Звездные войны: Пробуждение Тьмы

Внешнее Кольцо. Система Крейт. 37 ПБЯ Сразу после выхода из гиперпространства возле системы Крейт Рейвен не могла поверить в то, что видит - перед ней целый и невредимый завис в космическом пространстве флагман "Превосходство". После того, как ее мать исчезла вместе с Кей, пришлось в срочном порядке перебросить все силы Ордена в другое место. База на планете Лехон была основным местом дислокации армии, и куда девать такое количество штурмовиков она понятия не имела. Их восемь разрушителей и дредноутов не могли вместить столько народу. Конечно, было еще несколько старых имперских баз, но внезапно Рейвен осознала, что потеряла командование над Орденом окончательно и стала узнавать обо всем постфактум. Она смотрела на огромную махину посреди бескрайнего космоса - флагман Сноука, который уже давно был уничтожен. Похоже, возможности Звездной Кузницы позволили его восстановить. Как много они с Беном пропустили за полтора года, с тех пор, как управление организацией перешло в руки древних? В сколькие тайны они их не посвящали… Рейвен была зла, она понимала, что за этим недоверием кроется нечто большее, опасалась, что их с Беном манипуляции могли открыться… Когда "Ревущий" опустился на одну из платформ "Превосходства", она была на грани срыва. Ситхов всегда встречали штурмовики, и приходилось сдерживать себя, чтобы не изрубить их на куски. На комлинк пришло сообщение, что Дарт Бейн ожидает в тронном зале - том самом, где когда-то восседал Верховный Лидер Сноук. До крайности раздраженная Рейвен, кажется, испускала такую волну злобы, что встречающиеся взводы штурмовиков и офицеры старались держать очевидную дистанцию. Она даже не заметила, что держит руку на мече, и ворвалась в тронный зал, не боясь ни чьего гнева, как будто забыв, что стала просто пешкой в руках ситхов. Она не упала на колени, как они требовали, а надменно стояла перед ними, сама требуя ответов. В конце концов, это она впустила их в этот мир… – Почему я не знаю о делах Первого Ордена?! - прошипела она, как будто не понимая, что это может аукнуться. - Разве я не достойна доверия? Малак резко протянул ладонь, и Рейвен упала на одно колено, но не проявила смирения, она, использовав всю свою мощь, нервно шевеля губами, с трудом противостоя Силе Малака, вновь поднялась на ноги, с вызовом глядя на своего учителя - Дарт Бейна: – С каких пор от меня скрывается происходящее в Первом Ордене, учитель? - продолжила она, готовая взорваться, совершенно не боясь того, что может произойти; собственно говоря, она думала, что ей нечего больше терять. - Почему я узнаю последней, что "Превосходство" восстановлен? Дарт Бейн молчал, а Сила Малака все еще удерживала ее, но затем Бейн просто поднял ладонь, и давление исчезло. – Ваша ученица, Дарт Бейн, слишком дерзкая, это недопустимо! - рявкнул Малак, но Бейн был спокоен, он смотрел со своей привычной задумчивостью, его желтые глаза изучали ее искаженное злобой лицо. Рейвен, тяжело дыша и сжимая кулаки, выпрямилась сильнее и спросила: – Почему вы не доверяете мне? Разве я заслуживаю такого отношения? Но в ответ несколько секунд раздавалось лишь раздражающе шумное и размеренное дыхание Вейдера. – Дитя… - сказал Дарт Бейн, взгляд его желтых глаз, казалось, вонзался в самое сердце. - Ты все это время была слишком подвержена влиянию Бена… – Но я - не он! - громче, чем нужно, ответила она и, осознав, что несколько перестаралась, замерла; спустя несколько секунд напряженного молчания Рейвен все же опустилась на одно колено и повторила уже спокойнее: - Я не заслуживаю такого отношения, учитель… Я всегда была верна лишь вам, и мои чувства к Бену никак на это не влияли, я не знала о том, что он намерен предать нас. Склонив голову, она ощутила, как от негодования дрожат губы, стараясь удержать это недовольство, закрывая им истинные чувства, показать которые было бы смертельной ошибкой. – До полного восстановления о "Превосходстве" не знал никто, им занимались присылаемые с кузницы дроиды, - ответил Бейн, - мы просто восстановили корабль, который станет базой для нашей армии, не стоит так реагировать... Теперь сама Звездная Кузница находилась у ближайшей к Крейту звезды, питаясь ее энергией, Рейвен видела ее на радаре, как и восемь разрушителей Ордена. Сейчас весь флот и вся армия находились в одном месте, открытые для удара, но хватит ли Фракции семи оставшихся разрушителей, чтобы дать бой? Это вызывало серьезные сомнения. Малак продолжал выражать недовольство взглядом. Теперь в красном зале было три трона, центральный - для Бейна. Рейвен была уверена, что он доверяет ей больше, чем остальные. Они не нашли того, кто предупредил Бена и Крири о том, что Рей и Кей в кузнице, потому что она сразу же избавилась от этого штурмовика, убийство не пришлось прикрывать, ведь он же сопровождал ее в кузницу, где весь отряд был перебит. У Рейвен прежде не было каюты повышенного класса на "Превосходстве", лишь капитанская, которая едва ли могла похвастаться размером. Сейчас же она заняла просто огромную, в два раза больше той, что была у нее на "Добивающем". Вещи уже доставили. Адепт-генерал остался там, и теперь Рейвен была совершенно одна среди людей, которым не могла доверять. Этот корабль навевал воспоминания: о погибших на Старкиллере товарищах, о том, как тяжело она переживала тот период, о том, как впервые услышала зов Силы, голос Дарта Бейна, который привел ее в тронный зал Сноука, и о том, как Кайло Рен едва не задушил ее, обнаружив там… Это был их первый разговор с тех пор, как Эрин Таласа впервые увидела его на Хайфейгене… Эрин - это имя было уже совсем чужим, впрочем, как и Кара… Дочь джедая, какая насмешка над ее темной природой. Рейвен позволяла Бену говорить о том, что ее можно вытянуть на Светлую сторону, но никогда в душе не соглашалась с этим, однажды ему удалось достучаться до Света внутри нее, о существовании которого она не знала, но она готова была выслушать любую чушь, которую он говорил, особенно, когда он касался или целовал ее… От любых воспоминаний об этом сводило низ живота, прошло больше трех недель с тех пор, как он сбежал, а она все вздрагивала от воспоминаний об их последней ночи. Она так скучала! В груди что-то плотно засело, сдавливая, не давая вздохнуть - воспоминание о Свете причиняли боль, но не отвращение… Ей так хотелось, чтобы это чувство пропало, так не хотелось признавать, что это было прекрасно. И так тяжело было скрывать эту тягу… У нее не было выбора, Бен сразу обратил ее во Тьму, когда стал учителем, и Рейвен не понимала, почему он сам так отчаянно тянулся к Свету, и теперь… Эта зараза была и в ней - неизлечимая, пугающая инфекция. Бен не должен был так поступать с ней. Рейвен посмотрела на почти белую планету за иллюминатором, пытаясь выровнять дыхание, но ничего не получилось, Свет разгорался все сильнее, а затем… Рейвен отпрянула, увидев, как засветились сосуды на ее висках… снова. Почему это происходило? Она же избавилась от той Тьмы, что терзала ее? Что же, теперь это происходит из-за тяги к Свету? Немыслимо! Рейвен попыталась сосредоточиться. Она зависла над полом, изо всех сил стараясь воззвать к привычной Тьме, стараясь изгнать образ Бена из головы, ведь теперь он ассоциировался лишь с этим поганым, не дающим покоя Светом. Внезапно она почувствовала нечто очень Темное, сначала решив, что Бейн пытается обратиться к ней телепатически, но нет, это был не он, но Сила схожая, слишком знакомая, она звала Рейвен… Не может быть… Она распахнула глаза, и мягко коснулась пола мысками сапог, припав к стеклу. Рейвен чувствовала артефакт ситхов, он находился где-то на Крейте, теперь достаточно близко, чтобы она могла почувствовать почти точное расположение… Рейвен открыла карту системы Крейт и приблизила планету, желая узнать точные координаты местности - одна из добывающих натрий шахт заброшенной планеты. Неужели ситхи специально держали артефакт как можно дальше от нее, зная, что они связаны? И когда их разделяли жалких две тысячи километров… Они передумали? Проявили доверие? Рейвен должна была исполнить обещание, она должна была предоставить Фракции и джедаям информацию, тем более, когда и флот Ордена и артефакт находились в одной системе. А теперь надо найти способ, чтобы выбраться с "Превосходства" незаметно и не обращаться к Силе во что бы то ни стало, иначе это может заметить Бейн - теперь в этом не было сомнений. *** Центральные Миры. Сектор Корусант. Система Корусант. 37 ПБЯ. – Генерал Хакс, если вас беспокоит присутствие моей матери на Корусанте, Синик согласен забрать ее на Куат, - раздраженно сказала Кей голограмме над столом в своем кабинете. - Вы отпустили ее со мной под мою ответственность, а теперь вновь хотите забрать. – Это не моя прихоть, а распоряжение гранд-маршала Дэмерона. Он достаточно терпел, три недели, но мне больше не удается отсрочить момент, - сообщила голограмма Хакса, затем его острый взгляд изменился, стал мягче. - Кей, я сделал все, что мог. Три недели вы могли общаться, но… Это против правил. Кей отвела взгляд в сторону, понимая, что Хакс действительно старался, и сделал все, что мог, и она была ему благодарна. И, тем не менее, По отпустил с Рей куда более опасного преступника - Кайло Рена. С другой стороны, если кто-то вдруг узнает, что сенатор Военной Фракции укрывает генерала Первого Ордена, ей и самой светит суд. Кей сильно рисковала, она заставляла рисковать Синика, а также Хакса, который покрывал ее. – Я знаю, - ответила она, понимая, что противостоять этому решению бесполезно. – Кей, ты можешь прилететь с ней на "Свободу" и остаться, завтра я пришлю шаттл… - повторил он то же, что и в их последнюю встречу. - Ты будешь рядом. Личный канал связи генерала Хакса, к которому имел доступ лишь один человек - По Дэмерон, позволял ему говорить подобные вещи, но Кей все равно не понимала, почему он делает это снова, почему думает, что она может согласиться. Это не имело смысла. Все осталось в прошлом. – Армитаж, пожалуйста, не нужно, - стараясь не говорить сдавленно, сказала она, едва успокоившись после того признания. - Это недопустимо. – Недопустимо, что я потерял полтора года, - ответил он. Ему так тяжело далось признание, и все же, он не имел права вот так вмешиваться в ее жизнь и, тем более, рушить ее. – Утраченного не вернешь. Мне нужно собираться в сенат, - сообщила она, намереваясь прекратить этот бессмысленный разговор, из-за которого ее затрясло, а глаза защипало. – Я знаю, что это взаимно, я видел твой взгляд на Куате, а затем ты позволила поцеловать себя на Эджан-Клоссе, не понимаю, почему ты противишься этому? – Как можно быть таким самоуверенным? - воскликнула она, не понимая, почему до сих пор не выключила голограммер, почему позволяла ему говорить все это - неужели он думал, что постоянное напоминание что-то изменит? – Мне казалось, что раньше ты обвиняла меня в обратном, в неспособности сказать то, что я думаю, то… что у меня на сердце. Подобные слова из его уст вообще казались чем-то запредельным, а применительно к нему - вообще парадоксальным, и они не вязались с его привычным серьезным взглядом. Скупой на выражение эмоций Хакс настаивал на отношениях, но как всегда, делал все неправильно, тем более, выбирал для этого время, когда Кей сильно злилась из-за того, что не может помочь матери. – Мне нужно идти, - повторила она сухо, - сегодня мы обсуждаем покупку двух дредноутов у Куата. О новостях сообщу после заседания. Она выключила голограммер, всерьез опасаясь окончательно потерять контроль над собой и над ситуацией. Он снова дестабилизировал ее, как и три недели назад, и Кей едва удалось вернуться в привычное русло, первые несколько дней это приносило много посторонних мыслей, и она не могла сосредоточиться на Синике, и сейчас происходило то же самое. Бессовестный Хакс своими настойчивыми речами совершенно лишал возможности трезво мыслить, и самое интересное, что даже если в ее сознании хоть на мгновение поселится мысль о том, что все можно вернуть, то Кей должна понимать, что этот бездушный сухарь никогда не изменится, никогда не будет относиться к ней так, как она заслуживает. Кей, направляясь в комнату матери, чтобы сообщить не самые хорошие вести, вздрогнула, остановившись. Нельзя допускать даже мысли о том, что все можно вернуть. Хакс, отчего же он был так уверен, что она все еще любит его? Заносчивый болван! Это так раздражало, что Кей даже забыла постучаться, ворвавшись к матери, которая в этот момент переодевалась. – Завтра за тобой прилетит шаттл, - дрожа, сказала она, - ты отправишься на "Свободу". Это будет изоляция в одной из кают, пока все не закончится, а дальше… – Колония?.. - спросила Крири на удивление спокойно. – Не думаю, все же, ты помогла мне и Рей с сбежать, - покачала головой совершенно разбитая Кей. - Во Внешнем Кольце есть планеты… Там вполне приемлемые условия... – Так значит, все же ссылка. Что ж, это лучше, чем тюрьма, - усмехнулась Крири и, натянув майку, подошла ближе и неожиданно обняла ее так, как не обнимала никогда. Кей неловко положила подбородок на ее плечо, совершенно раскиснув. – Я не думала, что так… – Все нормально, Кей, это лучше, чем тюрьма, тем более, еще ничего не ясно. Если тюрьма, то срок... – Дэмерон так не поступит, я знаю его, - тихо ответила она, шмыгнув носом. - Он - хороший человек, мы - друзья. Но мама ничего больше не сказала, только тихо что-то шептала, пытаясь успокоить ее. В конце концов, ссылка - это относительная свобода в пределах одной планеты, не так уж плохо, и Кей это понимала. Единственное - придется постоянно являться отмечаться на блокпост Фракции - Кей уже слышала о таких "заключенных". Это были очень мягкие условия для высокопоставленных чинов, предавших своих, которые должны были находиться под присмотром. *** Сидя в шаттле на пути домой после заседания, Кей почти плакала, невзирая на то, что удалось уговорить сенат приобрести еще два дредноута для Фракции. Дело было в матери, но и не только в ней. Весь день из головы не шли мысли о Хаксе, и бороться с ними было бесполезно, как и бесполезно было пытаться объяснить его мотивы и подлость. Полтора года прошло с тех пор, как он отдалился, почему сейчас столь нелепо шел в атаку? Он изменился? Одумался? Нет, если поначалу казалось, что он обезумел, то сейчас Кей поняла, что это совершенно в его стиле - эта взятая с потолка уверенность, непрошибаемость. Он всегда был таким, именно так он добился высоких постов в Ордене и почему-то решил, что с ней этот номер тоже пройдет. И это были не только слова. Хакс, до раздражающего верный уставу военный, сделал все, что мог, чтобы эти три недели она провела с матерью, он ослушался приказа и оттягивал момент, как мог. Этот его поступок Кей, несомненно, оценила, тем более мама в итоге будет находиться в относительной безопасности на "Свободе". Кей была уверена, что Хакс и этого добился кровью и потому была ему благодарна. Он наконец-то начал делать хоть что-то ради Кей, но слишком поздно… Она зашла в дом, удивившись, что нигде не горит свет, не считая окна матери. Синик, наверное, задержался на Куате. Коротко сказав матери, что переговорит по работе в кабинете, а затем вернется и проведет с ней вечер, Кей ушла, совершенно не желая снова видеть лицо Хакса. После похищения ее передвижения были сведены к минимуму, даже полеты в здание Фракции прекратились, и теперь она участвовала в советах из дома, чувствуя себя какой-то заключенной. Совещание было коротким, но все здорово приободрились, ведь их флот не просто восстановится после потери "Равенства", а пополнится еще одним дополнительным разрушителем - это подняло всеобщий дух. Взгляд Кей то и дело обращался к По даже когда он молчал, она невольно обвиняла его в том, что он не мог позволить ее матери остаться на Корусанте. Когда совещание закончилось, Кей опустила голову и коснулась лбом столешницы, совершенно не понимая, что с ней происходит и просидела так минут пять, пока не услышала негромкий стук в дверь. – Ты закончила? - спросил Синик, появившись в дверях после короткого "войдите". Она даже не слышала, как приземлился его шаттл, совершенно утонув в своих мыслях. – Привет, - грустно улыбнулась Кей, но затем заставила себя встать и подойти к нему, чтобы принять в объятия. – Все в порядке? - тихо спросил он, поглаживая ее по волосам и ища ответ в ее глазах. – Да, просто заседание было немного нервным. – В конечном итоге Фракция вновь добилась своего, и у вас будет еще два дредноута. Она кивнула и позволила увести себя на террасу и усадить в любимое кресло-качалку. – Мама завтра улетает, ее будут содержать на "Свободе"... Временно, - стараясь говорить ровным тоном, сообщила она. – Так значит, не все в порядке, – вздохнул Синик, - но, Кей, ты ведь понимала, что этим все закончится. Они позволили тебе оттянуть момент и побыть с ней. Она кивнула, мерно раскачиваясь, глядя в звездное небо и на гирлянды городских огней вдали. Внезапно Синик опустился перед креслом на корточки и заключил ее ладони в свои. – Мы с ней вроде бы поладили. Он потянулся к ее лицу, чтобы убрать прядь за ухо. – Да, я рада, что вы познакомились, - с грустью сказала она. – Знаешь, в последний ваш вечер не стоит унывать, предлагаю приготовить что-нибудь вместе. Побыть рядом, пока есть возможность. Считаю, что тебе даже повезло, учитывая, кем она была… Ты не подумай, я ничего плохого не имел в виду, - тут же поправился Синик. - И я тоже не хочу упускать этот вечер. Но Кей, пропустив половину его слов мимо ушей, глядела сквозь него невидящим взглядом, не заметив, как Синик потянулся к карману брюк и извлек оттуда то, что заставило ее моментально сконцентрироваться и выплыть из своих раздумий - это была маленькая бархатная коробочка, а когда он открыл ее, душа ушла в пятки. В коробке лежало кольцо, искря гранями бриллианта. – Я уже давно хотел это сделать, но из-за того, что тебя похитили, из-за того, что твоя мама появилась в этом доме… Я оттягивал момент, полагая, что это несвоевременно, - глядя на нее своими чистыми голубыми глазами, сказал он, а Кей не могла пошевелиться. - Но… если это ее последний вечер на Корусанте, то я, с твоего позволения, хотел просить ее благословения… Кей, ты выйдешь за меня?.. Она забыла, как дышать, в виски вступила боль, потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, следом пришло осознание, что это предложение было действительно несвоевременным, еще более несвоевременным, чем признание в любви Хакса… Но внезапно все стало так кристально ясно, так очевидно - стоило услышать эти слова... Эти слова были точкой невозврата, и от ответа зависело все ее будущее, и в этом будущем она не видела рядом с собой того, к кому хоть и испытывала действительно теплые чувства, но это была не любовь. – Синик… - потерявшим силу голосом сказала она, зная, что сейчас все разрушит. - Я не могу… Его взгляд изменился, в нем вспыхнуло непонимание, он с одеревеневшей спиной поднялся на ноги, и она поднялась следом, стараясь не прятать провинившийся взгляд. Ее сердце уже очень давно принадлежало другому мужчине, которого он, как ни старался, не мог заменить. Даже при всех своих недостатках Хакс был для нее единственным, и даже если с ним ничего не получится, то удерживать возле себя того, кто заслуживал лучшего, было неправильно и жестоко. – По… чему, Кей? - растерянно спросил Синик, все еще держа коробочку открытой. - Я что-то сделал не так? Может, тебе нужно больше времени на раздумья? Или сейчас вообще не подходящее время? Прости, если это… – Нет, - она не верила своим ушам, не понимала, как может быть такой жестокой, - дело не в тебе, не во времени, не в ситуации. Я… прости, я просто не могу, и это не изменится. Чувство вины, поднимающееся из глубины сердца, заставило ее сжаться в комок и отступить на шаг. А Синик... Он был совершенно ошарашен, он не мог представить, что получит такой совершенно уверенный отказ, ведь у них все было хорошо, и это просто не имело смысла. Сердце стучало, как бешеное, на мгновение Кей даже решила, что совершила ошибку, но отступать было поздно. Еще во время похищения, сидя в камере Звездной Кузницы в ожидании казни, она поняла четко и ясно, что любит Хакса, и то чувство нельзя было игнорировать, нельзя было оттягивать момент расставания с Сиником еще на три недели. Это было подло, даже невзирая на то, что этот остолоп Хакс так идиотски признался ей в любви. Они поссорились из-за матери, из-за его твердолобости, но это не оправдывало Кей, которая делала себе только больнее. Нельзя было делать вид, что ничего не произошло. – Эти полтора года были чудесными, - неловко сказала она, - лучшими в моей жизни, Синик, но… – Это из-за Хакса? - неожиданно прогремел он, захлопнув коробку и сжав ее с такой силой, что она могла треснуть. - Что произошло после похищения на "Владыке"? Кей, я совершенно не понимаю тебя! – Прости, я не должна так поступать с тобой… – Но ты поступаешь! - его гнев отразился в глазах, они буквально налились кровью, но затем он закрыл их и попытался прийти в норму, ведь криками вряд ли можно было чего-то добиться. - Я видел, что с тобой что-то не так в последние недели, ты стала отдаляться, но я думал, что это из-за матери, из-за этой неопределенности… Но Хакс? – Ты в праве злиться и ненавидеть меня… – Это… невыносимо. Кей не поступала плохо с людьми, это было не в ее природе, но сейчас она нанесла Синику неизлечимую рану и больше не знала, что сказать, каждое ее слово делало только хуже, а затем Синик просто размахнулся и швырнул треклятую коробку с кольцом куда-то за пределы сада. Кей в тот же момент осознала - его предложение было шагом безысходности. Он чувствовал, что что-то не так, он сам в этом признался. – Я отправляюсь на Куат, дом можешь оставить себе. – Он мне не нужен, - ответила она негромко. - Останься здесь, я вызову шаттл, мы с мамой улетим сегодня же. – Просто объясни мне, почему ты так легко перечеркнула этот год? Все, что между нами было… - не став спорить, спросил он, хотя ответ и так знал, словно хотел услышать любое другое оправдание. – Я думала, что у нас получится, не думай, что я бесчувственная. – И у нас получалось! – Прости, я лучше пойду, побуду в комнате мамы, пока не прилетит шаттл, за вещами пришлю позднее, заберу только дроида. Она прошла мимо, чувствуя, что от страха и отвращения к себе сердце стучит в ушах. То, что она сделала, не имело оправданий, это было слишком жестоко, слишком неправильно, но, увидев кольцо, Кей испугалась так сильно, что просто не смогла сдержаться, тем более, в этот с самого утра ужасный день, в котором было слишком много мыслей о Хаксе. Почему они оба, два идиота, ждали полтора года, прежде чем признали, что ничего не кончено? Почему сама Кей после его признания не могла найти себе места, хотя считала, что все в прошлом? Почему она обидела Синика… совершенно незаслуженно. Любовь несправедлива, и Кей еще очень долго будет хранить внутри себя это чувство вины, но оно было бы сильнее, позволь она Синику еще какое-то время находиться рядом. Любовь не должна быть односторонней, она должна быть взаимной. И пускай такая любовь, как у них с Хаксом, даже отчасти не была правильной, и она еще причинит много боли, но бессмысленно противиться ей, это принесет еще большие страдания. Кей, не моргая, на деревянных ногах, зашла в комнату матери и заперла дверь, а затем, вызвав шаттл коротким текстовым сообщением, опустилась возле нее на кровати. Крири сидела с книгой в руках, ожидая, пока она закончит совещание. – Что случилось? Ты вся бледная, - видя ее состояние, спросила она, отложив чтение. – Синик сделал предложение, - ответила она, но едва зажегшаяся на губах матери улыбка погасла после следующей фразы, - и я отказалась. – Прости, ты… что? - ахнула она, нахмурив брови. - Но почему, Кей? – Ты знаешь причину, - вздохнула она тяжело, а затем выдала скороговоркой: - Через полчаса за нами прилетит шаттл, мы отправляемся на разрушитель Хакса чуть раньше, если ты не против. Здесь я находиться больше не могу, Синик этого не заслуживает. – Ты с ума сошла? Он же… так тебе подходит, - опешила Крири, совершенно не понимая, что творится в сердце ее дочери. – Нет, не сошла. Я больше не могу себе лгать. – И... как это воспринял Синик? Кей, уже не сдерживая слез, ища ее объятий, прежде чем разрыдаться окончательно, произнесла: – Хуже некуда, мама… *** Территории Внешнего Кольца. Сектор Лотал. Система Лотал. 37 ПБЯ Это была ближайшая система и планета, на которой располагался один из блокпостов Фракции. Рейвен удалось незамеченной покинуть “Превосходство”. Единственный раз, когда она использовала Силу - вызвала в свою каюту ближайшего из штурмовиков, на удачу оказавшегося девушкой, и внушила отдать свои доспехи, а саму ее оставила в своей каюте, приказав не высовываться до ее возвращения. Рискованно, конечно, но просить ее принести еще один комплект доспехов было куда опаснее. Рейвен добралась до тридцать первой платформы, слушая переговоры диспетчеров. Одна из эскадрилий исидок готовилась к патрулированию системы Крейт - каждого ее уголка, чтобы вовремя сообщить о какой бы то ни было опасности. Вырубив одного из пилотов, готовящихся к вылету, Рейвен без сожаления выбросила его, еще наверняка живого, в мусоропресс и, сменив доспехи штурмовика на черный комбинезон и черный шлем пилота, в экипировку которых не облачалась уже более двух лет, беспрепятственно покинула "Превосходство". Когда эскадрилья рассредоточилась, Рейвен покинула систему. Вернуться она планировала точно также - у нее был доступ к посадочным кодам и потому не должно было возникнуть проблем. Да, это был большой риск, но у нее имелась информация, которую необходимо было передать как можно скорее. Флот Первого Ордена всегда находился в состоянии повышенной готовности к перемещению, а артефакт могли перепрятать. У Рейвен был всего один шанс, но, выйдя из гиперпространства всего через десять минут, когда перед глазами возникла зеленая планета, населенная множеством рас, она вошла в атмосферу, зная, что ее заметят. Два истребителя RZ-1 типа A вскоре сели на хвост. – Это Военная Фракция, назовите себя, - подключился к общей волне один из пилотов. Рейвен не открыла огонь, вела себя цивилизованно, и потому они действовали, согласно регламенту, мало какие системы пользовались СИД-истребителями, не считая Ордена, и потому она представляла опасность. – Борт CN-6709, Первый Орден, у меня информация для гранд-маршала По Дэмерона и Рей, - сообщила она, считав номер с компьютера. Какое-то время никто не отвечал, но Рейвен сохраняла спокойствие. – Борт CN-6709, следуйте за нами. Один из истребителей ушел вперед, и она послушно последовала за ним в пелене облаков. Справа шел грозовой фронт, сверкали молнии, но наслаждаться видами было некогда, пилот передал координаты места посадки, и Рейвен стала снижаться над аэродромом, где уже виднелись несколько десятков вооруженных бойцов. Она также заметила несколько снайперов на вышках. Рейвен выбралась из истребителя, подняв руки, но не снимая шлема. Как много людей знали, что у Дарт Рейвен белые волосы и брови? Сколько людей или гуманоидов имели подобную внешность? Бойцы окружили ее и обыскали, меч Рейвен оставила в исидке, понимая, что, увидев его, они без лишних разговоров откроют огонь на поражение, и тогда все пропало. Вперед вышел человек в кителе, возможно, полковник, она плохо разбиралась в знаках различия Фракции. – Чисто! - подтвердил боец, обыскав ее, даже не представляя, кого лапает. – Цель визита? – Информатор от Первого Ордена, я буду говорить только с гранд-маршалом Дэмероном или джедаем Рей, - сказала она жестко. – Слишком высокие требования для какого-то пилота, - сказал полковник. – Свяжитесь с ними, - непреклонно сказала Рейвен, - они знают, о чем речь. Времени нет. Она была уверена, что Рей довела информацию о том, что Рейвен может передать сведения об артефакте, до гранд-маршала. Этот седой сухопарый вояка еще с минуту подумал, а затем, переглянувшись со своей свитой, сказал: – Для начала снимите шлем, - в ультимативной форме попросил он. Рейвен знала, что сейчас ее вылазка может плохо закончиться, и когда она потянулась к креплению шлема и сняла его, освободив растрепавшийся пучок седых волос, оставалось только ждать вердикта. Она даже Силой воспользоваться не могла, точнее, могла, но тогда все закончится очень быстро, а Орден исчезнет с Крейта, прихватив артефакт. В глазах полковника отразилось узнавание и даже ужас. Бойцы вскинулись, но не открыли огонь. – Скажите, что их хочет видеть Дарт Рейвен, - уверенно сказала она, ведь отступать было некуда. - Используйте только шифрованный канал связи - никаких голограмм и голосовых сообщений… Это была ее самая безумная авантюра. ...А затем под конвоем из двадцати бойцов - юнцов разных рас, которые даже посмотреть на нее боялись - по бесконечным коридорам ее отвели вглубь одного из зданий блокпоста, под землю, в комнату допросов без окон, в которой раздражающе гудела и помаргивала потолочная лампа. Два часа в полном одиночестве, и никто даже не предложил стакан воды. Рейвен и без Силы чувствовала, что за ней наблюдают из-за двустороннего зеркала, она не двигалась, замерла, лишь единожды встала, чтобы размять ноги и подошла к зеркалу, зная, что за ним скрываются дула бластеров, понимая, что забралась в в осиное гнездо. Но одно было ясно - гранд-маршал летел на Лотел - об этом ей все же сообщили, и это немного успокоило. Предложение моста по голо-нету она отклонила, настояв на личной встрече - соседние от Крейта блокпосты, о которых, конечно же, мог знать Орден, скорее всего прослушивались. Шифрованное сообщение могут тоже перехватить, но кодировка Фракции, Рейвен знала доподлинно, Ордену не была известна. Когда металлическая входная дверь отъехала в сторону, Рейвен положила скованные наручниками руки на стол, чтобы показать, что безоружна и не хочет причинить вреда - даже скованная она представляла угрозу. В переговорную зашло несколько солдат в отличающейся от остальных форме, наверное, спец-охрана, и направили на нее бластеры, следом - два человека, чьи жесткие взгляды были практически идентичны. О, Рейвен прекрасно помнила свое первое задание и эти карие глаза. Они изменились, из них пропало нахальство. Лучший пилот Сопротивления и теперь гранд-маршал Военной Фракции смотрел на нее с ненавистью. Второго Рейвен знала прекрасно - генерал Хакс собственной персоной, предатель, сумевший втереться в доверие к врагу и дослужиться до того же звания во Фракции. – Дарт Рейвен, - сказал Дэмерон металлическим голосом, наверняка прекрасно помня, как она проткнула его грудь своим мечом, - что заставило вас явиться лично? – Вероятно отсутствие людей, которым я могу доверять в Первом Ордене, - сообщила она, не мигая. – Вы уверены, что блокпосты прослушиваются? - спросил Хакс, первым смело подойдя к столу и заняв стул напротив. – Генерал Хакс, давно не виделись, - выдавила она из себя немного ироничную улыбку, заметив, как дрогнули его ресницы. – Опустим приветствия, вы прилетели, чтобы дать нам информацию, - сказал он, как будто не заметив, что она проигнорировала вопрос. Теплого приема ожидать не следовало. – Верно, но сначала я должна быть уверена, что меня отпустят, - выдвинула она условия. – Зачем вам возвращаться в организацию, которую вы предаете? - спросил Дэмерон, встав за спиной Хакса, но не подходя ближе - кажется, он опасался. – Я отсутствую уже два часа, если ситхи заметят, флот исчезнет бесследно, как и артефакт. Я должна вернуться чтобы не вызвать подозрений. – Вы могли передать сведения через полковника Тореса и сэкономить мое и ваше время, - держа руку ближе к бластеру, сообщил он. Да могла, но должна была кое-что узнать, понимая, что сведения были только у узкого круга лиц. – Сколько времени уйдет у Фракции на мобилизацию сил? - спросила она, думая рассчитать время. – Ближе к делу, где находится флот Первого Ордена? - не боясь, предложил не отвлекаться Хакс, и она она вновь обратила на него острый взгляд, но надо отдать должное, Хакс был бесстрашен… почти. – Так я смогу уйти? Хакс повернул голову влево, чтобы прочитать ответ в глазах Дэмерона периферическим зрением. – В зависимости от того, насколько ценными окажутся ваши сведения, - ответил за него гранд-маршал, но она продолжала хранить молчание, и тогда ему пришлось идти на уступки: - Да, вы сможете уйти. Бойцы не шелохнулись, за исключением одного - он нахмурился, не понимая, почему они договариваются с ситхом. Иных условий у Рейвен не было, разве что... – Я хочу свободу в случае успешной атаки. Для себя и для… него… - выставила она еще одно условие, и Хакс с Дэмероном вновь переглянулись. На каких условиях Бен сейчас летал по всей Галактике вместе с Рей? Они даже выделили им это ржавое корыто - "Сокол Тысячелетия". Рейвен была уверена, что мало кто во Фракции знал о том, что с ними сотрудничает Кайло Рен, ведь он стольких убил. А скольких убила Рейвен? – Это требует обсуждения. – Вы хотите спасти Галактику? - с нажимом осведомилась она, чувствуя сгущающееся напряжение. Все, что ей было нужно - это знать, что их не казнят после победы над Первым Орденом, и не упрячут в тюрьму - в карцер, способный сдерживать их Силу. – Мы будем торговаться? - чуть задрав подбородок, спросил Дэмерон. – Я думала, мы можем договориться. Она склонила голову к плечу, и Дэмерон сглотнул - он боялся ее, это не бросалось в глаза, но было понятно. Конечно, она может сбежать, по крайней мере попробовать, но тогда на нее откроется охота. Впрочем, убить ее хочет не только Фракция, но и как минимум половина Галактики. – В зависимости от важности информации, мы можем допустить амнистию, - ответил за Дэмерона Хакс, сам гранд-маршал ничего не добавил, а значит, они уже это обсуждали. Требования были вполне логичными. Где-то в уголке подсознания у Рейвен все же была мысль сохранить власть в Первом Ордене, но сейчас было важно избавиться от ситхов, даже ценой его уничтожения. – Хорошо. Но, должна сказать, что ваш жалкий флот не способен противостоять Ордену. Мы восстановили флагман Сноука, - сообщила она, - а кузница непрерывно снабжает корабли, блокпосты и базу боевыми дроидами, истребителями и вооружением. Чтобы победить, вам нужно объединить Галактику, как и в прошлый раз. Зрачки Хакса, как у хищника, на мгновение расширились. Он знал, какой огневой мощью обладает "Превосходство". Его реакция также говорила о том, что Крири им не сказала, а значит, не знала сама. – Мы разберемся без ваших советов, - жестко отрезал Дэмерон, вспылив. - Итак, где базируется Первый Орден? – Там же, где был уничтожен флагман Сноука, и Звездная Кузница рядом, - без запинки ответила она, понимая, что время действительно неумолимо бежит вперед. – А артефакт? - спросил Хакс нетерпеливо. Она перевела взгляд с одного на другого и чуть отклонилась на спинку стула, все еще неуверенная в их силах и в том, что ситхов можно победить. – На планете Крейт в заброшенной натриевой шахте. - Рейвен потянулась к карману на плече, но несколько дул бластеров тут же угрожающе качнулись в ее сторону. - Полегче. Дэмерон кивнул бойцам, чтобы те сохраняли спокойствие, и она достала клочок бумажки с точными координатами, без которых им было не найти артефакт на целой планете. – Я не знаю, сколько стражи, скорее всего преторианцев, его охраняет. Они первоклассные убийцы. – Почему вы не уничтожите артефакт самостоятельно? - на всякий случай спросил Хакс, хотя прекрасно понимал, что она не должна вызывать подозрений. – Есть то, что не позволит мне это сделать, - все же ответила Рейвен, вспомнив слова Албреха, - он почти неуязвим, артефакт не восприимчив к Темной Силе, его может уничтожить только Светлый. – Это все? - взяв клочок бумажки и взглянув на цифры, спросил Хакс. – Все. Я буду в Ордене и помогу, возможно, где-то смогу направить, но если я раскрою себя, то только в крайнем случае, - на всякий случай пояснила она, хотя это, наверное, и так было очевидно. Скрипнув стулом, Хакс поднялся с места, а Дэмерон приказал доставить ее к исидке, на которой она прилетела. – Гранд-маршал… - когда он почти вышел, позвала Рейвен, и тот остановился. - Что с ним? У него получилось? - не называя имен, спросила она. - Он нашел того, кого искал? Рейвен слишком волновал вопрос о том, что сейчас происходило с Беном, и она ждала момента, чтобы задать его. – Да, - коротко ответил Дэмерон и исчез, и на какое-то время ее оставили одну, но вскоре появились бойцы, чтобы сопроводить ее обратно на аэродром.