***
Брожу по улице просто так, без дела, без занятия. Везде мелькают лица… Уже в масках. Какие совсем бездушные, какие опустошённые, но многие счастливые, с парой. А мне пока не с кем танцевать. Продолжаю вальяжно бродить по шумным улочкам. Предстоит пройтись по маршруту от цветочного магазина до дома Амортины. Я решил пригласить именно её не потому что она мне нравится, а потому что Кэт явно уже пригласили. Услышал эту весть от Джульетты и очень сильно расстроился. Все зовут её сплетницей, но я так не думаю, ведь в гильдии множество котов, неравнодушных к белоснежной. В моём сознание до сих пор плывут синие глаза, захватывая весь мой разум, глотая его своим невероятным блеском. Обволакивающее чувство спёрло лёгкие, позволило задохнуться. Я так больше не могу, но приходится. Не уверен, что она чувствует то же. Каждая наша встреча будто бы мы прежде не виделись. Как старые друзья сквозь много лет разлуки. Я готов вновь и вновь звать её по имени. — Кэтнисс… — В шёпоте слетает с губ звук. Готов на всё ради неё. Тогда что же я творю? Разворачиваюсь и бегу обратно как могу. Со всех лап! Но через мгновение вспоминаю о цветочном магазине, а возвращаться не хочу. И тут мой взгляд падает на клумбу у дома Муррциллы. Не долго думая, сразу лезу в неё и рву красивые белые цветы. То, что нужно! Уже нет времени задумываться, потому что в ноздрях снова закрался знакомый запах. Запах возлюбленной. И сегодня ночью непременно пожелаю нас под одной тенью… Темнеет серый домик Кэтнисс и я машинально ускоряюсь в предвкушении долгожданной сладкой встречи. Мы не виделись всего лишь день, а я зверски соскучился! — Кэтнисс! — Кричу с порога до стука в дверь. Останавливаюсь, а сердце наоборот ускоряется. Вот на пороге явилась белоснежная кошка в своём потрепанном зелёном прикиде. Я начинаю говорить быстро, запинаясь: — Здравствуй, Кэтнисс! Это тебе! Я протягиваю ей букет цветов, но она их не берёт и её улыбка превращается в насмешку. В сеть, тянущую в пучину ступора. Я по настоящему пугаюсь! Наверно уже полностью пунцовый. — Конан, они же ядовитые! — Правда? — Ну проверь если хочешь! Выкидываю цветы за спину. Мы смеёмся вместе, до слёз. И я всё-таки решаюсь пригласить её, снова с трепетом, потому что нужно называть имя: — Кэтнисс… Я хотел бы, чтобы мы танцевали сегодня вместе и… — Я согласна! Ну, то есть… Я бы не решилась пригласить тебя сама… — Нет, нет ничего! Я очень рад! Конечно… Буду ждать тебя около домика Муррциллы, надеюсь ты придёшь! — Я тоже очень рада! Обязательно приду, но как обычно опоздаю, наверно. Мы держимся за лапы, и когда я это замечаю, то начинаю смущаться. Кэт тоже, потому что на прекрасном лице розовел румянец. Но вдруг наши взгляды пересеклись. Синева заглотила меня целиком, волной унесла куда — то вдаль не оставив и следа, и намёка на лидера гильдии. Неуверенного, щуплого, дрожащего… Разве таким я должен быть? Нет, сегодня поменяюсь раз и навсегда! Вцепляюсь в хрупкие лапы Кэтнисс сильнее, намереваясь не отпускать их. Её глаза меняются на какие — то испуганно грустные, но я и не думаю позволять ей уходить. — Мы встретимся через час, если меня не обманывает бой курантов с площади. — Нет, не обманывает… Пока! Я обязательно приду! — Пока! — Выпускаю лапы синеглазой. Дверь хлопнула перед носом, но я вовсе не обижен.***
Я люблю. Люблю по настоящему. Это правда? Сегодня должны сбыться все мечты, которые я загадаю! На площадь специально в честь праздника доставили фонтан желаний и каждый может загадать свою заветную мечту. Наступает вдруг время наводить красоту! Скорей облачаюсь в приготовленный наряд, использую натуральную косметику, придуманную и изобретённую Малявкой и Хоши. Смотрюсь в зеркало и радуюсь своему внешнему виду. А я и не заметила ранее! Нет! Не может быть! Неужели на платье, сбоку, где шов, дыра! Торопясь, снимаю платье и приступаю за работу. В спешке наживляю, зашиваю… Нужно успеть, хотя у меня в запасе ровно полчаса. Снова примеряюсь. Чтоб его! Да что такое, опять дыра, только в другом месте — сзади на спине! И вот опять закипает работа, но по опыту понимаю, что перед примеркой следует всё тщательно проверить. С радостью отмечаю прекрасно выполненную работу без всяческого брака. Наконец — то! Но у монеты две стороны, поэтому с досадой смотрю на настенные часы. Я всегда найду повод опоздать… Длинное платье и каблуки мешают бежать. Я и так задираю его как могу, но даже это не помогает. Сейчас же весь подол испачкается! На улице заметно стемнело, небо окрасилось в сумеречное кобальтовое свечение. Так отрадно, когда погода не промозглая, а тёплая, в отличие от начала этого месяца. Несусь со всех лап к месту встречи. Мы не виделись всего чуть больше часа, а я безумно скучаю. Вот он! Вон там, у клумбы! Без цветов, к счастью. — Конан! — Зову как никогда бы не сумела! Нет, сегодня я поменяюсь раз и навсегда! Лучницам и бойцам нельзя быть столь бесхребетными. — Кэтнисс! — Моё имя из его уст вылетело птицей. Легко слетело по особому, по тёплому. И я растаяла. Больше не оттаю! Почти шепчу: — Прости… Я опоздала. — Не извиняйся, всё в порядке! Видел, как ты бежала… Будь осторожнее! — Голос полосатого кота осмелел. Стал твёрже и громче. Сделалось ощущение, что я особенная для него. Всю нашу дорогу смотрю только на Конана. Так манят скулы, взгляд, слова… Нет, я их не слышала, не различала и даже отвечала что — то, но бессознательно. А не думаете, случайно, что тону? Погружаюсь с головой в свои чувства. Я так больше не могу… Признаюсь сегодня же! — Смотри, а вот и площадь! В середине действительно стоял фонтан, но вокруг него была такая ужасающая очередь! Тем не менее: — Конан, может быть встанем? — Сам хотел предложить! Мы помчались как можно быстрее и опередили какие — то три пары! В этой кошмарной толчее мы бог знает сколько простояли! Но вот подошёл наш черёд. — Ну что, загадываем? — Да! — Я настроена крайне решительно. Я желаю любить и быть любимой! Я желаю, чтобы мои чувства были взаимны! Конан поворачивается ко мне и легко ненавязчиво задаёт вопрос, который крайне трудно расслышать: — Что загадала? — Не скажу, иначе не сбудется! Далее мы со смехом помчались в какое — то огромное помещение, где все уже собрались. Перед глазами промчался синий плащ и взгляд полный огней устремился на меня. Привет Фрэнсис! Кот улетел в объятья дамы в пурпурном. Ни для кого не секрет кто скрылся за маской. И счастлива видеть его таким увлечённым! Внезапно зазвучали духовые инструменты и все присутствующие устремились к сцене, на которой будут произноситься пламенные речи. Над ухом слышу странное предложение, на которое почему — то соглашаюсь: — А давай сбежим? — Так танцевать со мной не хочешь? — Хочу, но не здесь. — Пошли тогда на балкон, подальше от шума. Мы бежим к лестнице, а потом наверх. Выше, выше… Затем прямо по коридору и никто, никто ничего не заметит! Протягиваем лапы и толкаем стеклянные двери, врываясь в безмятежную свежесть ночи. В небе блистал полумесяц. Каким — то странным золотом. Конан вдруг застыл в изумленьи. — Знаешь, я ведь не умею делать качественные комплименты, но ты словно этот полумесяц в небе… — А дальше я уже не слушала. Его маска отливала серебром, словно свет всех звёзд сосредоточен на его лице. Нашу близость внезапно прервал стрекот и пролетевшее мимо длинное туловище, принявшее очертание стрекозы. — Стрекоза? Они же обычно ночью не летают! — А сегодня необычная ночь.***
Еле уловимый силуэт, почти привидение ведёт меня за руку к стеклянным дверям. При чём так, будто я на её месте. Снова шёпотом летит за ней имя… Кэтнисс… Не перестаю произносить его у себя в мыслях. Багровая ткань с золотистым узором беспощадно едет по полу. Честно, даже не заметил дверей и чуть не врезался в них, но обыграл так, будто я специально чуть присел, выставил лапу и отвернулся, зажмурившись. Мы вышли навстречу ночи. Какая нега! Прекрасна прохлада, прекрасна также моя спутница. И вдруг я замечаю высоко в небе рыжий полумесяц и сразу всплывает фигура Кэтнисс. И я не могу не сказать ей этот комплимент. Восхитительнейшее сравнение! Кажется, понравился. Продолжаем просто любоваться обществом друг друга. Громко зазвучала музыка за спиной. Сразу с вальса? Удивительно! — Играет в три четверти, если не ошибаюсь, Конан. Давай станцуем? Но только я не умею! — Давай! Просто доверься мне. Так по наивному, по детски мы начали танец. Вдалеке неподвижно стояли холмы, а под нами горели огни нашей гильдии. Перед глазами проносятся все воспоминания, без особого порядка. Уносятся вдаль раньше тебя. Я танцую с Кэтнисс… Нет, не верю! Каждое наше робкое прикосновение заглатывает не только меня, потому что она тоже слегка подрагивает. Ищу какую — то неясную ноту в глазах, но не нахожу. И оттого становится ещё веселее. Я счастлив по настоящему! Наяву, а не во сне! Мой плащ красиво развивается, а цвет платья Кэт так ей к лицу! Мы постоянно останавливаемся, потому что не знаем как начать и как закончить. Это могло длиться вечно. Но я не мог позволить нам так быстро расстаться, поэтому опять зову по имени, только громче: — Кэтнисс. — Я здесь, Конан. Но мы всё-таки разлучаемся. Сердце всё равно бьётся в таком бешеном упоении, что стыдно даже думать! Вдруг откуда ни возьмись зазвучал бой курантов. И со стороны стеклянных дверей слышится счёт. — Конан, я должна кое — что тебе сказать! — Практически кричит Кэт, но я ничего не слышу… — Три!.. — Кэтнисс, я тебя совсем не слышу! — Что ты говоришь? — Семь!.. — Я тебя не слышу! — Тогда кричи как можешь! — Десять!.. Одиннадцать!.. Двенадцать! — Я люблю тебя! — Воскликнули мы вместе. Не верю! Совсем не верю! Так радостно, так весело на душе, что я не выдержал и начал скакать по балкону. А Кэтнисс хохочет. — Надо же! Я тоже! — И я! И я! Что же сейчас должно произойти? Долгожданный поцелуй или что — нибудь ещё? Нет, не хватит слов, чтоб описать то совпаденье. Немыслимое, но правильное и верное. И так отрадно на душе, когда все истории заканчиваются замечательно! Но так никто и не заметил их отсутствие. Потому что слишком заняты всяческой пиротехникой Молотова и через несколько мгновений объятья Конана и Кэтнисс уже были на фоне калейдоскопа фейрверков!