Пусть продолжается дождь

      Утро выдалось поистине замечательным. Лёгкий ветерок ласково теребил листья деревьев в лесу неподалёку, создавая там приятный шум, и ничуть не вызывал дискомфорта или желания поскорее добраться до более закрытой местности. А солнечные лучи грели луг, создавали уют и тепло, и казалось, что их хватит, чтобы осветить даже самые глубокие и тёмные пещеры. Откуда-то издалека доносилось блеяние овец, мычание коров, кудахтанье кур; по траве носились кролики… — всё живое в это утро было каким-то особенно взбудораженным и стремилось вылезти на свет.       Но стоило солнцу достичь своего зенита, как мир преобразился словно по щелчку пальцев. Налетели тучи, приятный летний бриз резко перерос в ураган, и вдали загрохотал гром. На смену ясному и радостному утру пришёл день — мрачный и промозглый, с ветрами, дождями и грозами. Почувствовав это, живность старалась скрыться, быстрее добраться до виднеющихся неподалёку деревьев, чтобы переждать непогоду в безопасности и сухости.       Упали первые капли дождя, и только сейчас герой этой истории обратил внимание на то, что происходит вокруг. Он был странным чёрным существом, очень высоким и худым, с непропорционально длинными тонкими конечностями и фиолетовыми горящими глазами. Всё утро он бесцельно бродил по окрестностям туда-сюда, игнорируя всё и вся, будто вокруг не было ничего, достойного его внимания. Иногда он поднимал блоки земли или песка и переносил их в другое место, хотя в этом не было никакого смысла. Таких, как он, называли Странниками Края, и никто не знал, с какой целью они пришли в этот мир. Никто также не знал, о чём они думают, и о чём разговаривают. Впрочем, особо-то никого этот вопрос не занимал. Главное, что Странники были вполне мирными и безобидными…       Пока не посмотришь им в глаза, или не окажешься тем глупцом, что попробует напасть на них.       От того, что на него упали первые капли дождя, Странник Края недовольно зажурчал — вода приносила ему боль. Совсем недавно появившийся здесь, бедняга не знал, что ему стоило бы раньше позаботиться об укрытии. Теперь он в смятении перемещался в разных направлениях, неуклюже размахивая руками и тряся головой. Он надеялся добраться до туда, где его не достанут эти обжигающие капли. Поддавшись панике, Странник даже не замечал, что на горизонте маячит лес. А дождь тем временем усилился, превратившись в настоящий ливень. Каким обманчивым оказался этот мир… Сначала представший ярким и интересным, теперь он был тусклым, серым и приносил только боль. Странник обхватил себя руками и отчаянно искал взглядом хоть какое-нибудь спасение.       Спасение появилось. При следующем перемещении монстр оказался на песчаном берегу и увидел перед собой бескрайнюю воду, уходящую в никуда и волнующуюся под порывами ветра. Измученный жгучей болью, бедняга обречённо издал звук, похожий на сдавленный стон, и тут заметил небольшой островок в нескольких метрах от берега. Он был совсем маленьким, а всё, что на нём присутствовало ‐ дерево с густой листвой, сквозь которую едва ли могли проникнуть капли, и несколько цветов. Не веря своим глазам, Странник потянулся к столь нужному укрытию — его не испугало даже то, что в случае промаха он с головой уйдёт в смертоносную воду. Но хоть здесь судьба поспособствовала его спасению, и уже через мгновение монстр оказался с «крышей» над головой.       Прижавшись к толстому стволу дуба, то и дело хватаясь за наиболее пострадавшие области тела, Странник Края прерывисто урчал что-то, словно успокаивал сам себя. Он редко сталкивался с болью, но это чувство всегда вызывало у него страх и трепет. Что ж, пока он был в относительной безопасности и намеревался переждать грозу здесь.       Дома такого не было. Дома вообще не было ни дождей, ни гроз, ни завывающих ветров. В Крае всегда было тихо — только Странники переговаривались между собой — и погода никогда не менялась. И небо там всегда было фиолетового цвета, а не становилось то голубым, то почти чёрным. В этом же месте всё было совсем другим, и это пробуждало любопытство. А ещё здесь было красиво. Может быть, иногда больно, иногда страшно. Но как же красиво.       Думая об этом, существо продолжало смотреть куда-то на горизонт, где вода касалась неба, и наивно боялось, что дождь может не кончиться никогда. Оно ещё немного подрагивало от боли и хотело, чтобы это всё прекратилось. Ко всему прочему, прямо над ним сверкнула молния, и раздался жуткий грохот. От неожиданности Странник обнажил острые клыки, огляделся и издал грозное «пр-р-р!», но очень скоро убедился, что рядом никого нет, и его жизни ничего не угрожает.       Листья шумели и безвольно трепыхались под порывами ветра — казалось, их вот-вот сорвёт, и Странник Края снова окажется даже без такого сомнительного укрытия. Но этого не происходило, и со временем существо начало немного успокаиваться. Издавая удивлённые звуки, оно наблюдало за тем, как падающие с неба капли исчезают в серой воде.       «Пр-р-р, — бурчал Странник и боязливо жался к дереву, вцепившись руками в толстый корень. — Пр-р-р…»       Он с любопытством оглядел островок, на котором ждал окончания этого страшного явления, но не обнаружил ничего интересного.       Дождь ливанул ещё сильнее, словно злился, что его «добыча» нашла безопасный уголок; из-за шума листьев практически ничего нельзя было услышать. Поэтому Странник, погружённый в какие-то свои мысли, и не услышал характерного для его сородичей звука перемещения. Но потом его внезапно легонько стукнули по плечу, и существо испуганно встрепенулось. Оно угрожающе оскалилось и повернуло голову, чтобы увидеть, кто посмел напасть на него.       Но это был всего лишь другой Странник. Внешне ничуть не отличимый, он стоял над сидящим на траве монстром и ожидающе смотрел на него, словно спрашивал: «Пустишь меня к себе?». Первый монстр подозрительно фыркнул и издал настороженное «П-р-р…», но подвинулся и похлопал по земле рядом с собой, позволяя присоединиться. Второй тут же среагировал — опустился рядом и принялся тереть ладонями ожоги, жалобно поскуливая. Странник наблюдал за пришельцем и сочувственно качал головой. Он-то не хуже новоприбывшего знал, как это больно. Нужно было, наверное, как-то подбодрить напуганного собрата. — Hi… — произнёс он, стараясь звучать как можно дружелюбнее. — Hi… — отозвался второй. — What's up… — Пр-р-р…       Голоса у обоих были одинаковыми и походили на голос осипшего ребёнка.       Контакт, вроде, был установлен, и Странники замолчали, только время от времени косились друг на друга с подозрением. Мало ли что.       Если дома, в Краю, удивительные существа и собирались стайками, то здесь предпочитали бродить поодиночке, поэтому им обоим было немного неловко и неуютно сидеть рядом без возможности разойтись. В итоге, через некоторое время они перестали обращать внимание друг на друга и даже повернулись в разные стороны.       Но тут снова раздался ужасный грохот, такой, что даже земля затряслась. Только появившийся — более пугливый — Странник в ужасе взвизгнул и одной рукой закрыл голову, а другой — инстинктивно схватился за первого.       «Пр-р-р», — недовольно отозвался собрат, но не оттолкнул испуганное существо.       Дома не было причин так бояться, поэтому несвойственное поведение другого Странника заставило любопытного монстра снова посмотреть на него. И чем дольше он смотрел в широко раскрытые от страха фиолетовые глаза, тем сильнее ощущал странное, испытываемое довольно-таки редко желание прижать к себе и успокоить, вместо того, чтобы оттолкнуть. Ведь он тоже также боится и волнуется, просто уже понял, что здесь ему вряд ли что-то угрожает. Странник тихо заурчал, чтобы показать, мол, смотри, я спокоен, нет повода переживать, здесь безопасно. Поняло ли его объятое паникой напуганное существо, или нет, но глаза его залучились благодарностью. Его не только не оттолкнули, но и даже, кажется, попытались поддержать. Это было очень приятно. Поэтому он зажурчал в ответ и обхватил длинными тонкими руками худое тело своего соседа по укрытию.       Объятия были осторожными, нерешительными и на удивление тёплыми. Монстр словно боялся навредить новому другу, но желал хоть немного защитить его от пронизывающего ветра и согреть. И это действительно помогало.       Обнимающий довольно зажмурился, ведь и ему стало не так страшно, когда он прижался к такому спокойному на вид монстру. Который, казалось, мог защитить его от этой ужасной грозы. Обнятый же заурчал довольно и расслабился, чувствуя разливающееся по телу тепло, хоть до этого момента и относился к прикосновениям второго Странника с подозрением и недоверием. А затем осторожно обнял доброе существо в ответ. Но оно, вдруг, отпрянуло, прищурилось и пристально посмотрело на нового знакомого. Тот вопросительно проурчал что-то, а потом увидел, как второй сорвал красивый синий цветок и теперь протягивает его другу, сощурившись, будто улыбаясь. Искренне и наивно. — П-р-р…? — П-р-р-р…       Первый наклонил голову, помедлил несколько секунд, а затем осторожно принял подарок и крепко сжал его в руке. — П-р-р…       Так Странники Края и сидели вдвоём, прижавшись друг к другу тесно-тесно, чтобы ничего не могло им навредить. Они держались за руки, и смотрели вдаль, тихо переговариваясь на своём странном языке, который едва ли мог понять человек. И никто не смог бы узнать, говорят ли они о том, что дома нет ни Солнца, ни дождя, или же продолжали успокаивать друг друга — главное, что интонация их была спокойной и ласковой, и у них не было причин очень бояться. Даже гроза казалась теперь не столь страшной и ужасной. На смену ужасу пришло своеобразное наслаждение этими секундами. Монстры смотрели на несущиеся по небу тучи, стайки рыбок в воде (может быть, они даже смеялись, сравнивая эти стайки с кучками Странников, бродящими по Краю), колышущиеся листья…       Затем, может, прошёл час, может, два, и дождь прекратился. Странники могли продолжать свои бесцельные скитания. Но пока им этого не хотелось. Они даже не сразу заметили, что можно вылезать. Существа были поглощены своим разговором и не хотели расходиться. Им вдвоём было уютно и спокойно, тем более, было ещё столько всего, что можно обсудить! А пока…       Пока пусть продолжается дождь.