Синий Копейщик Ветра

      Кухулин не любил сложных выборов и особенно тех, которые влияли на что-то крупно. Его удача любила портить даже самый положительный из всех возможных, если выбранный имел какую-либо абстрактность. Здесь же выбор понятный и без лишней абстракции — деньги или работа. Первое — хорошо и полезно, а сумма так вообще заоблачная, если мерить местными ценами. Однако в более долгосрочной перспективе единовременная плата выглядела слишком бедно. Да, сейчас это много, но со временем она может обратиться нулём. Как много воинов сгинуло, выбрав первое или ему подобное. Чувство богатства и желание по кичиться горели в их телах, что приводило к известному исходу — деньги кончались, а воины оказывались на улице без гроша в кармане, даже на еду не было, даже на самый чёрствый кусок хлеба. И Кухулин очень не хотел пойти этим путём, зная, как много благородных и волевых сгинуло на нём, сгорая в жадности и чувстве собственного превосходства.       Второй вариант был вкуснее в перспективе. Постоянный заработок, авторитет преподавателя Бикона, новые знакомства и твёрдая почва под ногами, в конце концов. Не стоит исключать красивых учениц и учительниц, которые одинаково падки на красивого молодого преподавателя. Но это так — приятный бонус. Однако и здесь были свои подводные камни. Точнее один, который был очень большим и плодовитым, если можно выразиться. Озпин. Старый директор академии слишком добр к фактически неизвестному ему человеку, предлагая работать в его школе. Даже если и не преподавателем, но всё равно — в обществе говорят, что старый хитрец вытаскивал своих учеников из таких передряг, что у полиции Вейла до сих пор волосы дыбом становятся. А значит — связи и большое влияние на правящие круги королевства. И неизвестно, что Озпин мог задумать в сторону невинного полубога, который ничего такого не делал на его территории, кроме, конечно, ломания рук некоторым личностям, однако это так — несерьёзно.       — Буду честен — я тебе не доверяю, — Кухулин не любил юлить и как-либо обманывать собеседника, даже если это могло привести к конфликту. — С чего такое отношение к, фактически, незнакомцу?       — Я понимаю твоё беспокойство, — Озпин чуть улыбнулся, отхлебнув какао из кружки. — Сложно поверить в доброжелательность в такие времена. Однако у меня есть довольно веская причина, чтобы делать такие предложения.       Директор вновь прильнул к напитку, как и Кухулин, который не сводил взгляд своих алых глаз, словно пытаясь влезть в голову собеседника. У полубога были предположения такого отношения, однако, как он понял, это не могло стать причиной. Однако, если сплести некоторые легенды и истории, то тогда выстраивается интересное предположение. Сетанта задумался. Если за Гримм стоит некий могущественный маг, желающий смерти человечества, а воины с серебряными глазами действительно обладают некой силой, способной уничтожать тварей, то Лансер спас одну такую, а сам Озпин сражается в тайной войне с другой стороной за человечество. Но это только предположение, которое может и не подтвердиться, и директор просто очень любит своих учеников настолько, что их спасителю готов дать почти всё, что угодно. Кухулин вполне мог выкатить эту версию, а также сообщить о магии, чтобы прижать старого лиса и заставить высказать всё, что нужно… Но это грязно и мерзко — так поступают только редкостные мрази и Медб. Да и если это просто бред сумасшедшего — отношения будут испорчены очень сильно. Захочет — сам расскажет, если посчитает нужным. Впрочем, маги уровня Озпина также способны улавливать магию… Поэтому директор тоже учуял, что перед ним такой же, как и он. А будет посвящать он в свои планы Кухулина или нет — это его проблемы.       — Дай угадаю — твои ученики, да? Вот болтливые, а! — Сетанта цокнул языком, однако Озпин отрицательно покачал головой, улыбнувшись.       — Нет, ни в коем случае — они мне даже разнос устроили, довольно справедливый — моя спешка чуть было не привела к ужасной ошибке, а благодаря тебе удалось её избежать. Вот за это я и благодарен, а если судить по твоему делу — навредить кому-то без веской причины ты не сможешь из-за моральных установок. Поэтому бояться за своих учеников я не буду. Да и какой человек в наше время будет защищать фавнов? — Кухулин вздохнул, вызвав усмешку Озпина. Этот хитрый лис уже раскопал всё, что ему нужно было — даже события вчерашнего и сегодняшнего дня! А в данной ситуации Сетанта мог только выбрать вариант...       — Предварительный инструктаж будет? — Лансер решился. Твёрдая почва под ногами куда лучше болотной грязи. Директор же удовлетворённо улыбнулся и отодвинул кружку с горячим какао в сторону.       — Достаточно будет пройти пару тестов, а также проверку боевых навыков, хотя в них я не сомневаюсь. Но есть и те, кто сомневается.       — Дайте угадаю, — Лансер поднялся со своего места, а затем начал руками показывать объёмную грудь и филейную часть на себе, а также поправляя невидимые очки. Озпин улыбнулся и кивнул, несмотря даже на то, что присутствующая здесь особа прожигала синеволосого взглядом. На это же мужчина мог только нагло ухмыльнуться. Всё-таки ему удалось немного вывести из равновесия дамочку, которая внимательно следила за ходом разговора. Но немного странно — Озпин не против разговаривать в присутствии этой женщины, Глинды Гудвич. Любовники? Верные соратники?       — Хорошо, я не против, но в бою я не пощажу ни женщин, ни детей, ни красивых секретарш, которые пытаются прожечь во мне дыру своим взглядом, — наглая улыбка Лансера заставила блондинку чуть нахмуриться.       — Отлично, тогда завтра в девять утра. Тебя встретят, — кивнул директор, а Кухулин задорно развернулся и зашагал к лифту, предчувствуя хорошие деньги, будущее и издевательства над суровыми и напыщенными секретаршами!       — Озпин, я столько лет с тобой знакома, поэтому верю, однако этот… — Гудвич устало вздохнула, когда, видимо, новый преподаватель покинул кабинет.       — Глинда, он знает, что я владею магией, — Озпин вновь прильнул к кружке. — Как только он вошёл, я заметил небольшое напряжение в его теле, словно готовился к атаке с моей стороны, считая потенциальной опасностью. И ещё — я понял, что он владеет магией, а он понял, что я понял. Но скажу честно — в прямом столкновении я ему неровня.       — Тогда почему?       — Держи друзей близко, а врагов ещё ближе, верно? — Озпин вздохнул. — Но Кухулин нам точно не враг и тем более не пешка Королевы. Для этого он слишком… Прямолинеен и честен, а ещё ненавидит бессмысленную жестокость, если верить личному делу, — директор в очередной раз прильнул к кружке, а Глинда поправила очки, тихо вздохнув.       — И он создал некую логическую цепочку, которую хотел мне высказать — по глазам видел — но он не решился, посчитав, что если надо будет, я сам скажу. Поэтому и я ничего не стал спрашивать — мы пока никто друг другу, чтобы делиться тайнами за семью печатями.       — Я поняла… — Глинда устало вздохнула. — И, как впечатление?       — Кроме того, что я сказал? Он — воин. Каждое его движение способно превратиться в атакующий манёвр, осторожность и внимательность. А у тебя? — Озпин незаметно усмехнулся за кружкой с какао.       — Честно? Наглый и самонадеянный, словно я Кроу увидела, — женщина быстрым движением поправила очки. — Однако, если судить по поступкам, в душе он хороший человек, в отличие от того же Кроу или его сестры.       — М… — протянул директор. — Думаю, его выходки можно объяснить, но это позже, — Озпин посмотрел на своего заместителя. — Глинда, я хоть и уверен в навыках Кухулина, но советую контролировать себя и сдерживать. Даже если он будет провоцировать тебя. Цель — проверить навыки, а не бой насмерть.       — Я знаю, знаю, буду сдерживаться, представляя на его месте Кроу.       — Это только усложнит задачу, — улыбнулся мужчина. Быть может, каменная мина Глинды лопнет под натиском синеволосого знакомого, и кто знает — может «Легендарная Секретарша Озпина» оттает достаточно, чтобы наконец-то завести себе мужчину. Потому что иногда даже её заносит слишком сильно…

***

      У команды «Старк» общее настроение было… Паршивым, честно говоря. Хотя после ругани с Озпином и сна, они более-менее успокоились, однако осадок остался. Сегодняшний день был выходным, но куда-либо выходить не хотелось никому из команды. И если Рейвен молча чистила своё оружие, а Тай и Кроу смотрели в окно, Саммер думала. Много думала. Как восстановить настроение напарников? Как восстановить их отношения с Озпином? Ведь он возлагает большие надежды на них всех, но больше всего на саму Саммер. Не так давно директор рассказал ей много чего. О своей природе, о природе Гримм и той, кто стоит за ними, а также её цели — уничтожение всего человечества. А она, простая Охотница, оказывается, владеет легендарными серебряными глазами, которые действительно работают — по крайней мере, так говорит директор. И эта тайна, скрытая от друзей, грызла её изнутри. Саммер хотела рассказать им, тем более: «Если вы хотите, мисс Роуз, вы можете посвятить своих друзей в это, если уверены, что они готовы к такому». А сама девушка не знала, готовы ли они к такому. Всё-таки целая Королева Гримм, желающая смерти человечества — это не та новость, которую хочется услышать. Однако прямо сейчас Саммер чувствовала себя ужасно — настроение «Старк» было ужасным, а сделать что-либо с этим не могла, хотя и лидер. «Хотя, какой я лидер? Бесполезный, неспособный даже настроение команде поднять…»       — Снова ты за своё, Саммер? — Тай вздохнул и подошёл к девушке. — Считаешь себя бесполезным лидером, неспособным что-либо сделать в такой ситуации? — Роуз еле заметно кивнула, чем вызвала усталый вздох со стороны всей команды. — Если бы ты была бесполезным и никчёмным лидером, то разве мы бы пошли за тобой? Разве тогда бы Кроу и Рейвен приняли бы тебя в качестве главаря?       — Но ведь прямо сейчас в такой ситуации я ничего не могу! А разве лидер может так?! — вспылила Саммер, утерев проступившие слёзы. Команда «Старк» была для неё всем, а потерять её из-за неспособности решить данную проблему стало бы настоящей трагедией и финалом — за столько лет они стали настолько ей близки, что без безбашенного Кроу, взрослого Тая и суровой Рейвен жизнь Роуз просто потеряет цвета и лишиться смысла. Да и кому нужна тогда будет круглая сирота?       — Саммер, тебе надо подышать, — Кроу распахнул окно, а затем устало упал на кровать. — Пойми, ты живой человек, которому суждено ошибаться, думать и решать. Ты лидер не потому что сильна, а потому, что имеешь ключи к нашим сердцам. Способна найти подход к каждому из нас. Но даже так — ты не всесильна.       — Мой брат-дурак в кой-то век прав — ты не всемогуща, чтобы решить все проблемы, — Рейвен отложила свой клинок. — И разве правильно всё взваливать на себя? Некоторые трудности можно пережить только в команде. Как одно целое.       — Как семья, — добавил Тай и утёр слёзы Роуз. Девушка всхлипнула и опустила голову. Может, они и правы — некоторые проблемы надо решать всем вместе, сообща.       — Да и какая это проблема — Озпин просто в маразм ударился, а я теперь из-за него торчу Синевласику поход в бар, — усмехнулся Кроу.       — Все мы должны ему за спасение нашего маскота и лидера, — Рейвен улыбнулась, смотря на заворачивающуюся в плащ подругу. — От тисканья и стыда не спрятаться, Роуз! Прими своё наказание!       — Видимо, я не вовремя, — раздался со стороны окна голос. Члены команды «Старк» дружно повернули головы, чтобы увидеть сидящего на подоконнике синеволосого мужчину, который с пониманием смотрел на картину затискивания бедной девушки.       Кухулин улыбнулся. Он понимал чувства девушки, которая прямо сейчас куталась в плащ, пытаясь спрятаться от всего окружающего мира. Чувство ответственности за других людей — хорошее качество, которое может выйти боком. Прямо как сейчас. Да и излишний драматизм Роуз тоже был проблемой. Понятно, если бы так волновались члены команды, однако считать общей проблемой банальный разлад со старшими из-за довольно объективных причин — глупо. Да и поганое настроение понятно — чуть было не потеряли «маскота и лидера». Это банально лечилось временем и возможным глубоким разговором с зачинщиком конфликта — но тут Озпину флаг в руки.       — Ой, а кто это тут такой красивый нарисовался? — Кроу был в своём репертуаре, чем заслужил укоризненный взгляд членов своей команды, а со стороны Кухулина — наглую улыбку.       — Молодой человек, вы смеете дерзить преподавателю? Вы хотите встретиться с директором или вам хватит подошвы моего ботинка? — вежливо и красиво произнёс мужчина, смотря с усмешкой на удивлённые лица подростков.       — Подожди-ка, ты теперь преподаватель? — Рейвен была удивлена не меньше других, хотя подозревала, что это всего лишь шутка.       — Завтра посмотрим. Всё-таки ваш директор любит вас — за спасение некоторых задниц он предлагал либо работу, либо двести тысяч лиен. Я выбрал первое — перспектив больше, — развёл руками Кухулин, чем вызвал мычание со стороны его будущих студентов.       — Хотел найти работу — вот тебе работа. Везучий человек ты, Кухулин! — заявил Тай после некоторого молчания. Двое мужчин в комнате хмыкнули и как-то грустно посмотрели вдаль.       — Удача, да? — одновременно произнесли Кроу и Кухулин, а затем понимающе посмотрели друг на друга. Эта тема была болезненна для них. И если одному просто не везло, то второй приносил невезение всем вокруг. Хотя сейчас его Проявление и не раскрылось на полную мощность. Что же будет, когда оно раскроется…       — Так вот — завтра пройду тесты, а также проверку навыков, — мужчина как-то странно улыбнулся. — от Глинды Гудвич.       — О! — Кроу улыбнулся. — Горячая штучка, я скажу тебе. Даже говорят, что у неё ни разу мужика не было!       — А… У, ладно, я побежал — дела, — Кухулин спрыгнул вниз, а затем через секунду дверь в комнату открылась, что вызвало смешки у команды, кроме Кроу.       — Мистер Брэнвен! Я хотела бы с вами поговорить!

***

      Я шёл по городу, скрестив руки за головой и глупо улыбаясь. Да, я рад, правда рад, словно мальчишка деревянному мечу. Но ведь и повод — работа, перспективы и красивые девушки! Впрочем, настолько сладкий мёд испорчен одним старым хитрым лисом. За весь наш разговор я понял, что он понял, что я понял, что он маг. И наоборот. Странное ощущение, честно говоря. Словно меня прочли как открытую книгу, а я — только то, что мне дали. Хотя, скорей всего, Озпин был просто не готов к тому, что кто-то сможет раскрыть его магию. Всё же тут с её пользованием всё грустно. Но если говорить в общем, о разговоре и впечатлениях — директор показался мне неплохим мужиком, с чувством юмора, осторожным взглядом и… Гигантским омутом печали в них. Да, я тоже смог прочитать его по взгляду. Такой взгляд я видел только у одного человека — у Скатах. У неё был абсолютно такой же в некоторые моменты времени. Я даже помню её слова: «Такой взгляд только у тех, кто совершил непростительно много ошибок в своей жизни». И теперь моя теория начинает обрастать новыми подробностями, однако пока я не буду на них заострять внимание. Впрочем о Глинде Гудвич я могу сказать одно — я хочу её бесить. Никогда не понимал людей с такими суровыми выражениями лица. Даже Озпин с его проблемами умудряется улыбаться и понимать мой юмор, а такая женщина и с таким взглядом… Надо исправлять. И, да — я не люблю тех, кто забирается в скорлупу из-за пережитого. Я, блин, умер! И вот — жив, здоров и зубоскалю! Да даже в момент смерти не было грустно — таков конец, тем более я знал о нём из пророчества. Так что я делаю себе сам задание — разломать каменную маску Глинды Гудвич любыми методами, не переходя определённые рамки. Чувствую, что эта схватка будет легендарной!       И так бы я шёл, если бы не Свиток, который настойчиво просил прочитать новое сообщение. Открыв его, я быстро пробежал глазами по тексту и улыбнулся — видимо моя удача решила остаться «там». Если делать краткую выжимку — Гира предлагает завалиться в один из кафе-баров, где угостит меня за его счёт. Вот только его пометка «Прости, но там будет много фавнов» мне очень не понравилась. Мне плевать, кто там бухает и ест — главное, чтобы меня вкусно накормили и напоили! Но я ему предъявлю, если там не будет милых девушек-фавнов. Незанятых девушек-фавнов, важное уточнение. И своё «фи» я быстро оформил в виде сообщения, а также дополнительное требование. Ответ не заставил себя ждать… Меня в очередной раз назвали странным, а также заверили, что девушки будут, притом достаточно. Ну, как истинный джентльмен и любитель культурно отдохнуть я не мог отказать в приглашении, поэтому согласился завалиться к восьми вечера. Сейчас же всего лишь два часа дня, поэтому у меня куча времени для… А что мне делать собственно?       Решив, что просто прогуляюсь, я банально прошёлся по городу. И скажу так — раньше было хуже. Города меньше, грязнее, неприятней и опасней. А здесь — парки, магазины, разные виды развлечений, куча кафе и ресторанов разной тематики, библиотеки, культурные центры. И здесь даже был свой Колизей — довольно большой стадион, где могли выступать Охотники в схватках, чтобы развлечь публику и заработать денег. И вот это меня заинтересовало — очень уж хотелось посмотреть на разные виды боевых искусств здесь и на оружие, особенно на гибридное. И конечно же испытать себя против местных борцов с нечистью! Это можно назвать тренировками, приближённые к реальным боевым действиям! Да! Надо будет поболтать с Озпином. Ну, а пока я хочу ограбить это кафе на небольшой тортик…