Watching Him Sleep

      Данс растянулся на диване рядом с кроватью Нейта.       Он подавил зевок и позволил голове упасть на подушки, которых на диване валялось предостаточно. Друзья Нейта — и поселенцы тоже — быстро научились наслаждаться всеми преимуществами обладания горами мягких подушек и, среди всего прочего, давно перестали жаловаться на его привычку собирать кажущиеся бесполезными штуковины. Предполагалось, что Данс тоже уснёт, но возможность без свидетелей и любых других помех насмотреться на Нейта, была слишком заманчивой, чтобы её упустить.       Нейт выглядел таким спокойным. По сравнению с другими жителями пустошей его кожа была гладкой и здоровой, а сейчас, во время сна, исчезли даже те немногие морщины, которые были. С лёгкой тенью щетины он выглядел так по-мальчишески и гораздо моложе своих тридцати с чем-то лет.       А ещё он был очень привлекательным, признался сам себе Данс, рассеянно потирая рукой левую сторону груди. Солнце уже мягко просачивалось сквозь лоскутные шторы, играя лучами на чётких линиях лица Нейта и его полных губах.       У него была такая же причёска как у Артура — или скорее, у Артура была такая же причёска как у Нейта — длинные волосы сверху и едва ли не наголо бритые виски. Обычно волосы были уложены назад, но сейчас растрепались, а жёсткие чёрные пряди свисали, бросая тени на скулы. Рука Данса дёрнулась убрать их от лица. Он вовремя остановил себя, удивлённый этим неожиданным порывом.       Нейт так тихо и размеренно дышал, погрузившись в глубокий сон, что Дансу пришлось сосредоточиться, чтобы услышать звук, или увидеть, как его широкая грудная клетка поднимается и опадает. Данс привык быть самым главным «шкафом» в комнате, но Нейт был таким же высоким и таким же мускулистым. Паладин был восхищён с самого начала.       Нейт появился из ниоткуда вместе с Псиной, прямо в разгар почти безнадёжной битвы с целой толпой диких гулей. В голубом комбинезоне Волт-Тек, с изобретательно модифицированной бронёй поверх, и с крайне сосредоточенным выражением лица под солнечными очками. И, чёрт бы его побрал, если бы Данс не был потрясён тем, как тот прокладывал себе и собаке путь сквозь толпу гулей с автоматическим боевым карабином в руках. Собранный, организованный. Ясно, что солдат, но он так отличался от тех, которых видел в своей жизни Данс.       Он ждал, пока незнакомец подойдёт поближе, чтобы потребовать ответов: — Мы благодарим тебя за помощь. Но что привело тебя сюда?       В этот момент Нейт снял свои очки, чтобы посмотреть на него, и Дансу пришлось использовать всю свою выдержку, чтобы не отвести взгляд.       Синие. Большие пронзительные глаза самого удивительного синего оттенка, который Данс когда-либо видел. Яркие и прекрасные как высокое лазурное небо, они словно видели его насквозь. До самых тёмных уголков души, с их страхами и секретами.       Паладин скрыл свою реакцию под непроницаемым выражением лица, но не преминул воспользоваться возможностью временно нанять Выходца из Убежища. Тогда он сказал себе, что это было необходимостью — без него он бы не добыл технологию, в которой они так отчаянно нуждались — но правда была гораздо проще. Он просто хотел, чтобы незнакомец задержался ещё немного.       Данс думал, что ему хорошо удаётся держать лицо, но не смог сопротивляться порыву эффектно подбросить шлем перед голубоглазым пришельцем. Как влюблённый подросток, выпендривающийся перед объектом своего обожания. Он заметил и те длинные взгляды, которыми его одарили подчинённые за несвойственную легкомысленность.       Данс улыбнулся мыслям, благодарный, что теперь эти воспоминания не отзываются болью — и за это он тоже был благодарен Нейту.       Изначально он нанял Нейта, чтобы тот следовал за ним, но в итоге сам пошёл за ним. Он бы и не стал ничего менять.

***

      Нейт перекатился на бок, а его рука скользнула по кровати и свесилась прямо перед лицом Данса, едва не опустившись на его подушки. Как и парень, которому она принадлежала, рука была большой и красивой. Длинные, даже можно сказать, элегантные пальцы — Данс знал, насколько они ловкие и сильные в то же время. Руки пианиста — однажды сказал Нейт с одной из своих самых печальных улыбок. Это, видимо, были его воспоминания из довоенной жизни.       Бывший паладин глубже зарылся в подушки, а его собственная рука, покрытая мозолями и шрамами, легла рядом с ладонью Нейта. На грани сна он заметил, что кожа Нейта приятно пахла: мыло и что-то тёплое — определённо мужской, но едва сладковатый аромат. В этот раз Данс не удержался от зевка, едва не вывихнув чёртову челюсть. Он сдался и вслепую натянул одеяло на плечи. Нейт был так близко, что он мог не только почувствовать запах, но и почти услышать сердцебиение — это успокаивало больше чем что-либо ещё.       Когда Данс наконец уснул, его рука расслабленно покоилась рядом с рукой Нейта. Словно сами по себе, словно это было естественно, их пальцы слегка переплелись.