Pet

Просыпалась я с чувством лёгкого раздражения и тяжести в ногах. Продрав глаза, я осмотрелась и сразу же встретила три пары ледяных глаз. Две мне были уже знакомы. А третью я не знала. — Меррилл, Мэрил? Что происходит? — я настороженно покосилась на женщину передо мной. — Знакомство, Ацуко, знакомство, — ответила мне незнакомка. — Диана с утра в отъезде, поэтому я тут за главную. — Это правда, оборотень. Но Диана наказала нам проверить тебя и начать тренировать. — проговорила Мэрил или Меррилл? Не могу их отличить. — Иначе Дианочка разозлится, и мы опять проведём с серебряной пулей в ноге или руке и кандалах. Сестрица в наказаниях очень изощренная. Никогда не знаешь, что она придумает в иной раз. — Но ведь я питомец вашей сестры, вы не имеете надо мной никакой власти. И раз это так, то позвольте мне досмотреть свой сон, а позже делайте, что душе угодно. — укрылась одеялом с головой. Я услышала странное копошение, а затем и властный голос женщины: — Увести. Двое стражников раскрыли меня, сменили мой обычный ошейник на другой — с шипами. Мне приказали принять третью форму, что я и сделала. Трудно не выполнить приказ, когда тебе в грудь направлено копьё. Разве так принято обращаться с питомцами будущей королевы? Можно же просто вежливо попросить. Шипы ошейника впились в шею, причиняя дискомфорт, я зафыркала и заскулила. Стражник трясущимися руками, натянул на меня на намордник. Я что, зверь какой-то? Меррилл, всё-таки я её отличила, гадко улыбнулась и прицепила цепь к ошейнику. Я клацнула зубами, и девушка испуганно ойкнула. Меня точно принимают за зверя, а не за разумное существо. Меня вывели из комнаты и потащили прямо по коридору. От скуки я начала выть. Простите, ребята, но волчий речевой аппарат не создан для разговоров, только для воя. Сама не заметила, как навывала песню, которую пела мама. — Мэрил, заткни её. Мои уши уже болят от её воя, — взвыла девушка, идущая недалеко от меня, при этом пуская молнии в мою сторону. В отместку я легонько ударила её хвостом по ногам. — Эй! Не прикасайся ко мне! — Вполне неплохая песня, Меррилл, что тебе не нравится? Я слышу в этом Джона Булла*, — спокойно улыбаясь, ответила Мэрил. — Не провоцируй её, и она к тебе не пристанет, — мысленно я прибавила девушке плюсик, а её сестре — минус. Как она могла знать его композиции, если он был оборотнем? Ах точно, его же вампиры выкрали прямо из дома во время написания «Королевской охоты», которую он писал в заточении и дописал после побега. Крутой был оборотень. И, кстати, да, я на навывала его, а именно «Королевскую охоту» — самое знаменитое его произведение. И зачем мама её напевала нам, детям? Стража перед нами открыла массивные двери. Мы оказались в незнакомом мне помещении, но путём хитрых умозаключений я поняла, что это главный зал. Посреди стоял трон, пустой, на который сразу же села женщина, шедшая впереди. Я ощетинилась. Ситуация мне конкретно не нравилась. Мэрил посмотрела на меня вопросительно, а потом посмотрела на мать и обреченно вздохнула. Что было странно. — Госпожа Дарил, — прогремел голос стражника. — Принцесса Диана будет недовольна, когда узнает об этом. — Но мы же ей не скажем, верно? Да и тем более, моя племянница на собрании глав вампирских кланов, поэтому прибудет только к закату, а то и позже, — глаза женщины сверкнули красным. Гипноз. Вампир-страж заторможено кивнул. Дарил посмотрела на меня и применила гипноз, который на меня не подействовал. Я не понимала, что она хочет от меня. Поэтому медленно кивнула, наблюдая за Дарил. — Хорошая псинка. Она, наверное, забыла, что «псинки» могут кусаться, раз говорит такое. Я уже ненавижу эту женщину. Раздался скрежет. Я и не заметила, как выпустила когти и начала шкрябать ими по полу. Но ситуация вокруг накалилась, это было видно и малость пугало. Без Дианы меня спасёт только чудо, от её родственников можно ожидать лишь нож в спину. — Мама, — мои размышления были прерваны одной из сестёр. — Что мы будем делать с этой собакой Дианы? — я предупреждающе зарычала. Повезло же ей, что в этой форме разговор мне не доступен. — Меррилл, — шикнула Мэрил. — Это не этично. Она хоть и оборотень, но является собственностью нашей сестры — принцессы вампиров. Имей уважение, — выдала целую лекцию близнец. А я прибавила ей ещё один плюс. Но можно меня уже считать за что-то разумное, а не за вещь? Дарил тактично кашлянула, привлекая внимание дочерей к себе. Встав с трона, она подошла ко мне и выдернула цепь из руки Мэрил, девушка от неприятной боли зашипела, мне стало почти её жалко. Если бы не её маман, которая сейчас зыркает на меня, я бы, может, и боднула Мэрил, как успокаивающий знак. Наверное, они единственная вместе с Дианой адекватные в семье. — Выведем эту шавку во внутренний двор замка, проведём проверку, — вцепилась в мой загривок. И на кой чёрт, спрашивается? — Если всё будет хорошо, то посадим на привязь, как делали и с прошлыми зверюгами, но если всё будет плохо, то… — женщина изобразила умное лицо и невинно поинтересовалась у дочерей. — Чего не выносят оборотни? Серебра? Меррилл, если что попросишь у Саймона револьвер с серебряными пулями. Будем наказывать за непослушание, — ухмыльнувшись и дёрнув за цепь, закончила речь Дарил. В глазах Дарил плескалась тьма, а также жажда власти. Мне хватило одной встречи с этой женщиной, чтобы узнать её. Лишённая трона в юности и жаждущая забрать его у своей племянницы, несмотря ни на что. В горле образовался вязкий ком, который я с трудом проглотила. Серебряные пули — не есть хорошо. При попадании в жизненно важные органы меня не спасёт даже сверхрегенерация. Даже малейший контакт с серебром причинит боль. Повезло же родиться оборотнем. Нет, я не жалуюсь, просто умирать не хочется. Шансы выжить от попадания серебра вовнутрь, даже в руку, невысоки. Диана, приедь обратно, пожалуйста. Я могу и не дожить до заката. Псих-Кавендиш вернула цепь дочери и направилась к выходу из зала, видимо, во внутренний двор замка. Меррилл восторженно зашагала почти наравне с матерью, но немного отставая. Видимо, у матушки была слишком огромная мания величия. Мы с другой близняшкой шли в конце, а за нами три стражника. Спрашивается: зачем? Если бы я хотела, то давно бы уже сбежала через ближайшее окно. Между тем меня попросили принять вторую форму. Мне не сложно, да и на четырёх ногах уже надоело ходить. Я потянулась и довольно замычала, и Мэрил попросила меня вести себя тише. Понял-принял, не дурак. Меня вывели во двор. Солнечный свет заливал землю, легкий ветер заставлял листья на деревьях говорить. Я вздохнула полной грудью и осмотрелась, натыкаясь взглядом на множество турников, перекладин. С уверенностью в девяносто два процента заявляю, что половиной из этого не пользуются. Разглядывать мне местность долго не дали, привлекли диалогом: — Мэрил, — грубо позвала девушку мать. — Да, мама? — отозвалась Мэрил, усилив хватку на цепи, даже костяшки побелели. — Найди дрессировщика для шавки, — пискнула вторая дочь, сжавшись всем телом. — Меррилл без своих пяти копеек не может, да? — я глумливо улыбнулась. Дарил огрела меня ладонью по лицу, а после и вторую дочь. Мэрил бросила сочувствующий взгляд на меня. На лице красовалось красное пятно, как и у Меррилл. А за что обеих бить сразу? Она хотела меня ударить, но промазала? Эта женщина странная. Я потёрла саднящую щеку. Это не так больно, если подумать. Просто неожиданно. — За нарушение дисциплины, — только и сказала Дарил, а мы — понимай как хотим. — Мэрил, почему ты тут ещё стоишь? Что тебе велено? Найти дрессировщика! — озлобленно зарычав, женщина ушла. Меррилл побежала за ней. — Конечно, как скажете, матушка, — в голосе слышалась усталость вперемешку с обидой и злостью на родственников. Девушка дёрнула на себя цепь, и я последовала за ней. Мы ступили на каменную, идеально гладкую дорожку. Мэрил отпустила цепь и отстегнула ошейник. Я неверяще погладила себя по шее. Так легко и свободно. — Прости за это всё, Акко, — виновато опустила голову. — Мы с сестрой не можем вести себя иначе при матери, она настолько помешана на власти, что даже нам, своим родным детям, жить не даёт. И Меррилл, как младшая, подвержена большему влиянию матери. На самом деле она добрая. — Не мать? — уточнила я, слегка запутавшись. Кавендиш прыснула от смеха. — Не мать, — кивнула. — Я буду тебя тренировать, но я сомневаюсь, что тебе это нужно, — я горделиво улыбнулась. — Ты боевые приёмы знаешь? — я отрицательно помотала головой. — Хорошо, для начала проведём тест, а после начнём обучать тебя искусству драки. Восторженно засияв, я принялась нетерпеливо топтаться на месте. Научиться драться, новые приёмчики — это же так классно! Моим испытанием стал бег на время. — Этот круг длиной километр, — я поперхнулась воздухом, на первый взгляд он выглядит меньше. — Посмотрим за сколько ты его пробежишь в каждой форме. Интересно, поставишь ли ты новый рекорд? — кивнув, я приготовилась, приняла первую форму. Раздался свист, и я побежала. — Две минуты и одиннадцать секунд. Рекорд, — девушка довольно хмыкнула. Покивав, я немного прошлась, разминая ноги. Бежать, не разогрев мышцы — идея так себе. Через некоторое время я обратилась и вернулась на старт. Мэрил терпеливо ждала меня, подкидывая свисток для развлечения. Раздался свист — и я вновь побежала. В этот раз бежать было легче. — Минута и сорок секунд — опять новый рекорд, — Кавендиш потрепала меня по голове, после чего я упала на траву, тяжело дыша. — Вставай-вставай, ты должна ходить. С недовольным рыком я оторвалась от земли и прошлась. Нетренированные ноги ныли, я поняла, насколько бесполезными были мои редкие пробежки по лесу. Кавендиш позвала меня. Заняв исходную позицию и приняв третью форму, я напряглась, готовая сорваться. Свист — и меня уже нет. — Минута и пять секунд ровно! Это снова рекорд! — девушка радостно подпрыгнула и записала результат. Я же опять надумала упасть на траву. — Ходи-ходи, Акко, давай. Последний забег остался. Я медленно подняла лапу, за которую меня сразу же дёрнула Мэрил, поднимая. Я потянулась и выгнулась, принимая финальную трансформацию. Вновь раздался свист. — Тридцать секунд! — вампирша записала результат, а я в то время приняла вторую форму и упала на землю. — Вставай, — сказала Мэрил, заслоняя солнце. — Отстань, мне лень, — захныкала я, закрывая глаза рукой. — Ты поставила новые рекорды, но ты слишком быстро выматываешься… — протянула Кавендиш, присаживаясь рядом. — Надо подтянуть твою выносливость и подкачать мышцы, а то ты совсем хлюпенькая. Скорость — это, конечно, хорошо, но она не всегда поможет. Поэтому, когда приедет Диана, мы займёмся твоими тренировками и обучением, — так мило, что она оправдывает мою лень низкой выносливостью. — А разве у Дианы нет своих дел? — Думаю, что ради тебя она их подвинет, — Мэрил подмигнула, а я покрылась красными пятнами. Мои мысли отрезвил тихий щелчок. Я напряглась и осмотрела местность вокруг. В окне что-то блеснуло. Чёрт! Раздался выстрел, я отпихнула Мэрил от себя, а сама прыгнула в другой бок. Пуля осталась в земле. Опять выстрелили — в этот раз попали по мне. Повисла тишина, нарушаемая моими стонами боли. Кавендиш подползла ко мне, остерегаясь новых атак, но я чувствовала, что стрелок ушёл. Опять же, чёрт! — Пуля осталась внутри. Это плохо, — проговорила девушка, отрывая часть штанины и прикладывая к кровоточащей дыре. — Я знаю, что это плохо! — прокричала. — Где тут лекарь? — невыносимая боль сковывала тело, я чувствовала, как немеют пальцы. — Ставлю сотню, нет две, нет пять, что это серебряная пуля, иначе не было бы так больно! — Я даже спорить с тобой не буду, — тихо сказала Мэрил, беря меня под руку. — Лекарь на втором этаже, недалеко от тронного зала. Протянешь? Не дожидаясь ответа, девушка потащила меня во дворец. Пока мы шли, я гадала от чего умру: от серебра внутри или потери крови. Даже спросила об этом Кавендиш, за что чуть не получила по шее. Эй, вообще-то раненных не бьют! Доковыляв до покоев лекаря, дверь в которые была заперта, Мэрил выдохнула. А я болезненно замычала. О подозрительности ситуации я подумаю потом, сейчас надо решить одну проблемку. Проблема с закрытой дверью исчезла, когда Мэрил резким и точным движением ноги выломала её. Я удивлённо подняла брови и мысленно сделала себе заметку: не выводить Мэрил, а то меня запинают до смерти. — Мэрил, — позвала её я, садясь на больничную постель с тёмными простынями и прислоняясь к стене. Холод обжёг спину. — Я тут поняла, что тебя лучше не выводить из себя, а то запинаешь до смерти, — девушка закатила глаза. — Почему ты до сих пор не отпинала Меррилл и мать? — Тебе уже лучше, пуля не мучает, что ты шутишь? — резко спросила Кавендиш, доставая пинцет, какие-то мази, склянку и бинты. Много бинтов. А также нитки с иглой и светлую тряпку. Я тактично замолчала. Мэрил послала мне извиняющийся взгляд, обработала края раны и пинцет жидкостью со склянки, по запаху напоминающей спирт, и протянула тряпку, сказав: «Зажми во рту, сейчас будет больно». И было больно, очень больно! Сначала, когда пинцет погрузился в меня, подцепляя пулю, а затем, когда девушка её извлекала. Я старалась не кричать, зажмуривать глаза, сжимать во рту тряпку, но крик всё равно прорывался. Со странным звуком пуля была извлечена и завёрнута в тряпку, протянута мне «на память о первом ранении», как выразилась Мэрил. Я, усмехнувшись, приняла подарочек. Остановив кровь, Кавендиш вытерла пот со лба и сказала: — Передохни пару секунд, скоро буду зашивать. Будет больно, но уже не настолько сильно, — я кивнула. Все равно ничего не оставалось, а с дырой в боку ходить не комильфо. Размяв пальцы и за мгновение всунув нитку в иголку, Мэрил бросила взгляд на меня, я вновь кивнула и зажала своеобразный кляп между зубами. Первый шов было больно, остальные три уже терпимо. Завязывая узел и уже спокойно выдыхая, мой врач проговорила: — Сейчас я наложу тебе заживляющую мазь и забинтую, потом ты будешь отдыхать, — Кавендиш открыла баночку с пахучей мазью и ловко распределила поверх раны, сразу же накладывая бинты. Наложила она много, я еле передвигалась, дышать было ещё тяжелее. — Ты, доктор с десятилетним стажем, почему так туго? — прошептала я и на выдохе добавила. — Я не могу дышать. — Ты мой первый пациент, который дожил до налаживания бинтов. — Ага, и я сейчас умру от недостатка воздуха. Развяжи, дай я вздохну, и завяжи обратно, — Кавендиш развязала свой морской узел и завязала его уже слабее, я могла дышать через раз. — Спасибо тебе. — Это тебе спасибо, — смущенная улыбка вкупе с покрасневшим лицом, м-м-м, я могла бы заново влюбиться. Посидев ещё с минуту, Мэрил предложила своё крепкое плечо, на которое я с радостью упала, и повела в комнату Диану. Напомнила мне про необходимый отдых. Я отвечала ей невпопад, поинтересовалась, что за мази она мне давала и почему меня так сильно клонит в сон. Девушка терпеливо разъяснила, что в состав мази входит корень валерианы, обладающий успокаивающим эффектом, сами мази лечебные и очень древние. Помогут быстрее восстановиться. Меня сморило, и я почувствовала, как Мэрил положила меня на кровать и укрыла.

***

— Акко, проснись, что с тобой? — словно сквозь толщу воды, до меня дорвался чей-то голос. — Акко, — вот опять, но уже чётче. — Проснись! — Диана?! — я подскочила. — Что случилось? — голова раскалывается, и тело болит, будто по мне стреляли. — Ты в крови, — рука погрузилась во что-то липкое. — Я в чём?