Зов пустоты

       Весь коллектив «TGPS» потерял самообладание: тут и там носились работники компании, стараясь что-то исправить. В их глазах читался ужас, а тела тряслись и не поддавались контролю с их стороны. Один из таких, споткнувшись о кипу бумаг, врезался в чью-то стальную спину. Молодой парень поднял глаза, потирая ушибленное место, мужчина, который стал причиной падения, даже бровью не повел. Среди всей этой суматохи он и еще несколько столь же статных мужчин и женщин выделялись своим спокойствием. Это были основатели компании. Все они стояли около панорамных окон и смотрели на огромную яму, появившуюся в центре города пару минут назад и пожирающую Сиэтл своей тьмой, улицу за улицей. Уже начали появляться первые гости из того мира — ужасные чёрные создания, которые не были похожи ни на одно знакомое учёным существо. — И что же будет дальше? — женщина в брючном костюме перевела взгляд на того, кто стоял к окну ближе всех. — А дальше будет новое начало…

***

      — Чертово животное! Аристидес гнался за ланью уже не первые пять минут и порядком устал. Обычно охота не утомляла его и проходила быстро, без каких-либо заминок. Сейчас же оболочка молодого демона значительно ослабла в результате «переезда» в новый мир, и ему пришлось пробежать немалую дистанцию. В какой-то момент Аристидес даже подумал оставить это несчастное создание и спокойно вернуться в лофт залечивать раны, однако одна лишь мысль о том, как долго ему потом придется выслушивать насмешки Дэмиэнуса, придавала новых сил. Охота продолжалась…

***

      Аристидес вернулся уставший и вспотевший, но довольный. Он одарил легким кивком всех присутствующих, обративших на него взгляды, и занялся мертвой добычей. Дэмиэнус недовольно наблюдал за тем, как его младший брат с усердием тащит мертвую тушу по лофту. «Смог поймать Бэмби и стал героем? Ни за что», — мужчина-демон не мог оставить это просто так. Тут же на его лице появилась самодовольная ухмылка. — Эй, малыш! Сколько раз пришлось оббежать город, чтобы поймать больного оленя? — Больного? — Иво, лежавший в углу, лениво приоткрыл глаза цвета коньяка. Дэм, прокашлявшись, улыбнулся «улыбкой победителя». — У этой несчастной лани сломана задняя нога. Я даже отсюда слышу, как кости трутся друг об друга. Неужели от моего братца, претендующего на великую силу, почти улизнула столь слабая тушка? Ари, привыкший за столько лет к издёвкам старшего брата, пропустил его слова мимо ушей и остался невозмутим. Лишь Нокс заметила, как напряглись мышцы спины у ее Дарованного. — Как жаль, что нога была сломана уже после смерти, — улыбнулась Дэму Дарованная младшего сына короля Астона. Аристидес улыбнулся, услышав, как непринужденно Нокс поставила на место Дэмиэнуса. Молодой демон перевел взгляд на старшего брата.       Дэмиэнус был рождён двести сорок лет назад двумя демонами королевской крови под покровительством Верующей, что свидетельствовало о его неизмеримой силе. Лишь Ритуальнорожденные, или Р1, как называли их в Цивилизациях, могли обладать несколькими способностями. Также, в сравнении с другими демонами, Р1 были выносливее, быстрее и, естественно, сильнее. За все существование демонов Ритуальнорожденных было не так много: обычно Цивилизации не допускают рождения столь сильных и неуправляемых детей, да и Верующие редко готовы отдать свою силу какому-то демону. Однако Дэмиэнусу позволили явиться на этот свет. Пока отец желал сделать идеального защитника Королевства и учил его мастерству войны, мать опасалась того, кем становился ее старший сын. Агрессивный, но величественный Дэм был полной противоположностью любимчика матери — Аристидеса, младшего брата. Ари относился к Р2: был рожден слиянием двух королевских кровей, но не освящен Верующей. Он был во многом слабее брата, что не могло не радовать Дэма. Тот побеждал брата снова и снова и с удовольствием слушал похвалы отца в свой адрес. Когда Дэмиэнус достиг возраста Отметки, он, не сомневаясь, стал Воином. Так он попал во власть Голубой Цивилизации. По приказам свыше многие народы были выкошены им, многие битвы выиграны. Это радовало власть, но расстраивало семью, наблюдавшую за тем, как Цивилизация делает из него монстра. Когда были открыты Ворота в другой мир, демон долго пробыл без сознания. Оболочка сильно ослабла вследствие неслабых ожогов по всему телу. Очнувшись, Дэмиэнус уже был в лофте в обществе своего друга, братца и его Дарованной. Одна мысль о том, что младший брат или его девка спасли его, приводила в бешенство. Однако демону пришлось смириться — оболочка еще была слишком слаба для самостоятельного выживания в чужом мире.

***

       Корреспондент явно волновалась, постоянно озираясь на купол над городом, покрытым тьмой. Даже на большом расстоянии Сиэтл внушал страх и панику. — Прошло около суток после ужасной катастрофы, произошедшей в Сиэтле. Научное ли исследование, потерпевшее крах, или агрессивное нападение извне? Пока мы не можем получить точного ответа на этот вопрос. Кажется, в городе не осталось ни одного живого человека. Повсюду царит лишь разруха, местностью завладели мутанты неизвестного происхождения. Сможет ли выдержать защитное поле, экстренно возведённое властями вокруг Сиэтла, и не распространится ли неведомая сила на весь мир? Нам это неизвестно…