Навеки

Солнце только-только начало свой размеренный бег по небосклону, небо окрасилось в огненные цвета, но Люси не спала. Более того, она уже была полностью собрана и готова к наступлению, стоя во главе многотысячной армии. Набедренные повязки трепал морозный утренний ветер, пальцы легко покалывал мороз и, наравне с мыслями о тактической стратегии, вдруг пронеслась мысль, что зима уже совсем близко. Так близко, что ее уже можно ощутить кончиками пальцев. Это было всего лишь год назад, но воспоминания были слишком яркими и остро врезались в сознание тогда еще наивной маленькой девочки. -Люси, пора наступать. Еще немного и нас могут обнаружить, а мы же хотим застать их врасплох – на плечи девушки тяжелым грузом лег плащ ее мужа. Черный, он хранил запах своего хозяина, чей облик был безупречен – черные бездонные глаза, которые во время колдовства наливались кровью и зрачки сужались и вытягивались в вертикальные змеиные, прямой нос, острые скулы, крепкое телосложение, облаченное теперь в черный парадный мундир с серой вышивкой – он был полной противоположностью своей жены – маленькой, белокурой девчонки с плохо скрываемыми озорными огоньками в глазах. -Да,– она повернулась к нему всем корпусом, вдыхая тонкий и такой родной аромат его одеколона. Сколько они женаты? Пару месяцев? По ощущениям – целую вечность. Люси знала каждую морщинку у его глаз и ту складочку меж бровей, которая появлялась в минуты его крайней задумчивости. Он был ее. Она была его. В этом был их секрет счастья. – Милый, что бы сегодня не случилось, каким бы ни был исход сражения, помни – я тебя люблю. Я безгранично тебе благодарна за помощь. Навеки твоя -Навеки твой…. *** Руины когда-то цветущего города Магнолия давили своей мрачностью. Настораживающая тишина не успокаивала, наоборот – давила своим присутствием, заставляла подорванные сознания пищать, выливаясь в истерике. И вообще им повезло выжить. Не всем была дана такая роскошь – страдать от тишины. Далеко не всем. Люси устало рухнула под стеной своего когда-то дома. Без окон, без дверей, он представлял собой подобие развалюхи, готовой вот-вот упасть, погребая под собой невинные души. Нацу, Эльза, Венди, Громовержцы, мастер… Они не виноваты в том, что случилось. Они пали последними, горячо защищая магов класса защиты, магов, которым удалось скрыться, магом, которым являлась Люси. Про себя она уже не раз поддалась истерике, и горячо бранила своих напарников за бремя, которое они на нее возложили. Глупо, она понимала это, но так она спасалась от самоубийства, к которому весь этот стресс медленно, но верно ее вел. Они живы, а значит им был дарован шанс выжить, и этим шансом стали Люси и Леви. Им было дано скрыться от этих антимагических ружей, которые погубили своими дулами не одного, а тысячи магов за сутки. Хладнокровное, это оружие вытягивало всю магию, оставляя крупицы, чтобы маг доходил сам, валяясь на улице, забытый всеми. Вот чем отплатили люди за помощь и добро! Вот как сказали спасибо за неоднократные спасения! Люди алчные. Готовы на все, лишь бы найти более выгодный берег для себя и семьи. Купились на красочную обложку «Вытяни душу мага – стань магом сам!». Глупо, магия разорвет тело несчастного человечишки, ведь магами рождаются, а не становятся. И вот теперь, сидя под стенкой и кусая губы до крови, Люси думала, что делать дальше. Им нужно бежать, бежать как можно дальше, оставив друзей умирать. Или же есть другой выход? Должен быть. В старом здании гильдии еще должны были оставаться лакримы и порталы, и единственное место, которое было безопасным для юных фей в это время – империя Арболес «Я на сговор готов с самим дьяволом пойти, - всплыли слова великого князя в памяти Люси, - чтобы родину свою спасти». Такая идея сама по себе была почти неосуществимой, безумной, такой неправильной для такой правильной девочки, только делать было нечего. Все, что ей оставалось для того, чтобы спасти друзей – свою вторую семью – это договориться с тем, кто в силах и вернуть ее семье надежду на жизнь, и остановить это безумие, которое наступило с приходом ужасного правителя. Кто больше всего может подойти на эту роль? Все без исключения гильдии пали, темные волшебники пали от их собственных рук и на всем континенте, в необъятной стране Фиор почти не осталось хотя бы какого-то класса волшебников. Даже совет, позорно поджав хвост, скрываются. Невдалеке послышался шорох. Люси, выхватив звездную реку, приготовилась обороняться, давая себе обещание умереть, если чужак ее ранит. Но опасения не оправдались: это была Леви, которая тащила еще одного из их согильдийцев. Присмотревшись, Люси узнала в почти безжизеном лице Кану. Молча убрав реку, девушка кивнула на место возле Лексуса, а сама снова привалилась к стене. Леви уложила девушку и села возле Люси -Я посплю немного, ты подежуришь? – спросила Леви охрипшим голосом, не нуждаясь, однако, в подтверждении просьбы, сложила кучу вещей и улеглась спать. -Да, конечно, Леви, - полушепотом ответила Люси, смотря на багровый закат и на первые звезды, загорающиеся на небосводе. В голове крутился только один вопрос: что делать? Девушка достала связку звездных ключей. На сколько безопасно сейчас пользоваться магией и возможно ли не привлечь к себе внимание? Попробовать стоит. - Десяти звезд юга откройтесь врата: Южный крест! – полушепотом приказала Люси, взмахнула ключом и в слабом свечении левитируя появился старик с крестообразной головой, - мне нужна информация про оставшихся в живых магах, которые могут остановить это безумие и помочь моим друзьям выжить и вернуть магию, - без лишних предисловий дала информацию заклинательница. Крест еле заметно кивнул и завис в прямом и переносном значениях этого слова. Люси откинула голову на стену. На мгновение ей показалось, что все хорошо. Если представить, что они просто на задании, победили очередного монстра и отдыхают, собираясь в дорогу. Девушка вздохнула. Вдруг справа от нее раздался шорох и девушка, заслонив спиной Крест, встала и достала реку. Но, оказалось, что это были Хэппи, Шарли и Лилейный. -Глазам своим не верю, - пробубнила девушка. Коты выглядели потрепанными, но вполне здоровыми, - Вы где были? – спросила девушка, усаживаясь на свое место под стеной. Коты быстро оценили ситуацию и, повесив головы, двинулись к Люси. Усевшись кто куда (Хэппи на голову Люси, Шарли на согнутых коленях, а Лилейный возле нее) они начали свой рассказ. -Во время сражения, - начал Хэппи, - мы убежали. Мы прикинулись обычными дворовыми котами и нас не тронули. Мы думали, что вы справитесь – они ведь простые люди… -Со смертельным оружием в руках, Хэппи, - строго прервала кота Люси, - Это не шутки. Ребята… пали. Те, кто выжил – это мы с Леви, - Люси кивнула влево, где, свернувшись калачиком, спала синеволосая. -Не списывай их со счетов, - отрицательно покачала головой Шарли, - они сильные, а мы найдем способ им помочь. У меня было ведение. Черное и белое слилось воедино, рождая мощь, которая уничтожила монстров. Это очень странно, - добавила кошка, - я не видела ни лиц, ни образов, только формы и силуэты. Видимо, будущее решается прямо сейчас. -Лишь один маг может помочь тебе, хозяйка, - резко начал Крест, - Зереф, первый спригган и император Арболеса, великий чернокнижник всех времен. Больше магов такой силы не осталось, - Крест кивнул и исчез, оставив после себя пару искр, которые растаяли, как снежинки на ладони. -Зереф, - зачарованно повторила девушка, погружаясь в размышления. С одной стороны, такая авантюра добром могла не закончится. Он же сотнями лет то и делал, что убивал. Жестокий человек, он скорее всего не способен на жалость и сострадание. С другой стороны, Люси была справедливым человеком. Она не могла судить о человеке, о котором читала в книгах и виделась с ним один раз на острове Тенрю, да и то мельком. Попробовать, в любом случае стоило. В конце концов, даже в случае отказа на войну, он не сможет отказать ей в убежище и помощи друзьям – почему-то она была в этом уверена. Другой же вопрос – это транспортировка более пяти десятков человек в Арболес. Очнувшись от мыслей, девушка достала коричневую сумку из-под стены и извлекла оттуда карту. Найдя Фиор, девушка проложила приблизительный маршрут до Вистариона. Мало того, что он находился за морем, так еще до столицы нужно было добираться долго. Порталы, конечно, справятся с парой-тройкой десятков магов, но как она может перемещать друзей непонятно куда? -Накажите, хозяйка? – рядом раздался голос горничной-духа. Люси приподняла светлую бровь, явно понимая, что горничная не просто так явилась. – ваш магический фон нестабильный, духи беспокоятся. Скажите, хозяйка, чем мы можем помочь? – Люси нахмурилась. Правильно, духи! -Кое-чем можешь помочь. Дева, перенеси меня в Вистарион, - девушка встала, протягивая руку духу. Та испугано раскрыла глаза, коты возмущенно запищали, чем разбудили Леви. -Ты куда это собралась? Почему именно Вистарион? – Леви потерла заспанные глаза и привстала, обхватывая колени. Одного взгляда в глаза подруги ей хватило, чтобы понять, что останавливать ту бесполезно, однако, причину ей просто жизненно необходимо было узнать. -Я договорюсь с Зерефом о помощи. Наше спасение близко, Леви, - Люси присела перед подругой, и синеволосая увидела в ее глазах надежду. -Я не думаю, что Зереф лучшая кандидатура… - протянула неуверенно девушка, однако Люси отрицательно покачала головой. -У нас нет вариантов из которых выбирать. Леви, мне нужно будет кое-что у тебя попросить, - девушка тут же обратилась в слух, - сходи на место гильдии. Там, в руинах, должны остаться лакримы, порталы, и все такое. Принеси все, что сможешь найти. На войне все средства хороши. -Идет, - кивнула Леви, не до конца веря в авантюру подруги, однако полностью ей доверяя, - я принесу все, что найду. Пожалуйста, не задерживайся. -Хорошо, Леви, - Люси кивнула и протянула руку Деве. Вместе они исчезли в розоватом свечении. *** Леви не стала рассиживаться. Она встала, отряхнула штаны и потянулась, разминая затекшую спину. Как раз наступала ночь, что значительно облегчало ее путешествие. Девушка оставила котов за главных, сама же осторожно и тихо двинулась в сторону когда-то великой гильдии. Там, над руинами, витал флаг. Порванный, местами прожженный, он все равно трепетал на ветру, даря надежду. Некому было ее дарить, но на Леви это подействовало, как ушат ледяной воды. Нельзя так вот брать и сдаваться. Они должны выстоять. Любой ценой. Девушка уверенно направилась к руинам, и почти сразу нашла пару маленьких шариков – порталы, которые так удачно замаскировались под пыль. Немаг просто не мог их отличить от камней, а вот волшебник видел значительную разницу. Вообще, лакримы и порталы едва-едва светились. Сражение происходило днем, поэтому не удивительно, что такие безделушки остались незаметными. Спустя пару часов путешествия по руинам, девушка нашла целую кучу порталов, которые разлетелись, когда подорвали хранилище гильдии. Туда-то Леви и не ходила. Она без труда нашла предполагаемое место хранилища, и – о чудо – там был целый ларец полезностей, начиная порталами и заканчивая книгами черной магии. Конечно, девушка все сгребла и решила возвращаться. Когда она отошла на приличное расстояние от здания, обернулась. Флаг было все равно видно. Девушка выдохнула и подняла вверх руку, как-бы указывая пальцем в небо. Она вернется. Со всей гильдией. Они отстроят это здание. Но это будет потом. Сейчас нужно возвращаться. Когда она подошла на место их «стоянки», то увидела толпу мужчин, открытый портал и Люси. *** Люси подала руку Деве и тут же перед ее глазами все завертелось-закружилось. Так же резко, как и началось, все закончилось. Дева поклонилась и исчезла. Люси осмотрелась. Это был огромный зал. С потолка свисала невероятно красивая огромная люстра. Все было оформлено в стальном холодном стиле. Внушительная красота просто давила на Люси, подрывая воспоминания о, пусть и не таком роскошном, но родном поместье. Только когда ее взгляд опустился ниже панорамных окон, то она заметила, что стражи не было, лишь 12 людей разного пола и возраста окружили ее в кольцо, выглядя далеко не дружелюбно. Когда девушка посмотрела прямо, она увидела роскошный трон с круглыми ступенями вокруг, а на нем – роскошный мужчина, который что-то сказал, но звон в ушах после переноса не давал ей сфокусироваться ни на речи, ни на окружающей обстановке. Она встряхнула головой, и через навязчивый звон начали пробиваться отголоски фраз «...на» «…убьем..» «…дурак?...» «...что?..» «…спокойно…» -…Кажется, она приходит в себя, - донеслась уже совсем четко фраза кого-то, кто стоял за ее спиной. Люси уже осмысленно осмотрелась и оценила ситуацию. Придав лицу серьезный вид, она двинулась по направлению к Зерефу. Живой круг начал сужаться, но император лишь махнул рукой, останавливая. -Прошу прощения за мои манеры и за внезапное появление. И за внешний вид, - подумав, добавила Люси, прикидывая, как она выглядит прямо сейчас, не имея ранее возможности ни переодеться, ни привести себя в порядок. – Меня зовут Люсьена Хартфилия. Если угодно, по матери Сердоболия. Я прибыла из Фиора. Наше королевство пало и нам нужна Ваша помощь, - Люси, волнуясь, опустила взгляд на то, как она неуверенно заламывала пальцы. Вернувшись к глазам Сприггана, она на мгновение почувствовала что-то новое. Волна мурашек поднялась от поясницы до шеи, а ток ударил в низ живота. Сглотнув, она снова опустила взгляд, не заметив, что Зереф и сам стушевался. -С чего бы мне вам помогать? – спросил Зереф, вернув своему лицу самообладание и строгость. Люси качнула головой. Затем она сделала то, что меньше всего ожидала от себя: вздохнув и зажмурившись, чтобы не зареветь, она опустилась на колени -Я прошу у вас помощи не только, как житель Фиора, участник Хвоста Феи и просто маг, я прошу у вас помощи как человек. Мои друзья погибают, из них выкачали почти всю магию, и вы – единственный человек, который может помочь хотя бы подарить им жизнь. Прошу, не отказывайте мне! Раз я прошу вас об услуге, вы вправе просить все, что пожелаете, - на одном дыхании проговорила Люси, опустив голову в пол и совсем не заметив, что Зереф напрягся от упоминания названия гильдии. Девушка еле держалась, чтобы не зареветь. Это было слышно по голосу, который грозился сорваться. Почему-то Зереф не выгнал ее. Почему-то ему захотелось помочь этой выскочке. -Расскажи поподробнее, что с твоими друзьями случилось и что за чертовщина происходит в Фиоре? – спросил Зереф, задумчиво потирая подбородок. Люси оживилась и подняла взгляд на императора. -Новый правитель, который сверг предыдущего, создал оружие, способное отбирать магию у волшебников. И люди разрушили мою гильдию, все пали без сознания, судя по предварительному осмотру, они в коме. Их магические источники опустошены ровно на столько, чтобы у мага осталось немного магии, и он доходил сам. Это очень жестоко и аморально. Мы им столько раз помогали, а они, - девушка замолкла, сглатывая ком, - хуже всего, что пали сильнейшие: Нацу, Эльза, Гажил… Сильнейшие, - еще раз повторила девушка, устремляя взгляд в левый нижний угол. -Хорошо, - резко отчеканил Зереф и встал, - Поднимись, - Люси покорно встала, а император ровным шагом подошел к Люси, - Я помогу, с тебя услуга, Люси Сердоболия. Мне просто интересно, что это за эффект, поэтому я возьмусь за твоих друзей. Сколько их? – спросил Зереф -Чуть более пятидесяти человек… - едва слышно протянула Люси, но Зереф только кивнул -В царском лазарете будет место всем. Я помогу открыть два портала, в один помощники будут выходить, в другой заносить павших. Ясен план? – Люси и Спригганы кивнули, - Призови Деву, мне нужны координаты для открытия порталов, - Люси кивнула, достала ключ, взмахнула им и перед всеми предстала Дева с характерным «накажете?». Дух помог с координатами и вызвалась помогать. Такому порыву Люси удивилась, но препятствовать не стала. Следом за ней появились Локи, Водолей, Близнецы, принявшие облик Эльфмана, Телец, Козерог и в общем все духи, открыв врата самостоятельно, вызвались помогать -Если уж ты на такую авантюру пошла, сестренка, - сказал Лев, снимая пиджак и очки, - то чем мы хуже? Мы тоже помочь хотим, - подытожил он. К тому времени Зереф открыл один портал в зале, другой, по его словам, был в лазарете, и, когда все перейдут туда, он перенесет и этот портал в медпункт. Люси смело шагнула первая, ее желудок неприятно скрутило, но она уже стояла на руинах своего когда-то дома. Не обманул чернокнижник -Шарли, Хэппи, Лилейный, собирайтесь. Зереф поможет нам и нашей гильдии. По возможности берите по человеку и заносите в портал. – коты решительно схватили своих хозяев и рванули, исчезая в свете портала. Как раз из соседнего появились остальные спригганы, которые тоже брали людей и заносили в портал. Люси взяла свою коричневую сумку и перекинула через плечо. Все налаживается, у нее все получится. -Люси, он дал добро? – спросила Леви, как раз подошедшая к ней. Люси лучезарно улыбнулась и кивнула, - Я забрала то, что ты просила. Ну давай помогать, что ли? – спросила Леви, подхватывая Лиссану -Давай, Леви, - сказала Люси, подхватывая Миру, и следуя за Леви в портал.