Кровь и пламя

Лета снова оказалась на площадке перед домом Кайла. На этот раз перед ней лежала та девушка, бледная и красивая, умиротворенно сложив руки на груди. Строгое белое платье только подчеркивало мертвенную бледность лица. Лета держала ее за руку и рыдала. Ей было неизвестно, кем приходилась ей эта прекрасная покойница, но на душе было тяжело, как будто она потеряла самого дорогого человека на свете. Горе разъедало сердце, и Лета уже захлебывалась слезами. Она просила прощения, сама не зная за что, и чувство невосполнимой потери внутри соединилось с чувством страшного раскаяния и ощущением, что это она ее подвела, не услышала, оставила умирать одну. Вдруг покойница распахнула глаза - белесые, как у утопленниц - и сказала леденящим душу голосом: - Это ты виновата! Лета хотела закричать, но не могла. Наставница смотрела незрячими глазами прямо ей в душу, пытаясь найти хоть что-то, за что ее можно простить. Неожиданно покойница затряслась: ее тело стали разрывать кровавые раны, как будто ее драл когтями гигантский невидимый зверь. В отчаянии Лета бросилась прикрывать ее, но это не помогло: прекрасное белое платье было разодрано в клочья, сквозь лоскуты виднелись сочащиеся кровью раны. И тут Лета не смогла ее уберечь и заплакала еще сильнее. Когда Лете показалось, что она умрет от горя, она проснулась. Темная комната, над головой чернеет балдахин. Лета провела рукой по лицу, пытаясь снять наваждение. Это был просто сон. Когда они вошли в комнату, Кайл сказал "ты хочешь спать", и девушка поняла, что действительно, бесконечно, невыносимо хочет спать, и упала на кровать. Это воспоминание воскресило в памяти Леты цепочку всех событий утра, и они одним толчком выбили дух у нее из груди. Ангелы, туманные миры, мрачный дом с какими-то голосами, красивый наглый парень, одним словом заставивший ее уснуть. Нужно было вставать и убираться отсюда. Сколько времени? Телефон, разумеется, безнадежно разрядился. Уже наверное вечер. Все еще мокрая и трясущаяся после кошмара, Лета попыталась найти, где здесь включается свет. Пока девушка искала выключатель, в дальнем конце комнаты раздался стук. Сердце, только начавшее успокаиваться после душераздирающего сна, снова заколотилось, как бешеное, толчками пытаясь заставить Лету бежать или сделать хоть что-то. Стук повторился, теперь настойчивее. Лета никогда не считала себя пугливым человеком, но, когда что-то стучит в темной незнакомой комнате, она старалась там не оставаться. Нужен свет. Лета бросилась к шторам и одним рывком их раздвинула. Никакой луны, опять этот проклятый туман закрывает все! Лета обернулась, еле переводя дыхание, и попыталась определить источник звука. Может, просто стул обо что-то стукается? Будто в ответ на ее мысли раздался хруст, словно треснуло стекло, и у Леты едва не подкосились ноги. Бежать. Надо бежать отсюда. Лета вылетела на лестничную площадку, пытаясь сориентироваться. Прихожая и спасительная дверь внизу, значит, ей туда. В доме нет ни одной горящей лампочки, неужели все спят? Девушка стала быстро спускаться по ступенькам, нещадно скрипевшим под ногами и нервировавшим еще больше. Шла практически на ощупь: в темноте едва можно было различить свои руки. Наконец, Лета оказалась в гостиной, осталось пара шагов до свободы. - Наша гостья проснулась! - прошелестело за ее спиной. - Как спалось? - Ей снились кошмары! Лета поежилась. Как она могла забыть? За спиной снова зазвучали вкрадчивые, как у маньяков, голоса. Они перекатывались из одного угла комнаты в другой, то приближаясь, то отдаляясь. Один из них прозвучал у нее над ухом: - Расскажи нам свои кошмары. Лета вздрогнула от неожиданности, и ее накрыла волна воспоминаний. Жуткие белесые глаза Наставницы, нестерпимое чувство вины за то, что она не смогла спасти своего ангела, невидимые когти, рвущие беззащитное тело. По щекам снова покатились слезы, и только тут Лета заметила, что голоса стали оживленнее: они перешли на бессвязный ропот, и девушке стало по-настоящему страшно. Сил не осталось. Ей нечего было им противопоставить. Стоящая перед глазами картина обездвижила Лету, и она осталась одна в вечной темноте, с этими кровожадными голосами. - Ты проснулась? Как себя чувствуешь? Предплечье Леты сжала чья-то сильная рука и словно выдернула ее из водоворота страхов. Девушка сразу обмякла и чуть не упала на пол. - Кажется, я просил не трогать нашу гостью? - строго сказал Кайл. - Мы не хотели... - Ее кошмары такие вкусные! - Хозяин нечасто приводит в дом живых. Вокруг зашуршали голоса, и Лета снова боязливо сжалась. Как оказалось, Кайл пришел с лампой, и вокруг стало значительно светлее. Он неловко улыбнулся и позвал Лету за собой. - Они не могут причинить вреда, но иногда слишком увлекаются. Голоса питаются страхом, а так как люди здесь редкие гости, они не смогли удержаться. Он провел Лету в другую комнату - видимо, столовую - и отодвинул перед ней массивный стул, приглашая сесть. - У тебя, должно быть, много вопросов? Хозяин дома усадил гостью на одном конце стола, а сам сел на другом, метрах в трех. Лампа, стоявшая между ними, давала слишком мало света, чтобы можно было хорошо разглядеть его лицо, но оно казалось даже красивее, чем Лета его запомнила. Высокие, точеные скулы, губы, всегда раскрытые в полуулыбке и обнажающие острые клыки. И глаза, в свете лампы дающие странный отблеск. Лета могла поклясться, что там пляшут язычки пламени. Девушка нервно оглядела комнату, украдкой вытирая слезы, но мрак вызывал нехорошие воспоминания, и она попыталась сосредоточиться на глазах Кайла, смотрящих все с таким же дерзким любопытством. Неловко. Лета положила руки перед собой ладонями на стол. Плотная, будто расшитая, как гобелен, ткань немного колола кожу. Сейчас бы чаю. - Чаю? Кайл задумался и спустя несколько секунд щелкнул пальцами. Перед Летой появилась ее любимая кружка, из которой донесся знакомый аромат любимого чая. Она коснулась пальцами рисунка и тут же отдернула их - кипяток! - Я так понимаю, теперь мы можем поговорить, - серьезно сказал Кайл. - Вопросы можешь задавать мысленно, я услышу. Что ж, кружки с чаем и телепатия - далеко не самое удивительное, что произошло сегодня. Лета сосредоточилась, формулируя вопросы. Та девушка, как ранее выразился Кайл, была ее ангелом-хранителем и Наставницей. Кто такие Наставники? Почему "была"? Куда он потом уходил? Разговаривать с кем-то при помощи внутреннего голоса было дико, и хрипловатые односторонние ответы Кайла только добавляли ситуации странности. - Думаю, ты кое-что слышала о хранителях. Каждому человеку при рождении дается один или несколько Наставников, которые помогают ему на жизненном пути, подсказывают, когда нужно сделать правильный выбор, защищают от всевозможных опасностей. Они не общаются со своими подопечными напрямую, это строжайше запрещено и лишено всякого смысла. Но твоя Наставница проявилась, отправила тебя сквозь мембрану ко мне и предупредила, что за тобой охотятся сияющие. Винала была одной из сильнейших унхве - так зовутся ангелы - и развоплотить ее мало кому под силу, так что у меня нет причин сомневаться в ее словах. По поводу твоего второго вопроса, я рекуррировал туда, откуда ты переместилась, и ничего не нашел. Лета потрясла головой, снова столкнувшись с непонятным словом. Реку... что? Кайл вздохнул. - Рекуррировал. Вернулся в ту точку бытия, из которой ты была перемещена сюда. Снова увидев удивление и непонимание, он сказал уже обычным раздраженным голосом: - Давай я сейчас не буду читать лекции по физике, тебе как человеку нужно знать одно - я осмотрел место, откуда произошло твое перемещение, и не нашел ничего. То есть вообще ничего. Никаких следов воплощения Наставницы, разрыва пространства, хотя такие процессы всегда оставляют след. Это мне тоже совсем не нравится. Вырисовывавшаяся картина начинала вызывать у Леты беспокойство. У меня теперь нет ангела-хранителя? Я не могу вернуться домой? - Теоретически можешь, надо только собрать достаточно энергии. Однако, учитывая обстоятельства, я бы тебя такому риску подвергать не стал. Ты считаешь, мне лучше пока остаться здесь? Кстати, где "здесь"? - Это... - Кайл явно смутился и впервые отвел взгляд. - Это сложно объяснить, здесь не действуют обычные законы. Но, раз уж ты несколько раз порывалась выйти наружу, пожалуй, мне стоит объяснить. В своем мире ты привыкла к определенным понятиям, таким как расстояния, погода, смена дня и ночи. Но такой порядок встречается далеко не везде, есть измерения, где всего этого нет. Представь измерение, которое вместо людей населяют бессмертные сущности, желающие завладеть какой-нибудь уязвимой душой и пробиться в теплый, живой человеческий мир. В их измерении нет расстояний, они как бы одновременно везде, и ждут во тьме, когда граница с вашим миром размоется, и они смогут найти подходящую душу. Они будут изводить тело, терзать разум, пока человек не подчинится и его душа не будет поглощена этой сущностью. В общем, наружу лучше не выходить - им ничего не стоит завладеть тобой, и тогда ты потеряешь себя навсегда. Этот дом имеет мощную защиту, но за его пределами небезопасно. Я понятно объяснил, больше не будешь пытаться сбежать? Лета мрачно посмотрела на Кайла. А здесь есть кто-нибудь, кто не попытается меня убить? - Это не курорт, предупреждаю сразу. Люди - вообще создания хрупкие. Кайл развел руками, и стало понятно, что к людям он себя не относит. Тогда кто же ты? - А это уже не имеет никакого значения, - он быстро встал, давая понять, что тема закрыта. - Пойдем, я проведу небольшую экскурсию по дому. Чтобы ты знала, куда ходить и чего здесь делать нельзя. Лета обреченно посмотрела на уже остывающий чай в своей любимой кружке.