Когтевранка уклада Слизерен

- Всем привет! - Весело крикнула я, заходя в не сильно набитую людьми гостиную своего факультета. - Привет! Привет. Угу. Да-да, хай. - Донеслись до меня абсолютно не синхронные приветствия других Когтевранцев, большинство из которых были произнесены лишь для отмашки и из чувства этикета, которое у множества людей с синего факультета было развито, надо сказать, отменно. - Интересно, - протянула я, словно бы обращаясь к самой себе, - а вот если бы я училась, ну... ну допустим, на факультете Гриффиндор, быть может, тогда меня бы поприветствовали более тепло и громко? Сфинкс, который до этого спокойно сидел у меня на руках и с немалым интересом разглядывал нашу гостиную, неожиданно недовольно дернул хвостом и уставился на меня. - Да ладно тебе, Лорен. - Покачал головой вставший с дивана парень. - Ты говоришь нечто подобное каждый день. - Улыбнулся он, направляясь ко мне. Это был Эдди Кармайкл, один из более-менее живых, если так, конечно, можно выразиться, людей нашего факультета. Эдди учился на курс старше меня, и, возможно, мы с ним и дальше бы продолжали не замечать друг друга, живя каждый своей жизнью, если бы в этом учебном году он не отличился в моих глазах. Предприимчивый Когтевранец пытался продать Гарри и Рону "чудодейственный элексир" под названием Баруффио, который, по его словам, аж в несколько раз увеличивает интеллектуальные способности. Более того, Кармайкл даже убеждал несчастных Гриффиндорцев, что именно из-за этого элексира он и еще чуть ли не половина Когтеврана так умны. Этот случай меня сильно позабавил, особенно когда я узнала, что сделку века сорвала Гермиона и отправила Баруффио прямиком в унитаз. Похвалив хитрость и предприимчивость парня, я начала общаться с ним уже ближе, и, незаметно для нас самих, мы всего за два месяца стали довольно хорошими друзьями. - И тебе привет, Эд. - Весело откликнулась я и, когда парень подошел ближе, переложила кота в левую руку, чтобы дать Эдду пять. Надо сказать, коту это не понравилось, и потому он крепко запустил когти в рукав моей мантии. Подошедший парень с довольным видом стукнул меня по протянутой ладошке, но, когда перевел взгляд на сфинкса, улыбка кисло сползла с его лица, а глаза округлились. - О боже! - Воскликнул он, скривившись. - Лорен, а это еще что за тварь? Кот выгнулся дугой в моих руках, явно демонстрируя свою злобу, и даже заурчал, угрожая Кармайклу, отчего Когтевранец вынужден был отпрянуть назад. - Не смей обижать его! - Пригрозила я другу, уже поглаживая кота и прижимая его к своей груди, чтобы успокоить и не дать ему в случае чего кинуться на Эдда. Кто знает, на что способно это милое созданье. - Да этот кот, судя по всему, сам кого хочешь обидит. - Недовольно пробурчал парень, и из-за его спины высунулась светловолосая и кудрявая голова его одногодки - Мариэтты Эджком. - Ме-е-ерлин... - Растерянно протянула девушка, созерцая моего нового питомца своими широко распахнутыми карими глазами. - Я что-то слышала об этой породе кошек. Сфинкс, кажется. И даже видела их фотографии, но вот вживую... никогда. Откуда он у тебя, Лорен? - Как откуда? - С притворным удивлением я захлопала глазами. - Это же мой кот. - Твой? Неужели? - Удивился Кармайкл, недоверчиво поглядывая на кота. - Ну, а чей же еще, Эдд? - Язвительно заметила я. - Или ты думаешь, что я, примерная Когтевранка, его у кого-то стащила, что ли? - Изображая резко нахлынувшую обиду, заметила я. - Нет-нет! - Запричитал парень, замахав руками. - Что ты! Просто я никогда не видел его раньше. Ни у тебя, ни в гостиной, ни вообще в замке. - Я тоже. - Соглашаясь с другом, кивнула Эджком. - А-а-а, - протянула я, словно бы до меня лишь только что дошло, что же у меня спрашивали на самом деле. - Да-к его раньше тут и не было. Он жил с родителями, но те решили отправиться в отпуск вместе, вот и выслали кота мне в школу. Не брать же его с собой в отель на море. - Ну да, - согласился Эдд, - еще бы постояльцев перепугали таким монстром. - Милый котик, - улыбнулась Мари, нарочно заглушая слова парня, - но вот на ощупь он наверняка странный. Кот на моих руках уже перестал злобно урчать на Эдда и теперь внимательно вглядывался в Мариэтту, но своего негативного настроя не утратил. Я буквально чувствовала, как от него исходит напряжение. - Нормальный он на ощупь. - Беззаботно отозвалась я, стараясь разрядить атмосферу. - Я бы даже сказала, что он чем-то напоминает мягкого и теплого маленького ребенка. - Ребенка? - Удивленно воскликнул Эдд. - Лорен, да ведь это... животное выглядит так, словно какой-то бездарный первокурсник впервые опробовал на нем трансфигурацию! Кот, который уже не мог терпеть таких откровенных оскорблений со стороны Кармайкла, заурчал с такой нескрываемой злобой, что Мариэтта взвизгнула и, видимо, побоявшись, что кот решит атаковать, спряталась за спиной не менее испуганного Эдда. - Ну все, хватит, хватит, киса. - Залепетала я, изо всех сил прижимая кота к себе. В какой-то момент я и правда испугалась, что сфинкс выйдет из себя и кинется на ребят. А как я потом объясню нашему декану, почему половина нашего факультета расцарапана и выглядит так, словно несколько минут назад сражалась с целым войском гарпий? - Лорен! - Вдруг окликнул меня знакомый девичий голос. Повернувшись в сторону звука, я увидела сидящую на темно-синем диванчике Полумну. Девушка приветливо помахала мне рукой, и я, недолго думая, извинившись перед Эддом и Мари, направилась к светловолосой когревранке. Рядом с Лавгуд на том же уютном диване, дружелюбно улыбаясь мне, сидела Чжоу Чанг. Радость видеть Полумну сразу заметно поблекла, но я изо всех сил постаралась не подавать виду. Уж не знаю почему, но Чжоу я, мягко говоря не очень-то любила, хотя и не демонстрировала свою неприязнь открыто. Хотя бы потому, что Чанг была очень общительной девушкой и дружила со многими ребятами нашей школы, а зачем мне противопоставлять себя большинству? - Привет, Полумна. - Подходя к двоице, я нежно приобняла блодинку, присаживаясь ближе к ней, нежели к Чжоу. - Рада видеть тебя, Лорен. - Тут же отозвалась Лавгуд. Глаза девушки сияли каким-то никому непонятным счастьем, но я к этому уже привыкла. Стоит признать, что порою Луна была странновата, но к ней относилась положительно, тем более что эта добросердечная девушка часто меня искренне забавляла. - О! - Воскликнула я, обратив внимание на сережки-редиски в ушах у когтевранки. - Ты нашла свои любимые серьги! - Да, - отозвалась блондинка, смущенно дотронувшись до украшения, - к счастью, нарглам не удалось утащить их слишком далеко. - Вот и славно, - добродушно согласилась я, обращая наконец внимание на тихо сидевшую рядом Чжоу Чанг, ведь для приличия мне следовало бы поздороваться с ней. - Чжоу, - улыбнулась я. - Здравствуй, Лорен. - Немного скованно ответила девушка, нервно перебирая пряди своих черных волос. Я напряглась, но, когда увидела, как на лице Чанг появилась улыбка, успокоилась - значит, все нормально. Брюнетка, словно бы завороженная, смотрела на моего нового питомца своим внимательным взглядом. - Знаешь... - Задумчиво начала Полумна, которая тоже разглядывала моего нового кота. - Он чем-то напоминает мне морщегогова козляка. - Да неужели? - Притворно изумилась я, внутри почему-то совсем не удивившись сравнению Луны. Я даже ожидала чего-то подобного. - Да-да, - закивала Лавгуд и, осторожно протянув руку к сфинксу, попробовала погладить его, но кот на удивление ловко извернулся, избежав прикосновения к своей драгоценной шкурке. - Лорен, не пойми меня неправильно, - начала вдруг Чжоу, - но этот кот ведет себя словно бы не как животное. - Что ты имеешь в виду? - Спросила я, изогнув бровь. - Мы с Полумной наблюдали за ним еще с того момента, как ты зашла в гостиную, и знаешь... он словно бы понимает все, что происходит вокруг него. Это очень смышленый кот, Лорен. - А с какой это стати мой кот должен быть глупым? - Парировала я, внутренне наслаждаясь видом растерявшейся Чжоу. - Дорогая, этот кот вообще-то принадлежит семье волшебников, в которой уже пятое поколение неизменно попадает на факультет Когтевран. А питомцы, как известно, отражение своих хозяев. Я не удивлюсь, даже если этот прекрасный кот скоро научится владеть палочкой и уйдет работать в Министерство Магии, чтобы финансово поддерживать нашу семью и самолично покупать себе кошачий корм. Довольная своим ответом я поднялась с дивана, слушая, как мой сфинкс тихо замурчал, словно бы вместе со мной посмеиваясь над Чжоу. - Ладно, девочки, мне нужно идти. У меня еще куча заданий, которые нужно непременно выполнить до завтра. Рада была вас всех видеть! - Крикнула я собравшимся в гостиной Когтевранцам и направилась в свою спальню. - Пока! Спокойной ночи, Лорен! Ага. Пока-пока! - Вновь несинхронно отозвались представители синего факультета. - Пока, Лорен! - Крикнула мне вслед Полумна, и я, не оборачиваясь, помахала девушке рукой. - И все же... этот кот не показался тебе странным? - Спросила Чанг у сидящей рядом подруги. - Да нет, - беззаботно отозвалась та, - мне кажется, у Лорен весьма милый котик. Просто он с характером... Ну или бедняга мучается из-за парочки мозгошмыгов, засевших у него в голове. Другого ответа от Полумны ожидать навряд ли стоило.