Возлюбленный мой

— Что? Это всего лишь подпись на листе бумаги, — пожал плечами Бак. На кухне пожарной части собралась вся команда и пристально за ним наблюдала. — Это свидетельство о браке, Бак, — произнесла Ген. — Это не обычный лист бумаги. — Я не понимаю, почему вы придаёте этому такое большое значение, — закатил глаза Бак. — Я никогда не представлял тебя в роли потенциального жениха, — через какое-то время сказал Чим, когда у остальных закончились аргументы. — Ты просто полон сюрпризов, Бакару, — ухмыльнувшись, добавил он. На лестнице показалась Афина, держа в руках конверт, а сразу за ней — Бобби. — Они у меня. Афина положила на столешницу бумаги, которые они с Майклом должны будут подписать. Некоторое время она пристально смотрела на Бака — все ждали пока она заговорит, не представляя, как она со всем справляется, — но Афина просто шагнула вперёд и обняла Бака. Так сильно как могла. — Спасибо, что делаешь это, — прошептала она на ухо Баку, пытаясь скрыть свои эмоции, а затем поцеловала его в щёку. — Ты хороший парень, Бакару. С тех пор, как он объявил о своём намерении, Эдди не проронил и слова. Бак старался не сомневаться в принятом решении, но читавшееся в глазах друга неодобрение поселило в груди неуверенность в собственных действиях. *** — О чём задумался? — спросил Бак, когда они с Эдди спускались вниз в направлении к раздевалкам. Эдди пожал плечами, поджав губы, но Бак видел, что он очень старался сохранить самообладание. — Да ладно тебе, Эдди. Ты никогда не упускал возможности указать мне на то, что я поступаю как идиот, так зачем начинать сейчас? Эдди шумно выдохнул. — Я не думаю, что ты… — он остановился, чтобы сделать глубокий вдох. — Ты не идиот, Бак. Ты женишься на мужчине, чтобы он мог воспользоваться медицинской страховкой после того, как его уволили с работы из-за заболевания. Это, наверное, наименее глупая вещь, которую ты когда-либо делал. — Тогда почему ты выглядишь таким расстроенным? Сигнал тревоги сработал до того, как Эдди смог придумать ответ лучше, чем «потому что ты женишься не на мне». Впервые чрезвычайная ситуация другого человека принесла облегчение. *** — Синий или чёрный? — спросил Бак у Мэдди, приложив по очереди оба галстука к груди поверх рубашки, чтобы сравнить цвета. Они отправились за покупками, чтобы найти себе наряды для знаменательного события. Цитируя Мэдди: несмотря на то, что брак — фиктивный, это не повод пренебречь красивыми костюмами и новыми туфлями в такой важный день. — Синий, всегда выбирай синий, — ответила Мэдди, посмотрев на него с любовью. — Ты будешь выглядеть волшебно, Эван Бакли будущий Грант, — рассмеялась она, и Бак улыбнулся, услышав эту фамилию. Его будущую фамилию. — На самом деле это странно. Так серьёзно подходить к подготовке, когда всё это фикция. — Ты испытываешь сомнения? Если так, то это нормально, потому что ты берёшь на себя большое обязательство. — Нет, никаких сомнений. В любом случае я никогда не думал, что женюсь. Просто странно. Мэдди молчала какое-то время, помогая Баку надеть галстук. — Ты осознаёшь, если Майкл выздоровеет — на что мы все надеемся, — ты будешь в браке до конца своей жизни? До конца вашей жизни? — Да, сестрёнка. Я понимаю, как работает брак, — рассмеялся он. — Я также знаю о такой штуке как развод, так что, думаю, мы будем в порядке. — Значит, нет никого, на ком бы ты хотел жениться? — Мэдди поправила его пиджак и пригладила галстук, с удовлетворением отметив, насколько хорошо между собой сочетались элементы одежды. — Нет, — нахмурился Бак. — Как я уже сказал, брак никогда не был… Не знаю. — Прости, я не хотела давить на тебя. Просто мне показалось, что ты и Эдди, кажется, были… близки, поэтому я подумала… — пробормотала она. — На очень короткий момент я тоже так думал, — признался Бак, — но всё совсем не так. Ему это не надо, точно не со мной. Мне было немного больно, но, знаешь, меня всё устраивает, пока мы остаёмся друзьями. Я просто не хочу его потерять, что бы мы друг для друга не значили. — Мне жаль, Эв, — прошептала Мэдди и погладила его по щеке. — Разбитое сердце— это всегда непросто. *** — Ну же, Эдди, ты — друг жениха, и ты нужен мне здесь, — уговаривал Бак по телефону. — Без тебя настоящая холостяцкая вечеринка не удастся. — Она не настоящая, Бак, — фыркнул Эдди. — Ты знаешь, что я имею в виду, Эдс. Кроме того, мне казалось, что ты поддержал эту затею? — Зачем тебе вообще устраивать холостяцкую вечеринку? Ты всё равно женишься не по любви. Или я не прав? Бак слышал презрение в голосе друга, и его это кольнуло. Даже когда Эдди согласился быть другом жениха, Бак чувствовал, что какая-то его часть не одобряла происходящее, хотя так и не смог заставить его признаться почему. — Нам нужны фотографии и настоящие воспоминания на случай, если какое-нибудь государственное агентство захочет проверить было ли бракосочетание настоящим. Мне кажется, что я это уже объяснял? Для меня это важно, прошу тебя. Бак услышал, как Эдди тяжело вздохнул. — Хорошо. Я приеду, — он повесил трубку до того, как Бак успел его поблагодарить. Бак смотрел на фотографию Эдди, прикреплённую к его контакту, пока экран телефона не погас. Да, он сказал Мэдди, что согласен быть другом Эдди, но иногда — как, например, в данный момент — чувства выползали из потаённого места, сжимая грудь обручем боли, а горло — спазмом. Если быть откровенным, то с одной стороны, Бак счастлив, что Эдди всё-таки присоединится к празднованию, а с другой стороны — нет. *** — Спасибо, что пришёл, — улыбнулся Бак и заключил Эдди в крепкое объятие. Они стояли в уборной, оба — более, чем пьяные. Бак начал расслабляться ровно в тот момент, когда приехал Эдди, поэтому остаток вечера пролетел незаметно, разбавленный напитками, смехом и селфи. Наверное, почувствовав тепло, исходящее от Бака, надломило что-то внутри Эдди, и он сдался. — Пожалуйста, не женись на нём, — куда-то в район плеча прошептал Эдди, едва сдерживая злые слёзы, и это последнее, чего ожидал Бак. — Что? Блять, только не это снова, Эдди, — нахмурившись, произнёс Бак и отстранился. — Майкл нуждается в нашей помощи, к тому же других кандидатов, которые хотят на мне жениться, не наблюдается. Поэтому, если у тебя с этим какие-то проблемы, то скажи мне одну хорошую причину почему я не должен этого делать? — Потому что я люблю тебя, — признался Эдди и обхватил лицо Бака ладонями, не сводя с него глаз. Прежде чем тот успел что-либо ответить, Эдди смял губы Бака своими и прижал к раковине. Когда Бак оправился от удивления, то ответил на поцелуй со всей сжигающей его страстью. Губы Эдди казались сладкими как мёд и Бак просто хотел целовать их целую вечность. Они были слишком заняты, чтобы заметить, как одна из кабинок открылась, откуда вышел Майкл и незаметно покинул уборную. *** — Они делают что? — переспросил Чимни, когда Майкл присоединился к столу и объяснил, что он услышал и увидел пару минут назад. — Мне кажется, они довольно пьяны. Ты можешь убедиться, что они не сделают того, о чём потом могут пожалеть? — Я? — Чим уже во всех красках представлял неловкую сцену. — Да. Уверен, что я последний, кого они хотели бы сейчас видеть, — произнёс Майкл, стараясь сохранить улыбку на лице. Чимни позвонил Мэдди по пути в уборную, потому что не собирался разбираться с этой парочкой в одиночку. — Я попрошу Джоша подменить меня на несколько часов, — тут же согласилась помочь Мэдди, переживая за брата. — Думаю, он будет не против. При условии, что я буду держать его в курсе событий. И рассмеялась. *** — Я просто хочу его поцеловать ещё раз, — простонал Бак. — Это катастрофа, Мэдди. Бак лежал на кровати, накрывшись с головой одеялом, и Мэдди нежно поглаживала его голову через ткань. Она ждала момента, когда её брат будет готов встретить мир с гордо поднятой головой, и наконец встанет с кровати. Мэдди осталась с ним на ночь после того, как отвезла домой с вечеринки, а Чимни позаботился об Эдди. — Майкл, должно быть, меня ненавидит, — вздохнул Бак. — Это ничего не меняет, я всё равно женюсь на нём. Ему это нужно. — Это меняет всё, — донёсся голос с нижнего этажа. Бак мигом откинул одеяло, в ужасе уставившись на Мэдди. — Майкл здесь!? — беззвучно спросил он. — Да, Майкл здесь, — подмигнула она, — и мы пришли с подкреплением. Губы Мэдди растянулись в озорной улыбке, которую Бак особо не любил: это значило, что она что-то задумала. Они спустились вниз вместе и обнаружили Майкла, Афину, Чима и Джоша в гостиной, в то время как Эдди стоял на кухне: держался от всех на расстоянии и прожигал в поле дыру, чтобы не встречаться ни с кем взглядом. — Такое ощущение, что мне хотят устроить интервенцию, — произнёс Бак. — Мне это не нравится. — Это не интервенция, — ответила Мэдди. — У нас есть план, — подала голос Афина. — Этот план — я, — ухмыльнулся Джош. — О, я всегда хотел это сказать! — Бак, — Майкл сократил между ними расстояние. — Я понимаю, что ты хочешь поступить правильно и для меня это многое значит, поверь мне. Но нечестно просить тебя жертвовать своим будущим ради моего. Бак открыл рот, чтобы поспорить, но Майкл его остановил. — И прежде, чем ты скажешь, что ничем не жертвуешь, позволь тебе напомнить, что Эдди стоит в метре от тебя и слышит всё, что мы говорим. Даже если он притворяется, что его здесь нет, хорошо? Бак согласно кивнул. — Поэтому, в этот раз, позволь мне поступить правильно, — произнёс Майкл, — и отметить эту свадьбу. — Но что на счёт страховки? — спросил Бак. — Я же тебе сказал, — вмешался Джош. — Я и есть план и страховка. — Джош женится на Майкле, — пояснила Мэдди, чуть не засмеявшись. — Я придумала этот план, — самодовольно напомнила она Джошу. Бак обвёл взглядом присутствующих, пытаясь осмыслить происходящее. — Это хороший план, Бакару, — Афина нежно погладила щёку Бака успокаивающим жестом. — При условии, что Джош тайно не влюблён по уши в одного их своих коллег… Джош? Афина вопросительно приподняла бровь. — Зубом клянусь, что нет, — весело ответил он. — Тогда всё в порядке, — произнесла Афина таким тоном, который не оставлял места для спора. — А теперь мы уйдём, чтобы вы двое могли поговорить о своих чувствах, — улыбнулась Мэдди, бросив короткий взгляд на Эдди, который и слова не проронил с тех пор, как пришёл. Она обняла брата и повела всех из квартиры. — Или не говорили, только чтобы нам в этот раз не пришлось этого видеть, — пошутил Чим, на что Мэдди закатила глаза. *** Бак закрыл дверь с таким видом, будто с его плеч сняли груз размером с гору. Он обернулся и увидел, что напряжённый Эдди всё ещё находился на кухне, пальцами вцепившись в столешницу. — Привет, — Бак сократил между ними расстояние за считаные секунды, обнял и почувствовал, как Эдди мгновенно расслабился. — Ты никогда не говорил мне о своих чувствах. Это прозвучало больше, как вопрос. — Я думал, что всё испорчу, — прошептал Эдди, уткнувшись Баку в шею. — Я рад, что ты признался, — улыбнулся Бак, лаская пальцами затылок Эдди. — Конечно, время ты подобрал просто отличное, это было что-то, — и оба рассмеялись. — Хочешь ещё раз меня поцеловать? — спросил Эдди, прислонившись лбом ко лбу Бака. — Ещё и ещё, — ответил Бак, и прикоснулся носом к чужому. Когда-нибудь, в будущем, Эдди скажет Баку, что человек, который хотел на нём жениться, всё-таки был, и Бак ответит «да» прежде, чем Эдди сделает предложение как положено. Но в этот момент, всё, что нужно было Эдди — это Бак, который нежно сминал его губы в поцелуе, полностью отличавшимся от их первого, полного страсти. Он замедлялся лишь тогда, когда хотел ощутить под пальцами кожу Эдди, желая изучить каждый миллиметр тела человека, которого любил, зная, что теперь у них есть всё время этого мира.