуть себя рукой по лицу. — Свободны. И чтоб убрали тут все, — коротко бросил он, оборачиваясь к подоспевшему Жуку, который, по всей видимости, собирался сообщить ему что-то важное.       Остаток вечера прошел без непредвиденных обстоятельств. Стоило только «ластикам» убрать беспорядок, как всех пригласили за стол, чтобы наконец отпраздновать наступление нового года. Кто-то ел, кто-то пил, кто-то решил искупаться в шоколадном фонтане, но главное — всем было весело. Светловолосая Мара как раз подошла к плошке с пуншем, чтобы налить себе небольшую порцию, и даже не заметила, как к ней кто-то тихо подкрался сзади. Обернувшись, она едва не вскрикнула, вдруг заметив позади себя знакомую печальную фигурку. Одинокий Инк по имени Рио, который всю жизнь рос в пустоте и мог испытывать исключительно отрицательные эмоции — вот, кого она заметила. Парень смущенно топтался рядом, шарахаясь ото всех своих копий, проходящих мимо. Мара приветливо улыбнулась. — Привет, Рио. Ты чего-то хотел? Ей было хорошо известно о том, как тяжело ему разговаривать с кем-либо, а еще тяжелее просто находиться рядом. Рио замялся, вжал голову в плечи, долго не мог подобрать слова, отводил взгляд. — Ну давай, не бойся, я не кусаюсь. О чем ты хотел попросить? Скелет открыл рот, чтобы что-то сказать, потом опять закрыл. Собравшись наконец с силами, он тихо-тихо, едва слышно, дрожащим голосом робко сказал: — Я хочу домой. Потребовались силы, чтобы расслышать и понять это предложение. — Домой, в Пустоту? — уточнила Мара. Последовал короткий кивок. Девушка осмотрелась в поисках Жука. — Хорошо, сейчас отправим тебя домой. Ученый Инк нашелся неподалеку. Он в очередной раз пытался отыскать геометрическую прогрессию среди кусочков сыра или, вполне возможно, искал новый способ доказательства подобия треугольников. — Постой тут, ладно? Я сейчас, — Мара подбежала к Жуку и что-то ему сказала, но за пеленой общего шума их было не расслышать. Рио отшатнулся от проходящих мимо Инков и болезненно дернулся, наткнувшись еще на кого-то. Нахождение среди толпы для него было настоящей пыткой. Вскоре подоспели Мара и Жук, который, деловито поправив очки, протянул своей робкой версии небольшую сферу, внутри которой витали множество различных кодов от всевозможных Реальностей и Миров. — Вот, держи. Знаешь, как пользоваться? Рио принял шарик из рук ученого и, ничего не ответив, молча разбил его у своих ног и провалился в бездну. Ту самую, в которую так хотел. Мара тяжело вздохнула, представив, как весь Новый Год он проведет в полном одиночестве среди тишины, пустоты и безликих кукол. — Наверное, так будет лучше для него, — словно предугадав мысли девушки, тихо выдохнул Жук, — По крайней мере, мне искренне хочется в это верить. С этими словами он вновь вернулся к пересчету ломтиков, а Мара снова обернулась к тарелке пунша. Только она подняла с пола упавшую чашку и поднесла к ней половник, как на нее вдруг налетели два маленьких вихря — неразлучные Лем и Рин. Они стали маячить вокруг девушки, виснуть на ее юбке и пищать, заставив ее выронить из рук чашку. — Ох, прости! Де-ети! — к ней подоспела Шота, которая несла в руках небольшой пакет, как оказалось, с печеньем. Мара приветливо улыбнулась и обняла подругу. — Фух. Ну я и забегалась с этой мелочью! А ты как тут? — поинтересовалась девушка, протягивая Маре раскрытый пакет, — Мы тут новогоднее печенье испекли, хочешь попробовать? На фем-версию Инка смотрели красивые съедобные звездочки с шоколадными глазками, покрытые разноцветной глазурью. Выглядели очень аппетитно. — Ого, конечно, хочу! — Мара с удовольствием взяла одну из сладостей и откусила кусочек, — М-м, очень вкусно. Мимо девушек с криками промчались трое неугомонных Инков, едва не сбив их с ног. Шота огляделась в поисках кого-то. — Так что, как у вас тут с Мейзером? — задала она вопрос. Мара тяжело вздохнула, — О-о-о, подруга, только не говори, что ты к нему так и не подошла! — Я… Не успела, — девушка закуталась посильнее в шарф, — Просто слишком много дел было, потом еще эта драка… — Драка?! — Шота отпрянула. Мара поспешила пояснить: — Нет, до драки не дошло. Я- Весьма неожиданно прямо над ухом Шоты раздался выстрел, и девушек обсыпало разноцветными конфетти. — Эй, девчонки, с Новым Годом! — проорал ей в лицо один из «добрых» Эрроров, именуемый в его мире Трайфлом, и сразу же убежал поздравлять остальных. Шота смущенно потерла оглохшее ухо. — А ты ему, кажется, нравишься, — хихикнула, прищурившись, Мара, на что подруга скривилась: — Пфф, отнюдь. Хорош ухажер, тоже мне, с Эррором водиться. Мне и Дримушки из моей Реальности хватает, а-ах. Она мечтательно вздохнула, после чего с серьезным лицом встряхнула светловолосую за плечи. — Так, ладно. Со своими тараканами я могу и сама разобраться. А вот тебе даю совет. Дружеский! Как женщина женщине говорю! — Мара отвела взгляд, — Иди, найди его и пригласи прогуляться. Сейчас самое время полюбоваться красивыми деревьями, давай! Ты сможешь! Я в тебя верю!.. Эй, а вот и он, кстати. Мара оглянулась и наткнулась взглядом на предмет своего обожания. Мей стоял возле стола с закусками и, кажется, по считалочке определял, какой из двенадцати видов сыра ему положить в бутерброд. Девушка тяжело вздохнула. — Ладно, я пойду. Не скучай, Шота! С этими словами Хранительница уверенным шагом направилась к Мейзеру, но, не успела она тихонько подойти сзади, как парень обернулся и заметил ее. — Привет. Как ты, не скучаешь?

***

Время уже близилось к полуночи, Инки считали минуты до наступления нового года и в срочном порядке доливали в рюмки, чтобы было, чем чокаться. Все раздоры и беды были позабыты, сейчас значение имели только праздничная атмосфера и невероятное чувство гармонии внутри. Хотелось просто беседовать с другим собой и ни о чем плохом не думать, просто наслаждаться, жить моментом. У большинства Инков жизнь представляла из себя сплошную пустоту, бездушность и фальшь, но сейчас, здесь и сейчас, среди множества огней и ярких красок от подобных мыслей не осталось ни следа. Раздались хлопки салютов. Крики, поздравления, смех, напитки через край — настоящая эйфория. Кто-то облился, кто-то уже лицом в салате, кто-то быстро-быстро зарисовывает этот приятный момент, чтобы навсегда запечатлеть его в памяти. Девушки, что расположились на диванчиках, спешно делали селфи, записывали видео, смеялись. Творцы нарисовали каждому ребенку по подарку, поэтому теперь те с радостными визгами копошились под колкими ветвями наряженной елки и вскрывали коробки. Мара и Мей в обнимку сидели на лавочке среди деревьев, свесив ноги в озеро, и завороженно глядели на салют над деревьями, наслаждаясь теплым ветром. Джесс уже вовсю распевал песни напару с Дитестом, Зетом и Жуком, в то время как Оригинал старался победить одного из Эрроров в армрестлинге (и такое бывает). Рио одиноко сидел в окружении своих воображаемых друзей и слушал тишину, пока в дверь не раздался стук, и на пороге не показался его единственный друг — Авер Эррор — с подарком в руках. Зеро и Гейм, как и хотели, устроили баттл в «Докки», при чем у второго было явное преимущество в способностях. Где-то в другой вселенной Инк и Эррор расположились у себя в комнате на диване и, укутавшись в плед, смотрели по телевизору новогоднюю передачу. Были и те, кто встречали праздник всей большой семьей — хотя такие Реальности встречались довольно редко. Где-то далеко Дрим и Блуберри пили чай в доме у Свапов, Эррор чесал за ушком мирно мурчащую под его боком светленькую кошку, Энджи из ФеллВселенной робко протягивал своему боссу сделанный его руками подарок, за что тот даже одобрительно потрепал его по макушке, а Найтмер, вернувшийся после восстановления своих сил к себе в замок, бесцеремонно расталкивал своих подчиненных, чтобы первым увидеть, как красиво горит подожженная Дастом елка. Потом, правда, она повалилась прямо на короля кошмаров, чуть не превратив его обратно в Найти, но это уже совсем другая история.              

— Как думаешь, мы когда-нибудь сможем увидеться? — Инк, одетый во все звездное, положил голову на колени Эррора, ни на секунду не отводя взгляда от стеклянной сферы, куда была заключена вся Оригинальная Мультивселенная. — Не знаю, Инки, — вздохнув, Ошибка погладил хранителя по голове, — Возможно, он еще слишком мало знает для встречи с нами. Просто… дай этому Инку время.