Поке... Мун?

      Удушливый жар окружал со всех сторон, над лавой воздух вовсе дрожал и искажался, глухой рокот звучал где-то на грани слышимости. Луна, оглядывая не самую надёжную конструкцию, размещённую прямо в жерле действующего вулкана, готового начать извержение в любую минуту... сильно усомнилась в разумности людских строителей. Впрочем, определённая доля безумия была характерна для всех местных жителей, но в большинстве случаев это не несло опасности окружающим.       "Определённо... прослеживается влияние Дискорда", - пока тренеры покемонов обменивались любезностями, а затем мастер стадиона объяснял правила поединка, принцесса ночи осматривалась и слушала разговоры вполуха.       Странное ощущение того, что в мире что-то изменилось никак не покидало тёмно-синюю аликорницу, но вот поймать ускользающую мысль за хвост у неё не получалось. Рябь пространства, похожая на круги на воде, источник коих трудно было определить из материального мира... да ещё находясь на источнике огненной стихии... постепенно успокаивалась.       "Наверное, какой-нибудь покемон эволюционировал", - сделав в памяти заметку о том, что нужно будет ночью поискать источник возмущений через план снов, крылато-рогатая пони решила сконцентрироваться на событиях, происходящих здесь и сейчас.       А тем временем Блейн уже отошёл к дальнему краю арены, где встал на платформу, огороженную прозрачными защитными стенками. Перед Эшем и компанией тоже поднялся барьер, который должен будет уберечь их от случайных атак разошедшихся покемонов. Из динамиков, расположенных на стенках жерла вулкана, раздался голос мастера арены:       - Юноша, так как ты - претендент на получение значка, первый ход в нашем поединке сделаю я. Рокки, на арену!       В яркой алой вспышке луча, выпущенного покеболом старшего человеческого жеребца, на площадке появился... найнтейлз. Девятихвостый лис поднял взгляд на предполагаемых противников, задержал своё внимание на Карин, а затем оскалился в усмешке.       Тут Луна поняла, что тренировки с Рин принесли далеко не только пользу для её подопечных: лисица обладала настолько подавляющим опытом, что даже не применяя каких-то эксклюзивных умений, умудрялась справляться с молодыми покемонами как один на один, так и в одиночку против группы. И пусть даже они понимают, что это совсем другой найнтейлз, но подсознательно переносят на него тот же уровень угрозы.       - Мун (Не робейте), - подбодрила команду человеческого жеребёнка тёмно-синяя аликорница, после чего прищурилась и спросила: - (Или вы не уверены в себе? Я могу попросить Рин вернуться ещё на несколько дней... Уверена, что она не откажется помочь).       - Свайнаб (Я готов), - первым отреагировал Пумба, яростным взглядом уставившись на предполагаемого противника.       - Гар (Обожди), - опомнился Сид, хищно прищурив глаза и начав потирать друг о друга ладонями. - (Я буду первым).       - Наб... (Но...), - попытался возмутиться поросёнок, однако же встретившись со взглядом призрака пошёл на попятную. - (Так уж и быть... Уступаю).       - Ви (Эш)? - тронула передней лапкой тренера за штанину вульпикс.       - Давай, Сид, мы на тебя надеемся, - наклонившись, подросток подхватил лисицу на руки, а когда снова выпрямился, добавил: - Сакура, готовься.       - Тафф (Хорошо), - отозвалась молодая певица, начав накапливать энергию.       - Ребята, не отставайте, - обратился к остальным покемонам молодой тренер. - Нельзя давать противнику знать, кто из вас выйдет следующим.       - Наб/Чу/Ви/Экас (Есть), - нестройным хором отозвались покемоны.       Вольт покосился на лисицу, которая прищуренными глазами смотрела на арену, в то время как одна рука человеческого жеребёнка скользила по её шее и спине. Вспомнив происшествие перед воротами, он фыркнул и отвернулся, испытывая смешанные чувства, в которых никак не мог разобраться (да и не хотел сильно задумываться).       "Смущение и ревность... Только кого к кому?", - улыбка скользнула по губам крылато-рогатой пони, после чего она сконцентрировала внимание на арене.       Бой начался с того, что генгар исчез, а затем появился рядом с лисом и влепил ему оплеуху, от которой девятихвостый пошатнулся. Впрочем, растерянным или ошеломлённым найнтейлз не выглядел, а вполне уверенно разорвал дистанцию и полыхнул огнём... накрыв двойника Сида. Сам же призрак атаковал тёмным лучом, после чего, не дожидаясь результата приёма, снова исчез, чтобы, появившись рядом с противником, отвесить ему пинка под хвосты...       "Заигрывается", - недовольно подумала Луна.       Словно бы в подтверждение мыслей принцессы ночи, Рокки перекувыркнулся через голову, приземлился на четыре конечности и, зло сверкнув глазами, произнёс:       - Найн (Забудь).       Сразу после этого огненный покемон выдул струю пламени, от которой призраку пришлось уворачиваться более классическим способом. Но после этого произошло то, чего никто ожидать не мог: Сид резко сблизился и нанёс удар кулаком прямо в морду, выдыхающую новый поток огня. Однако на этом не остановился и стал бить снова и снова, вампиря силы у своего противника при каждом соприкосновении.       Растерявшийся было лис вспыхнул огнём, аурой пламени нанося урон по неожиданно опасному противнику, но тот быстро отскочил, после чего выстрелил тёмной сферой, заставляя уже найнтейлза отпрыгивать.       - Гар (Забудь), - призрак применил ту же способность, которую недавно на нём использовал девятихвостый.       Огненная аура погасла, что не расстроило и не удивило Рокки, который сразу же отправил сгусток уплотнённого огня в генгара. Попадание было точным, однако вместо того, чтобы отправить Сида в беспамятство, а то и вовсе травмировать, атака лишь развеяла очередного двойника.       Конфузящий луч, применённый почти в упор, из-за чего Рокки ощутил, как мир начал крутиться вокруг него, позволил призраку сократить дистанцию до расстояния удара, чтобы использовать вампирящий навык на девятихвостом. К удивлению Сида, ну и всей его команды, этого оказалось достаточно для того, чтобы боец мастера стадиона потерял сознание.       - Гар (Серьёзно)? - недоуменно выгнул брови генгар, стоя над поверженным соперником. - (И это... всё?).       - Ви (Да как так-то)? - чуть ли не свалившись с рук тренера, возмущённо воскликнула Карин.       - Экас (Не верю), - помотала головой Нагайна.       - Свайнаб (Это точно какая-то уловка), - убеждённо заявил Пумба, после чего крикнул Сиду: - (Пинай его, пока он не поднялся!).       - Эм... - подал голос Эш, заставляя своих покемонов перевести на себя внимание. - Мы вообще-то победили. Чем вы недовольны?       "Слишком лёгким боем против противника, от которого ожидали десятков подлых трюков, хитростей и жёсткости на грани жестокости", - мысленно констатировала тёмно-синяя аликорница, вспоминая всё то, через что заставила её подопечных пройти Рин, у которой оказалась очень богатая фантазия.       - Гхм... Да, - заговорил Блейн, поправляя сползшие на кончик носа очки. - Похоже, в этом году отборочный тур будет интересным. Поздравляю, молодой человек: первая победа за тобой. Рокки, ты хорошо поработал... Отдыхай.       Найнтейлз, так и не приходя в себя, исчез в покеболе, который выстрелил в него красным лучом. Однако же мастер стадиона не спешил грустить, вместо этого громко объявив:       - Рико, вызываю тебя!       Несколько секунд ничего не происходило и Джеймс уже открыл рот, чтобы что-то спросить, но тут лава рядом с ареной взорвалась фонтаном, выплёвывая из себя силуэт прямоходящего покемона. Со стуком когтей он приземлился на край площадки, представая зрителем во всей своей красе, безразличным взглядом окидывая стушевавшегося призрака...       - Маг-мар (Уже пора)? - огненный покемон, с тела коего стекали капельки лавы, а окружающий его воздух искажался от источаемого жара, всем своим видом внушал трепет и уважение.       - Конфузящий луч! - поспешно приказал человеческий жеребёнок.       Генгар подчинился без заминки и возражений, не дав сопернику и секунды на размышление. Мастер стадиона только и успел открыть рот, никак не ожидая того, что бой продолжится вот так сразу (обычно тренеры пользуются любой возможностью потянуть время, чтобы дать своему бойцу восстановиться).       - Сид, Сакура, меняйтесь! - от волнения подросток и не заметил того, что почти кричал, из-за чего находящаяся у него на руках вульпикс была вынуждена прижать ушки к голове.       Генгар и виглитафф не заставили себя уговаривать, и вот когда молодая певица оказалась на арене, а шутник скрылся за защитной пластиной, последовала следующая команда:       - Гиперлуч! Во всю силу!       Всё ещё ошеломлённый Рико не сумел уклониться, получив прямо в торс ослепительно яркий поток энергии, который смёл его с арены обратно в лаву. После этого на стадионе установилась тишина, которую нарушил Блейн:       - А-хахахахахаха-ха-ха-ха... - сняв очки, старший из человеческих жеребцов утёр выступившие на глазах слёзы, затем протёр стёкла, водрузил окуляры обратно на переносицу и вышел из-за своего укрытия, разведя руками в стороны. - Признаю, молодой человек, вы меня переиграли. Магмар покинул арену и признаётся проигравшим... У-ху-ху... Давно такого не было. Поздравляю: свой значок вы заработали честно и заслуженно...       - Ви (Молодец, Сакура)! - соскочив с рук удивлённого тренера, вульпикс побежала к подруге, которая тоже была немало ошеломлена, а потому даже подготовиться к броску лисицы не успела, как оказалась повалена на спину. - (Я в тебе и не сомневалась).       - Та-а-афф (Пр-р-рекрати)! - жалобно взвизгнула молодая певица, безуспешно отбиваясь от расчувствовавшейся подруги, которая не только обняла виглитафф, но и тёрлась об неё мордочкой, щекоча лисьими усами.       - Ген-гар (Я, между прочим, тоже победил), - скрестив передние лапки на груди, изобразил возмущение Сид, но когда шестихвостая перевела на него оценивающий взгляд, замахал ладонями, испуганно говоря: - (Да я не в претензиях... И вообще... Вольта обнимай).       - Ви (Самцы и их логика...), - закатила глаза Карин, чуть отступая от Сакуры, чтобы та могла встать.       - Молодец, парень, - хлопнул подростка по спине Джеймс. - Здорово придумал. А как сориентировался...       - Из тебя выйдет хороший тренер, - поддержала напарника Джесси.       - Мяу... это факт, - не стал отставать от друзей Мяут.       Впрочем, чтобы ни говорили остальные, но человеческий жеребёнок всё же вопросительно посмотрел на крылато-рогатую пони, ища у неё подтверждение правильности своих действий. И только когда она улыбнулась, прикрыла глаза и кивнула, с плеч парня словно бы упал тяжёлый груз.       Выйдя навстречу Блейну, Эш пожал руку мужчине, после чего принял маленький значок, тускло поблёскивающий в красно-оранжевом свете. Возвращение Рико, взабравшегося на край арены, ни у кого особой реакции не вызвало, да и сам покемон понимал, что умудрился знатно недооценить противников, за что и расплатился (стой он не так близко к краю, то просто упал бы на спину).       - Могу я узнать, какие у вас дальнейшие планы? - вежливо поинтересовался мастер стадиона.       Посмотрев на своих покемонов, шумно поздравляющих друзей и радующихся победе, молодой тренер ответил:       - Думаю, пару дней мы будем просто бездельничать... а потом возобновим тренировки и отправимся за следующим значком. Вы согласны, ребята?!