Поке... Мун?

      Лапы невесомо ступали по дороге, проносящейся под устремившейся вперёд лисицей, в груди которой с каждым ударом сердца всё сильнее разгоралось неудержимое пламя. Шесть пушистых хвостов мелькали в воздухе, помогая подправлять направление бега, чтобы вовремя огибать препятствия и вписываться в повороты.       Злость постепенно перерастала в туманящую разум ярость, которая лишь ещё сильнее распаляла пламя в груди, наполняющее тело новыми и новыми силами, которые только больше расшатывали и без того страдающий самоконтроль. Стоило вульпикс только представить, что она могла натворить из-за вспышки эмоций, как сердце болезненно сжималось, а топлива для эмоций становилось ещё больше.       "Нужно уйти как можно дальше...", - раз за разом повторяла себе шестихвостая, перед глазами коей мир уже заволокла багровая пелена.       И ведь казалось бы, что всё было как обычно: привычная перепалка со стыдливой мышью, реплики других покемонов и людей... Слова Эша, которые вроде бы и звучали правильно, но от того ничуть не менее обидно, стали тем самым камушком, который начинает лавину.       Карин была вспыльчивой и задиристой, из-за чего долгое время была вынуждена жить одна. Сейчас... когда у неё появились те, кто стали настоящими друзьями, больше всего она боялась увидеть в их глазах страх и отвращение.       "Нужно бежать быстрее", - подгоняла себя лисица, теряя последние ниточки самоконтроля.       Сердце билось всё быстрее и яростнее, пламя стало вырываться из пасти при каждом выдохе, а находящийся рядом вулкан охотно делился своей силой, ощущаемой даже через толщу камня. В ушах словно бы играли барабаны, взывающие к самым тёмным инстинктам и желаниям обладательницы шести пушистых хвостов.       - Гар (Далеко собралась)? - впереди, в полусотне шагов появился Сид, вставший прямо на дороге перед беглянкой.       В этот самый момент Карин сорвалась окончательно, с рычанием бросаясь на самовлюблённого и дико раздражающего призрака. Конфузящий луч устремился в ухмыляющуюся морду, но... мерзкий шутник просто исчез с его пути.       - Ген (Мимо), - лениво взмахнул правой верхней конечностью Сид. - (Попробуй ещё разок).       - Рррааа! - вспыхнув аурой огня, которая образовала вокруг вульпикс подобие пламенной оболочки, Карин прыгнула на противника и, вытянув вперёд передние лапы, выплюнула из пасти огненный шар.       - Гар... (Почти попала...), - округлив глаза и прижав ладони к щекам, призрак изобразил на морде испуг, после чего издевательски расхохотался. - (И ты ещё называла себя лучшей? Позорище).       Пламя вспыхнуло ярче, практически скрывая за собой огненную лисицу, которая едва коснувшись лапами земли, тут же совершила новый прыжок. Однако вопреки ожиданию, к чему подспудно уже была готова шестихвостая, Сид не стал уклоняться и встретил противницу сильнейшим ударом прямо в морду, отбрасывая на несколько шагов назад.       - Гар-гар-гар-гар (Горячо-горячо-горячо-горячо), - запрыгал на месте призрак, размахивая обожжённой конечностью... вновь делая это настолько демонстративно, чтобы не было возможности ошибиться в его намерениях.       - Ррр... - перекувыркнувшись ещё в воздухе, вульпикс приземлилась на все четыре лапы, чтобы в следующую секунду отправить в противника шар тьмы.       - Ген (Мазила), - показав язык, призрак стал корчить рожи и кривляться, постепенно отступая от окончательно взбесившейся хищницы.       Конфузящий луч вновь отправился в генгара, на этот раз попадая точно в его морду, а затем торжествующая карин устремилась в лобовую атаку, набрав изрядную скорость. В тот момент как она прыгнула, выдыхая струю яростного пламени, двойник Сида рассыпался невесомыми хлопьями, которые истаяли ещё до того как успели достичь земли. Шестихвостая ещё успела сгруппироваться, чтобы смягчить столкновение со скалой, к которой неосознанно загоняла жертву всё это время, но вот отреагировать на удар в морду от настоящего генгара её реакции уже не хватило.       - Гар (Забудь), - стиснув зубы от неприятных ощущений, которые ему доставляло окутывающее противницу пламя, Сид применил одну из своих любимых способностей, которая заставила вульпикс погаснуть.       Не давая Карин и секунды на то, чтобы прийти в себя и вернуться к сражению, призрак стал планомерно её избивать, полностью вкладываясь в навык вампиризма (всё же ему нужно было как-то восстановить здоровье, а хвостатая в данный момент была похожа на реактор внутренней силы). Продолжалось это до тех пор пока лисица не перестала пытаться встать, вместо этого устало рухнув на землю с языком, вывалившимся из приоткрытой пасти, откуда вырывалось тяжёлое дыхание.       - Ген-гар (Спустила пар)? - деловито спросил Сид, ни в поведении, ни в голосе коего не осталось и намёка на издёвку.       - Ви (Спасибо), - спустя почти минуту молчания произнесла Карин, взгляд которой вернул осмысленность и потерял изрядную долю агрессивности.       - Гар (Обращайся), - отвесил шутливый поклон призрак, после чего усмехнулся. - (Впервые меня благодарит избитый покемон).       - Ви (Впервые я кого-то благодарю за то, что меня избили), - фыркнула лисица, с некоторым трудом поднимаясь на лапы. - (Больше такого не повторится).       - Гар (Не зарекайся), - подмигнул собеседнице генгар. - (Насколько я понимаю, подобные "разговоры по душам" придётся проводить регулярно).       - Ви (Как ты понял)?.. - с нечитаемым выражением на морде спросила вульпикс.       - Ген-гар (Я же призрак... забыла)? - ухмыльнулся Сид. - (Негативные эмоции - это по моему профилю. Меня больше удивляет то, как ты столько времени сдерживалась).       - Ви (Ну я...), - опустив голову, Карин закусила кончик языка и шаркнула правой передней лапкой по земле. - (Я полностью выкладывалась на тренировках, чтобы на подобные эмоции не оставалось сил. Не знаю, почему сорвалась сейчас).       - Найн (яркий солнечный день, плюс близость к вулкану, да ещё и наложившаяся на это обида... в совокупности дали такой эффект), - поучительным тоном прозвучал новый голос, заставивший обоих недавних противников подпрыгнуть, оборачиваясь к сидящей на выступающем из земли камне девятихвостой лисице. - (Отвратительный контроль окружения, ученица).       - Ви... (У-учитель...)? - округлив глаза, вульпикс раскрыла пасть в удивлении, не в силах поверить в тот факт, что перед ней находится наставница из снов. - (Как?.. Когда?!).       Найнтейлз фыркнула, затем грациозно соскочила со своего насеста и, встав на задние лапы, стала неторопливо приближаться к подопечной. На призрака она бросила мимолётный взгляд, от которого тот поёжился и предпочёл отойти подальше, так как увидел в нём обещание боли и страданий.       - Найн (Я была здесь с самого начала, но использовала лёгкий отвод глаз), - остановившись в шаге от сжавшейся Карин, старшая лиса наклонилась вперёд, так чтобы их носы почти соприкасались, и добавила: - (Если бы ты была меньше поглощена своей яростью, то обязательно заметила бы меня. Но мы над этим ещё поработаем... ближайшие несколько дней).       В этот самый момент из-за поворота выбежал Эш, рядом с которым держались Вольт и Пумба (Сакура и Нагайна отстали, а вместе с ними остались и Джесси со своим Экансом и Мяутом). Увидев помятое состояние Карин, более целого, но откровенно трусящего Сида и незнакомую найнтейлз, подросток сопоставил это со следами недавнего боя и пришёл к очевидному выводу, после чего закричал во всю силу глотки:       - А ну не тронь её! Пумба, замораживающий луч; Вольт, шоковый удар!       - Наб (Есть), - взрыв землю передними копытами, поросёнок склонил голову и выпустил сильнейшую свою атаку, на которую только был способен.       Электрический ушастик, лишь на миг задержавший взгляд на подруге-сопернице, полностью сконцентрировался на противнике. Едва напарник послал в девятихвостую свою атаку, он уже мчался следом стремительными прыжками, во все стороны искря электрическими разрядами. То, что и тренер бежит следом пикачу не видел, а скорее почувствовал спиной... что придало ещё большей решимоси.       Миг... и иллюзия, оставленная рядом с вульпикс, под действием ледяного луча распадается хлопьями, а взгляду Вольта предстают шесть одинаковых лисиц, смотрящих на него прищуренным взглядом рубиновых глаз. Он замешкался лишь на мгновение из-за того, что не мог выбрать настоящую цель, но этого было достаточно для попадания под конфузящий луч (из-за чего лапы подогнулись и пикачу прокатился по земле кувырком).       Находясь в далеко не лучшем состоянии, Карин попросту не успела ничего сказать, да ещё в добавок и растерялась. В себя она пришла уже оказавшись подхваченной на руки тренера, который постарался прикрыть подругу собой от возможной атаки, в то время как между ними и развеявшей иллюзии найнтейлз замер Пумба, всхрапывающий с хмурым видом и готовый как нападать, так и принимать удар.       - Найн (Сдаюсь), - улыбнувшись, девятихвостая лиса подняла передние лапки в защитном жесте, чем немало ошеломила команду спасателей. - (Что же, ученица, теперь я ясно вижу то, почему они тебе так дороги).       В это самое время из-за всё того же поворота показались и остальные преследователи, но начать новый виток противостояния (хотя, это было похоже скорее на игру лисицы с лисятами) не дала Луна, выбравшая именно этот момент для появления. Приземлившись чуть в стороне от всех своих подопечных, к которым с момента первого знакомства причислялась и обладательница девяти шикарных хвостов, принцесса ночи улыбнулась и произнесла:       - Мун (Рада тебя видеть, Рин. Эш, Пумба, Вольт, Сид, вижу, вы уже успели познакомиться с наставницей Карин?).       - Наставницей?.. - округлил глаза человеческий жеребёнок, в этот момент выглядя очень забавно, что не помешало ему продолжать прикрывать собой стыдливо сопящую вульпикс.       - Найн (Принцесса), - вся строгость и аура угрозы, которые излучались девятихвостой, исчезли, будто бы их и не было вовсе, а затем она словно игривый щенок подбежала к крылато-рогатой пони, чтобы обнять её за шею передними лапами, а мордочкой уткнуться в эфирную гриву.       - Свай-наб (Так что, драки не будет)? - растеряно потёр голову правой передней ногой поросёнок.       - Пика-чу (Почему-то меня это не сильно расстраивает), - проворчал электрический ушастик, поднимаясь на лапы и отряхиваясь от пыли, после чего бросил сердитый взгляд на "Хвастунью старшую".       Луна приобняла младшую подругу левой передней ногой и левым крылом, с удовольствием потеревшись щекой о шею Рин. Разорвав объятья и отстранившись, она осмотрелась вокруг и нахмурилась, после чего спросила таким тоном, будто бы на самом деле только что прибыла и ничего не видела:       - Мун (И что у вас произошло)?       ...       "Иногда, чтобы всё прошло по наилучшему сценарию, кавалерия должна опоздать", - улыбнувшись солнечному диску, с наслаждением подставив мордочку порывам ветра, подумала принцесса ночи, стоящая на носу "Селестии".       Команда, пополнившаяся новым (временным) членом, вновь собралась в летающем судне, которое теперь медленно опускалось к городку у подножия вулкана. После краткого совещания, во время которого Карин рассказала о причине собственного бегства, единогласно было решено повременить с тем, чтобы бросать вызов лидеру местного стадиона. Вместо этого люди и покемоны собирались посетить покецентр, после чего уделить несколько дней тренировочным боям с Рин...       Найнтейлз, которая хоть и заметно оживилась с момента их первой встречи во сне, в чём есть немалая заслуга маленькой шестихвостой лисицы, к которой девятихвостая ощущает нечто вроде материнского инстинкта, но до сих пор не слишком уютно ощущает себя в толпе, согласилась провести ряд поединков с командой Эша, чтобы указать на их сильные и слабые стороны. Сама она не обладала каким-то заоблачным могуществом, пусть и не жаловалась на нехватку сил, так что в отличие от самой тёмно-синей аликорницы во время спарринга могла не сдерживаться. Основным же преимуществом "Хвастуньи старшей" был её огромный боевой опыт, хитрость и набранные за долгую жизнь навыки, о некоторых из которых даже в покедексе нет информации.       Крылато-рогатая пони не стала предлагать Рин присоединиться к их команде на постоянной основе, попросив лишь позаниматься с Карин, чтобы решить её эмоциональную проблему. Она предупредила и Эша, чтобы тот не предлагал девятихвостой стать его покемоном, так как пусть лисица и демонстрирует уверенные шаги в сторону излечения душевных ран, но в её сердце навсегда останется место только для одного тренера, которому она продолжает хранить верность несмотря ни на что.       "Кто знает... может быть у ребят и получится растормошить её достаточно, чтобы Рин сама захотела попутешествовать с нами", - Заходя на посадку на площадь перед покецентром, Луна улыбнулась своим мыслям и тряхнула гривой, заставляя её всколыхнуться шелковистой волной.       Приключения продолжались...