В последний путь

      Дни и ночи напролет Нина Мартин старательно вкладывала силы в свой проект тематического заведения. И вот настал тот день, когда она и ее бизнес партнеры могут перерезать красную ленточку в честь открытия экзотичного направления в кулинарии – ресторан молекулярной кухни. Данное ноу-хау еще не набрало обороты, и девушка решила, что это и есть золотая жила. Небольшой прием в честь открытия ресторана «Цепная Реакция» назначен на вечернее время. Американка сразу же позвала своих школьных друзей, ведь для нее этот день был решающим.       Фабиан Раттер стоял в центре выставочного зала, держа в руках приглашение. Он был полон сомнений на счет того, стоит ли его принимать. Смотреть на Нину, которая сегодня однозначно будет во всей своей красе, он не желал. Не мог. Британец уже представлял, как она ходит среди серой толпы в ярком и красивом платье, улыбаясь каждому гостю своей ослепительной улыбкой. От нее будет пахнуть самым дорогим ароматом под названием «успех». Девушка будет светиться счастьем, пока он будет мучиться со своими чувствами. Молодой человек норовил разорвать приглашение, чтобы не было соблазна пойти на вечеринку, но он этого не сделал.       А Эддисон знал, что пойти туда нужно. Весь день он потратил на поиски квартиры для Патрисии. Американец лениво листал варианты в каталоге его агентства, но ничего подходящего ему не удавалось найти. Однако в доме, где живет он сам, консьержка сдавала небольшой, но уютный лофт с большими окнами. Решив сделать для нее что-то хорошее, он оформил договор аренды на год, и внес оплату за следующий месяц. И вечеринка у Нины – это повод рассказать ей о ее новом жилье.       Мисс Уильямсон в это время гуляла со своей сестрой по городскому парку, после небольшого шопинга в детском магазине. – К чему такая спешка с выбором вещей для малыша? Ты ведь даже не знаешь, кто это будет мальчик или девочка, – возмутилась Патрисия, в то время когда ее левую руку отяжелял пакет с пеленками и бутылочками. – Пока есть деньги, лучше вложить их с пользой. А знаешь, я все время думаю о том, что у меня могут родиться близнецы. Это было бы неожиданно, – сказала Пайпер, разглядывая шарики своего мороженного, которые по судьбоносному совпадению оказались голубого и розового цвета. – Что? Это было бы ужасно, – в своем репертуаре ответила Уильямсон, – так, когда ты узнаешь пол моего будущего племянника? – Через два месяца. Ты должна быть со мной в этот момент. Хотя ты и не любишь все эти сентиментальности, но как будущая крестная, ты обязана быть там, – мечтательно лепетала Пайпер. Патрисия не знала, что это было – сантименты или гормоны. Но, не смотря на ее колючесть, где-то в глубине женского сердца ей не терпелось посмотреть на то, что сейчас растет в животе сестры. Все эти коляски, соски, бутылочки, игрушки нагнали на нее тоску, – из всех людей в этом мире я могу доверить своего ребенка только тебе. – Сейчас расплачусь, – сарказмом ответила Патрисия и улыбнулась. Возможно, будущее будет не таким уж страшным. Ведь говорят, что дети это прекрасно. Телефон девушки начал настойчиво звонить, и ей пришлось взять трубку. Эдди в очередной раз удивил ее, когда спросил, пойдет ли она на вечеринку Нины. Ответив что-то невнятное, что не означало ни да, ни нет, она положила телефон обратно в сумочку. Вместо того, чтобы продолжить болтать о детях, Пайпер вопросительно изогнула бровь, когда до ее ушей донеслось имя «Эдди». – Мне даже знать не хочется, почему он тебе звонит и в каких вы отношениях, – Пайпер резко разозлилась, выбросив свое мороженное в мусорное ведро, – мне вот только одно не понятно, как можно наступать на одни и те же грабли? – Эй, успокойся мамаша. У нас ничего нет, если ты об этом. Он просто спросил, пойду ли я на вечеринку Нины и попросил взять с собой документы. Эдди работает в агентстве недвижимости, и он ищет мне квартиру, – замешкалась она. – А ты с Уильямом… – Если ты хочешь поговорить о моей личной жизни, то забудь об этом. Она тебя не касается. Думай о ребенке и побольше ешь витаминов, – оборвала ее сестра, и, вручив пакеты, ушла. Пайпер не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, что она попала в драму. Вспоминая тот день, когда Эдди ее бросил, девушка и подумать не могла, что она когда-нибудь с ним еще заговорит. Может быть такими темпами она сможет простить и Уильяма, потому что именно с ним у нее больше шансов на счастливую жизнь.

***

      Алфи был первым, кто пришел к ресторану. Людей здесь было много, но они не походили на обычных посетителей. Скорее всего, это деловые партнеры и маркетологи. Пока его друзья добирались до этого места, он поспешно искал в интернете, что такое молекулярная кухня, параллельно переписываясь Уиллоу. Вторым пришел Фабиан. Льюис не ожидал его здесь видеть, учитывая, что он вел себя странно последние несколько дней. Легко догадаться почему. – А где королева вечера? – спросил Раттер, оглядываясь по сторонам. – Опаздывает вместе с Патрисией, Кей Ти и Эдди. Говорят на центральной дороге пробка, – ответил парень, блокируя телефон. С концепцией этой кухни он так и не разобрался. Да это и не важно. Экзотика и еда – идеальные сочетания для Алфи. Через пятнадцать минут ожидания ребята приехали. Девушки по закону этикета были одеты в платья и юбки. Фабиан обратил свое внимание на Нину, которая, как он и полагал, выглядела безупречно. Иногда эта красота его раздражала, словно он не хотел, чтобы все вокруг на нее смотрели. Яркая мисс Америка была в золотистом платье и с красивой укладкой. Раттер заметил на ее изящной шее кулон, который он подарил ей на день рождения. Что за игру она ведет? Кей Ти после ресторана планировала идти на работу, поэтому на ней было рабочее платье из отеля. Несмотря на его назначение, оно хорошо вписывалось в эту деловую атмосферу. Патрисия же не изменяя своим традициям, носила черную полупрозрачную блузу и короткую юбку. Эдди плелся позади них. В отличие от его элегантных друзей, он был одет в простые штаны и синий джемпер.       Открытие прошло красиво. Были радостные возгласы, шампанское, салют и молекулярные закуски. Мистер Миллер бродил по ресторану, ища среди людей своих друзей. Алфи не мог оторваться от азотного мороженного, Нина беседовала с коллегами, Фабиан внимательно изучал меню, а Патрисия куда-то исчезла. Позже он нашел ее в темном углу помещения. Она общалась с каким-то навязчивым молодым человеком, держа в руках бокал шампанского. Подойдя чуть ближе, он узнал в этом человеке Уильяма. У судьбы интересный механизм. Эдди был рядом с ними, но продолжал оставаться вне зоны видимости. – Я был в Лондоне у родителей пару дней назад. Они спрашивали о тебе, о нас, – мягким и спокойным голосом сказал он, глядя на нее все теми же влюбленными глазами. – О нас? – Патрисия пропустила саркастический смешок, ставя свой бокал куда-то в сторону, – Уильям, зачем ты сюда пришел? К чему эти разговоры про родителей? – Потому что я скучаю. Я просто хотел увидеть тебя и убедиться, что все хорошо, – ответил ей мужчина. Эдди был поражен его настойчивостью и одновременно глупостью. – Убедился? Теперь можешь идти, – упрямствовала мисс Уильямсон, – и пойми, что нет, значит – нет. – Я не знаю, что мне сделать, чтобы ты меня простила, – Уильям смело шагнул к ней вперед и взял ее за руку. На удивление, британка не отступила от него, – я люблю тебя. Не было ни дня, чтобы я не жалел о своем поступке. – Не помешаю? – американец выбрал удачный момент, чтобы появится у них на глазах. Рука, которую секунду назад крепко сжимал Уильям, сейчас потянулась в сторону забытого бокала шампанского. Мисс Уильямсон сделала глубокий вдох и залпом выпила его содержимое, – какая неожиданная встреча. Патрисия, я нашел тебе квартиру. Мне нужны твои документы для договора. – Да, конечно, – девушка схватила Эддисона за локоть и потащила в другой конец зала, подальше от глаз Уильяма и остальных, – спасибо, что избавил меня от возможности продолжать с ним этот неприятный разговор. – Не за что. Но лично мое мнение, он заслуживает шанса на прощение. Не каждый способен бегать за упрямыми дурочками столько времени. – Ну, спасибо. А ты, прежде чем давать советы другим, разберись со своим дерьмом. – Ладно, не злись. У меня для тебя есть сюрприз, поэтому на завтрашний вечер ничего не планируй, – он забрал ее документы себе, и скрылся в толпе гостей.

***

      В это время Нина взволнованно обходила каждого гостя, задавая вопросы о качестве обслуживания. Этот вечер изрядно ее утомил. Девушка присела отдохнуть и выпить слоистый молекулярный коктейль, который подавали в качестве аперитива. Фабиан подловил момент, когда она осталась одна и сел напротив. Ее усталый вид говорил о том, что Нина сейчас вряд ли настроена на серьезные разговоры. – Если быть откровенной, я не ожидала, что ты придешь, – сказала американка, расслабляясь, – как у тебя дела? – Нормально, – принужденно ответил он, – потратил все выходные на поиск информации. Кстати поздравляю с открытием ресторана. Здесь довольно интересно. – Спасибо. Было не просто, но я счастлива, что смогу остаться в этом городе на некоторое время и заниматься любимым делом, – ее глаза забегали по ресторану в поисках чего-то, что она вряд ли найдет. Отношения с Фабианом перешли в фазу неловкости из-за ее откровенных вопросов, поэтому было довольно сложно просто сидеть вдвоем, не имея тем для простой беседы. Парень взял бокал шампанского у официанта, который проходил мимо. Мистер Раттер не очень любил алкоголь, но сейчас он чувствовал в нем необходимость. – Ты думала о том, что каждый раз, когда мы все собираемся вместе, у нас постоянно возникают какие-то трудности? – отметил британец. – Я люблю трудности. Когда все легко дается, то теряется интерес к жизни. Наверное, по этой причине я так люблю наши совместные истории, – Нина грустно улыбнулась и решила уйти, оставляя его с привычным беспорядком в голове. Она задавал себе вопрос – ну почему она стала такой?