Поке... Мун?

      Пройдя регистрацию в холле стадиона, Эш и его команда прошли на арену, зрители с которой уже успели разойтись. Их взглядам предстал квадратный бассейн, на поверхности которого плавали восемь дисков, похожих на маленькие островки, выстроившиеся кругом и слегка покачивающиеся на искусственных волнах. С двух сторон от резервуара возвышались платформы для тренеров покемонов, зрительские трибуны же образовывали подобие чаши и были защищены прозрачной стенкой.       Большая часть зала утопала в полумраке, и лишь сам бассейн, а также небольшая область вокруг него освещались прожекторами, закреплёнными на потолочных балках. Воздух был влажным и прохладным...       - Ты, стало быть, претендент на получение водного значка? - прозвучал довольно громкий, слегка дребезжащий голос, принадлежащий невысокой старушке с причёской в виде поднимающейся вверх спирали из седых волос. - Ну? Что молчишь?       - М... Да, - от неожиданного напора, проявленного пожилой женщиной, одетой в чёрный свитер, длинную красную юбку и накинутую на плечи белую шаль, начинающий тренер даже растерялся. - Простите... а кто вы?       - Можешь звать меня "тётушка Роза", - весело прищурившись, старушка кивнула в сторону бассейна. - Не будем терять времени. Обещаю быть не слишком грубой... Хе-хе-хе-хе.       - Мун (Разве мастерами этого стадиона являются не три сестры)? - негромко спросила Луна, но Эш её не услышал, а покемоны знали ровно столько же, сколько и сама она (если не меньше).       - Не отставайте! - крикнул подросток, взбегая по лестнице на гостевую платформу.       - Пика-пи (Поспешим)! - поддержал тренера Вольт, перепрыгивая через две ступеньки.       - Экас (Сам бы попробовал ползать по лестницам), - недовольно прошипела Нагайна.       - Свайнаб (Кто последний - тот толстый ленивец)! - весело произнёс Пумба.       "Как жеребята", - мысленно хмыкнула принцесса ночи, телекинезом подхватывая ученицу и змею, после чего подпрыгнула и парой взмахов крыльями поднялась к нетерпеливо подпрыгивающему подростку.       -Свайнаб (Так не честно)! - возмутился поросёнок, оказавшийся последним из членов команды, поднявшихся к своему тренеру.       - Ви (Ты просто подтвердил то, что мы и так знали), - махнула хвостами Карин.       - Свай (Да ты...)! - возмущённо вскинулся Пумба.       - Джиглипаф (Будьте серьёзнее), - притопнув лапкой, хмуро сдвинула бровки Сакура. - (У нас, между прочим, первый бой на носу).       - Пикачу (Потом разберётесь, у кого вес больше), - усмехнулся электрический ушастик.       - Хе-хе-хе... Вижу, ты уже готов к тому, чтобы познать поражение? - потирая руки и весело щуря глаза, старушка растянула губы в широкую улыбку. - Правила такие: использовать можно только двух покемонов; сражение проходит в формате "один на один"; победа засчитывается тогда, когда покемон противника уже не может продолжать схватку, либо когда тренер признаёт поражение. Как новичку, я сделаю тебе послабление и первой выберу своего бойца... Себастьян - вперёд!       С этими словами тётушка Роза выхватила из неприметной поясной сумочки покебол, который раскрутила на кончике указательного пальца правой руки, затем подбросила вверх и, перехватив второй рукой, нажала на кнопку активации, выпуская на свободу крабби (полуметрового ракообразного с четырьмя ногами и двумя массивными клешнями). Приземлившись на один из плавучих дисков, он пару раз щёлкнул своими клешнями и замер в ожидании.       - Готов, Вольт? - предвкушающе улыбаясь, спросил у своего первого напарника человеческий жеребёнок.       - Пика (Так точно)! - электрический ушастик спрыгнул с платформы, перекувыркнулся в воздухе и ловко приземлился на свободный диск, едва не соскользнув с него в бассейн.       - Хе-хе-хе... Себастьян, в атаку! - старушка театрально выставила вперёд левую руку, указательным пальцем показывая на пикачу.       Крабби спрыгнул в воду и довольно быстро поплыл к своему противнику, явно собираясь перейти в ближний бой. Вольт же начал накапливать электрический заряд, для мощного удара молнией, не став дожидаться приказа Эша.       - Мыльная завеса! - воскликнула старушка.       - Удар молнией! - с запозданием в одну секунду скомандовал подросток.       Себастьян остановился на месте и выпустил изо рта мыльную пену, покрыв себя пузырьками, переливающимися мыльными разводами в свете прожекторов. Пикачу, сконцентрировавшись и напрягаясь всем телом, выпустил толстую электрическую дугу, ударившую в воду рядом с противником.       - Молодец, Вольт! - вскинул кулак в победном жесте человеческий жеребёнок.       - Мун (Рано радуешься), - поспешила осадить подопечного аликорница.       - Ви (Осторожно)! - в тот же миг воскликнула лисица.       Из пены вынырнул совершенно невредимый крабби, выглядящий весьма недовольным.       - Себастьян, бей стальной клешнёй! - приказала Роза.       - Вольт, уклоняйся! - испуганно крикнул начинающий тренер.       - Свай (Влево)! - подал голос Пумба.       - Паф (Вправо)! - прикрыв мордочку передними лапками, воскликнула Сакура.       Электрический ушастик неловко дёрнулся, из-за чего прыжок получился слишком коротким и до следующей платформы он не долетел, плюхнувшись в воду. Крабби тут же начал его преследование, угрожающе щёлкая клешнями.       - Пи-ка... (Не возьмёшь)! - собрав электрический заряд, Вольт выпустил его в тот самый момент, когда Себастьян стукнул его левой клешнёй.       - Похоже... - старушка прикоснулась к подбородку указательным и большим пальцами правой руки. - Оба покемона не могут продолжать. Назад, Себастьян.       Красный луч из покебола попал в дёргающегося от электрических разрядов обладателя клешней. Эш поспешил воспользоваться своим покеболом, чтобы забрать из воды получившего удар по макушке пикачу.       - Хе-хе-хе... Неплохо-неплохо, - снова растянув губы в довольной улыбке, Роза потёрла ладони. - Похоже, мне нужно быть чуточку серьёзнее. А твоим напарникам, мальчик, лучше запомнить то, что не стоит мешать своими советами тому, кто находится на арене.       - Вы их понимаете? - округлил глаза подопечный Луны.       - Нет, конечно, - хмыкнула старушка. - Но что ещё могли кричать твои покемоны?       Оба советчика смущённо потупили взгляды, всем своим видом демонстрируя глубочайшее раскаяние.       - Мун (Не расслабляйтесь: кому-то из вас нужно выйти на арену), - напомнила напарникам Эша крылато-рогатая пони. - (На меня не смотрите - я не боец).       - Жульен, я вызываю тебя! - вытащив из сумочки второй покебол, Роза выпустила покемона-черепаху.       - Сквэрэл (Бонжур, синьоры и сеньориты), - стоящий на задних лапах сквиртл, появившийся на том же диске, что и крабби минутами ранее, изобразил намёк на поклон.       Этот покемон был чуть выше Себастьяна, его хвост своим видом напоминал раковину улитки, широкие лапы придавали устойчивости.       - Экас (Я готова), - вызвалась на участие в поединке Нагайна.       - Ты уверена? - подросток с сомнением осмотрел свою команду, сразу же отбрасывая варианты того, что против водного покемона на водной арене можно выставить вульпикс или свайнаба (первая слишком уязвима к воде, второй же даже плавать толком не сможет). - Хорошо: действуй.       Свернувшись кольцами, Нагайна спрыгнула с платформы и вошла в воду головой, после чего вынырнула и выбралась на диск, на котором начал предыдущий раунд Вольт.       - Очень интересно... Хе-хе-хе, - сцепив руки в замок перед грудью, Роза приказала: - Жульен, используй соблазнение.       - Чего? - ошарашенно спросил человеческий жеребёнок.       - Ви (Чего)? - удивилась шестихвостая.       - Паф (Чего)? - повторила за напарницей маленькая певица.       - Свайнаб (Чего такого)? - недоумённо стал оглядываться Пумба.       Тем временем на поверхности бассейна сквиртл стрельнул взглядом в эканса и произнёс:       - Сквэрэл (сеньорита, ваши глаза меня очаровали: я никогда не видел ничего прекраснее и никогда не был так близок к счастью. Согласитесь ли вы разделить со мною этот вечер, а возможно, и всю оставшуюся жизнь?)?       - Экас (Вот уж нет), - вздрогнула всем телом Нагайна, а затем плюнула в противника ядом.       Жульен свалился в воду уклоняясь от плевка, но тут же вынырнул на поверхность.       - Сквэрэл (Сеньорита, я открыл перед вами свою душу, а вы плюнули в неё, тем самым ранив меня в самое сердце, которое замёрзло и разбилось на осколки, до крови исцарапавшие грудь изнутри), - трагичным тоном провозгласил сквиртл, пустив по щеке одинокую слезу.       Сакура и даже Карин, попавшие под воздействие Жульена, укоризненно посмотрели на Нагайну, но ничего так и не сказали.       - Экас (Раз тебе так нравятся мои глаза, то смотри в них), - требовательно произнесла змея. - (Смотри... Смотри... Смотри...).       С каждым словом Нагайна, поймавшая взгляд Жульена, всё сильнее раскачивалась из стороны в сторону изображая маятник.       - Используй водяную пушку! - отдала новое распоряжение старушка, но эффекта это действие не возымело. - Жульен?..       - Экас (Плыви ближе), - приказала Нагайна, продолжающая погружать противника во всё более глубокий транс.       - Разве экансы так умеют? - недоумённо почесал затылок начинающий тренер, второй рукой доставая покедекс.       - Ви (Какая разница, умеют ли так другие экансы)? - возмущённо вскинула мордочку Карин.       - Свай (Точно), - поддержал лисицу свин. - (Главное - работает).       "Как-то не похож он на безвольную марионетку", - нахмурив бровки, тёмно-синяя пони подошла к краю платформы и внимательно посмотрела на черепаху, медленно плывущую с полуопущенными веками.       - Мун (Берегись)! - воскликнула Луна.       - Экас (Плыви ближе), - не став реагировать на выкрики со стороны, Нагайна продолжила свои манипуляции, уже готовясь совершить рывок к своей добыче.       Сквиртл внезапно вскинул голову и выстрелил потоком воды изо рта. Так как атака произошла почти в упор, змея не успела отреагировать и её буквально смело с диска, высоким давлением впечатывая в ограждение арены.       - А? - растерявшись, Эш схватился за покебол, собираясь вытаскивать Нагайну с арены, но не решаясь что-либо предпринять, замер на одном месте.       - Сквэрэл (Не в этот раз, сеньорита), - выбравшись на диск, Жульен начал накапливать заряд для мощного выстрела.       - Хе-хе-хе, - радовалась старушка. - Не ожидал? Бои покемонов - это не только выкрики названий крутых приёмов, но ещё и тактика, и разнообразные хитрости, позволяющие победить с минимумом усилий...       Тётя Роза хотела сказать что-то ещё, но в этот момент распахнулись двери, ведущие из служебных помещений в зал и на пороге застыли три молодых девушки. На арену опустилась напряжённая и недоумённая тишина, которую нарушил вопрос одной из сестёр:       - Бабушка, что здесь происходит?