«Берегитесь бледных и агрессивных людей! Они медлительны, но опасны! Это нашествие? Эпидемия?»
«Это вирус! Это катастрофа! Не покидайте свои дома, военные уже делают всё возможное для устранения этого бедствия!»
«Карантин! Объявлены зоны карантина для пострадавших и не только! Карантин!»
«Будьте бдительны и осторожны! Ждите новой информации!»
«Вирусу дали название М32. Это неизвестная инфекция, поражающая кожный покров и нервные ткани человека. Первые минуты (десять — пятнадцать) человек ещё может двигаться, но потом его парализует на неопределенное время (примерно от одного до двух часов). Затем начинаются судороги, которые длятся несколько минут. После этого человек уже нечеловек. У этого существа на лице и руках очень сильно видны вены, а заплывшие глаза меняют свой цвет на бело-желтый или бело-зелёный. Зомби. Это зомби».***
День 1. «Сегодня около четырнадцати тридцати в центре города Нью-Йорк был совершен теракт, в результате которого разрушены здания и пострадали люди. Кто это сделал, ещё выясняется. Сейчас на месте аварии ведутся спасательные работы, а мы будем ждать следующей информации». Это страшно. Смерть людей от рук других людей — это страшно. 17:50 Множество человек на улицах кричат, всюду суета и паника. Странные, полуживые и полумертвые твари заполонили дороги и нападают на беззащитных людей. Кто это?..***
Нужно срочно собрать вещи! Чистая сменная одежда, лекарства, паспорт и другие необходимые принадлежности… Готово. Пора идти. — Быстрее! Вот сюда! Здесь вы все будете в безопасности, — командовал один из военных. — Это зона карантина, скорее! Огромное количество паникующих людей толпилось у входа в защищенную зону. Все пытались пройти первыми, толкая друг друга. Люди очень быстро поддаются страху и хаосу. — Не толпитесь вы! Каждый успеет зайти, — пытался успокоить население целого города военный. — Давайте, девушка, проходите. Вот так.***
День 2. Странно… Я чувствую, что что-то не так… Слишком много движений, которые я не могу увидеть… Эти твари как-то по-особенному урчат. Я вижу их, слышу их. Что?! Его укусили! Какой ужас! Форма военного в его собственной крови, а до меня доносится лишь крик. Другие вооруженные люди открыли огонь по этим существам, а вокруг меня началась паника. Неожиданный треск вывел меня из оцепенения. Это стекло! Где мой рюкзак? Пора бежать отсюда! Я успею! Выбравшись из «безопасной» зоны, я осматриваюсь. Так, мой дом в той стороне. Мне нужно во что бы то ни стало добраться до него. Раз… Два… Три — Бежим! Оглядывая обстановку, я вижу как… Думаю, это зомби… Зомби бросаются на военных и обычных людей. Из-за того, что они сосредоточены там, до меня им дела нет. Что ж, мне осталось только перебежать дорогу, но она открыта со всех сторон. Нужно выждать моме… Что там такое? Что это блестит? Ладно, это неважно. Вот сейчас! Я пробегаю так быстро, как только могу, на ходу доставая ключи. Та блестящая вещь лежит близко ко входу в здание, что позволяет мне её схватить. Я внутри. Глубоко вздохнув, осматриваюсь и максимально тихо начинаю движение вверх по ступеням. Однозначно никакого лифта. Черт! Я слишком громко дышу. После такой «пробежки» мне стоит отдышаться. Постояв пару минут и успокоив себя, я иду дальше. Здесь очень пусто и мирно. Это дает мне маленькую надежду на то, что тут абсолютно никого нет. Пройдя несколько лестничных пролетов, я, наконец, добираюсь до своей квартиры. Медленно и аккуратно, чтобы не создавать лишних звуков, открываю дверь и вхожу, тотчас закрывая её. Облегченно выдыхаю… Моя квартира цела, замки на дверях прочные, поэтому оставлю всё как есть. Пройдя в комнату, сажусь на кровать и пытаюсь собрать собственные мысли воедино. Здесь жило множество людей, значит сейчас по улицам бродит множество новоиспеченных зомби. «Что делать?» — крутится в моей голове. Я прикладываю дрожащие пальцы к вискам и наконец вспоминаю, что в моем кулаке лежит чья-то вещь. Разжав пальцы, я различаю маленькую черную флешку с брелоком в виде перышка. Интересно… На рабочем столе моего ноутбука появилось окошко, нажимаю «Открыть папку для просмотра файлов». Это становится любопытнее, но по факту делать мне с этим нечего. Оставляю всё как есть и иду собирать рюкзак заново — мне понадобятся ещё некоторые вещи, чтобы вернуться в Провиденс. Может быть эта идея и абсурдна, и почти нереальна в исполнении, но «почти» не считается. Да и другой у меня нет. Я не знаю, как долго будет доступен интернет, поэтому начнем с информации. От Нью-Йорка до Провиденса 59 часов ходьбы. В зависимости от того, как много я буду ходить и останавливаться, это примерно две недели или больше. У меня в наличии есть принтер. Распечатываю карту, отмечая крестиками точки отправления и прибывания и города, что мне по пути, — там стоит быть поосторожней. Переодеваюсь в более удобную одежду, а в рюкзак складываю запасную чистую, всевозможные лекарства, бинты, пластыри и прочие медицинские принадлежности, карту, легкий, но теплый плед, документы, спички и зажигалки, на всякий случай телефон и ноутбук и ещё кое-какие предметы. — Таак… Оружие?.. Или что мне делать с зомби? — размышляю вслух. — Я не могу выйти к нескольким миллионам этих тварей с голыми руками, — захожу на кухню и рассматриваю собственные ножи. — Вот этот самый острый и длинный, что у меня есть. Возьму его с парочкой маленьких, мало ли. Холодное оружие — не самый выгодный вариант, мне кажется, но пистолетов у меня нет… Можно поинтересоваться самыми бесшумными в интернете… И магазинами с оружием тоже, — я уже собираюсь идти обратно в комнату, но мой взгляд зацепляется за швабру. Я рассматриваю её пару секунд, и в моей голове возникает хорошая идея. Беру швабру в руки и откручиваю крепление, оставляя саму палку. «Мне нужен скотч», — думаю я и захожу в комнату. С помощью скотча, острого и длинного ножа и швабры делаю некое «копье». А затем забираю с собой этот скотч. — Таким образом, расстояние между мной и зомби должно увеличиться, — рассуждаю я. Осматриваю помещение, думая, что ещё мне нужно сделать. Та флешка всё ещё вставлена в ноутбук и, решив не оставлять её здесь, достаю и кладу в рюкзак. Теперь пришло время подумать о еде и воде. Мне нужен запас и того, и другого на какое-то время. Вода из крана может быть небезопасной, поэтому этот вариант сразу откидываю. Опять прихожу на кухню и достаю все продукты, которые не портятся или долго хранятся — печенье, вафли, пару жестяных банок, немного еды быстрого приготовления. — Нда… Не очень много… Можно попробовать зайти в магазин, если сделаю это тихо. Через некоторое время всё было готово и я, подумав, что не стоит оставаться в доме на ночь, выхожу из квартиры, а потом из здания. В руке сжато самодельное копье. Солнце медленно клонится к горизонту — начинается закат. Мои колени дрожат, а живот крутит — мне очень страшно, но пора действовать. Я начинаю идти, так как не вижу надобности бежать. Это слишком шумно и будет привлекать внимание, к тому же я быстро устану из-за рюкзака на спине. Вокруг меня какие-то обломки, кровяные следы на асфальте, лишь ветер слегка завывает между зданиями. «Слишком спокойно…» — проносится у меня в голове, и я машинально оглядываюсь — пусто. Эта мирная обстановка настораживает меня, но мне нужно идти дальше. В фильмах в основном пропагандируют, что: «Нельзя выжить во время конца света, если не передвигаться». Успокаиваю себя этим, и дохожу до поворота за здание. Аккуратно выглядываю… «Черт! Там зомби!» — только успеваю подумать я, как вижу, что один из них повернулся в мою сторону, — «Да твою…!» Я слышу, как зомби потихоньку начинают урчать, как неторопливо принимаются идти в мою сторону — их шарканье ног или того, что от них осталось, заставляет меня почувствовать ужас, поднимающийся выше по телу. Шумно выдыхаю и делаю твердый шаг вперед, в эту самую секунду из-за угла выползает эта тварь. Я вскрикиваю, но успеваю проткнуть ему живот. — Целься в голову, верно? — резко выдергиваю оружие и протыкаю им голову существа. Зомби что-то пробурчал, а потом повис на моем самодельном копье. Буквально отпрыгиваю назад, а затем, осмелев, выбегаю за угол. «Не нужно было кричать…» — думаю я, выдыхая. — «Да их тут штук десять! И почему некоторые быст…» — последняя фраза обрывается в моих мыслях, потому что я отвлекаюсь — они нападают! А мне приходится отбиваться! Всё время бегу — то на них, то от них. Я чувствую, как мои легкие всё больше и больше горят в груди. Мне становится трудно дышать, начинает побаливать бок, но я продолжаю. «Я не могу умереть в первый день!» — думаю я и с новой силой продолжаю убивать тварей. Зомби что-то мычат. От моих ударов из них льется мутная кровь. Они нападают опять и опять. Раскрывают пасть и пытаются укусить меня, но кусают только воздух, когда я уворачиваюсь. От этого монстры становятся разъярённее. — Вот так! — восклицаю я, убив последнего, и тут же бью себя по губам. Оглядываюсь, однако новые гости так и не появляются, поэтому, немного отойдя от поля боя, я опускаюсь на землю. Адреналин от первой драки, что оказалась успешной, медленно исчезает из моей крови, а от этого по телу проносятся мурашки и волна усталости. — Я молодец, — шепотом говорю я, но звук машин, что едут в мою сторону, заставляет меня вскочить и бежать. Не знаю, куда бегу, но точно знаю, что в зону карантина не вернусь. В прошлый раз меня это не спасло! Да и что решат сделать военные, когда увидят меня и кучу мертвых зомби?.. Пробежав несколько метров, я замечаю поворот и несмотря на то, что мои ноги всё сильней болят и мне всё сложней бежать, поворачиваю и забегаю туда. В это же время мысленно молюсь, чтобы там не оказалось армии монстров. Мне повезло — всего парочка. Как можно быстрее расправляюсь с зомби и бегу дальше. «Нельзя оставаться рядом с трупами. Если военные проедут здесь, убитые существа точно покажутся им странными», — крутится в мыслях. Наконец, нахожу хорошее место и прячусь. Сердце бешено колотится в груди, а во мне нарастает страх. «Хоть бы не нашли…» — проскакивает в голове. Я слышу, что машина останавливается примерно там, где мне пришлось драться. Слышу, как хлопает дверь и несколько человек говорят между собой. На какое-то время голоса затихают, и я улавливаю осторожные шаги — они идут вдоль дороги. Военные смотрят по сторонам и, наверное, всё-таки натыкаются на ещё два трупа зомби. Снова какие-то непонятные разговоры, однако у меня получается разобрать пару фраз. Они сказали, что я не жилец и пошли в обратном направлении, предоставляя мою дальнейшую судьбу только мне. Пронесло… Как только звук двигателя становится абсолютно недосягаемым для моих ушей, я встаю и осматриваюсь. Тут никого нет, и я наконец могу спокойно подумать. Я беру «копье» и замечаю грязные следы на моих руках, начинаю чувствовать жажду. «Да у меня совсем нет воды!» — эта новость подобна грому среди ясного неба. — «Мне срочно нужен магазин». Меня окружают скамейки, несколько деревьев и чистый асфальт. — Парк, — тихо произношу я и пускаюсь в путь. «А ещё мне нужен ночлег», — ставлю галочку напротив этой мысли в голове. Вокруг меня сумерки.