Коварный план Сноу

Пит проснулся рывком. Испарина на лбу, бешено колотящееся сердце, стучащее почему-то в висок и пересохшее горло, сразу напомнили о вчерашнем вечере. Он прикрыл глаза. — Ты будешь моей женой? Её тихий ответ:  — Да. И серые пронзительные глаза, на секунду поймавшие его голубые. Пит еще помнил, как рука машинально опустилась в карман и нащупала бархатную коробочку, как трудно вдруг стало дышать, как рванул душащий и ставший вдруг ненавистным галстук, как схватил с подноса у проходящего мимо официанта бокал и, отсалютовав, выпил залпом. Когда время стало измеряться пустыми бокалами, накатило вдруг истеричное веселье, и почему-то особенно веселили взгляды жениха с невестой, которые они, как сговорившись, по очереди, бросали на него — тяжелый Гейла и наполненный ужасом её. Веселье сменилось злостью, с безумным желанием крушить всё вокруг; а за ними и отчаяние протянуло руки к горлу... Сел на кровати, жутко хотелось пить. Вспомнился Хэймитч и его извечное и ворчливое:  — Я не могу никуда идти и ничего делать, у меня во рту кошки насрали. Раньше Пита всегда удивляло, откуда тот может знать каково это? Но сейчас, когда пересохшее горло саднило, он отчетливо ощутил привкус того самого, о чем говорил ментор. Хватило сил даже выдавить кривую усмешку. Неимоверным усилием Пит заставил себя подняться и медленно прошлепал босыми ногами в ванную. Включил воду и жадно начал пить. Казалось, что момент, когда жажда исчезнет, не наступит никогда. Наконец, тяжело глотнул воздуха. Вода все равно манила, и он, не задумываясь, засунул раскалывающую голову под холодную струю. Выключив кран, прислонился лбом к зеркалу, отстранился и взглянул на свое отражение. — Мдааа, — протянул нараспев. Губа разбита, бровь рассечена. Вцепившись руками в раковину, помотал головой. От этого ли движения или просто потому, что пришло время, но мысли встряхнулись и память, зачем-то, начала возвращаться… *** - Вот уж никогда бы не подумал, что ты сможешь вести себя так примитивно, — раздался сзади над ухом скрипучий голос Хэймитча. Пит оглянулся, не забывая прихватить еще один бокал.  — Я примитивен, — сделал глоток,криво усмехнулся, — и всегда был, — еще один.  — А я-то — старый дурень, всегда на тебя ставил! — Хэймитч сощурился и почти одними губами продолжил: — Раскинь мозгами, парень… Ментор похлопал ошарашенного Пита по плечу, а затем вдруг порывисто обнял и шепнул:  — В действительности все не так,как на самом деле***. Пит вышел на террасу. Ветер, как-будто только этого и ждал, налетел и начал безжалостно трепать его. Никогда еще он не чувствовал себя так паршиво. Хотя, пожалуй, было и похуже, когда реальность сковала холодом после её признания, что всё было притворством, обманом, всё ради игр. Но даже тогда он казался себе намного умнее себя нынешнего, потому что сегодняшний Пит не понимал ничего и, судя по колким замечаниям Хэймитча, еще и не видел ничего дальше собственного носа. «Да что, черт возьми, здесь происходит?!» Кулаки сжались в бессильной ярости и от обиды за то, что ничего не меняется, всё по-прежнему и он, как и прежде, ни во что не посвящен. Пит решительно развернулся в сторону дома и даже успел сделать пару шагов, как услышал встревоженный голос, доносившийся из-за угла, который он ни с каким другим не смог бы перепутать. — Он не простит меня, — Китнисс всхлипнула или ему показалось? — А хуже всего, что он больше не сможет мне доверять.  — Какая уже теперь разница… — тут же отозвался Гейл. — Пусть скажет «спасибо». Ветер налетел с новой силой. Пит замер, боясь шевельнуться и пропустить хоть слово. —… ты снова спасаешь его. — Только Пит этому не обрадуется. Ему не нужно..., — Китнисс запнулась, — такой ценой. Гейл ответил не сразу, как — будто собираясь с мыслями и, наконец, медленно процедил: — Все хотят жить и он не исключение. У Пита заходили желваки, он был взбешен, еще и изрядно выпитое за сегодняшний вечер, прибавило смелой наглости.  — Извините, что прерываю, — он шагнул из-за угла дома прямо на Китнисс с Гейлом. Она дернулась назад и упала бы, если бы Гейл не подхватил за локоть. Так они и стояли, в немом изумлении глядя на Пита.  — Я бы не хотел затягивать со «спасибо» и сказал бы его прямо сейчас, только есть одна небольшая проблема,— Пит с вызовом посмотрел на обоих. Гадости вертелись на языке, с трудом удерживаясь в его пьяной голове.  — Для начала хотелось бы узнать за что? Гейл бросил быстрый взгляд на испуганную Китнисс, затем на Пита и буквально рявкнул: — Уйди, Мелларк. Пит вдруг рассмеялся злым лающим смехом, краем глаза заметив, как непонимающе дернулась Китнисс, вскинул брови и, глядя в глаза Гейлу, произнес:  — Не раньше, чем узнаю ответ на свой вопрос. Перевел взгляд на девушку. Она вздернула голову, смотрела прямо,с удивлением и ... равнодушием?! Неожиданно для него самого, та кажущаяся ему легкость,с которой она согласилась стать невестой Гейла, вызвала в нем давно сдерживаемую ярость. Пит не понимал, как может она так просто стоять, когда у него подкашиваются ноги и каждый вдох дается с трудом. Захотелось сделать ей больно, чтобы и она почувствовала каково это. Но злость пропала,так же быстро, как появилась. Дыхание сбилось, вслед бешено колотящемуся сердцу. Шумно выдохнул и продолжил, обращаясь только к ней, с раздражением замечая, как предательски дрогнул его голос:  — Не люблю, когда из меня делают идиота. Гейл скривился, слегка покачав головой: - Так и знал, что этого будет не избежать. Со всего размаха его кулак взметнулся к лицу не ожидавшему такого поворота Питу. Ещё удар, Пит почти увернулся, но бровь разбита. Кровь капнула на рубашку, он вскинулся, чтобы ответить, но сзади скрутили чьи-то сильные руки. — Остынь! — зашипел в ухо Хэймитч. И тут же бросил Гейлу, который держал вырывающуюся Китнисс: — Уведи её! Тот хотел было возразить, но Хэймитч резко перебил: — Быстро! Пит вывернулся от ослабившего хватку ментора, но Хэймитч приобнял за плечо и кивнул в сторону моря: — Пойдем, прогуляемся. Пит стоял босиком, даже не закатав штанины брюк. Волны, набегая, разбивались у его ног и, мелко пузырясь, исчезали навсегда. Он слушал Хэймитча молча, не перебивая. — Она согласилась только в обмен на то, что тебя не тронут. Таково было ее условие. Ты же знаешь, наш президент — мастер делать предложения от которых невозможно отказаться, — Хэймитч отхлебнул из фляжки и продолжил: — Этот сукин сын сразу всё про вас понял. — О чём ты? — Пит обернулся. Голова гудела в такт морскому прибою и словам Хэймитча.  — Заткнись и послушай старика, — хлебнул ещё.  — Все эти ваши игры в любовь, игрой-то не были. Наше солнышко может сколько угодно рассказывать тебе сказки про то, что это не так и ты можешь сколько угодно в это верить, но Сноу не проведешь, — Хэймитч скривился и неуклюже плюхнулся на гальку. Снова глотнул.  — Самое оно теперь дергать за ниточки. Он теперь знает, что Китнисс на всё пойдет ради тебя. Даже на то, чтоб выглядеть обманщицей в глазах всего Панема. Нет никаких несчастных влюбленных, есть легкомысленная девица, которая выходит замуж за другого. Все было ради игр? Да! Неповиновение? В топку! Кто пойдет за лгуньей? Пит слушал, прикрыв глаза. А в голове пульсировали недавние слова Китнисс: «…нужно ли это?... такой ценой…». — Я хочу поговорить с ней, — он обернулся на ментора.— Прошу тебя, найди ее! Хэймитч кивнул, тяжело поднялся и нетрезвой походкой пошел к дому. Пит глубоко вдохнул морской воздух, от услышанного он как-то разом протрезвел, но страх и злость за её безрассудный поступок не исчезли. «Нет, это неправильно...», — помотал головой,— ...не то... Рука машинально нащупала в кармане пиджака коробочку. А ведь он купил это кольцо случайно. Так, на всякий случай. Бессонными ночами доставал и любовался. Представлял, что она сидит напротив, а он запросто подходит и молча, слова лишние, берет ее руку и надевает колечко на слегка дрожащий пальчик. А в ее сияющих глазах — ответ. Пит вздрогнул, когда чья-то рука мягко коснулась затылка. Усмехнулся сам себе, чья-то… только один человек может ходить так бесшумно. Она… Он накрыл ее ладонь своей и развернулся. В ее глазах мольба: — Пожалуйста, уезжай. Он медленно покачал головой, отчаянно обнял и прошептал ей в волосы: — Нет. Потом отстранился, обхватил ее лицо обеими ладонями: — Глупая, Китнисс. Прижал снова, она тут же обняла в ответ, вернее нет, не обняла, вцепилась, сильно, как-будто никогда больше не собиралась его отпускать. Потом отстранилась тоже, замерла на секунду, вглядываясь в синеву его глаз. Качнулась к нему, взяв руками его голову и заставив наклониться, и начала покрывать быстрыми лихорадочными поцелуями его лицо. Пит зажмурился, сердце сжалось от пронзившей его нежности. Замурчал бы от удовольствия, только … Она теперь невеста… не его… другого. Но разве это имеет теперь значение? Между ними еще столько непонятного, но как бы там ни было, для себя он все решил! Снова стиснул ее в объятиях и выдохнул: — Я тебя никуда не отпущу, — коснулся губами пульсирующей жилки у виска,— что-нибудь придумаю, только не выходи за Гейла. Но ответа Пит не услышал, вдруг закружилась голова, тело стало невесомым, и Китнисс начала расплываться. *** Пит тряхнул мокрой головой, схватил полотенце и медленно побрел из ванной в комнату. Ноги не слушались, и не покидало стойкое ощущение, что не вспомнилось самое главное.  — Здравствуйте, мистер Мелларк. Холодок пробежал по спине, Пит поднял голову. Во рту опять пересохло. Сноу. Президент улыбался, сидя в кресле и закинув ногу на ногу.  — Где Китнисс? — вместо приветствия услужливо выдала память.  — Не волнуйтесь, — улыбка стала еще змеинее, — с ней всё в порядке. Это всего лишь снотворное. Почему-то это не успокоило, а стало еще страшнее.  — Забавная штука жизнь, — продолжил Сноу, вертя в руках трость, — такая же переменчивая как наша Китнисс. — Я Вас не понимаю. — Я уверен, что ваш ментор уже успел шепнуть вам кое-что на ушко. Впрочем, это даже неплохо… опустим предисловие. Президент включил видеозапись. Кабинет Сноу. Он за столом, Китнисс напротив, нервно ёрзает на стуле.  — Мисс Эвердин, каково будет ваше решение?  — Это убьет его.  — Его убьет ваш отказ, — Сноу сцепил пальцы и подался вперед, — причем тот час. Китнисс вскинула голову: — Зачем Вам это? Зачем мучить нас, когда Вы знаете… — голос её задрожал, — что я люблю его. — О, мисс Эвердин, — Сноу потер переносицу, — в этом как раз вся пикантность момента. Это неплохой шанс обезопасить страну от бунта, разыграв карту, которую вы с Питом мне и подбросили… А ваша переменчивая натура будет как нельзя кстати. Сегодня один возлюбленный, завтра другой… Народ Панема будет в восторге.  — Но это неправда! — перебила, вскочив, Китнисс. — А правда, дорогая моя, никому не нужна, — Сноу тоже встал.  — Я полагаю, разговор окончен. Даю вам время подумать до завтра.  — Но почему нельзя рассказать Питу? — Китнисс из последних сил сдерживала слезы.  — Пит — хороший актер, безусловно! Но, вы, мисс Эвердин… — Сноу развел руками.  — Мне нужны натуральные чувства от вас обоих… Экран погас. Пит сглотнул и посмотрел на Сноу. Появилось жгучее желание свернуть ему шею и будь что будет! Но тут же вспомнились ее лихорадочные поцелуи, и стало до жути страшно оставлять ее одну.  — А как же ягоды? Я думал дело в них?  — Спишем на желание выжить любой ценой, — Сноу сузил глаза и откинулся на спинку кресла. — Не так ли, мистер Мелларк? От этого прищура холодок снова пробежал по спине Пита. Всё сложилось. Так просто.  — Я так понимаю, что теперь моя очередь делать предложения Китнисс? — он сам не узнал своего голоса. Сноу довольно усмехнулся и ткнул тростью в грудь Пита. — Я никогда в вас не сомневался, мистер Мелларк! Китнисс — ветреная девица?! Так хочет Сноу? Плевать, я буду рядом. Всегда… *** Перед публичным признанием, с трансляцией на весь Панем, Пит выторговал у Сноу разрешение переговорить с Китнисс наедине. Он хотел сделать это только для нее. Она стояла у окна, когда он вошел. Обернулась, под глазами тени. Бедная, моя! Пит быстрым шагом пересек комнату и схватил ее в охапку. Она тоже обняла, прижалась: — Прости, Пит! Я… Он не дал договорить, мягко накрыл ее губы ладонью. Она положила свою маленькую сверху. Пит бережно взял ее руку и поднес к губам. Привычно пошарил другой рукой в кармане… та самая коробочка… достал кольцо и аккуратно надел на ее дрожащий пальчик. В ее сияющих серых глазах он увидел ответ. А слова не нужны, для них они лишние, успеют наговориться, впереди целая жизнь… Примечание: В действительности все не так,как на самом деле*** Станислав Ежи Лец.