***
После ужина Снейп и Фрост встретились в нише недалеко от башни Рейвенкло. — Северус, привет, — сказала Фрост и обняла его. — Я так за тебя переживала. Снейп приобнял кузину в ответ, ее макушка как раз доставала до подбородка, а непослушные волосы лезли в лицо, но это было самое лучшее ощущение за последнее время. Он все же разомкнул объятия и заглянул в ее серые глаза: — Берри, спасибо тебе. Я не знаю, что бы без тебя делал. Фрост улыбнулась и покачала головой. Да, выглядел Северус паршиво. — Постарайся все же не попадать в неприятности. Снейп развел руками: — Если бы это было в моей власти. Фрост вздохнула, ей не хотелось начинать, но поговорить было надо. Девушка решила начать с более безопасной темы: — Ну, как прошел разговор у директора? — Как видишь, настолько хорошо, что пришлось возвращаться к мадам Помфри. Прости, не хотел пугать — просто голова разболелась ужасно. Еще бы, ты знала, что директор — легилимент? Берри покачала головой: — Нет, но догадывалась. Снейп пересказал и встречу с Мародерами, и последующую беседу с директором. — Как-то все сложно с Дамблдором. Я даже не буду пытаться понять, что на самом деле он хотел от тебя. Я бы на твоем месте посоветовалась с кем-то из старших — по-видимому, теперь ты будешь у него на учете. Хорошо, что ты решил встретиться с дедом. Снейп кивнул. Конечно, Фрост еще хотелось отговорить Снейпа знакомиться с Темным лордом, но она знала, что Северус уже принял решение. Она понимала, что, если бы на ком-то из ее семьи лежало проклятие, она бы тоже искала все доступные способы, чтобы его снять. К тому же не пойти на помолвку Малфоя и Блэк равносильно оскорблению. Так что по сути выбора у Снейпа не было. Поэтому Фрост решила не поднимать эту тему сегодня, а вместо этого спросила: — Северус, это, конечно, не мое дело, но, я так понимаю, Эванс тебя не простила? Снейп ничего не ответил, но по нему и так было все понятно. — Хочешь, я поговорю с ней? Думаю, мне удастся убедить ее выслушать тебя. Снейп взглянул на сестру с надеждой: — Ты правда это сделаешь? Ты же ее не любишь. — Не люблю, но это не важно. Главное, что она дорога тебе. И ты без нее будешь несчастен. А меня это совершенно не устраивает. Считай это проявлением эгоизма. — Ох, Берри, ты опять меня спасаешь. — Да ладно тебе, вот помиришься со своей рыжей, тогда и будешь меня благодарить. А пока я не сделала ничего. Впрочем, если я хочу успеть сделать все до отбоя, мне пора — пойду искать твою подружку. А ты хорошенько подумай, что ей скажешь. — Я пока в лабораторию, надо кое-что прибрать. Зайдешь потом? — Хорошо, доложу результаты. И они разошлись — Снейп отправился в подземелья, а Фрост пошла к гриффиндорской башне.***
Опять возле входа в гостиную Гриффиндора стояла сердитая староста. «Почему бы ему не оставить меня в покое? Вот уже подружку свою прислал, трус несчастный!» — думала Эванс. Но, когда Мэри сказала, что ее ищет какая-то девочка с Рейвенкло, она не сообразила, что это может быть Фрост. А сейчас деваться некуда. — Если тебя подослал Снейп, то я не желаю ничего слушать! — Погоди, Эванс, я понимаю, ты злишься на него, но ведь лично я не сделала тебе ничего плохого? Лили кивнула головой. Это так, они почти не пересекались. — Я думаю, ты могла бы выслушать меня. В конце концов, я не могу тебя заставить сделать что-либо против воли. — Ладно, давай только быстро. Мне еще надо собраться. Девушки отошли от портрета подальше и свернули в коридор, которым мало пользовались. Лили скрестила руки: — Ну, говори. — Я прошу тебя, дай Северусу шанс все объяснить, просто выслушай его. — Нет, я не желаю слушать того, кто думает обо мне подобное! И я ему уже об этом сказала. К тому же он нашел в себе силы прийти только на следующий вечер! Фрост почувствовала, что она закипает. Надо срочно успокоиться, а то сейчас Снейпу не с кем будет мириться. — Если бы ты тогда гордо не удалилась с места происшествия, то увидела бы, что Северус потерял сознание. Поттер и Блэк так его приложили, что у него было сотрясение мозга. Он весь день был в больничном крыле и спал. И сегодня в обед тоже. Ты хоть знаешь, что он ради тебя удрал от мадам Помфри, несмотря на то, что должен был быть в постели? — Я не знала про сотрясение… — растерянно проговорила Лили. — О, так ты еще много чего не знаешь. После разговора с тобой, в котором ты не дала ему оправдаться, он пошел не в палату, а в лабораторию. Знаешь зачем? — Зачем? — выдавила из себя Лили, кажется, ее уверенность в правильности своих поступков начала таять. — Это очень просто — он хотел сварить себе яд, чтобы не мучиться. Его опозорили на весь Хогвартс, унизили, а самая близкая подруга вместо того, чтобы помочь, обиделась на несказанное слово! — Что на языке — то и на уме! — Ты думаешь, он меня матом не посылал? Неужели ты его так плохо знаешь? Да его язык бежит впереди мозгов, особенно когда он зол! — Но тебя-то он грязнокровкой не называл! Да ты, наверное, и сама так считаешь, что лучше тех, кто из обычных семей! — Молчала бы ты лучше, если не знаешь: я — полукровка, у меня мама маглорожденная. И она самая лучшая на свете! Кажется, Лили не ожидала такого поворота. Фрост решила закрепить успех, но немного промахнулась: — Если бы его друзья не дожидались его и Мальсибер не сумел отговорить, то прощать тебе было бы некого. — Может, и так. Но эти дружки и привели его к этим фашистским идеям о чистоте крови! Значит, наша дружба не была для него важнее, чем они! Я давала ему столько шансов! Он выбрал свое, я тоже выбрала свое! И вообще, что это ты так печешься, чтобы мы с ним помирились? Хочешь бросить его, но раз он остался без жилетки, то надо сначала нас помирить? Фрост посмотрела на Эванс. Вслух она не сказала, но в глазах без всякой легилименции читалось: «Вот дура!» — Эванс, он — мой кузен, наши бабушки — родные сестры. Я не могу его бросить, потому что, во-первых, не могу быть его девушкой, а во-вторых, даже если я перестану быть его другом, то сестрой останусь навсегда. — Это правда? А почему он мне не говорил? — А ты спрашивала? Он же тебе рассказывал про бабушку. Могла бы поинтересоваться, откуда он про нее узнал. Лили стояла озадаченная, и Фрост, видя ее сомнения, произнесла: — Разве ваша многолетняя дружба не стоит того, чтобы ты дала ему шанс оправдаться? Тем более, у озера, когда вы еще дружили, а ты никак не помогла ему. — Я пыталась! — Серьезно? Ты пыталась воззвать к совести Блэка и Поттера? Допустим, ты по каким-то причинам не могла начаровать «Фините». Но снять с них баллы как староста ты могла! Или хотя бы заставить Люпина приструнить их! И ты считаешь, что только Северус виноват перед тобой? А откуда Блэк и Поттер узнали заклинание, которым подвесили Северуса? Ведь оно было его собственное, да еще и невербальное, его нельзя подслушать, и записано оно только в учебнике по зельеварению, который он дал тебе, ведь так? — Я… я… я тогда случайно оставила его в гостиной, наверное, кто-то из ребят мог прочитать, — начала оправдываться Лили, сама понимая, что это выглядит жалко. До нее начало медленно доходить, что она действительно ничего не сделала для друга. — Видишь, Эванс, вам есть что сказать друг другу. Пожалуйста, поговори с ним. Лили задумалась. Если посмотреть так, то она действительно была немного виновата. Но ведь он практически обозвал ее грязнокровкой перед всем Хогвартсом, да еще это его увлечение темной магией. Но в конце концов ей стало совестно, что она так красовалась перед Поттером, когда ее друг нуждался в помощи. — Ладно, — в конце концов сказала Лили. — Я поговорю с ним в поезде, за час до прибытия. Пусть только не ищет меня, я сама зайду в его купе. Но если там будут его дружки, я не стану с ним разговаривать. — Хорошо, Эванс. Я передам. И я рада, что ты согласилась. Лили, не попрощавшись, развернулась и отправилась в свою башню. А Фрост сначала пошла в подземелье — надо было рассказать Снейпу о результатах своей вылазки. Правда, до подземелий Фрост пришлось добираться с приключениями. Она шла, глубоко задумавшись, и уже достаточно далеко отошла от гриффиндорской башни, когда ее вдруг схватили за руку. Палочка лежала в сумке, но вдруг в голову пришли уроки самообороны, которые ей с кузинами давал мамин маггловский зять. Фрост вонзила ногти свободной руки в руку схватившего, каблуком со всей силы наступила на ногу, развернулась и врезала в пах. Конечно, после такого ее отпустили, и она под дивный аккомпанемент из воплей бросилась бежать. На ходу она выхватила наконец палочку и оглянулась. В коридоре, скрючившись и приседая, вопил Сириус Блэк. Рядом стоял Поттер: — Эй, ненормальная! — крикнул он ей. — Сначала не слышишь, как зовут, а потом на людей кидаешься! — Сами придурки! Что вам от меня надо? — Чего ты шляешься у нашей башни? Что ты такое сказала Лили, что она сама не своя? — Вот уж это — не твое дело! Сам у нее спрашивай! — крикнула Фрост и припустила дальше. Ну да, подумаешь, шла задумавшись. Так надо за руки хватать? На адреналине Фрост влетела в лабораторию, где ее по уговору дожидался Северус. — Берри, что случилось? — спросил он, глядя на запыхавшуюся сестренку. — Давай сюда скорее какой-нибудь флакон. Снейп послушно протянул небольшую склянку. Берри торопливо достала что-то из-под ногтей, запечатала флакон, наложила чары стазиса и, довольная, сложила его в сумку. — И что это было? — А так, ничего. Встретила по дороге Сириуса Блэка. Он напугал меня, а я его слегка побила. И вот раздобыла трофей — кусочки кожи и даже чуть-чуть крови. Пригодится. — Ты побила Блэка? — Ну да, по-магловски. Он меня за руку схватил, ну, а я что-то испугалась, психанула и вот, — она развела руками. — А что он от тебя хотел? — А хотел не он, а Поттер — узнать, что с вашей ненаглядной Лили. Я просто с ней малость поговорила, и до нее, видимо, дошло, что она тоже может ошибаться. И не смотри на меня так, я обо всем договорилась. Она зайдет в твое купе за час до прибытия поезда и выслушает тебя. Только Эванс не хочет даже видеть никого из твоих друзей со Слизерина, — выпалила Фрост, пока Снейп пытался переварить информацию о побитом Блэке. — Берри, спасибо! Я не думал, что у тебя получится. — Если честно, я чуть не провалила миссию. Похоже, она крепко не любит слизеринцев, как потенциальных Пожирателей Смерти. Хотя вряд ли этого балбеса Мальсибера и скромнягу Эйвери туда возьмут. В общем, лучше будет, если в разговоре ты будешь их поменьше упоминать. Ладно, братец, пора собираться. Завтра домой. Наконец-то каникулы. — Ты права. Только выпей сначала успокоительное, а то сейчас адреналин схлынет, а стресс останется. А потом я провожу тебя до башни, а то Мародеры как-то подозрительно часто оказываются в нужном месте. Будто следят. Но на этот раз обошлось без происшествий: Снейп проводил Фрост до ее гостиной и отправился к себе.