***
Утром в субботу я решил наведаться к Хагриду. Даже если он меня и так подставил в прошлом году, это не меняет факта того, что он стал мне почти-что родным. Да и полезной информацией он еще способен меня снабдить, что уж таить. Постучавшись в дверь хижины, я стал дожидаться пока мне откроют дверь. Ждать долго не пришлось, но еще когда я слышал приближающиеся мягкие шаги, я почувствовал неладное. — О, кто тут у нас? Да это же сам Гарри Поттер пожаловал присоединиться к нашей беседе! — прозвучало, стоило только приоткрыться этой двери. Я сдержался от того, чтоб ломануться отсюда прочь, или, по крайней мере, заехать по этой слащавой физиономии. — Я уж подумал, что успел тебя чем-то обидеть, Гарри, раз ты уже дважды не появился на моих уроках. А уж как я был расстроен, узнав, что ты не захотел присоединиться к такому важнейшему и ответственному делу, как помочь мне отвечать на письма моих дражайших поклонников и поклонниц! Но, стало быть, это все непомерная ревность к тебе твоим деканом, — покачал головой Локхарт. — Ох, бедный, бедный Северус, как же жаль ему осознавать, что все его попытки оградить тебя от меня так тщетны. И ты даже преодолел столько трудностей и препятствий, чтобы только увидеть меня, беззаветно сбегая из просторов замка в эту обитель! У меня нервно задергался глаз. Была бы моя воля, я бы его тут же проткнул клинком чидори. Но я все же сдержался, ответив с расстановкой: — Вообще-то, я пришел к Хагриду. — О, не надо так смущаться своих порывов, Гарри, — подмигнул он мне. — Но все же не будем обижать нашего великана и стоит с ним хотя бы поздороваться. Так что — проходи! — открыл он дверь в каком-то театральном жесте. — Мы как раз с ним обсуждали способы борьбы с такими несносными вредителями, как Келпи! — Привет, Хагрид, — хмуро поздоровался я с хозяином жилища, встретив такой же хмурый взгляд, когда зашел внутрь. — Привет, Гарри, — чуть приободрился он, видя меня, — Хочешь чаю? Я тут наготовил пшеничных кексов со смородиной, а еще у меня тут, эта, есть похлебка из требухи. Вечером, вот, наготовил, — начал он освобождать место на столе от тушек полу-ощипанных куриц. — Спасибо, только чаю — я уже позавтракал. — …как-то я уже изгонял жуткого призрака, что накликал жуткую смерть на беззащитных жителей маленького городка в Уэссексе. Ох, вам надо было меня видеть в тот момент, в то время я был еще совсем юн и неопытен, но тем не менее, уже тогда я блистал… — все продолжал нахваливать себя Локхарт, садясь чуть ли не вплотную ко мне. — А вы читали мою повесть «Духи на дорогах», там я подробно описал сей момент из своей жизни? — Сдвиньтесь, — угрожающе приказал я человеку, что бесцеремонно закинул свою руку мне на шею, — или я за себя не ручаюсь. — Но, но, мой юный друг Гарри, к чему такое стеснение? — прижал он меня еще ближе. Я не выдержал, и со всей своей силы ударил его локтем под дых, и когда он ослабил хватку, я не преминул использовать свое положение, и опрокинул стул вместе с преподавателем. — Предупреждаю в последний раз: не смейте ко мне приближаться ближе, чем на два метра, или вы так просто от меня не отделаетесь, — холодным тоном пригрозил я, стоя над распластанным на не особо чистом полу профессором. — Мое терпение не бесконечно. И я бы на вашем месте не испытывал его, и поспешил покинуть это место. — Гарри! — отдернул меня Хагрид. — Зачем же так грубо? Он же все-ж, это его… твой преподаватель! — Не стоит, Рубеус, — поднялся Локхарт манерно отряхивая с себя пыль, все также натягивая на себя улыбку. — Может, Гарри сегодня просто не в духе и сам не понимает, что творит. Спишем это все на стресс, связанный с началом нового учебного года. Посему, не будем его так нервировать, и я, с вашего позволения, поспешу откланяться: у меня еще столько дел, и столько еще совершенный предстоит сделать сегодня! Ох, великий я! Что ж, прощайте, и до новых встреч! — закончил он и вовсе бодрым тоном, и поспешил закрыть за собой дверь. Подождав еще немного, пока с меня схлынет гнев, я поднял стул и уселся на него, придвигая к себе кружку с чаем. — Прости за это, — однотонно произнес я, немного отпивая травянистый напиток. — Зря ты так, — покачал головой великан, — с такими, эта… людьми потом проблем не оберешься, так-то вот ругаться. — Он сам виноват — нечего лезть к людям, когда они уже многократно ясно давали понять, что им не нравится его общество. — И все же… — В любом случае, я не об этом хотел с тобой поговорить, — оборвал я лишние препирательства, — Я хотел бы поблагодарить тебя за тот альбом. Мне было очень приятно увидеть фотографии своих родителей. Спасибо. Теперь я хотя бы знаю, как они выглядели, — хотя, если говорить совсем честно, мне и было почти-что плевать на них. Для меня они всего лишь незнакомцы, ну и что, что в этом мире они мне подарили новую жизнь? Этой жизни я вообще как-то не рад… — Я рад, — расплылся в улыбке Хагрид, — что тебе, эта, понравилось. Я, стало быть, немного обиделся на тебя за то, что ты не отвечал на мои письма. Думал, эта, что обидел тебя чем-то… — Кстати об этом. У меня подворовывали письма этим летом, неким домашним эльфом по имени Добби. Ты что-нибудь об этом знаешь? — Домовик? — искренне удивился он. Как я и думал, он не в курсе того происшествия. Но, по крайней мере, возможно он передаст эту информацию кому надо, и они избавят меня от такой «помощи». — Да, он сам мне сказал, что не хочет моего возвращения в Хогвартс. И похоже, что он был готов это сделать любыми способами. Стоит отметить, что когда мы с Роном хотели попасть на платформу девять и три четверти, проход закрылся прямо под моим носом. Полагаю, именно он стоит за воровством писем и за этим инцидентом. — Эй уш! — возмутился Хагрид, ударяя по столу, — Кому же понадобилась такая вот подлость? — Кто знает… Остальную часть разговора мы провели за предположениями, кто же это мог быть. Не обошлось и без очередного агентирования перейти на факультет Гриффиндора, и предостережений от общения с Драко Малфоем. Как будто бы он мог стоять за всем этим. И за что все на него вдруг взъелись? Самого же Драко я встретил этим же днем, после обеда, в кабинете Рэндалла. Там он был лишь в компании своего талмуда, в котором увлеченно что-то дописывал перьевой ручкой механического типа. — Что, до сих пор болеешь? — не здороваясь спросил я его, видя его измученный вид. Вчера он вроде выглядел куда лучше. — Если бы, — скривился он, не отрывая взгляда от книги, — Вуд разбудил меня еще задолго до завтрака, и только недавно мы закончили с тренировкой. — Будешь выступать в этом году за сборную Гриффиндора? — чуть удивленно спросил я, присаживаясь рядом. Скосив взгляд, я рассмотрел, что его книга состоит из пояснений к рунам и каким-то еще магическим знакам. На всех свободных местах и полях были написаны какие-то примечания мелким и убористым почерком Драко. — Честно сказать, я не очень сильно заинтересован таким видом спорта, но почему бы и нет? - риторически заметил он. — Делать в Хогвартсе, кроме учебы, все равно нечего, а так — хоть разомнусь немного. — И на какую позицию тебя поставили? Хотя подожди, я угадаю, — сделал я вид, что задумался, а потом начал рассуждать вслух: — Если учесть твой низкий рост и щуплое телосложение, то тебя точно не возьмут в качестве защитника или охотника, а уж тем более не поставят вратарем. И что остается из этого? Ловец? — с ухмылкой закончил я. — Хей! Ты, ублюдок, ненамного крупнее меня, и уж тем более не выше! — возмущенно он воскликнул, эмоционально всплеснув руками, и наконец посмотрел на меня. — И, между прочим, ты тоже ловец! — и, совсем некультурно, тыкнул пальцем в меня. — Ага, а еще я сильнее и ловчее, и сделаю тебя в следующей игре, — самодовольно я растянул улыбку. — Это мы еще посмотрим! — Ну-ну, — поднялся я с места, чтоб взять книгу со стола и вернуться обратно, разлегшись по-обычному на правой стороне дивана. Когда я снова посмотрел на Драко, он уже успел успокоиться, и нахмурившись наблюдал за моими действиями. — Что? — спросил я его, не понимая столь резкую смену настроения. Мой вопрос вывел его из дум, и он проворчал: — Ничего. Из-за тебя я теперь не знаю, на какой странице остановился, — раздраженно продемонстрировал он закрытую книгу. — Что читаешь? — поинтересовался я, хотя уже суть этой книги мне была ясна. — Руны, символы, знаки, и прочее… Хочу в следующем году взять «изучение древних рун» и «ритуалистику», и потом может поэкспериментирую в сфере артефакторики и что-то вроде того. — С чего такой интерес? — По мне так это куда интереснее тех же зелий, — кивнул он на пособие в моих руках. — Дашь глянуть? — протянул я руку. — Если что, первой после меня ее будет изучать Гермиона, — предупредил он, протягивая книгу. На удивление, она оказалось совсем невесомой. — Кстати, где остальные? — Рон продолжает строить из себя героя драмы, и со мной так и не разговаривает. Когда я уходил, он играл в какую-то карточную игру с Симусом и Дином. А Гермиона вроде как ушла в библиотеку, не знаю придет ли она сюда или нет. — Ясно. Пролистывая книгу, я то и дело натыкался на какие-то схемы и приписи, которые мне что-то смутно напоминали, но я так и не понял что. Стоит отметить, что почерк у Драко хоть и выглядит аккуратно и вполне симпатично, но его очень тяжело разобрать. Из приписок я понял только обозначение области применения. Где-то он вообще перечеркивал знаки, скорее всего отмечая их бесполезность. И еще я заметил, что в этой книге где-то с четыре тысячи страниц, с небольшим. Н-да… а Малфою не занимать терпения, так скрупулезно все прошаривать… — Вот, кажется ты где-то был в этом месте, если судить по твоей возне в ней, — протянул я раскрытую книгу, — очередь я не занимаю — мне претит разбираться во всем этом. Он похеристичным видом забрал свой фолиант, и мы погрузились в чтение. Где-то через полчаса нас прервало постукивание в окно. Оглянувшись, я увидел крупного беркута, необычного золотистого окраса. — Магнус! — подскочил Драко, увидев птицу, и поспешил открыть окно. — Документация? — спросил он ее, забирая посылку. И беркут коротко кивнул ему в ответ. — Ладно, Тони тебя покормит, так что можешь быть свободен. — И ты еще к моему ворону прикапывался? — иронично спросил я, когда птица уже улетела, и он закрыл за ней окно. — М-м… отцовская же птица, — пожал он плечами, как будто это все объясняло. Хотя, если вспомнить Люциуса Малфоя, то вполне… Он отошел к столу, и начал разбираться в присланных бумажках, полностью потеряв связь с миром, углубившись в какие-то подсчеты. Из сего следует, что ему уже поручена часть семейного дела, и разбирательство с какими-то счетами. Хотя мне казалось, в этом мире дети дольше взрослеют, и им такую работу не доверяют. Зато это вполне объясняет некую взрослость в поведении Драко.***
Так и просидели до вечера. Ни Гермиона, ни Рон так и не пришли. И после ужина я сходил переодеться в более удобную маггловскую одежду и пошел к кабинету Снейпа — отрабатывать свое наказание. Постучав дважды в тяжелую дверь, я стал дожидаться профессора. Встретил он меня в своей строгой повседневной одежде, в которой и преподавал, но только без верхней мантии. — Ведите, Поттер, — дал он единственное указание с недовольным видом. Так мы молча уходили вглубь подземелий, спускаясь все ниже и ниже. Было темно, и путь мы освещали двойным Люмосом. Кое-где была обрушена часть стены и потолка, и пришлось аккуратно перелезать через развалы. — И как вас только угораздило лезть в такие места? — прокомментировал он, когда мы преодолели препятствие на своем пути. И что мне ему ответить, чтоб он не начал снова наезжать на меня? Что было скучно, или что надо знать места своего обитания? — Было любопытно изучить столь старый замок? — задал я вопрос себе вслух. — Излишнее любопытство до добра не доводит, — хмуро он изрек. — Хотелось бы сказать, что лучше бы вы его использовали для получения новых знаний, но и в этом случае, вы умудряетесь найти и себе и окружающим еще большие проблемы, — припомнил он мне использование Авады. — Хн, — ничего я лучше не нашел в ответ на эту реплику. Что не скажи, он переведет это в претензию, которая только усугубит мою неприязнь к этому мужчине. Если так подумать, в случае, если я его здесь все же прикончу, то его тело будут еще долго искать в этих подвалах… конечно, при условии, что он никому не успел сообщить куда мы пойдем, что, к сожалению, довольно маловероятно. — Долго еще? — отвлек он меня от кровожадных мыслей на его счет. — Пара минут. В дальнем помещении, за тем поворотом, — безэмоционально сообщил ему. Хех, ситуация похожа на какой-то триллер, где идущий позади меня мужчина выступает в роли жертвы маньяка. Довольно реальная картинка выходит. Сколько там я людей уже убил? И кто может подумать, что двенадцатилетний пацан может оказаться серийным убийцей, что может лишить жизни сотни людей, и не моргнув и глазом? Хотя я сам не уверен, что сотня все же наберется. В правду, не маньяк же я — считать всех своих жертв и помнить их лица. Да и большинство из них все равно сами не лучше: нукенины, разбойники, воры, убийцы… — Этот проход ведет по туннелю почти до Хогсмида, — продемонстрировал я лаз, немного отодвигая шкаф. — Ждите здесь, Поттер, — дал он указания, заходя внутрь. От нечего делать, я подошел к противоположной стене, где лежал перевернутый комод. Убедившись, что никакой «живности» в нем нет (а в нем вполне мог оказаться очередной богарт), я почистил его от пыли заклинанием, и улегся сверху. Ждать предстоит долго: сам только путь по нему в одну сторону составляет порядка двадцати минут, а сколько ему нужно времени на то, чтоб его заблокировать, я не знаю. Вся эта обстановка меня вновь возвращает к убежищам Орочимару… Помнится, в первые дни мне казалось, что я хожу на грани того, что меня также прикуют подобными цепями к стенам, как и многих заключенных Саннина, над которыми проводили зверские опыты. Вспоминая ужасы, творящиеся там, я поражаюсь тому, как я мог вообще выдержать находится там все три года своего обучения. Наверное, именно тогда у меня и атрофировалось способность сопереживать другим людям в полной мере. Единственное, что меня останавливало от того, чтоб опустится до уровня Орочимару и Кабуто, было мое честолюбие. Хотя в итоге это вылилось в лицемерие и в пренебрежение к собственным близким. И, наверное, именно осознание кем я стал, и послужило отправной точкой в моем пути переосмысления всех ценностей. Я не мог, не очистившись от всего этого дерьма, быть рядом с таким чистым человеком, как мой друг. Усуратонкачи… И все же что-то и где-то я явно упустил, и чувствую я что все мои потуги очиститься как-то привели меня не в ту степь. Даже спустя столько лет, не могу отделаться от мысли, что я опять ошибся… И стоило ли мне отдалятся от него? Может если бы я тогда остался с ним, то это не привело его к гибели? Смог бы тогда его уберечь? — Мистер Поттер, вы что тут спите? — услышал я язвительный голос Снейпа. За тягостными мыслями я даже не услышал, когда он успел вернутся. — Нет. Вы все? — Все, — недовольно отозвался тот, указав на выход. Стоило только поравняться с ним на обратном пути, так он начал высказывать мне свои претензии: — Больше не пытайтесь воспользоваться этим, или какими-либо еще путями из замка. Не создавайте очередной головной боли людям, когда они будут повсюду искать нашего «Избранного», а вы в то время окажетесь где-то погребены под завалом тайной тропы, только из-за того что вам вдруг приспичило прогуляться вне Хогвартса. И еще я очень надеюсь, что вы больше не станете испытывать судьбу, лазя где не следует и в самих пределах замка. Я ясно выражаюсь? — Вполне, — пфф, как будто я буду слушаться. — Не дерзите, мистер Поттер. — И не думал. — Наверное, все же стоило вас отправить к профессору Локхарту. Хотя, пожалуй, это еще не поздно сделать: писем, как я слышал, у него скопилось очень много. — Возможно вас стоит уведомить: профессору Локхарту выдан запрет на приближение ко мне ближе, чем на два метра. — Что? — приостановился он, и я с наслаждением отметил его сбитый с толку вид. — Он распускает руки, — пояснил я, повернувшись к нему лицом. И с самым невинным видом, я добавил: — Боюсь, если он продолжит, то рискует лишится их. — Что вы несете, Поттер? — Просто ставлю вас в известность, — пожал я плечами, и отвернулся, продолжая путь. Я определенно шокировал своего профессора. Как раз будет о чем ему подумать, когда он в очередной раз вздумает испытывать мои нервы на прочность. Думал ли он в тот момент, что я буду теперь боятся его или слушать его наставления, когда грозил продолжить мое наказание, прекрасно зная, как я к этому отношусь? Возможно, именно на это он и рассчитывал. Наивный. Чувствую ли я свою безнаказанность? Конечно, определенно, да. Буду ли я слушать чьи-то указки? Ха. Три раза ха. Как будто мне действительно может кто-то быть страшен… Хм, возможно лишь только я сам, со своими внутренними демонами… «Убить… убить… разорвать на куски… сожрать…» Что?! Я аж запнулся от неожиданности. — Смотрите куда идете, Поттер! — подхватил Снейп меня за локоть, не дав мне упасть. — Что вы сказали, профессор? — в шоке на него уставился, резко вырываясь из хватки и отходя на пару шагов от него. — Тц. Я сказал, мистер Поттер, смотрите под ноги, — повторил он раздраженно. — Что вы сказали до этого? — строго на него посмотрел. — Что-то про убийство. — Я молчал, — уставился он на меня, со странным выражением лица. — А вам похоже стоит наведаться к мадам Помфри, и проверить свою голову — у вас явно не те мысли в ней. Как бы это не оказалось опасным для окружающих, — посетовал он, возобновляя путь. — Наверное, мне показалось, — с расстановкой, медленно я произнес. И с запозданием добавил: — Простите. Я его еще раз смерил подозревающим взглядом, и пока он шел дальше, внимательно следил за каждым движением мужчины. Странно, вроде я не чувствую от него опасности, да и не похоже, что врал он мне. Но если не он, то чей это был шелестящий голос? Неужели мне действительно показалось? Тем не менее, мы без происшествий добрались до знакомых помещений и вскоре распрощались. И все-таки я очень надеюсь, что я в действительности не начал окончательно терять рассудок. Наверное, все же надо начать принимать те лекарства, что мне выписал психиатр, к которому меня так и сводили парочку раз…