Воины Радуги

Это было словно последняя капля. Ещё какое-то время она стояла носом к закрытым дверям, словно складывая по крупицам произошедшие события в какую-то логику, делая вывод. Спустя эту тяжёлую минуту раздумий она резко развернулась и пошла к своему двухстворчатому старому шкафу. Достав с верхней полки свой старый, потрёпанный годами красный рюкзак, который прошёл с ней огонь, воду и медные трубы, пока не попал в команду Радуги, она начала снимать с вешалок свою одежду и, не складывая её, запихивала в сумку. Но вещи почему-то не помещались и девушка силой начала вталкивать их внутрь. Да, она решила уйти. Решение было сложным, но так надо было... Её больше ничего здесь не держало, тем более огненной силы в ней больше не было. И никому, казалось бы, к этому нет никакого дела... Сопя носом, она вынула часть кофт обратно и вложила лишь две любимые футболки и шорты. Доставая потёртые джинсы, из их кармана что-то выпало. Это был брелок, такой себе невзрачный стеклянный шарик, внутри которого, в странной прозрачной жидкости, плавало искусственное пластиковое пламя. "В знак нашей дружбы" - промчался в голове голос Салли. Ката мило улыбнулась, покрепче сжимая в руке стекляшку и опираясь спиной к дверям шкафа. На глазах появились слёзы и она настолько сильно стиснула предмет, что он мог расколоться... Закусив губу, Ката посмотрела в потолок, но добрая улыбка не сумела прогнать слезу, сбежавшую по щеке. В момент она подкинула брелок вверх, мысленно послав к черту те приятные ностальгические воспоминания, и швырнула его в стоящий около кровати мусорник. В её душе больше слёз не было, не было злости и ненависти, всё это казалось глухим, далёким, ненужным... Оно не терзало её больше. Девушка не чувствовала ничего, кроме внутреннего опустошения и отчаяния. Идти ей было некуда и не к кому... Три года назад Зак забрал её с улицы, дикую, невоспитанную и пугливую. Ката вспомнила, как она встретила его и Жеку в ночной забегаловке, когда к ней цеплялся какой-то выпивший дальнобойщик. Но она, с виду "Божий одуванчик", только лишь замызганный и оборванный во всех смыслах, дала такой отпор, что тело громилы рухнуло на грязный чёрно-белый кафель. Зак даже не успел вступиться... Именно тогда он что-то заподозрил, хотя на тот момент парень не знал о её огненной силе. Она вспомнила, что в ту ночь ела сырный бургер с котлетой, запивая, самой себе удивляясь, апельсиновым соком, который она до ужаса ненавидит. Кто любит пить такую кислятину? Жека уплетал за обе щеки куриные крылышки, а Зак... Что ел Зак? Она попыталась возродить ту картинку, когда он сидел за круглым столиком, но память её подвела. Зато отчётливо запомнилась его первая фраза: "Тебе здесь не место..." Тогда она подумала, что он один из тех же любителей ночных развлечений, хоть и выглядел он посолиднее, но она не поверила ему и тоже врезала по морде... Жека подскочил к другу, но тот остепенил его взмахом руки, лишь с какой-то странной довольной улыбкой смотря в эти большие тёмные, как ночь, глаза. Ката же готова была нанести ещё один удар. Но с третьим её ударом, Заку удалось словить её и фактически обездвижить. В тот момент он добавил: «Тебе придётся довериться нам, иначе можешь погибнуть». - Тебя побила девчонка! - радостно издевался тогда Жека, в красках описывая эту встречу ребятам, - Эта мелкая побила капитана! Теряешь сноровку, брат! Каталина даже не подозревала, что этот незнакомый симпатичный брюнет с зелёными глазами изменит её жизнь в кардинально другую сторону, вытянет из гнили и болота, подарит ей настоящий смысл существования и самое главное – друзей, которые стали для неё семьёй… Когда парни везли её на базу, она не сопротивлялась, выжидая момента побега, чтобы вновь не стать чьей-то игрушкой на одну ночь. Но когда ребята провели её в зал, все её подозрения странным образом стали развеиваться. Она увидела милую девушку с фиолетовыми волосами за главным компьютером, красотку-блондинку, которая кому-то строчила смс-ки лёжа на диване, заваленным стопками модных журналов… Девушки с интересом посмотрели на новенькую, будто бы оценивающе, что насторожило Каталину, но тут из коридора выскочила Салли… Её весёлая добрая улыбка озарила комнату и почему-то сразу успокоила Кату. - Привет, я Салли, это Фиона и Оливия… А ты...? - и она взяла под руку слегка озадаченную и растерянную новенькую и повела куда-то за собой, но, развернувшись к ребятам, как-то зло на них посмотрела, - Вы, оболтусы, надеюсь, не напугали её, а то… смотрите мне! Тогда Салли показала Каталине её комнату и попыталась подружиться, но та встретила её холодно и безинициативно. Ни на один вопрос она не ответила, даже имени своего не назвала. Девушка просто не понимала, что происходит и что эти люди от неё хотят. Что она должна делать? Если эти парни просто захотели поразвлечься с ней, то почему здесь столько девушек? Или они тоже будут участвовать? Она была шокирована, не шла на контакт, и в первые же дни пыталась сбежать… - Пожалуйста, дай мне шанс… - в очередной раз попросил капитан, словив её около столетнего дуба, корни которого спадали с утёса, - Побудь с нами и всё поймёшь... И в этот момент она вспомнила, какой глупой и боязливой была первое время. Она словно вернулась во времени назад и услышала робкий стук в дверь...Рыжая испугано соскочила с кровати, будто бы её засекли за чем-то запретным. Уставившись на дверь, которая открываясь медленно поскрипывала, девушка обняла себя за локти, не зная куда деть непослушные лишние руки. - Это я... Салли... - послышался тихий голос синеволоски, - Можно зайти?- и не дожидаясь ответа, она осторожно зашла в маленькую скромную комнатку. В её руках была тарелка с пастой и котлетой, которую она держала так, словно в ней бомба. - Я принесла ужин... - оправдываясь за визит произнесла Салли, пытаясь заглянуть в бегающие глаза растерянной рыжей. - Я поставлю на стол... Но как только она обратила внимание на стол, то увидела ещё две тарелки с нетронутым завтраком и обедом. Аккуратно добавив туда третью тарелку, девушка робко продолжила: - Ты должна что-то поесть... Но незнакомка никак не реагировала на её слова, пряча взгляд где-то по сторонам. Салли попыталась сделать шаг напротив, но трясущаяся неизвестно отчего девушка тут же отстранилась назад, казалось бы раньше, чем страж воды решила подойти... - Послушай... Я... Я не знаю, чего ты боишься... Но поверь, что в этих стенах, в этом здании, никто из присутствующих тебя не обидит... Никто из нас не посмеет притронуться к тебе... Никто не хочет сделать тебе больно... И Салли всё же шагнула к ней, но та вновь отпрянула, на этот раз упёршись спиной в стену и тут же мельком оценив преграду, вернулась глазами к полу. - Если не хочешь, я не буду подходить... Я не хочу тебя пугать, просто... Я хочу помочь... Но рыжая даже глаз не подняла. - Я понимаю твоё недоверие... Парни вероятно тебя напугали... Но... Я наверное повторюсь, если скажу, что они хорошие ребята... Тот темненький, что чуток пониже ростом, помнишь? Это Зак. Он... Не знаю, как сказать... Он чувствует нас что ли... Вернее не нас, а то, что в нас... Погоди, это я наверное поспешила озвучить... Но девчонка словно не слушала её, впиваясь ладонями в холодную стенку и словно вжимаясь в пространстве. Заметив это, Сэл всё же отошла, надеясь, что таким образом собеседница не будет считать её чем-то опасным, но внутри синеволоски бушевал ураган то ли страха, то ли боли, то ли отчаяния. А может и всё разом. Ей было сложно... Ужасно тяжело видеть человека в таком состоянии. И она и вправду не знала, как вести себя с ней, как помочь и что сказать, чтобы девушка прекратила бояться хотя бы её... Но ничего не выходило. Она много раз пыталась сбежать, но зеленоглазый брюнет каждый раз умудрялся её поймать... Впервые на улице, второй раз при выходе из маяка, в третий - стоял за окном. Он пугал её, не давая уйти, и сам понимал, что птицу в клетке удержать невозможно, но он ощущал, нутром чувствовал, что она должна быть здесь. И поэтому в последний раз, когда держал её хрупкое тело в своей крепкой хватке, размеренно произнёс: - Я не отпущу тебя, потому что не хочу, чтобы с тобой что-то случилось... - он слегка расслабил свои ладони, что держали её худые плечи, - Я не позволю тебе погибнуть. Твоё место здесь, хоть ты пока что в это не веришь. Дай мне шанс показать тебе иной мир, где ты действительно нужна... Он говорил правду и что-то внутри неё перевернулось... После этого рыжая прекратила рваться на волю из его рук, словно смирившись с этой долей, а он, хоть и не поверил ей, но отпустил, после чего Каталина медленно отошла от парня. Пристально наблюдая за ней, как она, сопротивляясь своим инстинктам, всё же не убегает и ищет глазами что-то в сырой земле, он мягко добавил: - Если хоть кто-то из нас тебя тронет, оскорбит или обидит... или ты усомнишься в том, что мы на стороне добра, я больше не буду тебя держать и сам открою тебе двери... Клянусь. Тогда Салли всё видела и слышала, и если эта рыжая девушка больше не покидала пределы своей комнаты, значит, она доверилась им... Может не им, а Заку? А может ей действительно больше некуда идти... Поэтому Салли больше всего боялась именно напугать её, а та видимо тоже что-то ощущала, ведь подпустила она только Сэл, а в Жеку, к примеру, летела то ли тарелка с едой, то ли чашка... После такого другие девушки элементарно боялись заходить к ней. Да и рыжая наглухо подпирала дверь стулом... - Послушай... Я понимаю, что тебе страшно... И это возможно прозвучит дико, но Зак верит, что в тебе что-то есть, какая-то сверхъестественная сила, иначе он бы не приводил тебя сюда... И знаешь, ты можешь не открываться мне, я не заставляю, просто... Я вижу, что ты голодна и обезвожена... И может ты думаешь, что с едой что-то не так, то.. смотри... - и Салли осторожно наклонилась над тарелкой с пастой и намотала на вилку длинную вермишелину, которая постоянно сползала, и девушка просто с силой втянула её, отчего хвост той же вермишели попал ей по носу, оставив красный след от томатов. В этот момент ей стало немного неловко, но она услышала смешок... Девушка напротив на долю секунды хмыкнула, но после вновь спрятала внезапную улыбку, словно сделав что-то ужасное, а Сэл, заметив это, широко улыбнулась, обрадовавшись, что она вызвала хоть какую-то эмоцию у рыженькой. - В принципе, это вся опасность от этой еды... - смело проговорила она, но шутка больше не прокатила, и девушка тут же погрустнела. - Поешь, прошу тебя... - с мольбой попросила она. Рыжая уставилась на тарелку, понимая, что голод сейчас сильнее, чем гордость. - Ладно... Я не буду больше тебя смущать... - сжала губы синеволоска, - Извини... И спокойной ночи... И махнув рукой "пока", Салли так же неслышно приоткрыла входную дверь, после чего слегка разочаровано стала закрывать её за собой, как вдруг... - Каталина. Салли с опаской повернулась к рыжей, которая смотрела прямо ей в глаза. И оказалось, что они у неё почти на поллица и карие... Глубокие, бездонные... И тёмные, словно её душа. В этом взгляде было столько всего, что тело Салли будто бы окаменело и она боялась даже вздохнуть... - Имя. - добавила Каталина скованно, на что страж воды уверенно кивнула и с тяжестью в сердце покинула её комнату. Так почему же в Салли столько добра к ней, столько теплоты и заботы о совершенно чужом человеке? Это было странно и необъяснимо… Синеволоска была тем лучиком света, который пробил кромешную тьму в душе Каталины… Когда же она, находясь в одной комнате с Салли (других она пока не подпускала), вызвалась разогреть водному стражу чай, то удивлению девушки не было предела. Ката взяла её кружку и просто подержала над своей открытой ладонью, в которой загорелось алое пламя… Каталина вспомнила то шокированное лицо подруги и улыбнулась. Теперь же ей нужно было бросить всё это…Эти стены и эти воспоминания… Она не могла нормально вдохнуть, так как лёгкие сдавливали невидимые тиски, ноги были невесомыми, лёгкими, движения плавными и мягкими. Ей было больно осознавать, что этот бой она проиграла, что теперь она вернётся в начало, в тот ад, из которого её вытянули, в ту гниль и смрад, которым она была наполнена раньше. Ката должна была благодарить ребят каждый день за то, что они сделали для неё, особенно Салли… Это была нормальная благополучная жизнь, не смотря на изматывающие бои в защиту человечества. Но она была счастлива… Впервые. По-настоящему. И это чувство изначально пугало её, так как ожидала подвоха, какой-то подножки, как происходило в её жизни постоянно, но этот момент всё не наставал и Ката постепенно стала привыкать к теплу и к любви со стороны… Она будто «очеловечнилась» и даже стала по ночам засыпать, не боясь проснуться от удара или того хуже… Она прекратила тайно наблюдать за всеми, желая знать слабые места каждого, чтобы в любом опасном случае знать, куда давить. Каталина знала о ребятах почти всё, но никогда и никому не рассказывала этого, так как скелеты в шкафу есть у каждого и никто бы не хотел их открывать. Фиона по ночам разговаривала, при чём иногда молилась на неизвестном языке, Оливия прятала от всех таблетки для похудения и даже была на грани анорексии, но тоже молчала об этом… То, что Салли была влюблена в Жеку она заметила сразу невооружённым взглядом, и то, что это взаимно было тоже заметно. Хоть он и приходил поздно с вечеринок, весь в помаде, но если Салли была где-то поблизости, то обязательно хотел спрятаться от неё, от её укоризненного взгляда, ведь знал, насколько больно поступает, но не мог иначе – жутко боялся своих чувств. Столько воспоминаний, столько хорошего… Как теперь жить дальше? Девушка не знала… Ей вновь нужно было черстветь. Стать непробиваемой и жестокой, чтобы вернуться в свой гнилой мир и выжить там среди маньяков, насильников и убийц. Собрав свои вещи, она в последний раз окинула грустным взглядом свою комнату и глубоко выдохнула. - Что ж… - сказала она сама себе, окидывая голые стены грустным взглядом. - Это мой первый дом... И наверное, последний... Взявшись за дверную ручку, Ката вдруг услышала смех за дверью. Звонкий и радостный. Она знала, кому он принадлежит... - Ого! - вскрикнула она радостно, - Это ведь фан-зона... Совсем близко! Вот это круть! Спасибо! - Знала, что ты оценишь... - зазвучал иной лукавый голос, - Хотела вручить их завтра, но не могла дождаться... - ААА!!! - запищала весело синеволоска, - «30 seconds to Mars»! Наконец-то я увижу их вживую! - Всё, иди готовься… Вдруг твой красавчик-гитарист заметит тебя в толпе? А ты в футболке с бегемотами? - звонко засмеялась Валесса. В моменте в голове у Каты промчался вопрос, а что она дарила Салли в последнее время? Даже на день рождение единственной подруги она не сумела подарить ей ничего памятного… Хоть она и третий год здесь, но первую днюху она пропустила, ещё не будучи готовой выходить из комнаты. На вторую её подарком стало глупое огненное дровишко, что она бросила в такой себе импровизированный камин под окном в комнате Салли, который Зак, гадёныш, тут же решил потушить. База, видите ли, старая, сгорит всё к чертям собачьим! А на третье… Ката забыла о нём! Вовсе. Она даже забыла, почему забыла! Вроде как сражалась с кем-то целую ночь и проспала целый день… Но это ведь не оправдание! А календарик на следующий год, подаренный с опозданием на сутки — такой себе подарок… Ещё и по сравнению с билетами на концерт любимой группы! Кстати, просто так подаренные, а не по поводу… Воспоминание прервал стук в дверь. Ката успела лишь рукавом вытереть глаза и хлюпнуть носом, как Салли уже стояла в проходе. - Привет, подруга! У меня есть ещё одна идея, как вернуть тебе силу... - с улыбкой заговорила синеволоска, но подняв глаза, увидела одетую в тёплую куртку Кату, которая держала рюкзак на плече. Улыбка медленно сползла с лица и она как-то заинтересованно протянула, - А что… Ты куда-то собралась? Ката поправила шлейку рюкзака, безразлично смотря на лучшую подругу. - Я взяла отпуск, - ответила она так, словно ничего не случилось. - В смысле? - не понимающе спросила Салли, заходя в комнату и заметив вещи в мусорном ведре и опустошённый шкаф. - Кат… - учуяв неладное синеволоска серьёзно посмотрела в глаза подруги. - Что? - спросила рыжая с монументальным спокойствием. - Не знаешь, что такое «отпуск»? - Какой к чёрту отпуск? - повысила голос подруга, просверливая её непонимающим взглядом. - Ты уходишь?! - Да, Сэл, да, ухожу! - в том же тоне ответила Каталина, - В отпуск, отдохнуть, проветриться, нафиг с пляжа, Сэл! Нафиг от всего этого! - Так, стоп! - подняла руки Салли, - Чего это ты удумала? Как ты можешь уйти? Как такое вообще возможно?! Но Каталина устало смотрела в тёмно-синюю глубину напуганных глаз подруги и не знала толком, что ей ответить… Разговор с Валессой окончательно выбил её из колеи, заставив сомневаться не только в Заке... - Сэл, мне нечего здесь делать… - тихо произнесла она, вновь поправляя рюкзак. - Каталина… - мягко зазвучал голос Салли, - Это не так… Ты член команды… Ты не можешь просто так уйти! Ты не можешь бросить всё это! - А у тебя есть варианты получше? - и Ката обошла подругу, направившись к двери. - Я должна найти способ восстановить свою силу… Но здесь я не смогу это сделать... - Но это глупо! - вдруг вскрикнула Салли, - Вернуть её ты сможешь только с нашей помощью! Только Зак знает… - Зак нихрена не знает, Сэл! - не сдержала эмоции рыжая, - Ты пыталась, он пытался — всё без толку! Зачем держать бесполезного игрока на поле? Я в запасе? Серьёзно? Насколько? Неделя? Месяц? Год? А за это время тупо наблюдать, как вас всех косят и не смочь испепелить ни одну тварь?! - Сила вернётся, нужно только время… Не нагнетай, прошу… - Сэл… - и рюкзак свалился с её плеча, но был пойман почти на полу. Девушка устало посмотрела в глаза лучшей подруги и тио произнесла, - Я с самого начала знала, что мне тут не место… - Нет… - И ты знала. - чётко перебила она, - Только я не понимаю, почему ты ко мне прилипла, - вдруг усмехнулась рыжая. - Это до сих пор остаётся загадкой для меня… Салли робко улыбнулась. - Потому что я чувствовала себя так же, как и ты… - вдруг ответила синеволоска, проходя вглубь комнаты. - Я не знала, где моё место. Я понимала, что имею силу, то есть, имею возможность помогать людям… И это огромная честь быть избранной высшими силами! Но… - и Салли развернулась к подруге, - Я чувствовала себя неуверенно, всё время спрашивала себя, там ли я, с теми ли людьми, я боялась подвести, не успеть, не понять, не суметь, сглупить в конце концов! Я тоже боялась быть собой! А когда появилась ты… - Я выпустила твоих внутренних демонов? - косо взглянула на неё Каталина. - Вот именно! Тебе было пофиг! Не сначала конечно… Но потом! Тебе было пофиг на всё, ты рвалась в бой, дралась так, словно это твой последний бой! Ты постоянно возражала капитану! Ты не боялась говорить ему «нет»! Ты отстаивала своё мнение, пусть оно и было в разы глупее его и ты сама это понимала! - И что в этом хорошего? - хмыкнула Ката. - Я прекратила бояться! - и синеволоска подошла ближе, схватив Каталину за локти и пристально смотря ей в глаза, - Ты показала мне, что можно быть собой и это нормально! Быть собой — нормально и правильно. И что бы не случилось — есть те, кто вытянут меня… Кто не оставит меня в беде. - Сэл, это бред какой-то… - скривилась рыжая. - Я создавала проблемы. С первого дня нахождения здесь, я — главная проблема в этом маяке! Особенно для капитана… - Неправда! Для Зака нет ничего важнее команды! Он бы никогда тебя не отпустил! - развела руками синеволоска, - Ты вообще говорила с ним? - О, да! - вдруг нервно заулыбалась Каталина, - Разговор вышел доволе исчерпывающим! - Он что… Выгнал тебя? - с опаской произнесла стражница. Собеседница вдруг сделала театральную паузу, словно Салли придумала отмазку лучше, чем она сама. - Да. - чётко отрезала рыжая. - Он явно дал мне понять, что я должна свалить отсюда. Теперь уже Салли на мгновение умолкла, но после выдавила из себя: - Я тебе не верю... - А тебе и не нужно. - с лёгкостью в голосе парировала Каталина, набросив рюкзак обратно, - В общем, Сэл, пока сила не вернётся, мне лучше быть подальше отсюда. - Ты врёшь на ровном месте... - усекла вдруг подруга. - Ты просто струсила... На секунду Каталина замерла. Огонёк злости заблестел в её глазах. - Поосторожнее с определениями, подруга... Мой огонь хоть и потух, но я могу вырвать кадык двухметровому мужику чайной ложкой. Так что не советую тебе называть меня трусихой... - Тогда объясни, что происходит! - вскипела наконец-то Сэл. - Ты врёшь и закрываешься от меня! Я тебя чем-то обидела?! Что я сделала не так? Рыжая опустила голову, не зная, что ей ответить. Говорить правду — это втянуть её в своё гнилое болото… С одной стороны она хотела предупредить лучшую подругу о том, что Валесса что-то мутит, ведь чувствовала неладное, а с другой — у неё не было доказательств. Она не знала, что ей ответить. - Ты ничем меня не обидела, Салли… - сглотнула мелкая, - Просто я не могу быть здесь… Мне нужен воздух… - Не уходи от ответа. - настаивала стражница, - Говори правду. Пожалуйста… Каталина тяжко подняла глаза на подругу. - Я не доверяю Валессе. - процедила она сквозь зубы, но после нервно добавила. - Выглядит эгоистично с моей стороны, но я задницей чую, как от неё несёт гнилью… - Кат… - мягко начала Салли. - Да, у меня нет доказательств! И ты мне не веришь…! - Каталина… - Но так и есть! Она лижет тебе все дыры и от этого меня воротит! Просто выворачивает наизнанку, а ты этого не видишь и продолжаешь ей верить! Все вы ей верите! Даже Зак...! - Ката! - вдруг вскрикнула синеволоска, остановив её наплыв, серьёзно смотря в её глаза. - Каков план? Рыжая непонимающе смотрела на подругу. - Ч… что? - Каков план? Как ты планируешь вывести её на чистую воду? - совершенно спокойно спросила синеволоска, чем вогнала рыжую в ступор. - Я не… Не знаю… - не веря услышанному ответила та. - Каталина… Ты мне как сестра… Родная сестра. - и Салли охватила ладони Каталины, - Я верю тебе, потому что твоя интуиция редко тебя подводила. И если ты говоришь, что она имеет какие-то плохие намерения, то так и есть. Я тебе верю. - повторила она последнюю фразу так, словно маленькому ребёнку. Огненная стражница от неловкости спрятала взгляд где-то внизу, но уже через мгновение подняла свои большие карие глаза на лучшую подругу. - А если ты тоже свалишь отсюда? - В смысле? - Ну… План. Если Валесса втирается к нам в доверие, почему не втереться к ней? - глаза Каты прямо-таки заблестели, - Или... к ним? - Ты о чём? - насторожено спросила Салли, до конца не понимая сказанного. - Она только тебе задницу лижет… Ну и Заку сосёт… - Каталина! - Ладно, ладно! Трахается только с ним и пудрит тебе мозги… Салли лишь закатила глаза. - В общем, может благодаря твоей прирождённой наивности ты сможешь подыграть Валессе и разузнать больше об их команде? Может, она тебе доверится и познакомит со всеми? Синеволоска насторожено сглотнула. - Да, план имеет кучу минусов… - согласилась рыжая. - Потому что это не план, а всего лишь идея. - констатировала Салли. - Зак бы не позволил тебе сделать этого, потому что посчитал бы, что это небезопасно и безрассудно… - и Каталина разочаровано выдохнула, вновь поправляя рюкзак. - Но когда это мы слушали Зака? - вдруг с азартом в голосе произнесла водная стражница. - Ты что, серьёзно? - не поверила рыжая, - Мне кажется, я слишком плохо на тебя влияю… - усмехнулась она, но тут же улыбка сползла с её лица. - Но Сэл… Это и вправду глупо. Зря я это предложила… - Да почему? Думаешь, я не справлюсь? - Сэл, ты пойдёшь одна против неизвестной тебе, скорее всего вражеской, команды. - и Ката вглядывалась в небесно-синие глаза подруги, что искорками отблёскивали от лунного света. - Нет. Зря я это предложила… - И вовсе не зря! Я уже не та напуганная Салли, что боится своей тени… - Дело не в этом, Сэл! - напряжённо протянула Каталина, - Ты не пойдёшь сама. Тебе нужна страховка. Идея хорошая, но никто нас в этом не поддержит, что значит… - и девушка задумалась. - Тяни время. Я постараюсь побыстрее разобраться со своей силой и тогда смогу прикрыть тебя! Я не отпущу тебя одну в лапы этих сволочей… И девушки обрадовались и крепко-крепко обнялись. - Что бы я без тебя делала… - протянула ласково синеволоска, не желая отпускать девушку. - Спилась бы. - хихикнула рыжая. - Или бы отдала свою жизнь, чтоб спасти какого-нибудь доброго врага! - громко засмеялась она. - Да ладно… - протянула Салли, отпуская её из объятий, но не переставая улыбаться. - Извини, но твоя наивность рано или поздно тебя погубит! - ткнула рыжая пальцем ей в грудь. - Поэтому мне нужно защищать тебя от таких, как Валесса! Вот только найти бы силы… *** Морозный ветер заставлял Салли съёжиться, из-за чего она крепко обняла себя за локти, стоя у чёрного выхода. - Могла и не провожать… - выдохнула Каталина, которая ранее не чувствовала таких низких температур из-за своей постоянной 38. Она даже зимой редко одевала куртку, разве что ветровку и то потому, что ребята не могли смотреть на неё, стоящей на снегу в обычном худи и летних кроссовках при -25. Ну ещё могла одеть шапку… И то потому, что это первый подарок от Салли. Сейчас же и в шапке, и в ветровке ей было холодно… В какой-то момент ей показалось, что этот холод исходил от неё же. - Ты сматываешься, а меня оставляешь глядеть этих всех — это не совсем честно… - поморщилась синеволоска, морщась от ветра и неуверенно идя за подругой вниз, к склону. - Потерпи мою компанию ещё пару минут… - Сэл… - замедлилась вдруг Ката. - Ты должна ещё кое-что знать… - Да-м? - чуть не упала на неё девушка, потому что нога подкосилась от скользких камней. - Аккуратнее! - подхватила её рыжая за руку, улыбаясь, - Не смей разбивать себе черепушку раньше меня! - Простите, не удержалась! - засмеялась стражница воды, - Так что я там должна знать, м? Каталина вдруг остановилась, увидев у подножья скалы, на которой находился старый маяк, странную мужскую фигуру. Рядом стоял мотоцикл и Ката, словно пёс, склонила голову на бок. - Да ничего, забей… Опять этот...? - Кто…? - удивлённо начала Салли, не зная, что сказать и почему Алекс ни с того, ни с сего припёрся сюда. - Я не знаю, что он тут делает… - Ага. - недовольно отрезала девушка, направляясь прямиком к нему. - Зато я знаю, что он сейчас пойдёт нахрен отсюда… - Нет, Ката, стой! - внезапно обогнала её подруга, остановив её порыв. - Позволь мне самой разобраться… Хорошо? - Я не до… -...доверяешь ему, знаю. - окончила фразу Салли. - И я знаю, что ты волнуешься за меня. Но это не повод прогонять всех, кто ко мне подойдёт… А ты прекрасно знаешь, что я могу за себя постоять, верно? Каталина сжала губы, наклонившись чуть в сторону, дабы ещё раз посмотреть на мужчину. - Он стар для тебя. - вернувшись взглядом к Салли, серьёзно произнесла рыжая. - Ката! Не тебе решать! - возмутилась вдруг девушка. - То есть… Я не это хотела сказать…! Просто... - Ты запала на плохиша. - констатировала Каталина, подловив подругу. - Жаль. - Почему жаль? И вообще… Он хороший парень… - Да-да. - цокнула языком Ката. - Будь осторожна с этим гадом. Плохиши слишком хороши, чтоб быть хорошими… - Да я не…! - Ладно, иди к нему и пошли его к чёрту, - хмыкнула Каталина. - Кат, я с ним просто поговорю, а ты подожди меня здесь… Хорошо? - но Ката никак не отреагировала на эту просьбу. - Хорошо? - настойчиво переспросила та и рыжая лишь слегка кивнула. - Жди здесь. Пожалуйста… Мне нужно хотя бы знать, где тебя искать… - Мгу… И Салли быстро побежала по склону к Алексу, но бывшая стражница огня и не думала её ждать. Она взглянула налево и затяжными прыжками вниз свернула с дорожки, вскоре скрывшись из виду. Оказавшись на берегу океана, она медленно развернулась, посмотрев на старый, якобы заброшенный маяк… «Первый и последний мой дом...» - пролетело в её голове. - Красиво, правда? – вдруг услышала она за спиной. Развернувшись, добрая улыбка появилась на её лице. - А ты какого здесь забыл? Кто ещё знает, что я сваливаю из этой богадельни? Около дороги случайно нет Фионы на машине? Может, Оливия нарисовала прощальный плакат с единорогами? - Спокойно, психопатка, - рассмеялся Жека, - Я сосед Зака, если что… - А… Блин. Ты всё слышал... - скривилась девушка, нервно почесав переносицу. - Отчасти. - хмыкнул названый брат, сложив руки на груди. - И что теперь? Ты отведёшь меня за ручку обратно на базу? - Хотелось бы… - протянул парень на выдохе, - Но ты дашь мне в кадык и по бубенчикам… - Базовый минимум, - хмыкнула она, развернувшись к океану, - Тогда почему ты тут? - Потому что тебе некуда идти. - ответил спокойно парень. - Почему некуда? - улыбнулась рыжая, - В городе полно отелей! - У тебя нет денег. - А когда это меня останавливало? - интригующе покосилась на него девушка, на что Жека подозрительно сдвинул брови. - А когда ты успела стырить мой бумажник?! Каталина прищурила глаза, достав из кармана чёрное кожаное портмоне. - Не парься, - хихикнула она, - Я стырила у Гарри. Оба рассмеялись, после чего она размерено подошла к рыжему и протянула ему бумажник обратно. - Возьми, бедные добряки — не мой профиль. И как только Жека забрал портмоне, девушка так же спокойно прошла мимо него, направившись к дороге. - И куда же ты пойдёшь? – окликнул он её, но теперь в голосе читалось сочувствие. - Туда, откуда пришла… - ответила она, не останавливаясь. - Слабого звена и главного раздражителя больше нет, поэтому всё должно наладиться. - Ката! - окликнул он её так, словно в последний раз, на что она обязана была развернуться к нему. Жека стоял рядом, протягивая ей какой-то оборванный кусочек бумаги. - Что это? - Здесь ты можешь пожить. - ответил парень, отходя назад. - Я… - Не игнорируй, - с надеждой попросил брат. Каталина долго смотрела на адрес, коряво написанный на листке, видимо, в спешке, после чего подняла глаза на друга. Ей сложно было что-то сказать, так как в горле стоял ком от того, что её сейчас волновало. Но набравшись смелости, она едва прошептала. - Ему скажешь? - А нужно? Девушка замотала головой. - Он всё равно будет тебя искать… - стянул плечами друг, - Я знаю Зака. Только ты умеешь его выводить из себя, но то, что ему действительно ценно, он не отпустит просто так… Он не умеет сдаваться. Как и ты... - Жека… - сглотнула девушка, подымая на него тяжёлый взгляд, в котором были смешанные чувства боли и разочарования, - Не позволяй… Ему… Меня найти… - и в следующую секунду она достала из кармана телефон и с силой бросила его о камень, отчего мобильный разлетелся вдребезги, а Ката для надёжности раздавила ногой остатки. Жека глубоко вздохнул, зная, что её просьбу просто нереально выполнить. Наблюдать, как два родных тебе человека по какой-то глупой случайности или просто по глупости своей не могут быть вместе — больно. Он искренне хотел помочь им обоим, чтоб они наконец-то обрели друг друга, поняли и услышали, но ни один, ни другая, не дадут ему залезть к себе в душу, как бы сильно они не любили его. Поэтому ему оставалось только наблюдать, как эта пара расходится разными путями вместо того, чтобы идти вместе… И это было очень тяжело. - Я бы обнял тебя, но бубенчики… - хихикнул он. - Да-да, бубенчики… - скромно засмеялась Каталина, проганяя грусть, - Спасибо за... - подняла она листок вверх. - Это… Береги себя. - И ты, - парень кивнул и под пристальный взгляд настоящего брата бывшая стражница огня покинула территорию маяка. *** Тишина убивала шумом в ушах, мысли - существованием. Она брела по ночной трассе, погрузившись в своё запутанное сознание, рисовавшее ей неблагоприятные картины её будущей "нормальной" жизни. Чем ей сейчас заняться? За что хвататься в первую очередь? У неё нет ни знакомых, ни родных — никого. Она лишь знала район Кегсберри — место, где нет правил, где живут, наверное, все семь библейских грехов. Они там просто-таки процветают! Оттуда хотят сбежать, но никак не вернуться обратно… Нужно вернуть силу. Как-то. Нужно вывести Валессу на чистую воду. Как-то. Нужно разобраться с командой Гармонии — они должны были уже свалить в свой мир! Разрушителей уже нет! Почему они ещё здесь..? Что-то не так! Тут явно что-то не так... - Подвезти? - вдруг спросил седоватый водитель такси, которое незаметно остановилось около неё. Девушка даже не обратила внимание это. - Садитесь, - спокойно произнёс мужчина, отворяя дверь. Ката протянула водителю листок с адресом. - Это уже что-то... - кивнул тот и слегка надавил на газ. Было уже поздно, загорались огни фонарей и вывески магазинов, фары светили в уставшее сонное лицо девушки, которая даже не жмурилась от яркого света. Они всё ехали и ехали и Ката невольно стала засыпать. В следующую секунду её разбудил низкий хриплый голос: - Мы приехали. Просыпайтесь… - тихо произнёс таксист, мило улыбнувшись. Каталина подумала, что закрыла глаза всего лишь на секунду, но оказалось, что вырубилась почти на полчаса. Они уже стояли у небольшого светлого одноэтажного домика, в окне которого ещё не погас свет. - Простите… - произнесла она. - Ничего страшного. У всех бывают плохие дни, - подметил мужчина и назвал цену. Ката достала с рюкзака свой кошелек и поблагодарила его за приятную поездку, а покинув салон, сама себя спросила, что она здесь делает. Неизвестный район за чертой города… Она никогда раньше не была здесь. Вокруг ухоженные газончики с аккуратными маленькими домиками, какая-то настораживающая идиллия… Это был чей-то частный участок, без суеты и пыли. Девушка неуверенно прошлась по песочной тропинке к дверям. Вновь подняв глаза на листочек с адресом, она сделала глубокий вдох, набираясь смелости и осторожно постучав в дверь. Каталина не знала, что будет дальше, но сердце тревожно трепетало, как будто перед каким-то важным экзаменом. Минутой спустя дверь никто не открыл, но стучать второй раз она не осмеливалась, так как было уже поздно и, кто бы там не жил, было невежливо в такое время приходить в гости. Медленно развернувшись, она сделала шаг, но тут услышала, как замок провернулся и дверь открылась… - Вам помочь? В дверях стоял невысокий полноватый мужчина лет пятидесяти. В тёмных тонких волосах проявлялась седина, а уставшие карие глаза вопросительно, но как-то по-доброму, смотрели на незнакомку. Морщины украшали его лицо, придавая ему мудрости и строгости. Длинный узкий нос и тонкие губы, неширокие скулы и… едва заметная ямочка на подбородке, по которой Ката стала догадываться, кто этот человек. - Простите… - начала она. – Я, наверное, не вовремя… Извините… - залепетала Каталина, отходя назад. Мужчина приятно улыбнулся, а за его спиной внезапно показался маленький мальчик лет восьми. Его рыжие кудри заставили Кату усмехнуться, раскрыв всю тайну. - А ты похож на брата… - тепло произнесла девушка, слегка заглядывая за спину мужчины и подмигивая парнишке. Тот смущённо затеребил папину штанину, прячась от девушки. - Вы Салли? – спросил мужчина, отчего сердце Каты слегка дрогнуло. - Нет, к сожалению… Я Каталина… Подруга Вашего сына. Друг… Мы не… Ну, не вместе… Мы друзья… Всего лишь... – И она натянула улыбку и быстро залепетала. – Я не буду Вам мешать, простите, пожалуйста… Жека дал Ваш адрес и сказал, что я могу побыть здесь… Но извините, я не хочу Вас тревожить и доставлять Вам неудобства… Спасибо и извините… Я лучше пойду… Отец стража электричества с каким-то сожалением посмотрел на растерянную девушку, которая уже сделала несколько шагов назад, бормоча под нос постоянные извинения. - Девушка! – окликнул он. – Осень в этом году колючая… Для друзей моего сына всегда найдётся тёплое место в моём доме, – и мужчина так доброжелательно улыбнулся, что по телу Каты пробежала дрожь. – Заходите… Прошу Вас… *** - Простите, что я так поздно… - произнесла Каталина, руками обнимая горячую чашку чая и пряча взгляд в кипятке. Она сидела на мягком старом диване в небольшой гостиной. Из кухни шёл сладкий аромат домашней выпечки, что слегка удивило девушку, так как знала, что отец Жеки не умеет готовить. Тёплые бежевые обои на стенах, по углам высокие широколистные вазоны, посреди зала – диван с двумя креслами и журнальный столик. Кате стало тепло и уютно, а добрый взгляд хозяина дома был успокаивающим и сеял в её душе покой. Здесь было хорошо и тепло… И она со своими мыслями и намерениями вовсе не вписывалась в эту атмосферу. - Вам не за чем извиняться… Если мой сын дал Вам адрес – он бесконечно доверяет Вам и я рад, что у него появились друзья. – улыбнулся мистер Вуйчек. - Жека очень хороший человек и надёжный друг… - сказала Ката, всё ещё прижимая ногу к ноге, стараясь занять наименьшее пространство, не отравляя своим существованием воздух вокруг, смущённо сидя почти на самом краю дивана. Мужчина выдохнул, ставя свою чашку на стол. - Вы – Каталина, верно? – переспросил он и девушка закивала в ответ. – Выглядите уставшей… - Простите… Я не хочу доставлять Вам хлопот… - залепетала она. - Хватит уже извиняться, девочка моя… - тепло улыбнулся мужчина, поддерживающе ложа руку на её холодные ладони. – Давай так… - Я буду во всём Вам помогать! Если хотите, я буду готовить, хотя я не очень хорошо готовлю… Я буду убирать в доме, мыть полы, могу сбегать за продуктами и верну всё вместе с чеками… - она говорила так быстро, что сама не успевала за ходом своих мыслей. Но её бормотание лишь рассмешило мистера Вуйчика и он перебил её: - Завтра мне нужно быть на работе пораньше, а Ваньке нужно… - Я отведу его в школу. Не волнуйтесь, его никто не тронет, я Вам клянусь… - и она даже вскочила на ноги, пытаясь заверить его в том, что ей можно доверить жизнь его сына. - Да он сам дорогу знает! – засмеялся мужчина, закрывая лицо ладонями. – Господи, что ж Вы так волнуетесь, а? Каталина смущённо опустилась на диван, пряча взгляд в кружке чая… Мужчина, увидев, что девушка очень сильно нервничает, пересел к ней и одобрительно положил руку на плечо. - Милая, пугливая девочка… Всё хорошо. Я не выгоню вас… И платы никакой не потребую… Вам нечего бояться в этом доме. Но всё же я хочу… Ката с надеждой посмотрела в его глубокие карие глаза. - Всё, что угодно! - Чтоб Вы выспались. – мягко произнёс он. – Вам нужен крепкий здоровый сон… Девушка чуть не заплакала от той заботы, которую ей предлагали, от того согревающего тепла и доброты, которым был просякнут весь этот дом. Теперь она понимала, в кого Жека такой добрый и светлый… - Пойдёмте, покажу вам Женькину комнату… Ваня там часто играет. Он ужасно скучает за братом, поэтому там может быть небольшой беспорядок… Но, думаю, вы разберётесь. И... - мистер Вуйчек поднялся с дивана, улыбнувшись девушке, - Чтобы утром я Вас не слышал, договорились? Ката смущённо кивнула и последовала за хозяином дома.