Молния Водоворота

      — Извращенец, а зачем ты сдерживался? — вопрос, возникающий после каждой битвы, сорвался с уст настолько быстро, что Наруто даже не успел ничего понять. Джирайя, казалось бы, буквально на секунду удивился, но ожидая подобного вопроса от своего крестника, после чего лучезарно улыбнулся, глупо засмеявшись и потерев затылок.       — Но ведь так интереснее, разве нет? — скорчив искреннее удивление, наклонил голову вперед мужчина, с интересом ожидая реакции крестника.       — Может, это и интересно, но то, что я вечно плачу за восстановление твоей одежды, интересным назвать нельзя! — не выдержал Наруто, кинув в сенсея первый попавшийся под руку предмет.       Тогда он не придал словам Джирайи никакого значения, вновь решив, что тот страдает очередной беспросветной бредятиной. В чем смысл тянуть сражение, если ты сражаешься за то, что тебе дорого? Зачем, если ты сильнее, оттягивать неизбежный момент победы? Разве не лучше быстро победить и вернуться к своим товарищам, друзьям. Ведь люди же сражаются за что-то.       Именно так он тогда думал.       Сейчас же, глядя на себя прошлого, ему остается лишь глупо улыбаться, подавляя в себе глупый, истерический смех умалишенного человека. Все это казалось настолько бессмысленным, что хотелось просто все бросить и забыть. Разум, который не успела запятнать скука. Мысли, принадлежащие хоть и глупому, но в какой-то степени здравомыслящему мальчишке, верящему в то, что добро есть в каждом.       А ему бы действительно хотелось стать таким же, как и тогда. Но это, увы, невозможно.       Разочарование в самом себе приходило буквально с каждой секундой, проведенной в этой пещере. Осознание собственной слабости горьким комом встало в горле, не позволяя сделать глубокий вдох и сковывая легкие.       Мечты, ради которых он жил. Принципы, отстаивать которые мог до последнего издыхания, не позволяя сломить врагу свой собственный дух. Он всегда боялся, что найдется человек, который, несмотря на всю правильность его пути, сможет превзойти его, разбить все устоявшиеся убеждения и вбить в голову что-то новое, нечто чужое и далекое от желаемого. И этим человеком оказался он сам.       Сила действительно кружила голову, пьяня. И он на собственном опыте ощутил все её минусы, раз за разом вставая на одни и те же грабли. Казалось бы, что лишь слабых людей используют, вертя ими, как только душе угодно, но оказалось, что это относится и к сильным. Но была лишь одна небольшая разница, довольно сильно меняющая всю суть: сильные люди сами позволяли себя использовать, надеясь хоть как-то утопить свою скуку в бесконечной рутине. Та же судьба постигла и его.       Сила, которую он хотел получить ради защиты близких, и забрала их у него, оставив в одиночестве гнить в чужом мире. Все казалось до безобразия нелепым, но в действительности все именно так.       Из размышлений парня вывел прилетевший из глубины пещеры кунай, метящий прямо в голову. Мгновенный ответ, и кунай летит на бешеной скорости в обратную сторону, ускоренный стихией ветра. Взрыв, раздавшийся, казалось, на всю пещеру, позволил Наруто быстро приблизиться к предполагаемому месту врага.       Для приближения хватило буквально одной секунды, но никого поблизости не оказалось. Окинув округу взглядом и не заметив ничего, кроме многочисленных камней, сталагмитов, постоянно мешающих передвижению и факелов, немного освещающих какую-то часть пещеры.       «А маску я так и не нашел», — грустно вздохнул парень, потерев переносицу. Идея сходить до точек перемещения с каждой секундой казалась лучшим вариантом, но его блондин старался тактично игнорировать, решив найти маску другим способом. План, на первый взгляд, был максимально простым и практичным, но на практике же все работало иначе. — «Ну я разве знал, что здесь вся пещера объята чудовищной чакрой? Я даже поблизости никого не чувствую».       Шестой час поисков, как и предыдущие пять, оказался безрезультатным, не приведя парня ни к чему и лишь вымотав, как эмоционально, так и физически. Общение с людьми, к которому за последнее время парень привык, сказывалось на нем довольно сильно после потери хоть какой-то возможности контактирования с кем-либо, кроме врагов. Да и сейчас другим точно было не до болтовни.       «А ты был не против поболтать со мной, когда мы сидели в засаде или где-то еще», — грустно усмехнулся парень, положив руку на рукоять меча, торчащую из ножен. Почувствовав слабое движение чакры внутри катаны, Наруто мгновенно отдернул руку, вернув на прежнее место. Распечатать и впитать в себя чакру друга хотелось уже давно, но он не был уверен, что та попросту не исчезнет, поглощенная его колоссальным объем внутренней силы. А допускать такую оплошность он себе позволить, к сожалению, не мог.       — Может вы уже покажетесь? — недовольно процедил Наруто, поймав оба куная, летящие в него с различных сторон. Посмотрев на железки в своих руках, парень нахмурился, заметив на них нечто липкое, больше напоминающее кровь или же другую субстанцию.       — Ничего личного, Наруто-сан, — раздался мягкий женский голос, после чего на свет вышла молодая девушка лет пятнадцати из класса «A». Хмыкнув, парень дернул руками, дабы бросить оба куная, но тело отказалось слушаться, воткнув оружие в тело. — Эффект «обратки» — довольно интересная печать, но очень и очень сложная. Работает, к сожалению, недолго, но этого времени, в основном, хватает для того, чтобы шиноби нанес себе непоправимый урон.       — А с учетом ядов, которыми пропитаны кунаи, даже малейшая царапина может иметь фатальнейший исход, — раздался уже юношеский голос, являя свету невысокого мальчишку, который так же, как и девушка, был из «A» класса. — Через тринадцать секунды один яд обездвижит вас навсегда, погружая в сон, а второй начнет медленно убивать. Можете даже не думать о попытках нанести хоть какой-нибудь урон — у вас ничего не получится, запретная техника еще не прекратила действие.       — После экзамена мы дадим вам противоядие, так что можете не волноваться о сохранности собственной жизни. Яд медленного действия и убить вас сразу не сможет, не при каких обстоятельствах, — добавила девушка, после чего тут же упала на землю, схватившись за собственное плечо, где буквально секунду назад находилась рука.       — Тринадцати секунд достаточно для уничтожения небольшой деревни, что уж говорить о двух учениках, — холодно процедил Наруто, отбросив в сторону вырванную руку. Еще одна секунда потребовалась для того, чтобы он оказался у второго мальчишки, с силой схватив того за шею и подняв над землей, сдавливая горло в стальной хватке. — У тебя есть еще несколько секунд для того, чтобы дать мне противоядие. В ином исходе ты умрешь, а я последую за тобой лишь через несколько дней.       — Но ведь из-за яда вы не должны быть в состоянии нормально двигаться! — взвизгнул парень, пытаясь хоть как-то выбраться из хватки блондина. Напитав руку чакрой, Наруто с силой бросил Узумаки в ближайшую стену, явно ломая мальчишке несколько позвонков и создавая в стене огромную вмятину.       — Живо, я знаю, что оно у тебя! — хватило буквально мгновения для того, чтобы парень оказался рядом с девушкой, но реакции от той не последовало.       «Две секунды», — горько бросил парень, хватая однорукую и перемещаясь к одной из своих меток. Слабая вспышка, удивленный вскрик Азуми и одно единственное слово, которое сейчас для парня стоило как жизнь. — Противоядие.       Мгновенная дикая боль, пронзившая тело парня, заставила того дернуться, срывая голос в истошном вопле. Наруто не сразу понял, что боль исчезла, а сам он перестал чувствовать собственное тело, провалившись в столь необходимую ему в тот момент бездну.       Тьма, окутывающая место, в котором он был, была бесконечной, всепоглощающей и не оставляющей кроме себя ничего. В ней тонуло все: время, звуки, ощущения. В ней тонул и он сам, постепенно привыкая к ней и теряя собственную личность. Наверное, это и называлось медленной, мучительной смертью, которая его ждет из-за ядов тех двух Узумаки.       — На этот раз уже не астральная проекция. Это радует, — мгновенная боль в животе, пронзившая парня, заставила того взвыть от боли. Свет, буквально на секунду ослепивший Наруто, тут же исчез, являя ему его родную Коноху. — Можешь не волноваться, тебя это не убьет, Эр.       Обернувшись на голос, Узумаки замер, с удивлением смотря на нечто, напоминающее человека, но имеющее длинный хвост и два заостренных уха. Сила, исходящая от этого существа, была в несколько раз больше собственной силы парня, что подтверждало единственную мысль: существо перед ним — не человек.       — Чего затих? Даже не спросишь, где мы? — ушастый склонил голову набок, смотря на парня с нескрываемой усмешкой и превосходством.       — Откуда я тебя знаю? — вопрос, сорвавшийся с губ парня, был неожиданным и для него самого. Его интересовало абсолютно все: где он, что с ним, кто это существо, но он и сам не понимал, почему считает, что знает его.       — Знакомая сила, не так ли? — оказавшись рядом с блондином, демон прикоснулся к плечу парня, полностью обездвиживая того своей чудовищной аурой. Всего прикосновения, в которое не было вложено ни капли какой-либо энергии, хватило для того, чтобы Наруто не смог не то, чтобы атаковать, а просто даже сдвинуться с места. — Я — Высший Демон, мы виделись с тобой уже несколько раз, Эр. Ошибка, жизнь которой по какой-то непонятной причине до сих пор продолжается. Ты вновь и вновь запускаешь свой счетчик времени, уходя от смерти, но бесконечно продолжаться это не может ни в коем случае. У тебя осталось немного, совсем чуть-чуть.       — И я умру, да? — риторический вопрос, на который и не требовалось ответа.       — Именно так, Эр, — лицо Демона исказила сумасшедшая улыбка, после чего локация сменилась.       Оглядевшись, парень подтвердил пришедшую первой в голову мысль: он действительно в кабинете Хокаге, а по рамкам с фотографиями на стене было понятно, что Какаши свой пост ещё не успел получить. Даже осматривать помещение не требовалось для того, чтобы понять, что это именно кабинет Хокаге — забитый бумагами стол буквально говорил сам за себя.       — Зачем ты мне это показываешь?       — Ты, наверное, скучаешь, Эр, — дверь буквально впечаталась в стену, а следом в кабинет вошла Пятая Хокаге в явно ужасном настроении. Словно не заметив блондина, она прошла на свое место, доставая из одного из ящичков бутылку саке. — Ты ведь уже давно потерял их, так что не думаю, что для тебя станет проблемой потерять их вновь, верно?       — Не смей! — мгновенное перемещение к демону, схватившему Цунаде за горло, и сильный удар в живот существа, который не дал ни единого результата.       — Ты не сделаешь мне ничего, даже если я буду просто стоять, — фыркнул демон, переведя взгляд обратно на женщину, которую сейчас собирается убить. — Я знаю твою историю, Эр, и, думаю, следует повторить некоторые её фрагменты. Начнём, пожалуй, с потери самых близких, ты не против?       Ад, что ему приходилось видеть из раза в раз. Истошные крики, что издавали его самые близкие люди, которых он вновь не смог защитить. Изуродованные тела, которые парню оставалось лишь глупо обнимать, роняя слезы. Он вновь и вновь терял их, погружаясь в самый страшный кошмар, который показывал ему этот демон. Он не мог их защитить из-за собственной слабости.       Раз за разом. Лица любимых, родных искажала гримаса боли, после чего все эмоции пропадали с лица, уходя вместе с жизнью. Демон был жесток и беспрекословен. Он всегда заставлял его смотреть Наруто за процессом убийства его друзей, искренне наслаждаясь ужасом и страхом в его глазах.       Постоянно убивая их, он потихоньку уничтожал и самого блондина, разделяя на осколки и ломая их по отдельности. На тридцать седьмой смерти Джирайи, Наруто окончательно устал следить за всем происходящим, приняв решение убить самого себя.       — Рано, даже не смей, — удлинившийся хвост обхватил все тело парня, связывая и обездвиживая. Переместившись с телом мёртвой Хинаты в одной уроке, Демон с лёгкостью отрубил ей голову, откидывая оставшуюся часть тела в сторону. — Выполни её сокровенное желание хотя бы сейчас, Эр.       Это испытание закончилось так же неожиданно, как и началось. В какой-то момент блондин услышал знакомый голос, и потянувшись к нему, проснулся. Голос принадлежал Азуми, которая прижимала к себе тело парня, тихо всхлипывая. Рядом с ней сидел Кичиро, пустым взглядом смотрящий на землю перед собой.       — Я живой, — больше прохрипел, чем сказал. Попытавшись встать на ноги, парень беспросветно упал, ударившись головой о холодную землю. Сил физических, как и эмоциональных сейчас не было вовсе. — Спасибо, что позаботились. Позвольте поспать мне хотя бы один час.       — Но у неё же не было противоядия… — приглушенно прозвучал голос Азуми перед тем, как блондин провалился в столь необходимый после всех тех испытаний глубокий сон.