Miracle

      Кинжал с красивой серебряной рукоятью был создан, чтобы стать подарком для возлюбленной короля. Она хотела пронзить кинжалом сердце злой захватчицы, но он был остановлен щитом предателя. После кинжал вновь вернулся к своему первому хозяину – королю, который потерял свой трон. И этим кинжалом бывший король прервал жизнь бедной влюбленной в него девушки-русалки. Ее подруга – его сестра – подобрала кинжал и теперь крепко сжимала красивую серебряную рукоять, надеясь совершить убить королеву объединенных королевств, захватчицу и ведьму.       Это должно было стать правосудием.       Шесть человек стояли посреди снежного поля напротив одной девушки, воздух вокруг которой пульсировал силой. У них был очень простая стратегия – нападать вместе. Даже Тето не сможет справиться со всеми одновременно.       Мику и Рин напряженно застыли в стороне, потому что обе они не способны были противостоять ведьме, и лишь путались бы под ногами, если бы вступили в бой. Все остальные были готовы к сражению. По плану, пока Гакупо, Лен и Мейко атакуют, Гуми должна была защищать их от магии ведьмы, однако Тето даже не попыталась использовать свои силы для нападения.       Стрела, выпущенная Гакупо, развернулась в воздухе, понеслась в обратном направлении и со свистом пролетела над ухом своего ошеломленного хозяина. Мейко, с мечом в руках бежавшая к Тето, оказалась закована в снежный доспех, который не давал ей шевельнуть даже пальцем. От клинка Лена ведьма ловко уклонилась и громко рассмеялась:       — Вам стоило подготовиться лучше. Времени у вас было предостаточно…       Лен замахнулся для следующего удара, однако Тето взмахом руки подняла целую снежную волну, которая накрыла его с головой. Гуми тут же извлекла его из-под снега с помощью своей магии и освободила Мейко из снежного плена. И тогда все началось сначала.       Тето только оборонялась, а потому Гуми могла атаковать ее и защищать остальных. Это было несложно, однако одержать над ведьмой верх все же не удавалось. Гуми впервые видела Тето не в осколке, а прямо перед собой. Ужасающая аура силы, не столько магической, сколько внутренней, поражала и вызывала смутное неосознанное уважение. Гуми вглядывалась в это красивое спокойное лицо и не чувствовала в себе желания одолеть Тето, потому что, вопреки ожиданиям, ведьма не казалась абсолютным злом, с которым необходимо немедленно покончить. Возможно, поэтому Гуми атаковала слабее, чем должна была. Она просто не могла заставить себя сражаться неистово и яростно с девушкой, которую никак не получалось ненавидеть.       Гуми растерянно закусила губу и опустила руки. Тето воспользовалась этим и заковала в лед Мейко, Гакупо и Лена, которые пытались напасть на нее, а затем замерла, внимательно глядя на Гуми через все снежное поле.       — Чего ты медлишь? — прошипела Мику.       — Не хочу растратить сразу все силы, — торопливо выкрутилась Гуми, вновь поднимая руки, и моментально освободила из ледяного плена Гакупо, Мейко и Лена.       В ее ладонях снова заплясало пламя, и в следующий миг огненные шары полетели в сторону ведьмы. Перед Тето выросла стена льда, однако Гуми не отступала. Она растопила лед, и Тето вновь устроила вихрь, который не подпускал к ней огонь.       — Подожди… — вдруг сказала Мику, прежде чем Гуми вновь начала атаку, — Я знаю, что она делает. Я уже это видела… Она использует то, чего вокруг и так полно, чтобы тратить меньше сил. Послушай, Гуми, тебе кажется, что со снегом ты должна бороться огнем, но это не обязательно так. Не играй по ее правилам.       Гуми крепко стиснула зубы, неотрывно глядя на ведьму. Как сражаться с тем, кто легко предугадывает любые твои шаги и с легкостью тобой манипулирует? С тем, кто куда опытнее и сильнее, кто с легкостью может одолеть целую армию…       Тето казалась по-настоящему опасной, но почему же Гуми никак не могла увидеть в ней врага?       Они стояли друг напротив друга, и обе явно не испытывали желания нападать. Воспользовавшись затишьем, Лен попытался нанести удар, однако Тето шевельнула пальцем, и он был отброшен прочь. В этот миг Гуми вновь атаковала Тето, однако на этот раз использовала лед, которого вокруг было в избытке. Тето сумела отклонить ледяные пики, выросшие из снега вокруг нее, и в этот момент у Мейко появился шанс нанести удар, который ведьма попросту не успела бы отразить. Мейко бросилась вперед, но в последний миг ее рука дрогнула, и клинок прошел в паре дюймов от шеи Тето.       — Что, не можешь убить меня? — с издевкой поинтересовалась ведьма, — И это после всего, что я сделала? После того, как я всю твою жизнь лгала тебе и использовала тебя?       Тето хрипло расхохоталась, глядя прямо в глаза Мейко, которая застыла с мечом в дрожащих руках. Что-то вдруг окончательно оборвалось внутри нее, и глаза Тето полыхнули торжеством, будто она того и добивалась.       — Зачем… — прошептала Мейко, отчаянно щурясь и моргая, чтобы выступившие слезы не покатились по щекам.       — Хочешь правду? — вскинула брови Тето и прошипела, словно хотела окончательно раздавить в Мейко остатки любви к ней: — Я ненавидела тебя. Ненавидела только потому, что та, кто родила тебя, забрала у меня все. Как же невыносимо сложно было притворяться любящей матерью, но ты так легко мне поверила…       — Любящей матерью? — переспросила Мейко, и ее голос сорвался на крик, — У тебя никогда не получалось быть любящей матерью! Я всегда должна была заслужить твою любовь!       — Бедняжка… — криво усмехнувшись, протянула Тето, — Но, знаешь, если бы не я, у тебя бы не было даже такой ужасной матери.       — Уж лучше вообще никакой, чем такая как ты, — сквозь зубы выплюнула Мейко. Лицо Тето застыло, словно окаменев, и в воздух вдруг поднялись ледяные иглы, острые, как кинжалы. Это была ее первая атака, и от неожиданности Гуми лишь в последний момент успела защитить Мейко плотной снежной стеной.       Лен тут же бросился на ведьму с мечом, готовясь нанести удар. Она повернулась к нему и, воспользовавшись этим, Гакупо выпустил стрелу. Однако Тето едва заметно шевельнула пальцами, и стрела изменила направление. Лен пошатнулся, вскрикнув от внезапной боли – стрела пронзила его плечо. Волшебный меч выпал из его руки, и его тут же поднял в воздух порыв ветра, подчиняющийся воле Тето.       Прежде, чем кто-то успел опомниться, рукоять послушно легла в ладонь ведьмы.       — Уверен, что тебе по силам играть с таким оружием, мальчик? — с невинной улыбкой поинтересовалась Тето, глядя на застывшего от ужаса Лена, а затем склонила голову набок и протянула: — Кажется, вы лишились своего главного козыря. Что теперь будете делать?       Лен бессильно сжал руки в кулаки. Даже перед драконом он не чувствовал себя настольно беззащитным и жалким, как перед этой ведьмой. Он не знал, как сражаться с ней, а она будто играла со всеми ними, даже не напрягаясь. Ему уже показалось, что битва окончательно проиграна, когда мимо него вдруг пролетел кинжал и вонзился в живот Тето. Ведьма издала короткий громкий вопль и упала в снег. Лен тут же подскочил, вырвал из ее ослабевшей руки свой меч, и занес его над головой.       — Давай же! — крикнула Рин, подбегая к брату.       Он уже убивал и готов был сделать это снова. Нужно лишь опустить меч и снести ведьме голову.       Тето подняла на него глаза. Она ничего не делала, ничего не говорила. Она просто молча ждала. Будто была давно готова к смерти.       Это было так похоже на казнь.       — Дай мне, — нетерпеливо прорычала Рин, потянувшись к мечу.       В этот миг глаза ведьмы сверкнули яростью, перед ней мгновенно вырос щит изо льда, и Лен понял, что он упустил момент, – возможно единственный – когда действительно мог убить ведьму. Лед рассыпался от одного удара магического клинка, но Тето уже явно передумала умирать. Она вырвала кинжал из своего тела, и бросила его на снег, затем, пошатываясь, поднялась на ноги. Ее кровь, казалось, была всюду – на одежде, на снегу, на зеркале, что парило за ее спиной, на ее дрожащих руках.       — Стоит быть решительнее, если действительно собрался убить меня, — хрипло сказала она Лену, и на ее губах играла насмешливая улыбка.       Рин подобрала кинжал и направила острие на ведьму.       — Тебя убью я, а не он. Я отомщу тебе.       — За что же? — Тето скривила губы, глядя на Рин так, словно никого кроме них двоих и их ненависти не существовало во всем мире.       Рин скрипнула зубами и воскликнула:       — Хотя бы за то, что ты отправила меня к дракону! Я могла умереть в той пещере!       — Было бы забавно… — тихо усмехнулась Тето, — Ведь тогда ты бы повторила судьбу твоей матери.       — Что… — ошеломленно выдохнула Рин и посмотрела на Лена, ожидая встретить такой же изумленный взгляд.       Однако Лен выглядел так, словно это не было для него новостью. Он давно понял, что произошло с их матерью, еще в тот день, когда увидел прошлое Мейко в осколке. Руко упомянул имя Лили, Гакупо догадался о существовании дракона, а еще раньше Мику не смогла увидеть в осколке, что стало с Лили после того, как ее похитила Тето, – сложив все это, Лен легко вычислил истину. Его мать погибла, как и многие другие девушки, услаждая слух дракона.       — Ты знал? — возмущенно нахмурилась Рин — Мог бы и рассказать, это касается не тебя одного!       Лен сдвинул брови и резко ответил:       — Как-то я не заметил, чтобы ты очень уж рвалась поговорить со мной, Рин.       — У меня была причина тебя избегать, — холодно фыркнула она, — Ты убил мою подругу.       — Она убила бы всех нас, если бы не я!       — Хватит! — крикнула Мейко, подбегая к ним, — Прекратите! Мы не должны враждовать между собой!       — Верно, — поддержал ее Гакупо, тоже приближаясь к близнецам, — Вы можете разобраться и позже. Сейчас у нас есть общий враг.       Он не переставал целиться из лука в Тето, которая странно улыбалась, спокойно слушая перепалку своих противников. Все это время она пыталась магией зеркала подлечить рану, но почти безуспешно. И все же она не выглядела испуганной, словно совсем не боялась возможной смерти.       — Ты застала меня врасплох, Рин, — протянула ведьма, — Я не думала, что ты вообще сможешь метнуть этот кинжал, а ты даже попала в цель…       — Я подготовилась к этой битве, — сквозь зубы ответила Рин, — Ты меня недооценивала, Тето.       — Недооценивала? Да что ты вообще о себе мнишь? — ведьма громко и издевательски расхохоталась, а затем вдруг заговорила холодно и резко: — Знаешь, почему ты сказала Пико, где тебя искать? Почему надела красивое платье и оставила дверь открытой? Почему пошла на встречу с ним, почему приняла перстень, почему вышла за него замуж, почему сбежала, как только все усложнилось… Это вопросы, которые ты боялась себе задавать, и я знаю на них ответ. Просто ты слишком слабая. Ты слабая и привыкла, что рядом всегда есть кто-то сильный, кто-то, оберегающий тебя. Оставшись без защиты всего на пару месяцев, ты чуть не сломалась. Ты готова на что угодно, лишь бы не быть в одиночестве, лишь бы кто-то тебе покровительствовал. Ты слабая и жалкая.       Рин застыла. В ее голове эхом отдавались слова Тето, которые показались вдруг простой истиной. Верно, она не боролась, не противилась судьбе. Она только убегала… Прежде чем кто-либо успел что-нибудь сказать или сделать, Тето вдруг вскинула руки, высвобождая свою силу. И в следующий миг все шестеро были отброшены назад мощнейшим взрывом магии. Даже Гуми была повержена, не сумев защититься от чистой, ни во что не обличенной, силы зеркала.       Открыв глаза, Гуми обнаружила себя и всех остальных бессильно лежащими в сугробах. Тето стояла перед ними, зажимая рану ладонью, и сквозь ее пальцы сочилась кровь. Ее лицо стало болезненно бледным, а снег у ее ног окрасился алым. И она все еще казалась непобедимой.       В тот миг Гуми поняла, что из этой битвы никто не выйдет живым. Тето высвободит всю свою магию и просто сотрет их с лица земли, а сама истечет кровью или замерзнет насмерть, лишившись всех сил после столь мощного удара.       Наступит конец, и никто уже не станет победителем.       В перепачканном кровью зеркале отражалась спина Тето и белое снежное поле, среди которого вдруг показался одинокий всадник. Его появление заставило Тето замереть, а всех остальных обернуться и присмотреться. Он быстро приближался, и вот, наконец, можно было разглядеть его лицо.       — Кайто… — послышался шепот Рин, — Я знала…       Он спешился и зашагал вперед, едва взглянув на тех, кто ошарашенно воззрился на него, словно на призрака. Кайто прошел мимо распростертого в снегу Лена и на ходу подобрал волшебный меч.       — Как ты… Что… — забормотал Лен, пытаясь подняться на ноги.       — Вам ее не победить, — покачал головой Кайто, не сводя взгляда с Тето, — Не победить, потому что она готова на все ради достижения своих целей, она играет с людьми, как с куклами и смеется над теми, кто слабее нее. Вам не победить… Но я смогу.       Он решительно зашагал вперед. Затаив дыхание, все смотрели, как Тето поднимает руки, и ледяные копья летят к Кайто. Гуми поняла, что у нее нет ни времени, ни сил, чтобы защитить его. Как и все остальные, она просто безвольно смотрела, как он идет навстречу своей гибели.       Однако ни один удар не оказался смертельным. Копья ранили Кайто, но и только. К тому же все его раны почти моментально заживали.       — Остановись, — прошептала ведьма, когда он подошел совсем близко.       — Ты ведь не убьешь меня, Тето. Я знаю, ты этого не сделаешь.       — Остановись… — повторила она едва слышно и вдруг опустила руки.       В этот миг Кайто резко ударил мечом. А затем зеркало позади Тето разлетелось на кусочки, которые таяли в воздухе, не долетая до окровавленного снега.