Новая жизнь? Люди?

      Джон лежал на своей койке и читал с планшета. Ему хотелось сделать домашнее задание до того, как в общем зале включат телевизор и перед выпуском новостей можно будет посмотреть какой-нибудь фильм. Если же учитывать, что фильмы показывали не каждый день, а какой фильм смотреть они выбирали сами, из регулярно меняющегося перечня, то понятно, что этого момента дети ждали с большим нетерпением. Не то чтобы у них не было других развлечений, но все они так или иначе были связаны с обучением, а потому такая отдушина, как собственноручно выбранный фильм, тем более что и выбор был достаточно большой, привлекала всех без исключения подростков.       Вообще, нахождение в плену Джону больше напоминало летний лагерь скаутов, в котором ему как-то довелось однажды побывать. Точно такое же разделение на отряды с ношением отрядных отметок и униформы, проживание в совместных комнатах, совместные занятия, интеллектуальные и физические работы, на которых их обучали трудиться руками. Хотя были и значительные различия. К примеру, спальни были всего на четверых, а не на два десятка человек, а в каждой спальне был свой санитарный узел с душевой кабинкой, среди униформы были не только привычные шорты и рубашки, но и много чего ещё, в том числе настоящие скафандры, а учили их так, как будто они попали в элитную школу военного типа. Занятия проходили как в реальности, так и в виртуальных капсулах, физические нагрузки не ограничивались стандартной физкультурой и спортивными мероприятиями, а в программу обучения входило и обращение с электромагнитным оружием на эффекте массы. Последнее могло бы вызвать очень много вопросов, если бы обучающиеся не были детьми.       Если бы кто-то взглянул на жизнь подростков со стороны, то у него могло бы возникнуть много вопросов, так как никто так купленных рабов не содержал и не обеспечивал. Но Улей имел своё мнение по поводу воспитания купленных детей и того, что из них должно получиться в итоге. Тем более что дети, в отличие от взрослых, намного проще забывают и значительно проще поддаются обучению и воспитанию. А если к воспитанию и обучению подойти с нужной стороны, подобрав правильную методику, то можно достигнуть значительных результатов и на выходе получить вполне себе лояльных разумных, которые даже не вспомнят, что были куплены как рабы, а если и вспомнят, то этот факт не повлияет на их верность. Впрочем, в любом деле всегда будет определённый процент некондиции, где-то больше, где-то меньше, так что и среди детей окажутся такие, кто не сможет принять прививаемые им ценности, так что воспитателям и инструкторам приходилось тщательно следить за детьми, выявляя подобные бракованные экземпляры и отсеивая их в другие группы.       Впрочем, ничего этого Джон не знал, а на такие мелочи, как регулярное изменение количества членов их группы, внимания никто из детей не обращал, так как им сообщали, что исчезнувших детей перевели в другие группы и они их иногда даже видели во время практических занятий. Да и некогда было мальчику задумываться о таких вещах, ведь каждый день был насыщен событиями, а вечером нужно было успеть сделать домашнее задание, если он хотел заработать хорошую отметку, что позволяло в выходной покинуть территорию лагеря и сходить в город. Понятное дело, что отпускали их не в одиночку, а только группами по три-пять человек, хотя никто не запрещал объединяться и идти хоть вдесятером.       Но то, что с детьми не было взрослых, совсем не значило, что за ними не следили. Каждый ребёнок носил на руке браслет со вшитым идентификатором, который привязывался по биометрическим параметрам, так что имевшаяся в городке система контроля и висевшие в воздухе патрульные дроны позволяли отслеживать перемещение детей с точностью до нескольких сантиметров. Снятие же браслета приводило к срабатыванию тревожного сигнала и отправке к месту, где это произошло, ближайших патрульных дронов, а так же выдвижению в тот район тревожной группы. А вот о чём дети не знали, так это об имплантированном в теле пассивном жучке, который откликался на определённый сигнал, начиная посылать определённым образом структурированный ответ. Причём каждому ребёнку жучок с индивидуальным подбором места внедрения, а сам жучок был создан по "технологии" Чужих, из-за чего не определялся стандартными сканерами. Конечно, его можно было обнаружить с помощью медицинского сканера, который предназначался для работы с органическими объектами, но размеры жучка были очень малы, а его структура отлично мимикрировала под окружающие ткани. Так что даже хороший специалист мог найти его только если заранее знал где искать или случайно.       Но как уже было сказано, детей все эти мелочи пока не интересовали и они про них не задумывались. Возможно будь они старше, то больше переживали бы о своём положении и пытались найти способ сбежать, но геты не зря провели сортировку и разделили детей по возрасту, прекрасно понимая, что дети разного возраста по-разному привыкают к изменившимся обстановке и условиям, и по-разному забывают.       Понятное дело, что вначале у гетов не было доступа к информации о педагогике и психиатрии людей, но корреляция данных четырёх других видов, батарианцев, азари, кроганов и кварианцев, позволяла предположить, что развитие детей людей будет подчиняться основным правилам. Сейчас же, когда им начали поступать данные через сервера "Искателей", они начали строить поведенческую модель для людей, опираясь на полученные данные и на вскользь брошенные Чёрным фразы, да и реакции самих воспитанников также фиксировались. Это сказывалось на учебной программе, которую постоянно корректировали исходя из вновь полученных данных.       К этому времени экспериментальная группа уменьшилась почти вдвое, так как не все дети соответствовали заданным конечным параметрам, но и отсеявшихся не бросали на произвол, а продолжали обучать, только по другой программе. Если детей из первой группы в будущем планировали направить в Паломничество, то есть посетить различные колонии, в том числе и основанные людьми, то отсеявшихся собирались поселить в отдельном анклаве и посмотреть, что из них получится, проведя что-то вроде социального эксперимента. Геты собирались проверить, сумеют ли люди сохранить социально-экономическую систему, в которой их вырастили, или скатятся обратно в дикость капитализма. Само Сообщество так и не смогло склониться в ту или иную сторону, впервые не сойдясь мнением. Одна группа считала, что отсутствие инстинктов позволяет воспитать разумного в любом ключе. Вторая пришла к выводу, что даже без инстинктов органическая природа возьмёт своё и заставит людей, пусть и не всех, пытаться доминировать над окружающими или наоборот подчиняться более властному. Третья же группа так и не смогла принять чью-либо сторону, указывая на недостаточность информации. К счастью, геты не были органиками, а потому их чувства не довлели над разумом, так что дальше спора в сети дело не пошло и было решено дождаться результатов двойного эксперимента.               * * * * *              -А тут мы изучаем физиологию людей и разрабатываем для них нейроинтерфейс, - повёл рукой Кейн.       =И как результаты? - поинтересовался Чёрный, с интересом рассматривая распластанное и зафиксированное на столе тело мужчины обвешанное датчиками настолько, что его кожу почти не было видно.       После того, как он ознакомился с проектом строящегося корабля-тела для Ириссы и посмотрел непосредственно на идущую стройку, Чёрный решил заодно узнать, как продвигаются другие проекты. Так как азари это было не интересно, да и видела она уже всё, то дальше его сопровождал только Кейн, показывая своё хозяйство. Они уже побывали в лаборатории энергетического и комбинированного энергетическо-кинетического вооружения, где работали над улучшением личного стрелкового оружия, пытаясь сделать так, чтобы стрельба "заряженными" пулями не приводила к такому быстрому перегреву. Ведь не смотря на то, что "заряженные" пули лучше разряжали щит, благодаря чему одиночная цель выводилась из строя быстрее, из-за повышенного нагрева оружия при длительном сражении падала боевая скорострельность в следствии быстрого перегрева оружия. Это отрицательно сказывалось на боевой эффективности подразделения и могло послужить причиной его гибели, при столкновении с массовым или очень живучим противником. Пока результат был не очень и по этой причине боевые группы гетов снаряжались сменным оружием, для стрельбы "заряженными" пулями и обычными.       Так же Кейн продемонстрировал прототип нового, более эффективного биотического усилителя, который его группа разработала после начала работы над кораблём-биотиком для Ириссы, сняв с её мозга множество параметров. Правда он был предназначен для азари, но имея образец вполне можно было изготовить как универсальную модель, подходящую для всех или большинства известных видов, так и специализированные модели для конкретного вида. Но заниматься этим группе Кейна было не интересно, так что они собирались передать всю документацию по разработке в другие КБ как раз специализирующиеся на разработке био-имплантов и усилителей.       Остальные лаборатории либо занимались фундаментальной наукой, либо более утилитарными вопросами, вроде проектирования модулей или оборудования для собственных тел, проводили эксперименты с дополнительными органами ощущения и их воздействием на восприятие мира или пытались освоить биотику, встраивая в свои тела биотическую нервную систему. Понятное дело, что результаты всех этих проектов могли найти применение и за пределами данного сообщества, но для этого их следовало передать в другие КБ, так как кварианцам из группы Кейна было не интересно этим заниматься. Так что на их посещение Чёрный затратил минимум времени, только поверхностно ознакомившись с идущими там исследованиями и ведущимися разработками.       -Сложно сказать, - задумчиво протянул Кейн. - С одной стороны человеческий геном и физиология ничего особенного из себя не представляют. Обычные млекопитающие не имеющие никаких привлекающих внимания приспособленческих механизмов. С другой же стороны, геном всех полученных нами экземпляров имеет как определённые отличия, так и слишком похожим образом структурированные участки генома, что заставляет задуматься об активном искусственном вмешательстве в него. Вместе с тем нами не было обнаружено следов коррекции генов отвечающих за мозг.       =Хочешь сказать, что люди улучшают свой геном, но ограничивают вмешательство только телом, не затрагивая мозг? - уточнил Чёрный, вспоминая что-то такое.       -Такое впечатление создаётся на основании изучения представленных нам образцов, - подтвердил Кейн. - Но нужно учитывать, что все эти люди всего лишь колонисты, а потому мы не можем утверждать, что на самом деле подобные вмешательства не проводятся. Вполне возможно, что подобные генетические коррекции имеют место у представителей правящего класса или у военных. Нам нужно больше разнообразных образцов, чтобы сделать окончательные выводы.       =Это будет сложно, - почесал щёку Чёрный. - Если военных я вам ещё могу достать, обязательно ведь полезут туда, куда их не просят, то вот для получения кого-то из верхушки придётся пользоваться услугами наёмников самих же людей, а для этого вначале нужно найти контакты с ними.       -Мы никуда не спешим, - пожал плечами кварианец, - подождём.       =Подождёте, так подождёте, - взмахнул хвостом Чёрный. - Так что у нас по людям и по моему запросу?       -Как я уже сказал, мы практически закончили изучение человеческой физиологии. Так как никаких особенностей в работе людского мозга не имеется, то подогнать наш нейроинтерфейс под них не представляет никаких сложностей. Конечно, лучше создавать на каждого пользователя индивидуальный экземпляр, так его эффективность будет выше, но для массовых испытаний пойдёт и массовая модель.       =И через сколько он будет готов?       -Думаю, дней через пять-шесть прототип будет готов и мы сможем провести испытания. Если никаких отклонений не будет выявлено, то ещё дня через три можно будет приступать к выпуску массовой модели.       =Замечательно, - удовлетворённо кивнул Чёрный. - К сожалению, я к тому времени буду недоступен, так что скоординируетесь с гетами и начнёте осуществлять проект по плану сами.       -Сделаем, - подтвердил Кейн.       =Хорошо. А что скажешь по поводу эффективности реморализации? - задал следующий вопрос Чёрный. - Сколько потребуется времени для смены приоритетов у взрослого человека?       -Это нужно не меня спрашивать, - отрицательно мотнул головой кварианец. - Три десятка подопытных не дают полной картины и требуется провести полноценные испытания. Но кое-что мы уже установили. Мы обнаружили зависимость эффективности высшей нервной деятельности от мощности воздействия и скорости протекания процесса принудительного перевоспитания, вплоть до полного разрушения личности. Кстати, мы так же нашли корреляцию между изменением личности при интенсивном принудительном перевоспитании и описанным тобой симптоме одурманивания Врагом, и это заставляет задуматься. Если симптомы искажения личности возникают только при чрезмерно интенсивной обработке через нейроинтерфейс, то не может ли Враг так же ограничиваться очень медленным воздействием, которое долго будет оставаться незаметным, пока не станет поздно?       =Насколько мне известно, что-то подобное вполне возможно, - подтвердил Чёрный, - но ты же знаешь, что мы нашли неповреждённый ВИ протеан и он поделился с нами методом выявления индоктринированных.       -Знаю, но в связи с этим у меня возникло три вопроса, - кварианец подхватил локоть правой руки ладонью левой, принявшись поглаживать подбородок пальцами правой: - Первый - насколько эта методика точная и эффективная? Мы ведь не имели возможности проверить её. Второй, это не сработает ли данная методика и на наших реморализованных. И третий - насколько подвергнувшиеся перевоспитанию по нашей методике окажутся подвержены внушению Врага?       =Сш-ш-ш... Знаешь, это очень хорошие вопросы, - озадачено протянул Чёрный, привычно начав почёсывать щёку. - На первый ответить сложно, но по заверению ВИ протеан их метод действенный и выявляет всех индоктринированных. Вот только как ты верно заметил, это может быть следствием слишком грубого воздействия Врага и как он справится с выявлением обработанного по более мягкой методике не известно. По второму вопросу всё намного проще - мы можем сами провести такую проверку, оценивая возможность выявлять таких разумных.       -Но для этого нам потребуется намного больше подопытных, так как придётся проверять различные режимы, - уточнил Кейн.       =Согласен. Подумаю, что можно с этим сделать, - кивнул Чёрный.       -Только постарайся в следующий раз набрать побольше преступников, - попросил кварианец, опуская руки.       =Зачем? - удивился Чёрный.       -Для души спокойней, - последовал спокойный ответ, - их не жалко. Да и динамика процесса перевоспитания на них должна лучше прослеживается, особенно на рецидивистах.       =Посмотрим, - пообещал Чёрный, после чего вернулся к обсуждению: - Ну и по последнему вопросу, тут я ничего сказать не могу, так как мы имеем слишком мало информации по способу воздействия Врага и не можем оценить стойкость и стабильность перевоспитанных. Нужны эксперименты, но связываться с Врагом без понимания источника его силы мне как-то не хочется.       -Это да, наличие методики выявления индоктринированных не даёт защиту, так что у меня так же нет никакого желания приближаться к Врагу, - вздохнул Кейн. - Но с другой стороны, опыты всё равно нужно проводить, так что лезть всё равно придётся.       =Придётся использовать роботов и дронов, на которых внушение не должно будет оказывать воздействие, - взмахнул хвостом Чёрный. - Кстати, вы уже подготовили аппаратуру для доставки на Цитадель?       -А что, уже? - встрепенулся Кейн.       =Пока ещё нет, - отрицательно качнул головой Чёрный, - но мы же не знаем, что творится в мозгах у Врага. Мало ли какая ему моча в голову стукнет.       -У него есть голова? - заинтересовался Кейн.       =Насколько я знаю, то визуально ничего такого у него не наблюдается, а так, мало ли, как оно у него там всё устроено, - последовал ответ. - Тебе ли не знать, как порой эволюция извращается, перемещая части тела туда, куда и не подумаешь.       -Так у него же вроде как неорганическое тело? - удивился кварианец.       =Вроде нет, но ведь он всё равно по какому-то образу создавался.       -Ну да, действительно, - покивал Кейн.       =Ладно, вы тут работайте, а я пойду, пообщаюсь с Ириссой да полечу дальше, - попрощался Чёрный, после чего напомнил: - И да, аппаратуру подготовьте побыстрей, её ведь ещё нужно будет доставить на Цитадель и установить там, распределив по разным секторам, в том числе и в Президиуме.       -Сделаем, - кивнул в спину уходящему Чёрному Кейн, мысленно уже погрузившись в обдумывание полученной информации и прикидывая, что необходимо будет сделать в первую очередь.               * * * * *              Крышка виртуальной капсулы открылась и Курт несколько секунд лежал и прислушивался к своему состоянию. Не удовлетворившись этим, он тщательно ощупал грудь.       -Чёрт, как же реалистично всё, - облегчённо произнёс он, выбираясь из капсулы. - Да чтобы я ещё раз согласился на такое...       Раздавшаяся мелодия вызова на телефоне заставила его оборвать своё ворчание и пошлёпать босыми стопами к столу.       -Да... - подхватив телефон он мазнул пальцем по экрану, принимая вызов. - Сдох я, что ещё могло произойти... Не знаю, я ещё не проверял... Да иди ты знаешь куда, сам бы туда полез, если такой умный!.. Что случилось?! Мне грудину разворотило изнутри!.. Да ты себе даже не представляешь, как это больно?!.. Ладно, сейчас посмотрю и потом перезвоню.       Отменив вызов, Курт направился в душ. Хотя система очистки виртуальной капсулы поддерживала тело пользователя в чистоте, впитывая весь пот, но Курту казалось, что он по-прежнему ощущает на себе выделяемую монстрами слизь, которой его покрыли притащив в своё гнездо.       Идею, попасть в лапы монстров и зафиксировать маршрут к их гнезду, подал Вернер, заместитель командира их группы. Идея была тщательно обдумана и признана годной. Вот только имелась во всём этом одна загвоздка, а именно то, что все пленники, захваченные монстрами, принудительно отключались от игры после того, как их отнесли на определённое расстояние от других игроков. Но выход был найден, причём выход вполне легальный - нужно было подписать документ, снимающий с администрации все обязательства по психическому здоровью такого пленника. Данный факт, после своего обнаружения, заставил всех немного напрячься, но с другой стороны сами монстры выглядели достаточно стрёмно и потому ничего удивительного, что попавшему в их лапы предстоит пережить не самые приятные минуты своей жизни.       Самое интересное, что никаких ограничений по возрасту не было, а потому был сделан вывод, что на самом деле всё не так уж и страшно, а это предупреждение скорее перестраховка от администрации, чтобы их потом не засыпали жалобами или не таскали по судам. Всем игрокам было прекрасно известно, как изготовители и издатели игр любят перестраховываться, заставляя игроков брать на себя ответственность за всё, даже за попавший по пальцам молоток при забивании гвоздей в игре, даже если болевые эффекты отключены.       Кому быть в роли жертвы разыграли жребием, дабы никому не было обидно, и выпало Курту. После этого занялись программной частью, так как нужно было как-то зафиксировать весь маршрут. Ведь запомнить что-то, когда тебя несут по лабиринту ходов, было нереально, а связь работала только на близкое расстояние. Таким образом передать что-то можно было только через реальность, воспользовавшись инструментарием позволяющим записывать ролики в игре.       Вот только реальность оказалась немного не такая, как им думалось. Нет, программу Курт установил без проблем, как и попался в руки монстров, сделав вид, что отбился от своей группы. Вот только дальнейшее ему ещё точно долго будет сниться в кошмарах. Схвативший его монстр пронёсся по коридорам на огромной скорости, даже так затратив на весь путь почти час, настолько глубоко находилось их гнездо. В гнезде Курта приклеили к одной из стен, залив выделяемой работавшими с ним монстрами слизью так, что он мог шевелить только головой и немного кистями. А вот дальше у него произошла потеря сознания, то есть так это объяснила ему система, когда в какой-то момент отключила его, из-за чего пришлось выходить из игры. Доступ в игру он получил только через пять часов, но к тому времени он уже спал, так что зайти в "Искатели" смог только вечером следующего дня.       Правда когда он вошёл в игру, то обнаружил, что состояние его персонажа в этот момент у него было не очень. Глаза слезились и ничего не видели, кроме темноты вокруг, а окружающую тишину нарушало только его дыхание и редкие тихие шорохи. Горло саднило, как будто он простыл, а во всём теле ощущалась слабость. Лицом же он чувствовал очень влажный и тёплый воздух, хотя по-прежнему чувствовал шлем на своей голове.       Сложив пальцы левой кисти определённым образом Курт включил уни-инструмент и в его свете осмотрелся. Увидел он не так много, всё-таки свет голографического интерфейса был не настолько мощный, чтобы освещать окружающее, но вот разбитое стекло на шлеме он увидел, как и ближайшее окружение. Мелькнувший в темноте силуэт заставил его вздрогнуть, но Курт быстро взял себя в руки, догадавшись, что это один из монстров побежал куда-то по своим делам. Убедившись, что ничего больше разглядеть нельзя, Курт попытался рассмотреть остатки стеклянного забрала шлема, в попытке понять, как и чем его смогли разбить так, чтобы он сам не получил травм, и увиденное ему не понравилось. Стекло шлема было не разбито, а расплавлено, судя по всему кислотой. Учитывая же, что именно кислота была вместо крови у монстров, то исчезали любые сомнения о том, кто это мог сделать, а вот для чего ещё предстояло выяснить. Ну не верил Курт, что монстры стали бы заниматься такими вещами без должной причины.       Вот только приходившие ему в голову мысли были не самые радостные, так как это очень сильно напоминало вскрытие ракушки моллюска дабы можно было добраться до его внутренностей. Но так как взрослые особи итак легко могли пробить, прокусить, порвать его доспех, то оставалась только идея, что его подготовили для питания молодняка. А эта мысль нифига не приносила спокойствия, так как если его будут есть, то начнут с головы. Не то чтобы ему было бы спокойней, если бы его начали есть например с ног, но у человека вырабатывается защитная реакция на защиту лица и даже просто мысль, что что-то может ему его повредить, вызывает в нём опасения. Вот только всё оказалось немного не так, как он ожидал.       Вначале он ощутил сосущее чувство голода, которое игра, конечно, отображала, но его аккаунт не должен был его эмулировать, так как он использовал режим без питания в виртуальности. Вернее, есть он мог, как и ощущать вкусы, но так как он не подключал картриджи с питательной смесью, то делать это не рекомендовалось, а время нахождения в игре была строго ограничено. Именно поэтому он никогда в игре не ощущал чувства голода, но сейчас оно появилось. Правда он это не сразу понял, как раз по указанной причине, но когда догадался, то очень удивился, так как в игру только что зашёл, но потом вспомнил, что его персонаж-то висит тут уже сутки, так что вполне должен проголодаться. Вот только все мысли из головы были выбиты резкой болью в груди, которая всё усиливалась. Он принялся дёргаться, но застывшая слизь надёжно удерживала его, не позволяя хоть что-то предпринять. В какой-то момент у него горлом пошла кровь и он стал захлёбываться ей, после чего резкая боль в груди выкинула его из игры, а перед лицом зависшего в пустоте мальчика развернулось окно экрана, на котором проигрывался ролик того, что происходит с его телом в игре. Курт в любой момент мог отключиться, но происходящее на экране приковало всё его внимание, ведь никто пока ещё не знал, что происходит в логове монстров и зачем им пленники. По крайней мере никакой информации по этому вопросу никто в сеть не выкладывал. Ему же выпала возможность всё это узнать из первых рук.       И вот его взгляду предстала сцена, как его персонаж, закованный в броню, несколько секунд подёргался, после чего обвис, а поперёк экрана загорелась уже знакомая Курту крупная надпись: "Вы умерли", - и ниже более мелким шрифтом причина смерти: "разрыв сердца, разрыв лёгких, внутреннее кровотечение". Он уже собирался активировать выход, но заметил, что ролик не закончился и продолжает демонстрировать мёртвое тело висящее на стене. Решив подождать, Курт заметил, как голова персонажа несколько раз дёрнулась из стороны в сторону, после чего его щека взорвалась ошмётками плоти, а из раны высунулась непонятная тварь похожая на... От пришедшей в голову мысли Курта передёрнуло, но он всё же решил досмотреть до конца, вот только ролик завершился и экран свернулся. Его же выкинуло в стартовое меню, где поздравили с получением нового достижения "Инкубатор", что неоднозначно намекало на произошедшее.       И вот теперь, выбравшись из капсулы и приняв душ, Курт уселся за стол и включил компьютер, намереваясь посмотреть, что удалось записать. Вот только его ждало разочарование в виде надписи "ошибка записи" - администрация хорошо умела хранить свои секреты.       -Блядь! - разочарованно выругался подросток, раздражённо оттолкнувшись от стола и откидываясь на спинку кресла.       Несколько секунд он просто сидел, ни о чём не думая, но вскоре нехотя взял в руки телефон.       -Да, это я... -подтвердил Курт, когда ему ответили с той стороны. - Нет, запись запорота, пишет "ошибка", так что облом... Я бы не сказал, что это провал, - не согласился он с собеседником, - у меня имеется инклюзивная информация, которую я в сети не встречал... Расскажу когда буду в игре, чтобы потом не повторяться, да и хотел кое-что проверить сначала... Завтра. штраф почти суточный навесили, так что в ближайшее время зайти не смогу... Да, давай. Предупреди там всех, чтобы завтра к восьми все были в сети... Угу, бывай.       Бросив телефон на стол, Курт вновь пододвинулся к столу и запустил браузер, забив в поисковую строку первый запрос.               * * * * *              В круглый зал для собраний, в центре которого размещался кольцевой стол со стоящими вокруг удобными креслами, внутри которого можно было увидеть аппаратуру голографического проектора, заходила группа флотских офицеров званием не ниже адмирала или генерала, и негромко переговариваясь рассаживалась вокруг стола. Никаких отметок ни на столе ни на одинаковых креслах не было, поэтому каждый адмирал занимал то место, которое ему больше понравилось, ну или было ближе ко входу, если ему было лень идти дальше.       -Приветствую всех, - поздоровался со всеми офицер со знаками различия адмирала флота, дождавшись, когда все рассядутся по своим местам. - Прежде чем мы перейдём к решению ставших уже привычных вопросов, мне хотелось бы поднять один давно напрашивающийся вопрос. Но прежде, посмотрите одно видео.       Адмирал набрал на загоревшейся над столешницей голографической клавиатуре какую-то команду и с потолка, в центре стола, опустилось несколько расположенных по кругу экранов, которые сразу же включились, демонстрируя короткие ролики, на которых было запечатлено использование биотических навыков. Некоторые ролики были адмиралам знакомы, так как они демонстрировали кадры происходившие во время так называемой "Войны первого контакта". Но были и неизвестные кадры, так как они демонстрировали использование биотики представителями других инопланетных видов, как уже знакомых людям батарианцев и азари, так и пока ещё не виденных в живую кроганов.       -Как вы можете заметить, уже известные вам способности, которые на Земле уже кто-то окрестил магией, не являются чем-то эксклюзивным для какого-то одного вида и умеющие их использовать встречаются среди всех известных в Пространстве Цитадели видов, - вновь взял слово адмирал флота, после того, как демонстрация ролика завершилась. - Я дал указание разведке флота провести расследование и уже готовы предварительные результаты, которые заставляют задуматься. Первое, это то, что ранее считавшаяся вредоносной мутация несёт в себе большой потенциал, так как именно она отвечает за наличие у разумного способности к освоению биотики. Эта мутация развивается в следствии отравления ещё в утробе матери нулевым элементом.       -Сингапурская катастрофа, - озвучил общую мысль один из адмиралов.       -Совершенно верно, - подтвердил адмирал флота, - но не только она. Данная катастрофа наиболее известная, так как была самой первой такого рода, но в последствии их было достаточно и не только на Земле. Как вы можете видеть, потенциальных биотиков на данный момент у нас имеется вполне достаточно, но остаётся вопрос обучения и разработки специального биотического импланта, без которого только один вид может использовать биотику. Я говорю про азари, всем остальным требуется специальный био-имплант, который помогает работать со своей нервной системой. Ни в одном из этих направлений у нас не имеется специалистов. И если разработка имплантов, это вполне освоенное у нас направление, так что имея правильно поставленную задачу нам сделают то, что нужно, то вот инструкторов и тренеров биотики у нас нет. Да у нас даже просто учёных-теоретиков этого направления нет, не говоря уже о практиках, и это проблема. Предлагаю высказываться.       -Как уже было сказано, в первую очередь нам нужна научная школа, иначе мы никогда не сможем освоить весь доступный людям потенциал биотики, - взял слово один из присутствующих. - Предлагаю создать полноценный институт проблем биотики, который разместить на Земле, одновременно с этим открыть несколько филиалов в колониях, где и проводить реальные исследования, оставив центральному офису представительскую и показательную функции, дабы все видели, что мы ничего не скрываем.       -А если станет известно про филиалы? - поинтересовался кто-то.       -Для этого при филиалах стоит образовать учебные заведения, в которых давали бы высшее образование колонистам, которые и демонстрировать всем желающим.       -То есть, официально филиалы будут заниматься подготовкой специалистов, часть из которых можно будет направлять в центральное отделение? Разумно.       -Верно. Это позволит отвлечь от реальных исследований как внимание разведки потенциальных противников, так и всяких любопытных.       -Дельное предложение, - согласился адмирал флота, - но требуется так же организовать и развернуть производство, а так же обучение.       -К разработке и производству биотических имплантов предлагаю привлечь крупные компании, из числа тех, кто уже перевёл свои активы с Земли и полностью связали себя с Альянсом, - последовало ещё одно предложение от другого адмирала.       -Интересная идея. - кивнул командующий, после чего поинтересовался: - Все согласны? Хорошо, тогда нужно составить список таких компаний и разослать им приглашение на обсуждение. Теперь по обучению. Нужно определиться, где мы разместим учебный центр, так как его надлежит ещё построить. Так же нужно решить, к кому нам придётся обратиться за помощью в организации программы подготовки будущих биотиков, раз у нас нет своих специалистов. У кого есть какие идеи?       -Предлагаю пригласить турианцев. Из этих, с которыми мы сражались, - тут же поступило предложение.       -Обоснуйте, - предложил командующий.       -Конечно, - кивнул предложивший идею. - На первый взгляд кажется, что лучшим вариантом были бы азари, но как уже было сказано, им не требуются импланты для использования биотики. Таким образом их программа подготовки с большой вероятностью не подходит для людей. Так же это будет сложно сделать по политическим причинам - Пространство Цитадели далеко от нас и пока нас туда не пригласили, так что все, с кем мы контактируем оттуда, точно работают на этот их Совет. Объяснять выводы из этого я думаю никому не нужно. Вторые кандидаты - батарианцы, но с ними у нас намечается территориальное противостояние, так как ПЦ мы пока ничего не можем противопоставить, а потому можем развиваться только в направлении Скиллианского предела, на который как раз претендуют батарианцы. По этой причине я сомневаюсь, что они предоставят нам настоящих специалистов, а если и предоставят, то те будут обучать полноценно. С кроганами у нас пока никаких контактов нет, да и отзывы про них у других видов не самые лестные, так что не факт, что получится с ними договориться. Таким образом остаются только турианцы. Те, которые в ПЦ нас не интересуют. Точно так же я сомневаюсь, что бодающиеся с кроганами нам помогут просто так, а вмешиваться в эти разборки нам нет смысла. В результате реальный шанс договориться у нас только с нашими соседями. Тем более, что мы с ними сражались достаточно... правильно. Города никто не бомбил, пленников содержали в достаточно нормальных условиях, сейчас всех... ну, почти всех пленников возвращают обратно. Территорию мы также разграничили и у всех имеются свои направления для расселения. Если удастся заключить с ними договор о взаимопомощи, а то и военный союз, как планируется, то вообще никаких причин отказать нам в таком вопросе у них не будет.       -Ваше мнение мне понятно и звучит достаточно обоснованно, - заключил командующий и посмотрел на одного из сидевших за столом: - Адмирал Витворт, займитесь этим вопросом. Прозондируйте почву и доложите. Времени у вас на предварительные выводы - месяц.       -Слушаюсь, - подтвердил получение задачи тот, делая пометку в своём электронном блокноте.       -И так, осталось решить вопрос с местом размещения учебного центра.       -Разрешите, тащ. адмирал - подал голос один из генералов, который всё это время активно работал с своим планшетом и на рукаве кителя которого виднелся трёхцветный шеврон.       -Конечно. Говорите.       -Вы все должны помнить, что ещё до обнаружения нулевого элемента и открытия аванпоста протеан Россия воплощала, замаскированный под частный, проект отправки и обеспечения дальних экспедиций за пределы Солнечной системы, для чего была построена станция "Гагарин", более известная на западе как "Нулевой скачок". В связи открытием альтернативного способа добраться до других планетных систем этот проект оказался в тупике, а станция находится на грани закрытия, так как все вложения в неё не окупились. В связи с этим я предлагаю выкупить у владельцев эту станцию и приспособить её для нашего будущего проекта подготовки биотиков-людей и изучения самого эффекта биотики. Думаю, в связи с тяжёлым финансовым состоянием нам продадут эту станцию намного дешевле официально заявленной цены. Таким образом мы не только сэкономим средства, но и получим почти готовый центр подготовки, который потребует только незначительных доработок.