The second hand house

      Совиный дом — просто место, где можно было пожить бесплатно, пока Луз не решит, что будет делать дальше.       — Что может сравниться с домом? — задумчиво изрекла при их первой встрече Ида. Непонятно было, шутит она или нет.       Роль Луз определилась очень быстро: посудомойка, прачка, нянька. Последнее она ненавидела больше всего. Изо дня в день, присматривая за Королем Демоном, она стала понимать, почему матери бросают своих детей, «забывают» их на остановках и в супермаркетах. Бесконечное хныканье, поток мелких просьб, неужели и ее мать когда-то прошла через все это?       Сказав Иде, что нужно готовиться к поступлению в Магическую академию, Луз проводила все свободное время среди библиотечных полок. Парты, звонки, увертка от кулаков вероятных одноклассников. На мастер-классах учителя открывали рты, оттуда вылетали слова-птицы — слишком стремительные, чтобы поймать и понять заклинание.       — Мастер-классы — отличная практика. Станешь знаменитой колдуньей! — У Совиной леди были крупные планы — сплошная забота о благосостоянии Луз Носеда.       Лучше уж выпить собственноручно приготовленное на занятиях зелье.       По утрам они проникали в человеческий мир, собирали обломки чужой жизни из мусорных контейнеров. Тащили все: стопку прошлогодних журналов, сломанный стул, абажур, поеденный молью, старые шмотки. Такого количества одежды, которое было теперь у Луз, она раньше представить себе не могла. Одежда кочевала из шкафа в шкаф, пока не надоедала им с Идой.       А колдунья уже вскакивала с метлы и подбегала к черным пакетам, лежащим на краю опрятного газона.       — Вещи! — Блестящие глаза словно прожигали пластик, наверное, в поисках выгоды, они могли видеть даже сквозь стены.       Вместе с любительницей фанфиков про еду, сбежавшей из Конформаториума, Луз бросала пакеты в магический мешок.       — Поднакоплю немного денег и прочь с Кипящих островов, — призналась она Луз. Попавшаяся в руки кулинарная книга была с замахом брошена в мешок больше от злости, чем от усердия.       Перед тем, как оказаться на прилавке, все хранилось в комнате-кладовке Луз. Большего беспорядка даже вообразить было невозможно. Сразу вспоминалась своя комната. Когда они с матерью только переехали, Луз не знала чем заполнить пространство, все те полочки и книжные шкафы.       Интересно, что сказала бы мама, увидев, кем стала ее маленькая мечтательница? Частью секонд-хенда Совиной леди. Хотите модную шляпу? Она называется «абажур» и не мешает рогам. Только сегодня и только для вас кривой столик и три разных стула к нему. Скидку? Я позову Иду! Еще у нас есть дешевые зелья, облезлые совы и растоптанные надежды.       Расставляя товары на прилавке, Луз увидела, как Ида достает из мешка ее вещи.       — Имейте же совесть!       Колдунья сердито покосилась на нее:       — Для чего все это хранить? Очаровать на свидании графа Дракула? Так его прикончили еще в средние века!       — Это мамины подарки.       — Значит, купит тебе еще. А сейчас можно продать и заработать деньги. — Ида вложила ей в руки охапку вещей: — Сама назначь цену.       Обида залепила глаза слезами. Луз сжимала в руках дорожную сумку со значками, кошачью футболку и книгу с подростковым фэнтези. Неужели Ида так легко смогла ее убедить? Карга продажная!       Цену она назначила высокую, надеясь, что это отпугнет. Но к вечеру все раскупили.       — Видишь, не так уж и плохо. — Колдунья щелкнула пальцами и протянула ладонь: — Отдавай половину.       Луз спрятала деньги за спину.       — Ты где-то на углу торговала? — Голос звучал гораздо жестче, чем обычно. — Ты платишь мне, а я — арендодателю. Ты что думала? За все приходится платить! — Совиные глаза вспыхнули гневом.       — Не спорь с ней, — фыркнул Гневный Надзиратель, отдав последние распоряжения страже, — все равно потом как-нибудь отберет.       Луз мрачно посмотрела на него покрасневшими от слез глазами. В конце концов, это просто нечестно! Но Надзиратель был прав. Для Иды главным оставались деньги. Она рывком выхватила их из рук Луз.       В последнее время Гневный Надзиратель стал частым гостем в Совином доме.       «А кто ты? Кто ты? Вот вопрос мой,..» — пол вздрагивал от каждого аккорда старой кассетной записи.       Действительно, кто? Друзей нет, отец неизвестно где, мать надрывается на работе.       Сидя в постели и слушая грохот из гостиной, Луз поняла, что и сейчас кому-то приходится за все платить. За дом и еду, возможность заниматься магией, перемещаться в параллельный мир и продавать добытые оттуда вещи, оставить у себя человеческого ребенка.       Несмотря на бодрую музыку, Ида танцевала в обнимку с Надзирателем, едва переставляя ноги в жеманной манере. Совиная леди — молодежный сленг, запрещенная магия, хитрые глаза, внимательно изучающие мусорные контейнеры и урны. Ее безмятежность поражала. Чужое ненужное барахло, влюбленный монстр, сбежавший ребенок — что-нибудь интересное всегда подвернется. Ни правил, ни условностей. У этой женщины, добровольно лишившей себя прошлого и будущего, Луз полезно было пожить.       Когда глаза привыкли к темноте, а кассету наконец зажевало, она присела на диванчик, рядом с Королем Демонов.       — Ни одна собака не стала бы здесь жить, — сказал им Надзиратель, перематывая карандашом кассетную пленку.       — Ни одна собака! — взорвался Кинг. Только сейчас по его голосу Луз поняла, что он пьян. — А дети и магические лисы, они-то да! Всегда пожалуйста!       Ида отвесила ему далеко недружественную затрещину.       — Я тебя ненавижу! — Не нужно было видеть его глаза, чтобы понять — он заплакал. — Ты всегда все портишь!       Колдунья схватила Кинга за шкирку и принялась трясти. Это было отвратительно, но притягивало взгляд, как дешевое скандальное телешоу.       Наконец она отпустила его, отошла, и, вдруг, зарыдала в ладони. Надзиратель кинулся к ней.       — Вечно тащу в дом всякие отбросы. И вот благодарность, — прохрипела Ида, тяжело опираясь на него.       — Не надо так говорить. Пойдем спать, милая.       — Шлюха несчастная! — кричал им вслед Кинг: — Кому ты нужна? — Эти слова словно доставляли ему некое извращенное удовольствие.       Луз унесла его к себе, качая на руках, как ребенка.       На следующее утро Ида разбудила их еще до рассвета, когда все вокруг излучало тихую сонную красоту. Слышно было мужское пение из ванной. Как ни в чем не бывало, Совиная леди и Король Демонов суетились на кухне, заваривали растворимый кофе, готовили сэндвичи. Колдунья сказала Луз, что та может оставаться в Совином доме сколько захочет, только надо помогать с различными поручениями, как это делает Кинг.       Это была большая любезность, но Луз содрогнулась от ужаса.