***
Водолей любила сидеть в засаде и имела множество полезных навыков, чтобы остаться незамеченной и успешно выполнять порученные задания. Ее любимая винтовка была матовой и не отвлекала глуповатым блеском. Талию, запакованную в черный комбинезон, перетягивали ленты патронов. Девушка беззвучно смеялась, очередной раз всаживая пулю в лоб очередному зараженному, ибо противники покрупнее были уж очень изворотливыми и прыткими в таких делах, правда, не все. Слух, по старой привычке, сам уловил тихие легкие шаги на первом этаже, явно принадлежавшие Минерве. Водолей начала судорожно соображать, что же делать дальше, принимать бой, который явно не выиграть ей, или же удирать с удобной точки обстрела? Вот только, как это сделать менее травмоопасно? Аквариус судорожно вдыхала-выдыхала пыльный воздух, постепенно пятясь и отходя к краю разрушенной плиты, когда услышала постепенно приближающиеся шаги совсем рядом. Или это была подлая игра ее больного подсознания? Девушка поправила свои голубые волосы, вздохнула и обернулась, посмотрев сначала прямиком вниз, а потом обведя товарищей взглядом, которые уже наверняка заметили ее хлипкую, качающуюся от сильного ветра, фигурку. За углом дверного проема сначала показались хищные петли Минервы, а вскоре она и сама. В руке, обтянутой латексом, сверкала медная шашка. И Аквариус, честно, испугавшись за свою жизнь, прыгнула, расправив руки, словно птица, а перед ее лицом разгорелся всепоглощающий огонь взрыва. В глаза ударили тепло, щепки и мелкая крошка плит, нос обжег запах пороха и гари. За ее спиной распахнулись водяные крылья, она грациозно взмахнула ими перед самой поверхностью и бесшумно приземлилась наземь. Голубые локоны еще минуту развивал сильный холодный ветер. Ноги предательски подкосились и она осела. Ее способность была нестабильна после того дня, когда рухнул для нее мир и умерла дочь. Она и навеяла ей мысль о ребёнке. Сейчас, Водолей не переживала за себя, мысли были заняты скорбью и печалью, она не видела свирепого лица Минервы, не чувствовала, как ее бренное тело разрывали взрывы, не поняла, когда все, в один миг, прекратилось. Темнота поглотила Аквариус и в ней промелькивала полупрозрачная фигурка девушки, очень похожей на нее саму, Джувии. Она сладко пела их любимую песню и, кажется, звала ее мамой.***
Рак любил убивать, ему нравилось утопать в брызгах крови, чувствовать омерзительный запах мяса и гнили. А еще ему нравилось делать это с Креви — бензопилой, воплощением ужаса и предсмертного крика. Его магия и заключалась в том, чтоб убивать, ну, как всегда казалось ему самому. Он сомневался, что вообще надолго останется на нынешней должности и капитан Эрза все-таки решится от него избавится. Вообще, его старались не беспокоить, прибегая к правилу «не тронешь — не завоняет», хоть и медики частенько штудировали его больное, правда, укрепленное био-чипом, разработанным самими Овен и Нацу, подсознание. Эта мелкая бесполезная штуковина иногда давала сбой и парень мог спокойно убить и человека. А Скорпио имел противоположные взгляды: старался поддерживать жизнь и по-минимуму убивать тех же зомби. Он никогда не комментировал стремление Рака и нее осуждал его, а наоборот извлекал из этого выгоду для своего «слабого» характера, в виде их некой игры на количество убитых зараженных. Раньше, Скорпио посмеялся бы с себя, но сейчас, каждый день ставя на кон свою жизнь, ради благополучия людей в гильдии, он стал понимать, как бы банально это не звучало, ценность жизни, даже такой обломанной, как у зомби.***
Комната была погружена во тьму, лишь зеленоватый свет настенной лакримы позволял собравшимся видеть лица своих коллег. Было тихо, скрытый штаб, находившийся под землей, не отапливался, посему женщины в тонком боевом латексе и некоторые мужчины в белых мундирах поеживались и рвано передергивали плечами. Холодные поверхности моренного дуба стола и стульев опаливали и норовили прогнать витиеватые мысли. — Итак, капитан Эрза Скарлет, предоставьте нам отчет по двум последним миссиям, проведенным Вашим отрядом Алая Лилия, — сухой голос маршала Полюшки прозвучал и будто завис в воздухе. Эта женщина имела придирчивый и колкий характер, в целом была ответственной и славной магичкой в летах. Она была безусловной аккуратисткой, держала спину ровно, словно по молодости проглотила меч, носила очки в тонкой, еле заметной оправе, свои седые волосы заплетала в шишку и, наплевав на строгий военный дресс код, ходила, как и полагается целителю, в белом медицинском халате. — Отчет предоставит мой секретарь, Грей Фулбомастер, — Эрза сидела столь же прямо, с неестественной осанкой, запакованная в парадный черный латекс, лицо ее было непроницаемым, а чувственные губы поджались. Из ниши тьмы, за спиной капитана, вышел высокий широкоплечий брюнет. Смазливый молодой человек имел, на удивление, грубый и холодный голос, а глаза казались льдисто-черными, сверкающими, какие бывают только у заговорщиков. — За две вылазки отряд Кровавая Лилия под руководством капитана Эрзы Скарлетт зачистила город Сабаэ, плацдарм для вертолета был расчищен, корпус D-6 был оборудован, в результате стечения обстоятельств СЛ Локи был заражен вирусом W-2, — на лице говорящего заиграли желваки, он на секунду завис и после, будто собираясь, продолжил. — Была проведена вторая операция под руководством капитана Эрзы Скарлет по добыче антидота у Корпорации Горичка, (Эрза Скарлетт имела условную договоренность с капитаном Байро о срочном получении антидота с затянутой выплатой) которая согнала группу на арену, где погибла Старшина Аквариус, остальные получили ранения различной тяжести. — Допустим, одна мертва и это первая причина наказать Карательным отрядом Корпорацию Горичка, но не их вина в заражении СЛ Локи, поэтому они вполне могли отказать капитану Эрзе. Договоренность была условной и не была закреплена магически, почему ее нельзя учитывать за вторую причину, — тут заговорил главный аналитик и стратег, генерал Зереф Драгнил. Он был умным и упорным, холодным и непроницаемым старшим братом Нацу Драгнила, вот только волосы его были, словно смоль, а глаза багровее крови. — Мне бы хотелось узнать обстоятельства заражения СЛ Локи, он был одним из лучших магов и ценным сотрудником Военной Организации гильдии, — язвительный голос Лаксаса Дреяра, второго капитана и чуть высокомерного блондинистого мужчины, столь грубого и сильного, что того сторонился даже его собственный отряд Громовержцев. — Как рассказывали очевидцы, Старшина Люси Хартфилия и СЛ Нацу Драгнил, зараженных в секторе F-5 было столь много, что группа приняла решение разделиться, в ходе чего Локи инфицировали укусом в предплечье. Старшина вовремя не смогла отрубить ему руку, а СЛ проигнорировал сию проблему, дав вирусу W-2 распространиться повсеместно, — голос Эрзы был сильным, ни единый мускул не смел дрогнуть на ее аристократическом лице, будто сейчас, перед высшими по званию, не указывала на слабые стороны коллег, нет, не друзей, и не показывала неподготовленность свою и ее подчиненных. Большие, по званию, люди заголосили то ли оправдывая ребят, то ли защищая, то ли осуждая. Воцарился гомон, который легко прекратил внук основателя, одним хлопком ладони, отдавшийся тяжестью и действительной могущественностью. — Во-первых, хочу выразить соболезнования, капитан Эрза, — он затих на мгновение. Этот старик был почетным и мудрейшим человеком, добрым и отзывчивым, вообщем, не по правилам нынешнего мира. — Во-вторых, почему это на арену не отправили группу Спасения под чутким руководством Мираджейн Штраусс? — Потому что инфекцию, пока она не распространилась к важнейшим органам, можно было искоренить тройной дозой антидота, а времени на их вызов не было, — тут же нашлась Ариес, выныривая из плеча Лаксаса, который ее загораживал своей массой. Эту девушку, несмотря на столь юный возраст, слушали, на удивление, все, ну, или почти. — Допустим, но как Вы, Эрза, объясните слабость Вашей старшины и перед лицом неизбежного, и на арене?.. — язвительно не отставал Лаксас, его самодовольное выражение лица выводила всех без исключения. — Простыми человеческими чувствами, — вместо нее подала голос прекрасный специалист в биоинженерии, капитан Теневого Механизма, Леви Макгарден. Ее образ был ярким и кричащим о силе и мозгах: голубая, почти лазурная, грива, убранная за счет защитных очков, повисший на одном аккуратном ушке респиратор, болотный, казавшимся почти черным, брезентовый костюм с яркой оранжевой полоской вдоль, забитые руки в татуировках. А с месяц назад она представляла из себя серую и скромную невзрачную мышку. — Допустим, но кто-то должен понести элементарное наказание за нарушение правил и уставов Военной Организации Хвост Феи. Еще, стоит проверить черепную коробушку Старшины Люси Хартфилии, все-таки такое лицо должно контролировать свои силы, — голос Полюшки стал непреклонен и все умолкли от одного ее мрачного взгляда. — А теперь обсудим скачек радиации и повышение численности зараженных.