Секрет эндера

Высокие горы с заснеженными вершинами и густой туман "упавший" и окутавший фермерские поля. Он был плотным, но даже несмотря на это, люди продолжали работать над грядками. Звук мотыги роком раздавался по дымчатой долине средь гор, что говорило о бурной жизни в небольшой деревушке под названием Льтеймо-Холм. Здесь в основном проживали лишь фермеры, но присутствовали и гордые охотники. В каждую пятницу, они приезжали со свежей добычей и обогащали запасы мяса в деревне, пока не произошло непредвиденное. Повозка с белым полотном сверху, где обычно сидят охотники с целой горой свежей добычи, была неожиданно пуста. К транспорту подошла целая толпа негодующих людей и желала знать в чём дело. Кто-то выкрикивал о том, что если добычи не будет, то у него семья с голоду подохнет, а кто-то и вовсе кидал угрозы на окружающих. В толпе лидировал эгоизм и дабы утихомирить людей, к собранию подошёл заведующий этой деревушкой старшой. Его все звали как "дырявая шляпа", но настоящие ФИО было неизвестно никому. - что здесь происходит? Почему такое недовольство? - спросил Старшой перекладывая языком зубочистку с левой стороны на правую. - да вот - спрыгнул с телеги охотник - беда пришла оттуда, откуда её больше всего не ждали. - продолжа-а-ай. - протянул Старшой. - реки пусты и в лесу ни звука. Будто все звери вымерли и птицы улетели. - иль зверь какой распугал - добавил другой охотник подойдя сзади. Дырявая шляпа походил вокруг да около телеги, заглянул под ткань и ничего не обнаружив молча ушёл. Интерес людей упал, поняв, что ничего интересного здесь больше нет, они ушли, а охотники стали решать, что же делать дальше. Уже поздной ночью, во время заседания у круглого стола с рогом изобилия, они развернули карту леса по периметру стола, поставив на край кружку пива. - итак, господа, что будем делать дальше? Каковы наши дальнейшие действия? - может по всему лесу расставим ловушки? - слишком опасно. Вдруг кто из жителей попадётся, что тогда? - а как насчёт прочесать весь лес вдоль и поперек? Ведь главное, это узнать, что случилось с животными. - и то верно. Что-то заставило их покинуть лес, что-то... Страшн- - страшное и большое. - перебил другой охотник. - да. Спасибо. - с неким недовольством проворчал Старшой. Его руки опустились и он устало откинулся на стуле. Скрип от дерева послышался по всему помещению и тогда Старшой добавил. - я предлагаю так. Завтра ночью отправимся в лес. Все вместе. Доедем до камня истины и завернём на северо-запад. Если за время поездки мы не обнаружим ни одно животное... - грустно поднял глаза на всех присутствующих. Это говорило лишь об одном. О самом худшем. - то тогда нам придётся переезжать. - но разве нет другого выхода?! - воскликнул один из людей. - обращаться за помощью в столицу я не вижу смысла. Животных они нам не наколдуют, да и помочь им нечем, кроме как выделить землю под новую деревню. - это не правда, я отвергаю Ваши слова. Старшой резко ударил по столу, настолько, что даже кружка упала на пол и разбилась вдребезги. Светлое пиво впитывалось в иссохшие от старости доски. На него взглянул охотник, который невольно высказал своё мнение и который уже пожалел об этом. Старшой поднялся со стула, и кинув строгий взгляд на всех, ушёл.

***

Эхом по лесу раздавалось шуршание листвы. Средь высоких стволов деревьев проскальзывали бледные лучики солнца и отражались на сухой земле. По свежей траве кралась девчушка. Её что-то тревожило, а может даже кто-то. На ней была домашняя одежда, так, словно спеша, она сбежала из дому и теперь, осторожно, углублялась в чащу леса. Спустя несколько секунд, она перестала красться, а более лёгким шагом направилась куда-то. Её пятки приятно щекотала трава и вот, она наконец-то дошла до поляны, где благополучно плюхнулась в зелень. Буквально заливаясь радостью и дыша полной грудью, она скромно улыбнулась и взглянула на небо. - иногда так приятно оказаться на улице... Никакой заботы, а лишь природа и я... - прошептала девушка рассматривая обрывистые облака на небе, но внезапно изо леса послышался знакомый мужской голос. "О нет, как он нашёл меня?!" - спросила саму себя девочка и мигом встав с поляны, побежала прочь. Вот причина её тревоги, явилась к ней. Но вот незадача, как только она повернулась назад, то обнаружила перед собой недовольно стоячего отца. - п-пап, что ты тут делаешь?! - а ты что тут забыла? - грубо схватил за запястье и потащил в сторону деревни - мы идём домой к матери. - да, чёрт возьми, я устала находиться дома и каждый день работать. Я хочу отдо- - нам с матерью всё равно что ты там хочешь. Ты не осознаёшь, что не мы выбрали такой путь, а жизнь. Девочка вырвалась из крепкой хватки мужчины и грозно, с заплаканными глазами, посмотрела на него. - с пути можно сойти, а жизнь - перевернуть, так почему ты всё ещё не сделал этого? Отец недовольно нахмурил брови и вновь схватил её за руку, но на сей раз значительно сильнее, оставляя у девочки синяк. - отпусти меня! Сейчас же! - нервно заголосила она. - Ева, твоё хамское поведение окупиться тебе и теперь ты целый месяц будешь работать в конюшне, а в свободное время помогать жителям. Уже довольно терпеть твои выходки и пора научить тебя манерам общения со взрослыми. Полна печали и слёз, они молча продолжили идти к дому. В тишине и обиде друг на друга, морально готовясь к предстоящему разговору.

***

На улице пошёл прохладный дождь. Лёгкие капли били по козырьку окна и вызывали нагнетающую мелодию грусти. Ева сидела рядом и слушала, обдумывая о произошедшем. Около неё на пыльном полу, лежала игрушка спрута. Забавно, но она любила с ним говорить о том, о сём. Но потом, с возрастом, её это увлечение перестало интересовать, за что плюшевый спрут был сгинут с мягкой кровати на холодный пол. Девочка неожиданно вспомнила про него и взглянула вниз. Нету. Будто куда-то пропал... Неужели обиделся? Коснувшись босыми ногами, разбухших от воды, досок, она встала со стула и прошлась по комнате. Оказалось, игрушка лежала за кроватью. Протянув руку, она с некой заботой подняла его, а после, стала отряхивать, приговаривая, какой он бедный и сколько у неё воспоминаний связанных с ней. Засунув под подмышку, она снова села на стул перед окном, посадила спрута рядом, и словно впав в детство, стала разговаривать. - знаешь... Сегодня был не такой и плохой день. Даже несмотря на то, что меня наругали, там, лишили свободы... Но знаешь, я зато теперь работаю в конюшне. - стала водить пальцем по окну рисуя узоры из скопившегося на стекле конденсата - люблю животных. Они приносят мне смысл жизни... - спрут потихоньку стал наклоняться в бок, пока и вовсе не упал - ох... Видимо я тебя утомила... Ну - остановилась о чём-то задумавшись - тогда я спать. Уже хотя лечь на мягкий матрас и накрыть себя тяжёлым, от старости лет, одеялом, внезапно, она услышала диалог. За окном остановились два молодых человека бурно о чём-то говоря. Ева изменила свои планы и открыв форточку стала подслушивать. Из-за дождя конечно была не так хороша понятна их речь, но некоторые моменты были отчётливо слышны. - ты слышал что сказал Дырявая шляпа? - нет, а что он сказал? - держит над собой какую-то табличку или дощечку - - что сейчас мы должны, якобы, лес прочухивать. Причём не просто лес, а- - так в чём проблема? - да подожжи, дай договорю. Не просто лес, а полностью, всю площадь. - ого, и к чему бы это? Может какая шишка на голову свалилась? Иль кто снова шляпу продырявил? - съязвил, а после немного похихикал. - не до шуток сейчас. Я просто понять не могу, почему именно в этот грёбанный дождь?! Нельзя было перенести на утро? В лучшем случае на день. - а толку тогда? - направился куда-то, постепенно удаляясь - ты мне причину расскажи лучше, для чего мы вообще туда идём? А дальше разговор был вовсе и не слышен. Ева загорелась любопытством и желанием поехать вместе с охотниками. В её маленькой голове стали рождаться планы побега, и то, как она садиться в повозку и незаметно оказывается в лесу. Прохладном и туманном лесу. От мечтаний, ей голову вскружило и, сама того не заметив, к комнате приближались громкие шаги. Сорвавшись с места, она мигом легла в кровать сделав случайную позу. Закрыв глаза, притворилась спящей и ждала, когда отец зайдёт в комнату. Но он, в свою очередь, остановился перед дверью и пристально смотрел в пол. Что-то насторожило его и он передумал входить. Ева, тем временем, уснула.