10 YEARS

Тёмное небо, усеянное звёздами, накрыло величественный замок и его окрестности. Кроны деревьев и молодую траву тревожил слабый тёплый ветерок. Сегодня Хогвартс был погружён в атмосферу праздника, веселья и меланхолии с самого утра. Все студенты, даже первогодки, чувствовали это, видели, понимали. Этот день был последним в родных стенах школы для семикурсников и тех, кто был вынужден вернуться на восьмой. Таких было немного, но именно они ощущали этот день особенно значимым. Сегодня они в последний раз пройдутся по каменным коридорам в качестве студентов. Сегодня они попрощаются с друзьями и врагами, а завтра отправятся строить свою жизнь, совершать ошибки и делать выбор самостоятельно. Ведь возвращение на повторный седьмой курс было необязательным. Идея Макгонагалл состояла в том, чтобы дать ученикам старшего курса передышку. Им нужно было время оправиться от произошедшего, переварить случившееся, отпустить утраченное и найти нечто новое на это место. Одной из тех, кто согласился вернуться была Гермиона Грейнджер. Два её лучших друга от идеи отказались, имея на примете стажировку в Аврорате. Все знакомые и друзья, снисходительно улыбнувшись, списали желание девушки вернуться в школу на тягу к знаниям и любовь к местной библиотеке. Гермиона была согласна с такой трактовкой. Таким образом, она избегала неприятного разговора о настоящих причинах её поступка. Нельзя сказать, что ей было стыдно или боязно аргументировать своё решение. Причина была в том, что Гермиона не имела объяснения даже для себя самой. Открытый мир жизни пугал своей хаотичностью, а за стенами Хогвартса были расписания, списки, правила. Девушка могла наконец насладиться учёбой, почувствовать себя обычной, подумать о том, как уложить волосы, а не о том, как спасти друзей и мир. Но оказалось, что даже на этом пути её ждали преграды. Гермиона стала главной старостой девочек, что означало занятость и личное пространство одновременно. Но улыбка ретировалась с девичьего лица, когда, услышав её шаги в гостиной, спустился староста мальчиков. Драко Малфой был единственным слизеринцем, кто осмелился вернуться в Хогвартс. Хотя мало кто знал, что особого выбора у него не было. Судебные тяжбы, арест имущества, множество обязательств, наложенных Министерством. А Драко было всего 19. И когда на одном из заседаний суда над ним было принято решение об отсрочке приговора, а возможно и пересмотре, он немедленно согласился. Дополнительный год в Хогвартсе среди тех, кто презирает тебя, не хуже камеры в Азкабане. Итого, год хорошей учёбы и примерного поведения, и семья Малфоев уже не в таком плачевном положении. Поэтому, когда на него повесили обязанности старосты, а коллегой оказалась заучка Грейнджер, он сделал парочку глубоких вдохов и смирился. На удивление, старостат не оказался каторгой, а сотрудничество-пыткой. Уже через месяц они полноценно разговаривали, а не препирались. К Рождеству могли спокойно находиться в обществе друг друга без особой нужды, часто читали в гостиной. После каникул Драко вдруг понял, что противная заучка с Гриффиндора стала ему другом. Они проводили много времени вместе, смеялись и шутили, но никогда не говорили о будущем, будто оба избегали этой темы. Гермиона не спрашивала слизеринца о многом, но ещё о большем молчала сама. О том, что не считает его убийцей и преступником, как многие другие, о том, что хочет быть его другом, о том, что ей страшно. Но сейчас, когда под потолком большого зала парили тысячи свечей, а незнакомая мелодия заглушала шепот собственных мыслей, всё было хорошо. Гермиона кружилась в танце с Невиллом Долгопупсом, а ткань её бордового платья переливалась на свету. Потом был танец с Гарри и другими друзьями. -Что будете делать после выпуска, ребята? -спросила Полумна некоторое время спустя, когда на танцполе остались самые стойкие, а их компания присела отдохнуть. -Мы никогда не говорили об этом. Я хочу быть зоологом. -Заступаю на службу в Аврорат, -поднял бокал Поттер. -Хочу попробоваться в несколько команд по квиддичу, -Джинни мечтательно улыбнулась, а Гарри, на коленях которого она сидела, обнял её за талию. -Я ещё не решил точно, -неуверенно проговорил Невилл. -Мне нравится травология. Думаю двигаться в этом направлении. -Это здорово, ребята, -разулыбалась Лавгуд, оглядывая друзей, пока её взгляд не остановился. -Гермиона, почему ты молчишь? Я и без очков вижу твоих мозгошмыгов. -Задумалась немного, -замялась девушка, разглаживая несуществующие складки на платье. -Просто я… -О, дорогая не скромничай! -подбадривающе начала Джинни, но, не увидев желанной реакции от подруги продолжила, -Гермиону пригласили работать в Министерство. -Ого! -все были поражены, ведь такое происходит нечасто. -Потрясающе, Герм! -Гарри был так воодушевлён, что не заметил подавленности подруги. -Ты этого заслуживаешь как никто другой. Выпьем за Гермиону Грейнджер, новую сотрудницу Министерства Магии! Друзья и знакомые стали поздравлять Гермиону, обнимая её, желая успехов в карьере. Девушка из последних сил держала бокал в руке, а слёзы под веками. Все были счастливы за неё, но она себя так не чувствовала.

***

Празднование намеревалось продолжаться до самого утра. Студенты Хогвартса, уже почти самостоятельные маги, хотели насладиться последними каплями беззаботности, продлить этот день. Немного после полуночи, градус веселья начал снижаться. Все разбредались к своим компаниям или парам. В этот момент Гермиона поняла, что может наконец ускользнуть от друзей и по-настоящему попрощаться с замком. Коридоры, по которым петляла девушка, хранили в себе тысячи воспоминаний. Хорошие или плохие, сегодня, они почему-то заставляли глаза слезиться. Гермиона по привычке шла по маршруту патрулирования, которое они с Малфоем проводили несколько раз в неделю. Гриффиндорка резко остановилась в одном из коридоров и поняла, что давно не видела старосту мальчиков. После вручения дипломов она его больше не видела в зале. Сначала Гермионе стало грустно от того, что праздновать ему не с кем, а она даже не проявила вежливость, но потом немного тревожно, ведь в течение года на Драко несколько раз нападали. Эта мысль заставила девушку направиться в их башню, чтобы убедиться, что он напился и спит. Гермиона быстро преодолевала расстояние на каблуках, и уже подходя, к башне немного посмеивалась, что мысль о здравии Малфоя выпроводила из её головы все грустные мысли. Портрет неохотно пропустил «загулявшую старосту». Когда девушка смогла сосредоточить взгляд в полумраке гостиной, где горел только камин, в паре шагов от неё обнаружился большой чемодан и дорожная сумка, а сверху лежало пальто. -Грейнджер, -неожиданно позвал голос из глубины помещения, а через секунду на лестнице послышались шаги. В гостиную спустился Малфой и застыл перед ней. -Я услышал, как открылся портрет и никаких шагов. Думал, ты такая пьяная, что не можешь идти. -Почему ты не сказал, что уезжаешь? -наконец посмотрев на старосту мальчиков, спросила Гермиона. Парень всё ещё был в парадной одежде, только без галстука. -Так рано. -Все уезжают, Грейнджер, -сначала глумливо начал Малфой, но привычно противная улыбочка пропала, когда он заметил подрагивающие руки девушки. -Все уедут завтра вечером, а я - утром. Невелика потеря. -Да, прости, ты прав, -фальшиво усмехнулась гриффиндорка и направилась к себе в комнату. -Может быть, немного переборщила с шампанским. -Подожди, -почти инстинктивно Драко перехватил девушку за руку, когда та шла мимо. Глаза цвета дубовой коры блестели от непролитых слёз и всполохов пламени в камине. -Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? -Всё в порядке, -сухо ответила Гермиона, поджимая нижнюю губу. -Немного перенервничала. -Я бы не уехал, не попрощавшись, Грейнджер, -губы Малфоя растянулись в понимающей и чуть грустной улыбке. В его широкую ладонь бился пульс на её запястье. -Это некультурно. -Точно, как я могла забыть, -усмехнулась гриффиндорка, встречая взгляд напротив. Она немного вздрогнула, когда почувствовала, что он легко поглаживает выступающую часть её запястья большим пальцем. Странное чувство между испугом и удовольствием подтолкнуло девушку продолжить разговор. -Сходим к Чёрному озеру? -Сходим.

***

На берегу Чёрного озера тут и там сидели студенты. Большинство из них самозабвенно целовались, но это не волновало тех, кто пришёл побыть в одиночестве. Гермиона и Драко нашли небольшое уединённое место и расположились на корнях раскидистого дерева. Всю дорогу они молчали, хотя оба привыкли к этому и считали тишину комфортной. -Спасибо, -откликнулась девушка, когда на её плечи опустился мужской пиджак. Она отметила на лице парня странное удовольствие от этого действия. -Я немного замёрзла. -Подружись мы раньше, ты бы меньше болела, -оба пропустили по тихому смешку, понимая всю абсурдность ситуации. Драко несколько минут смотрел на гладь озера, после чего решился начать разговор. -Я уезжаю во Францию. -Надолго? -с интересом спросила Гермиона, надеясь, что их общение не прекратится. Лицо парня подсказало ей ответ. -Ты уезжаешь навсегда. -У нас есть поместье там и некоторые сбережения, -рассказывал Малфой, вертя в руках волшебную палочку. -Мы с мамой сможем начать новую жизнь после всего этого безумия. Она плоха после приговора отца, там ей будет лучше. А я смогу учиться, не думая о том, что все меня ненавидят. -Это правильно, -проговорила девушка, кивнув, словно убеждая в этом саму себя. -На кого будешь учиться? -Не знаю, все дороги открыты, -немного мечтательно произнёс блондин. -Сначала хотел пойти по пути крёстного. Но после всех судов, задумался над карьерой адвоката. -Звучит отлично, — Гермиона повернула голову и вдохнула запах чего-то свежего и древесного, что исходил от пиджака. Это немного успокоило её, хотя ещё секунду назад слёзы подкатывали. -Блейз ответил на твоё письмо? -Ждёт моего приезда, как и ещё пара бывших слизеринцев. -Драко счастливо улыбнулся, вспоминая друзей детства. Парень посмотрел на собеседницу и почему-то почувствовал горечь. -А чем после выпуска займётся легендарная Гермиона Грейнджер? -Я не знаю. -вдруг честно сказала девушка, не ожидая от себя признания. Начало было положено, поэтому она продолжила. -Меня пугает будущее. Все вокруг знают куда двигаться и хотят от меня того же. -Не верь им, Грейнджер. -успокаивающе произнёс слизеринец и приобнял девушку за плечи. -Никто ничего не знает наверняка. Просто ты честнее других. -Мне страшно. -выдавила Гермиона, обращая взгляд на молодого человека, что улыбался глядя на неё. -Что? -Не меняйся, пожалуйста. -Драко с наслаждением смотрел на то, как через девушку проносятся разряды самых разных честных эмоций, и думал о том, что многие люди их возраста давно разучились так чувствовать. Он тому пример. -Хорошо, что тебе страшно. Это означает, что ты не знаешь, что будет завтра, а пока курс не намечен, каждый день, как приключение. -Это будет моим первым приключением в одиночку. -усмехнулась брюнетка и вытерла рукавом пиджака зарождавшуюся слезинку. -Когда ты не один, всё кажется проще. -Ты не одна. -Малфой всё ещё обнимал собеседницу, её плечи слегка дрогнули и он сразу вспомнил о её родителях. Блондин повернул её лицо к себе. -У тебя есть твои дурные друзья, все Уизли и ещё полчища твоих малолетних фанаток. -Всего несколько девочек попросили сфотографироваться. -закатила глаза Гермиона. -Они на тебя молятся, Грейнджер. -рассмеялся блондин, а потом заговорил серьёзно. -Ты уже сделала огромное одолжение Волшебному миру, а теперь сделай что-нибудь для себя. -Я постараюсь. -собравшись пару раз утвердительно кивнула гриффиндорка. Она положила руку на плечо парня и легко похлопала. -Надеюсь, во Франции у вас всё получится. Я буду немного скучать по нашим разговорам и чтению. -Перестань! -Драко поднялся на ноги и помог встать девушке. Он взял её за плечи и немного встряхнул. -Я не умираю. Иногда придётся возвращаться из-за Малфой-мэнора и отца. И когда я приеду, проверю, чтобы ты блистала. -Хорошо, буду. -рассмеялась Гермиона и поддалась порыву обнять парня, через секунду его руки притянули её ближе. -Я всё равно буду скучать. -Я тоже, Грейнджер. -выдохнул блондин в волосы девушки. -Я тоже. В воздушном пространстве над озером забрезжил рассвет.